Knicks perdem para os 76ers na estreia, e Mike Brown critica atuação da equipe

O Philadelphia 76ers venceu o New York Knicks por 106 a 100 na abertura da temporada, em 20 de outubro, no Madison Square Garden. Com o resultado, os 76ers começaram com campanha de 1-0, enquanto os Knicks ficaram em 0-1.

O técnico Mike Brown afirmou que uma vitória não teria apagado sua insatisfação com o desempenho. Ele disse que, se Jalen Brunson tivesse convertido os arremessos decisivos e os Knicks tivessem vencido, ainda sentiria que a equipe escapou de problemas sem corrigir o que precisava.

Brunson terminou com 21 pontos, cinco rebotes e três assistências, mas acertou seis de 19 arremessos de quadra. No quarto período, converteu um de cinco. O armador reconheceu que os arremessos não caíram e disse que a equipe precisava seguir em frente sem procurar desculpas.

Karl-Anthony Towns foi a principal fonte de pontuação consistente dos Knicks no último quarto, com dez de seus 19 pontos no período. Ele enfrentou problemas com faltas durante a partida. No total, New York acertou 37% dos arremessos de quadra e 33% das tentativas de três pontos.

Brown descreveu o jogo como feio e disse que os Knicks se colocaram em desvantagem por não executarem os detalhes necessários. Para o treinador, depender de uma reação nos minutos finais não seria uma forma satisfatória de começar a temporada.

A partida ocorreu após uma cerimônia de celebração do título dos Knicks, com entrega de anéis e apresentação de uma faixa. Antes do jogo, Brunson agradeceu aos torcedores por permanecerem no ginásio durante o quarto jogo das Finais da NBA, quando New York chegou a estar 29 pontos atrás no terceiro período.

Walt Frazier entregou os anéis aos jogadores, e a viúva de Willis Reed entregou o de Brown. Earl Monroe e Bill Bradley, integrantes de equipes campeãs anteriores dos Knicks, também participaram da cerimônia. Brown disse que os jogadores deveriam aproveitar o momento, mas lembrou que ainda tinham uma partida a disputar.

Os jogadores dos Knicks reconheceram que a equipe esteve um passo atrás e destacaram a atuação dos 76ers, que reagiram após ficarem em desvantagem no início e assumiram o controle no fim. Brunson afirmou que o adversário dificultou o jogo e que New York precisava avançar após a derrota.

O Philadelphia 76ers venceu o New York Knicks por 106 a 100 na abertura da temporada, em uma partida na qual LeBron James assumiu a função de pivô em parte do segundo quarto. A mudança ocorreu depois que Joel Embiid cometeu sua terceira falta, e James ficou responsável por marcar Karl-Anthony Towns até o intervalo.

Embiid afirmou que sugeriu a alteração à comissão técnica. Com três faltas, ele disse que não conseguiria defender com a agressividade necessária sem correr o risco de cometer outra infração e deixar a partida.

O 76ers perdia por 51 a 46 quando Embiid saiu, a 2min13s do fim do segundo quarto. Com James na marcação de Towns, a equipe permaneceu próxima no placar e foi para o intervalo atrás por 58 a 54.

O técnico Nick Nurse disse que a possibilidade de usar um jogador da posição quatro contra Towns já havia sido discutida antes da partida. A equipe estava com opções limitadas no garrafão: Dean Wade não jogou por causa de uma lesão no tornozelo esquerdo, e o reserva Ariel Hukporti estava fora da temporada após uma cirurgia no tendão de Aquiles direito.

Nurse explicou que a estratégia também oferecia flexibilidade para lidar com as jogadas de pick-and-roll envolvendo Towns e Jalen Brunson. Na avaliação do treinador, a alternativa funcionou bem para o time.

James terminou a partida com 14 pontos, nove rebotes e sete assistências, na abertura de sua 24ª temporada, um recorde. Uma de suas principais contribuições defensivas aconteceu nos minutos finais, quando o 76ers liderava por 102 a 98.

A pouco menos de dois minutos do fim, James pressionou Towns além da linha de três pontos e impediu que OG Anunoby encontrasse um passe para o pivô. Anunoby tentou então uma inversão de bola para Mikal Bridges, mas Tyrese Maxey interceptou o passe e marcou uma enterrada sem oposição. A jogada ampliou a vantagem do 76ers para seis pontos, com 1min52s no relógio.

James destacou a comunicação coletiva na defesa e disse que a equipe trabalhou em conjunto para limitar os espaços de Towns. Embiid encerrou o jogo com 13 pontos, 11 rebotes, seis assistências e três tocos.

Embiid também comparou a estratégia à usada pela seleção dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, quando James marcou o pivô sérvio Nikola Jokic na semifinal.

Boston Celtics

O Boston Celtics é citado entre os campeões recentes que compõem a concorrência na NBA. A equipe aparece no contexto dos desafios que os Lakers enfrentam para entrar na disputa pelo título.

Dallas Mavericks

Luka Doncic chegou aos Lakers depois de atuar ao lado de Dirk Nowitzki no Dallas Mavericks. A lembrança de Nowitzki aparece na descrição de um treino de pré-jogo em que Doncic tentou um arremesso em fadeaway com uma perna, movimento associado à carreira do ex-companheiro.

Denver Nuggets

O Denver Nuggets também é mencionado entre os campeões recentes que fazem parte da concorrência dos Lakers. A equipe aparece ao lado do Boston Celtics no panorama de adversários citado na discussão sobre as chances de título de Los Angeles.

Golden State Warriors

Os Lakers abriram a temporada contra o Golden State Warriors, em partida marcada para quarta-feira, às 19h no horário do Pacífico, com transmissão da ESPN. Na pré-temporada, Doncic participou de um treino contra assistentes dos Lakers antes de um jogo contra os Warriors, na T-Mobile Arena, em Las Vegas.

Los Angeles Lakers

Luka Doncic é apontado como o melhor jogador dos Lakers e assumiu espaço como principal rosto da franquia após LeBron James assinar com o Philadelphia 76ers na agência livre. Na temporada anterior, Doncic conquistou o segundo título de cestinha da carreira e marcou mais de 40 pontos em 16 partidas. Uma lesão no tendão da coxa no fim da temporada o tirou dos playoffs.

Doncic participou da montagem do elenco e pediu à diretoria um pivô de alto nível, segundo fontes citadas pela ESPN. Em agosto, também bancou um minicamp de quatro dias e uma viagem de integração da equipe a Ljubljana, sua cidade natal, na Eslovênia. O técnico JJ Redick disse que a química do grupo começou a se desenvolver durante o verão.

O astro afirmou que acredita que os Lakers podem conquistar o título. Redick também declarou confiança na equipe, citando talento, encaixe e profundidade. Já o Basketball Power Index da ESPN projetou 11% de chance de Los Angeles chegar às finais da Conferência Oeste.

A experiência em playoffs dos principais reforços é limitada: Walker Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili e Collin Sexton somam seis partidas como titulares na pós-temporada. Kessler chegou do Utah Jazz em uma troca que custou aos Lakers duas escolhas de primeira rodada futuras sem proteção e duas trocas de escolhas.

A contratação busca reforçar a defesa. Los Angeles terminou a temporada passada em 20º lugar nesse quesito, cedendo 115,5 pontos por 100 posses, depois de ficar em 17º na primeira temporada de Redick. Kessler tem média de carreira de 2,4 tocos por jogo, a segunda maior da liga desde 2022-23, atrás apenas de Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs.

O estilo defensivo de Kessler também representa um ajuste: ele atuou em cobertura de queda em 52% das situações de bloqueio na carreira e trocou a marcação em 10%. Sob Redick, os Lakers fizeram trocas defensivas em 40,6% das jogadas de bloqueio com a bola nas duas últimas temporadas, maior índice da liga nesse período, segundo a GeniusIQ. Redick destacou a capacidade do pivô de proteger o aro e disse que o elenco também tem jogadores capazes de pressionar a quadra inteira, incluindo Sexton, Ziaire Williams e Matisse Thybulle.

Los Angeles é a primeira equipe da história da liga a vencer uma série de playoffs e perder os cinco titulares daquele grupo na temporada seguinte. LeBron James, Rui Hachimura, Marcus Smart, Luke Kennard e Deandre Ayton contribuíram para uma sequência de 16 vitórias e duas derrotas entre o fim de fevereiro e março. A saída do grupo representa a perda de 59 anos de experiência somados.

Redick disse que o elenco atual oferece mais opções táticas e ressaltou a possibilidade de pressionar a quadra inteira e proteger melhor o aro. Ele afirmou que prefere avaliar a equipe atual sem compará-la diretamente à anterior.

Outra dúvida é a rotação de armadores reserva. Doncic e Austin Reaves combinaram médias de 56,8 pontos e 13,8 assistências por jogo na temporada passada, mas não podem atuar durante todos os minutos nem têm garantia de disputar os 82 jogos. Sexton perdeu toda a pré-temporada por um problema na panturrilha direita.

Redick afirmou que o quarto jogador responsável por conduzir a bola ainda não teve bom desempenho. Na pré-temporada, Jaden Hardy teve médias de 2,6 turnovers e 1,2 assistência, com aproveitamento de 41% nos arremessos e 30,4% nas bolas de três, em 14,2 minutos por jogo. Bronny James registrou 2,4 turnovers e 2,8 assistências, com 25% nos arremessos e 12,5% nas bolas de três, em 16,4 minutos. Chris Manon, armador com contrato two-way, teve 1,6 turnover e 0,8 assistência, com 44,4% nos arremessos e 25% nas bolas de três, em 12,4 minutos.

James foi limitado por uma contusão no quadríceps sofrida pouco antes do início do training camp. Redick observou que ele dividiu a quadra com frequência com jogadores convidados para o training camp, em vez de atletas da rotação, e lembrou que o armador contribuiu nos playoffs da temporada passada. A profundidade atrás de Doncic e Reaves permanece como um ponto a ser reforçado para os Lakers.

New York Knicks

Os Knicks são citados entre os concorrentes que tornam mais difícil a disputa pelo título. A equipe é apresentada como campeã da NBA, ao lado de outros times apontados como parte de um cenário competitivo para os Lakers.

Oklahoma City Thunder

O Thunder é mencionado como campeão de 2025 e integrante do grupo de equipes que elevam o nível da concorrência na NBA. A equipe também aparece entre as favoritas ao título da temporada, ao lado dos Spurs.

Philadelphia 76ers

Os 76ers aparecem entre as equipes que reformularam o elenco e são citadas como parte da concorrência na disputa pelo título. LeBron James assinou com a franquia como agente livre durante o verão, segundo o relato.

San Antonio Spurs

Os Spurs são apontados como campeões da Conferência Oeste e aparecem entre os principais concorrentes dos Lakers. Também são citados como favoritos ao título da temporada, junto com o Thunder.

Victor Wembanyama é mencionado como referência defensiva: desde a temporada 2022-23, apenas ele supera a média de 2,4 tocos por jogo de Walker Kessler.

Utah Jazz

Os Jazz negociaram Walker Kessler com os Lakers. Em troca, receberam duas escolhas de primeira rodada futuras sem proteção e duas trocas de escolhas, em uma operação que os Lakers fizeram para reforçar a defesa.

A chegada de LaMelo Ball mudou a dinâmica dos Minnesota Timberwolves antes do início da temporada. A franquia contratou o armador para atuar ao lado de Anthony Edwards e reduzir a carga de criação que recaía sobre o principal pontuador do time.

A parceria começou a ganhar forma ainda no verão, quando Edwards recebeu Ball em sua casa, em Minneapolis, e os dois passaram a treinar juntos. No primeiro dia do training camp, no fim de setembro, os jogadores também disputaram um desafio de arremessos chamado Around the World, em que era preciso acertar três bolas seguidas em diferentes pontos do arco de três pontos.

O pivô Rudy Gobert descreveu o ambiente dos treinos como alegre e disse que a equipe precisava dessa energia. O técnico Chris Finch resumiu a mudança de clima dizendo que os Timberwolves trocaram a irritação pela empolgação. Segundo ele, Ball costuma chegar sorrindo e se envolver com todos, enquanto Edwards combina uma personalidade alegre com uma postura competitiva e séria.

Uma reformulação para apoiar Edwards

Minnesota mudou o elenco apesar de ter chegado à final da Conferência Oeste em duas das três temporadas anteriores. A equipe negociou Julius Randle, peça importante na troca de Karl-Anthony Towns em 2024, e Naz Reid, querido pelos torcedores, e ficou menor em tamanho, mas mais jovem.

Jonathan Kuminga, de 24 anos, contratado na offseason, e Ayo Dosunmu, de 26, devem ter papéis importantes. O presidente de operações de basquete Tim Connelly afirmou que o clube sabe o tamanho do desafio para competir no Oeste e que acredita estar mais preparado para enfrentá-lo. San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder, campeões da conferência nas duas temporadas anteriores, eliminaram Minnesota nos playoffs.

Edwards disse que se considera naturalmente um ala-armador e que está satisfeito por ter Ball na equipe. O armador também afirmou que os dois têm personalidades parecidas. Para Finch, a convivência pode ser positiva para ambos: Ball pode observar a seriedade competitiva de Edwards, enquanto este ganha um companheiro cuja energia o contagia.

Entrosamento dentro e fora da quadra

A aproximação também se estendeu a uma viagem a Paris organizada por Gobert. O pivô já havia convidado os companheiros para a cidade em 2025, mas a viagem não aconteceu por conflitos de agenda. Após a eliminação de Minnesota na segunda rodada dos playoffs de 2026, ele renovou o convite. Ball e Edwards ajudaram a mobilizar o grupo, e 14 jogadores viajaram em um avião fretado de Minneapolis.

Bones Hyland não participou por motivos pessoais, enquanto Donte DiVincenzo ficou de fora após uma cirurgia para reparar uma ruptura no tendão de Aquiles. Ao chegar à França, os jogadores foram treinar no Clichy Hall, espaço com ar-condicionado organizado por Gobert. Depois, fizeram um passeio de barco pelo rio Sena, passando pela Torre Eiffel, experiência apontada por vários atletas como um dos destaques da viagem.

Gobert disse que a convivência ajudou os jogadores a se conhecerem melhor e a criarem vontade de trabalhar juntos. O grupo também passou a ter uma liga de fantasy football, e Ball e Edwards criaram um cumprimento próprio. A conversa coletiva da equipe ficou tão movimentada que Gobert brincou que precisava silenciá-la.

O papel de Ball na armação

Em um jogo de pré-temporada contra o Indiana Pacers, em 7 de outubro, uma jogada mostrou o tipo de ação que Minnesota espera ver. Com o placar empatado e 41 segundos restantes no primeiro tempo, Ball recebeu a bola de Gobert após a reposição, avançou sob pressão e atraiu a defesa. Então, passou para Edwards, livre na linha de três pontos.

A equipe também espera que a criação de Ball beneficie os jogadores de garrafão e abra oportunidades para Jaden McDaniels. Joan Beringer, pivô, disse que recebeu mais passes para enterradas em seu primeiro dia de treino do que estava acostumado. Finch afirmou que poucos armadores da liga criam ataques tão eficientes para os companheiros quanto Ball.

Na temporada passada, Edwards conduziu a bola mais do que qualquer outro jogador dos Timberwolves, de acordo com a Genius IQ, e teve média de 3,7 assistências por jogo, sua menor marca desde 2021-22. Suas jogadas de isolamento chegaram a 14,6 por 100 posses, recorde pessoal e o sétimo maior índice da liga, também segundo a Genius IQ.

Edwards afirmou que espera usar a redução das responsabilidades com a bola para melhorar na defesa. Ele disse que, nas últimas temporadas, o esforço para conduzir o ataque e marcar pontos o deixava cansado e limitava sua capacidade defensiva.

Nos quatro jogos de exibição disputados juntos, Ball liderou os Timberwolves em assistências em três, enquanto Edwards foi o cestinha da equipe em todos. A franquia reconhece que a dupla ainda enfrentará dificuldades e que Ball pode perder partidas: ele disputou, em média, 50,5 jogos por temporada ao longo de seis anos na NBA, embora tenha atuado em 72 jogos na temporada passada, seu maior total desde 2021-22.

Minnesota estreia na temporada contra o Miami Heat, em 21 de outubro, às 20h30, no Kaseya Center. O confronto coloca frente a frente duas equipes que fizeram trocas importantes no verão e será a primeira oportunidade da temporada regular para os Timberwolves testarem a parceria entre Ball e Edwards.

Victor Wembanyama só marcou sua primeira cesta quando o terceiro quarto terminou, na derrota do San Antonio Spurs por 116 a 104 para o Oklahoma City Thunder, na terça-feira. Antes da enterrada em uma ponte aérea de De'Aaron Fox, o francês havia errado seus 12 primeiros arremessos.

A sequência igualou a segunda maior marca de arremessos errados no início de uma partida de abertura de temporada na era do acompanhamento lance a lance, iniciada em 1997-98, de acordo com a Elias. Wembanyama encerrou a partida com aproveitamento de 8% nos arremessos de quadra: acertou uma de 13 tentativas, somou 12 pontos, 13 rebotes e seis tocos.

Após o jogo, Wembanyama disse que precisa voltar a jogar o basquete de que gosta. Ele afirmou que não tinha motivo para hesitar ou deixar de ser ele mesmo, reconheceu que errou arremessos que costuma converter e avaliou que talvez estivesse pensando demais.

O Thunder dificultou as ações ofensivas do pivô com marcação física e ajuda defensiva, sem deixar os demais pontuadores do Spurs livres. Chet Holmgren terminou com 14 pontos, sete rebotes e quatro tocos; no segundo quarto, bloqueou uma tentativa de Wembanyama. O novato Aday Mara também deu um toco no francês em uma tentativa de enterrada após passe de Fox, e Isaiah Hartenstein participou da marcação.

O técnico do Thunder, Mark Daigneault, elogiou o trabalho de Holmgren e Mara e disse que sua equipe encontrou equilíbrio entre oferecer ajuda defensiva e não ceder oportunidades fáceis em outras áreas da quadra. O técnico do Spurs, Mitch Johnson, evitou destacar apenas a atuação de Wembanyama e afirmou que o time teve dificuldades de forma geral.

O Oklahoma City abriu vantagem de 26 pontos no segundo quarto e acertou 10 de 14 bolas de três na primeira metade. O Spurs começou com uma formação de armadores que reuniu Fox, Dylan Harper, Stephon Castle e Devin Vassell ao lado de Wembanyama.

Fox disse que os armadores precisam facilitar as recepções do pivô e ajudá-lo a conseguir cestas mais simples. Castle também afirmou que a equipe deve encontrar melhores posições para passar a bola a Wembanyama e afastar o marcador quando fizer bloqueios para ele. Segundo Castle, o francês chegou à cesta e criou jogadas para os companheiros em algumas posses, apesar da noite ruim nos arremessos.

O desempenho contrastou com os números anteriores de Wembanyama contra o Thunder. Na temporada regular passada, em cinco jogos, ele teve média de 18,4 pontos e aproveitamento de 52,4% nos arremessos de quadra, enquanto o Spurs venceu quatro dessas partidas. Nas finais da Conferência Oeste, sua média contra Oklahoma City foi de 27,3 pontos, com 48,1% de aproveitamento.

A temporada 2026-27 da NBA começou com uma rodada tripla, iniciada pelo confronto entre Detroit Pistons e Boston Celtics. Com o jogo em andamento, os Celtics lideram por 57 a 43 na Little Caesars Arena.

O duelo abre a programação do dia e coloca frente a frente os Pistons, que vêm de uma temporada com 60 vitórias, e os Celtics, que estreiam a dupla formada por Jayson Tatum e Paul George.

A rodada também inclui a noite de celebração dos New York Knicks, que recebem o Philadelphia 76ers no Madison Square Garden. A equipe de Nova York ergue uma bandeira pela primeira vez em 50 anos. Os 76ers chegam com Jaylen Brown e LeBron James ao lado de Joel Embiid, Tyrese Maxey e VJ Edgecombe.

A programação termina com o reencontro entre San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder, em uma revanche da final da Conferência Oeste de 2026. Cinco meses depois de derrotar o Thunder no Jogo 7 para chegar às Finais, San Antonio volta a enfrentar o rival. As duas equipes mantêm a maior parte de seus elencos principais.

LeBron James estará no Madison Square Garden na noite em que o New York Knicks receberá seus anéis de campeão e revelará uma faixa comemorativa. O astro do Philadelphia 76ers enfrentará uma equipe que, por muitos anos, sonhou em contratá-lo e que agora celebra o título com seu núcleo campeão de volta.

A ligação de James com a arena ganhou um capítulo marcante em 5 de março de 2008. Então com 23 anos e vestindo a camisa do Cleveland Cavaliers, ele anotou 50 pontos, pegou dez rebotes e distribuiu oito assistências na vitória sobre os Knicks. O técnico Mike Brown o substituiu nos segundos finais, com o resultado encaminhado, para que recebesse uma ovação de pé da torcida.

Depois da partida, James disse que sonhava em jogar bem naquele ginásio e descreveu a ovação como uma das melhores experiências de sua vida. Os Cavaliers também receberam autorização para usar uniformes alternativos azul-marinho, combinando com a estreia de uma edição de seu tênis Nike LeBron V inspirada nos Yankees.

A atuação reforçou o interesse dos Knicks. Menos de uma semana depois, o presidente da equipe, Donnie Walsh, contratou Mike D’Antoni como técnico, com o objetivo explícito de atrair James. Em uma visita a Nova York, em novembro de 2008, o jogador chamou D’Antoni de “gênio ofensivo”.

A franquia já acreditava que James poderia escolher o Madison Square Garden como sua próxima casa. Dias antes, Walsh havia negociado Jamal Crawford e Zach Randolph para abrir espaço no teto salarial, embora a chegada do jogador à agência livre ainda estivesse a 19 meses de distância. James acabou escolhendo outro destino e foi para o sul.

Ao longo da carreira, incluindo os playoffs, James soma 28 vitórias e 11 derrotas no Madison Square Garden. Ele tem médias de 28 pontos, sete rebotes e sete assistências por jogo na arena, além de dois jogos de 50 pontos e 12 partidas com pelo menos 30 pontos.

Em 2015, James afirmou que gostaria de disputar 82 jogos por temporada no local, que chamou de meca do basquete, destacando a história e a sensação de entrar no ginásio. A declaração alimentou a expectativa dos torcedores dos Knicks, que cobiçavam o astro desde a loteria do draft de 2003.

Em entrevista à ESPN no mês passado, durante o media day dos 76ers, James disse que, talvez pela primeira vez, chegou a querer jogar pelos Knicks nesta temporada. Ele contou que imaginou atuar no Garden e encerrar a carreira ali, mas desistiu da ideia depois que Nova York venceu o San Antonio Spurs.

James também já falou sobre a possibilidade de cada visita ao Madison Square Garden ser a última. Em fevereiro, quando defendia o Los Angeles Lakers, disse que pensava que poderia nunca mais jogar na arena e que esperava deixar uma pequena marca entre as pessoas que passaram por aquele piso.

A partida contra os Knicks é uma das primeiras atrações da temporada, mas ainda pode haver outros encontros entre as equipes no Madison Square Garden. Nova York e Philadelphia se enfrentaram em duas das últimas três pós-temporadas, e o calendário também pode reservar um duelo pela NBA Cup ou outro jogo em fevereiro.