Knicks varrem 76ers e retornam às Finais da Conferência Leste

No último domingo, os New York Knicks derrotaram o Philadelphia 76ers por 144 a 114, completando a varrida na série das semifinais do Leste. Jalen Brunson, Josh Hart e Deuce McBride foram destaques, com McBride anotando 25 pontos e sete arremessos de 3 pontos.

Os Knicks estabeleceram um recorde da NBA ao fazer 11 arremessos de 3 pontos no primeiro quarto, levando a uma liderança de 81-57 ao intervalo. Com essa vitória, a equipe se tornou a quinta na história da NBA a registrar múltiplos jogos com 140 pontos em uma única pós-temporada.

O time avançou para as Finais da Conferência Leste pela segunda temporada consecutiva, onde enfrentará o vencedor da série entre Cleveland e Detroit. A vitória também marcou a primeira varrida dos Knicks em uma série melhor de sete desde 1999.

Os 144 pontos marcados pelos Knicks são o maior número em sua história de playoffs. O time, sob a direção do treinador Mike Brown, agora possui uma sequência de sete vitórias consecutivas nos playoffs, a melhor da franquia. Enquanto isso, os 76ers enfrentam mais uma eliminação na segunda rodada, não avançando desde 2001.

PHILADELPHIA -- OG Anunoby foi descartado novamente para o Jogo 4 no domingo devido a uma lesão na coxa direita, e o ala dos Knicks continua sendo avaliado dia a dia na série de segunda rodada contra os 76ers.

Anunoby se machucou no final do Jogo 2 das semifinais da Conferência Leste, onde marcou 24 pontos. Os Knicks estão com uma vantagem de 3-0 na série melhor de sete.

O jogador estava tendo mais uma boa atuação na quarta-feira antes de aparentar sofrer uma lesão na coxa e sinalizar para sair do jogo. Ele foi para a área dos vestiários e não retornou ao banco antes do final da vitória dos Knicks por 108-102.

Anunoby está com uma média de 21,4 pontos por jogo nos playoffs, com 61,9% de aproveitamento nos arremessos e 53,8% de aproveitamento nas bolas de três pontos.

O ala de 1,98m é considerado o principal defensor dos Knicks e já havia se machucado na coxa há dois anos na segunda rodada, quando Nova York liderava por 2-0 sobre Indiana. Ele perdeu os quatro jogos seguintes e jogou apenas alguns minutos no Jogo 7, enquanto os Pacers conseguiram vencer a série.

LOS ANGELES -- O Oklahoma City Thunder continua a impressionar nos playoffs, agora com um recorde de 7-0 após vencer os Los Angeles Lakers por 131-108 no Jogo 3 da semifinal da Conferência Oeste. A equipe, que busca o segundo título consecutivo, contou com uma performance excepcional de Ajay Mitchell, que anotou 24 pontos e 10 assistências, sem cometer turnovers.

Os Lakers conseguiram limitar o desempenho do MVP reinante, Shai Gilgeous-Alexander, a 21 pontos por jogo, mas não conseguiram encontrar uma resposta para Mitchell. O jogador de 23 anos, que não fazia parte da rotação nos playoffs do ano passado, se destacou como titular na ausência de Jalen Williams, que se recupera de uma lesão.

Mitchell tem mostrado confiança em seu jogo, destacando-se também na defesa ao marcar o astro dos Lakers, Austin Reaves. O técnico do Thunder, Mark Daigneault, elogiou a atuação defensiva de Mitchell, que tem dificultado a vida de Reaves, que teve um desempenho abaixo do esperado no último jogo.

Com a vitória, os Lakers enfrentam a frustração de perder três jogos consecutivos nos playoffs por pelo menos 15 pontos, algo inédito na história da franquia. O treinador dos Lakers, J.J. Redick, reconheceu a força do Thunder, mesmo com Gilgeous-Alexander não tendo seu melhor desempenho até agora. "Eles são uma equipe de basquete incrível", afirmou Redick.

Steve Kerr, após 12 temporadas à frente do Golden State Warriors, decidiu renovar seu contrato por mais dois anos, garantindo sua permanência na equipe até a temporada 2027-2028. A decisão vem após semanas de reflexão sobre seu futuro, onde Kerr havia admitido que sua passagem pela franquia poderia estar chegando ao fim.

Kerr, que recebeu $17,5 milhões na última temporada, é o treinador mais bem pago da NBA. Ele conquistou quatro títulos da NBA (2015, 2017, 2018, 2022) e é responsável por uma das dinastias mais memoráveis da liga. No entanto, a última temporada foi decepcionante, com a equipe terminando com um recorde de 37-45 e sendo eliminada no torneio play-in.

A decisão de Kerr de continuar está ligada ao seu desejo de continuar treinando e à necessidade de reestruturar a equipe. O Warriors enfrenta desafios, como lesões de jogadores-chave e a necessidade de rejuvenescimento do elenco. A equipe possui a 11ª escolha no próximo draft, o que pode ser crucial para a reformulação do time.

Kerr e a diretoria discutiram ajustes no estilo de jogo e na formação da equipe, reconhecendo que a equipe está envelhecendo e precisa de mudanças para se manter competitiva. A continuidade de Kerr também facilita conversas sobre a extensão do contrato de Stephen Curry, que expressou seu desejo de permanecer na equipe durante toda a sua carreira.

Após exatamente três semanas de deliberações, Steve Kerr assinou um contrato de dois anos para retornar como técnico do Golden State Warriors, alcançando um acordo para continuar a parceria em sua 13ª temporada e além. O contrato manterá Kerr como o técnico mais bem pago da NBA anualmente, com um salário de 17,5 milhões de dólares na última temporada.

Kerr teve várias reuniões com o proprietário Joe Lacob e o gerente geral Mike Dunleavy nas últimas duas semanas, discutindo desde filosofia ofensiva até a perspectiva de longo prazo do elenco. "Nunca foi sobre dinheiro", afirmou uma fonte da equipe. "Precisávamos tomar a melhor decisão para o basquete."

Desde o início da semana, já era amplamente conhecido dentro da franquia que Kerr pretendia retornar, mas os detalhes finais foram resolvidos na noite de sexta-feira e na manhã de sábado. Essa decisão não era garantida, já que Kerr havia sugerido uma possível saída em outubro, optando por não buscar uma extensão de contrato, preferindo deixar a última temporada do seu acordo se desenrolar antes de decidir seu futuro.

Kerr foi contratado em maio de 2014 e, sob sua liderança, os Warriors conquistaram quatro títulos da NBA em seis finais. Apesar das turbulências, seu currículo é considerado um dos melhores da história da liga. Agora, os Warriors se preparam para o próximo sorteio da NBA e para melhorar o elenco por meio de agências livres e trocas.

CLEVELAND -- James Harden acertou três arremessos decisivos nos últimos dois minutos, enquanto Donovan Mitchell anotou 35 pontos, levando o Cleveland Cavaliers à vitória sobre o Detroit Pistons por 116-109 no sábado, diminuindo a vantagem dos Pistons para 2-1 na semifinal da Conferência Leste.

Harden se recuperou de duas atuações abaixo do esperado, finalizando com 19 pontos, enquanto Jarrett Allen contribuiu com 18 pontos. Os Cavaliers buscam igualar a série ao receber o Jogo 4 na segunda-feira à noite.

Mitchell alcançou a marca de 2.000 pontos em playoffs na 73ª partida de sua carreira, empatando como o terceiro mais rápido entre jogadores ativos e o nono na história da NBA.

Cade Cunningham, do Detroit, teve seu segundo triplo-duplo na carreira, com 27 pontos, 10 rebotes e 10 assistências, mas também cometeu oito turnovers. Tobias Harris adicionou 21 pontos.

Duncan Robinson empatou o jogo com um arremesso de três pontos a 3:14 do fim, mas o Cleveland, que permanece invicto em cinco jogos de playoff em casa, conseguiu retomar o controle. Max Strus interceptou um passe de Cunningham e fez uma bandeja a 2:28 do final.

Harden, que havia sido criticado por turnovers nos momentos decisivos nos dois primeiros jogos, manteve os Cavaliers à frente com arremessos importantes. O veterano de 17 anos acertou um jumper de 16 pés para aumentar a vantagem para 108-104. Após uma enterrada de Cunningham, Harden fez uma bandeja flutuante para aumentar a vantagem novamente para quatro pontos.

Cunningham respondeu com um arremesso de três pontos, mas Harden deu o golpe decisivo com 25 segundos restantes, acertando um arremesso de três enquanto era marcado por Harris, colocando o placar em 113-109. Robinson errou um arremesso de três após um tempo técnico, e Mitchell converteu três lances livres no final.

A cada ano, a loteria do draft da NBA se destaca como um dos momentos de maior tensão e especulação no calendário esportivo. A edição de 2026 não será diferente, com resultados que podem impactar a liga por gerações. No próximo domingo, às 15h (horário de Brasília), as bolinhas de pingue-pongue serão sorteadas.

Nos últimos seis meses, várias equipes demonstraram interesse em "tankar" para melhorar suas chances na loteria. Entre elas, destacam-se os LA Clippers, que, embora não participem do sorteio, podem se beneficiar de uma escolha de primeira rodada dos Pacers, dependendo do resultado.

Os Pacers, que estão se recuperando de uma temporada difícil, têm 52% de chance de conseguir uma escolha entre os quatro primeiros. Isso poderia alterar drasticamente o futuro da equipe, que já chegou às finais recentemente. A última vez que os Pacers conseguiram subir na loteria foi em 1989.

Outras equipes, como Washington Wizards e Utah Jazz, também estão em busca de sorte na loteria, tentando se reerguer e se tornar competitivas rapidamente. Os Wizards, por exemplo, têm a intenção de não repetir a situação atual no próximo ano, enquanto os Jazz buscam quebrar uma sequência de azar na loteria.

Com tantas equipes tentando garantir um futuro melhor através da loteria, as apostas estão mais altas do que nunca. O impacto de uma escolha de draft pode ser o diferencial para várias franquias nos próximos anos.