Knicks tentam ignorar agitação e focar no Jogo 3 no MSG

Se o dia anterior ao primeiro jogo das Finais da NBA no Madison Square Garden desde 25 de junho de 1999 foi algum indicativo, o Jogo 3 entre Spurs e Knicks será um verdadeiro circo.

No domingo, os rappers e fãs dos Knicks, Jadakiss e Fat Joe, estavam presentes na coletiva de imprensa de Mike Brown, onde Fat Joe brincou sobre as escolhas de calçados do treinador. O ator Ben Stiller também estava lá, gravando Brown com seu celular, como fez em muitos momentos críticos das últimas rodadas dos playoffs.

Os preços dos ingressos estão nas alturas, a ponto de Josh Hart lamentar que muitos fãs dos Knicks não consigam entrar, uma vez que o ingresso mais barato custa sete ou oito mil dólares. "Sinto que muitas pessoas que esperaram por este momento há muito tempo, infelizmente, não conseguem entrar, quando o ingresso mais barato é de sete ou oito mil dólares. Isso é ridículo. Mas o ambiente vai ser incrível. Obviamente, eu gostaria que os preços fossem um pouco mais baratos."

Apesar da agitação, Jalen Brunson não se deixou levar. O líder dos Knicks chegou ao Garden com uma postura firme, ciente de que uma vantagem de 2-0 na série não garante o título da NBA. "Acho que jogar melhor com a vantagem que tivemos, a vantagem de 14 pontos, é importante. A forma como eles lutaram e tomaram a liderança é um crédito para o quão bons eles são."

Os Knicks venceram o Jogo 2 por 105-104, tornando-se a terceira equipe na história da liga a ganhar os dois primeiros jogos das Finais fora de casa. As outras foram os Chicago Bulls de 1993 e os Houston Rockets de 1995, que acabaram conquistando o título. No entanto, os Knicks não têm um título desde 1973, o que aumenta a energia em torno da equipe. Brunson, ao ser perguntado se assistiu a filmes antigos de Kobe Bryant, disse que não. "Acho que a forma como me comporto é um crédito à forma como fui criado pelos meus pais. Mas parte da filosofia deles, eu acho, se conecta com a Mentalidade Mamba também. Então, há uma conexão lá."

Brunson não teve um desempenho destacado nesta série, em parte devido à atenção defensiva dos Spurs. Ele está com 34% de aproveitamento nos dois primeiros jogos, o que seria seu pior desempenho nos playoffs, mas é improvável que isso se mantenha, considerando seu desempenho nas rodadas anteriores. "Ele usa muitas alternativas. É incansável. Não importa se ele está errando ou acertando, ele sempre mantém a mesma postura, sempre composto e agressivo," disse o ala OG Anunoby.

Mike Brown, treinador dos Knicks, sabe que Brunson é o foco da defesa dos Spurs, tendo vivenciado isso como assistente do Golden State Warriors em 2022. "Como coordenador defensivo, minha preocupação não era Luka [Doncic], minha preocupação era Jalen. Colocamos Draymond Green nele. Isso mostra o quanto estávamos preocupados."

Brunson sempre afirmou que não se deixará levar pelo momento, mesmo com a expectativa e a empolgação crescendo antes do início da partida na noite de segunda-feira.

O San Antonio Spurs, liderado por Victor Wembanyama, se encontra em uma situação desafiadora na final da NBA, após perder os dois primeiros jogos para o New York Knicks. Apesar da desvantagem, a equipe se mostrou otimista durante um treino descontraído no Madison Square Garden.

"Acho que a chave é a aceitação, muitas vezes, dar um passo atrás e perceber toda a jornada que está atrás disso e o que está à frente", disse Wembanyama. Ele enfatizou a importância de estar confortável consigo mesmo e com a situação atual.

Na última sexta-feira, os Spurs perderam o jogo 2 por 105-104, com Jalen Brunson convertendo um lance livre decisivo após um turnover de Wembanyama. Apesar da derrota, a equipe acredita que teve oportunidades de vencer, mas não conseguiu capitalizar.

O treinador Mitch Johnson destacou que a equipe precisa voltar a jogar no nível que estabeleceu durante a temporada regular e as primeiras rodadas dos playoffs. Ele mencionou que a equipe não aproveitou o trabalho duro realizado até agora.

"Precisamos nos concentrar no próximo jogo, é a única coisa que importa", afirmou Johnson, lembrando que a equipe não vence no Madison Square Garden desde novembro de 2019. O Spurs se prepara para o jogo 3, buscando reverter a situação e manter viva a esperança de conquistar o título.

O Departamento de Polícia de Nova York (NYPD) anunciou que não haverá festas de exibição do Jogo 3 entre o New York Knicks e o San Antonio Spurs, programado para ocorrer em Madison Square Garden. Essa decisão foi tomada em conjunto com o Serviço Secreto, considerando a presença do presidente.

As festas de exibição, que atraem milhares de torcedores para assistir aos jogos em telões, já eram um ponto de controvérsia para a polícia da cidade, mesmo antes da visita presidencial. Um porta-voz do Madison Square Garden afirmou que o pedido para a festa de exibição do Jogo 3 foi negado pelo escritório de licenciamento da cidade em consulta com o NYPD.

O NYPD informou que essa decisão se aplica apenas ao Jogo 3, deixando em aberto a possibilidade de uma festa para o Jogo 4, que pode ocorrer na quarta-feira, dependendo do resultado do jogo anterior. "Não haverá festas de exibição fora do Madison Square Garden apenas para o Jogo 3", afirmou o comunicado.

Após a vitória dos Knicks sobre os Spurs, mais de duas dezenas de pessoas foram presas na festa de exibição anterior, que se espalhou pelas ruas ao redor do Garden. A cidade havia inicialmente cancelado as festas de exibição devido ao comportamento tumultuado em reuniões não oficiais, mas reverteu a decisão e concedeu uma licença para o Jogo 1 na quarta-feira.

As festas de exibição autorizadas pela equipe ocorrerão no Wollman Rink, no Central Park, e no Brooklyn Bowl, com capacidade já esgotada desde domingo à tarde. Os Knicks não chegam às finais da NBA desde 1999, quando perderam para os Spurs, e não conquistam um título desde 1973, ao derrotar o Los Angeles Lakers.

Os Philadelphia 76ers estão promovendo Jameer Nelson, que atuava como assistente do gerente geral, para o cargo de vice-presidente de operações de basquete. Essa mudança ocorre sob a nova presidência de Mike Gansey, tornando Nelson o segundo executivo da franquia.

Elton Brand, que ocupou o cargo de gerente geral desde 2018, não retornará e está trabalhando em um novo papel dentro da organização. Brand é bem respeitado e decidiu não se candidatar ao cargo de presidente, apoiando as preparações da equipe para o draft da NBA.

Além disso, o assistente do gerente geral, Prosper Karangwa, também assinou uma extensão de contrato de vários anos, após receber interesse de outras equipes. Nelson, que é natural da área de Philadelphia, começou sua carreira na equipe como olheiro e executivo da G League em 2020, subindo na hierarquia ao longo dos anos.

Embora o Cleveland Cavaliers esteja fora dos playoffs, um fã sortudo terá a chance de adquirir uma peça única de memorabilia. A cadeira que a cantora Taylor Swift ocupou durante o Jogo 3 das finais da Conferência Leste foi listada para leilão no site The Realest.

Swift esteve presente no jogo com seu noivo, o tight end do Kansas City Chiefs, Travis Kelce. A descrição do leilão destaca a importância cultural da presença de Swift, uma artista reconhecida mundialmente, em um evento tão visível como as finais da Conferência Leste.

A cadeira inclui um Gold OVD, pois um autenticador estava presente para testemunhar o uso da cadeira por Swift. Desde o início do leilão, a cadeira recebeu várias ofertas, começando com um lance de $100 e alcançando $800 até a tarde de sábado, com um total de 17 lances.

Além disso, a cadeira que o ator Ben Stiller, conhecido fã dos Knicks, ocupou também está disponível para lances. O leilão está programado para encerrar em 14 de junho às 20h, horário local.

Os New York Knicks não deveriam ter vencido o Jogo 2 das Finais da NBA de 2026. Após roubar a vantagem de jogar em casa dos San Antonio Spurs com uma vitória no Jogo 1, seria compreensível uma queda de rendimento. No entanto, os Knicks superaram um colapso no final do jogo e saíram com a vitória por 105-104, estendendo sua sequência de vitórias para 13 jogos.

No quarto período, os Knicks lideravam por 14 pontos, mas os Spurs, liderados por Dylan Harper e De'Aaron Fox, conseguiram empatar a partida. Victor Wembanyama teve um desempenho misto, marcando 29 pontos, mas cometeu um erro crucial ao fazer um passe que resultou em uma recuperação de Jalen Brunson, que converteu um lance livre decisivo.

A equipe de San Antonio lutou para gerar arremessos abertos e teve dificuldades em sua ofensiva, terminando com uma classificação ofensiva de 105.1, que ainda seria a pior da NBA na temporada regular. O técnico Mitch Johnson terá que fazer ajustes para o próximo jogo, especialmente em relação ao uso de Harper e a presença de Luke Kornet no garrafão.

Com a série se deslocando para Nova York, os Knicks têm a chance de fazer história e conquistar o título, enquanto os Spurs enfrentam uma situação crítica para evitar a eliminação.

Na noite de um jogo decisivo, cerca de 200 fãs se reuniram em uma escola primária em San Antonio para assistir ao jogo 7 das finais da Conferência Oeste. Entre eles estavam as irmãs Salesianas, que têm uma longa história de apoio ao Spurs. Elas são conhecidas por suas orações e apoio à equipe, o que as tornou figuras queridas entre os torcedores.

As irmãs, que trabalham com crianças carentes, expressaram que a atenção que têm recebido é uma bênção. "Não queremos ser um truque publicitário", disse a irmã Bernadette Mota. A conexão das irmãs com o Spurs remonta a quase 40 anos, e elas têm participado de jogos, orado com jogadores e até mesmo se tornado virais nas redes sociais.

Durante a atual temporada, as irmãs têm assistido aos jogos e compartilhado sua paixão nas redes sociais, recebendo apoio e reconhecimento da equipe. Elas foram convidadas a assistir a jogos ao vivo e têm se encontrado com jogadores como Victor Wembanyama, que pediu suas orações antes de um jogo.

A fé e a devoção das irmãs têm sido um símbolo de esperança para os torcedores do Spurs, que agora esperam ansiosamente pelas finais da NBA contra o New York Knicks. Com a ajuda de doações, elas também planejam usar sua notoriedade para apoiar sua escola e suas iniciativas de caridade.