Lewis Hamilton conquista sua primeira vitória pela Ferrari no Grande Prêmio da Catalunha

BARCELONA -- Lewis Hamilton recorda-se de sua infância, assistindo Michael Schumacher vencer corridas de Fórmula 1 pela Ferrari, sonhando um dia em fazer o mesmo.

"Acabei de ser lembrado que faz 30 anos que Michael venceu", disse Hamilton, sorridente após a corrida. "Eu estaria em casa no meu sofá assistindo aquela corrida, provavelmente como muitos de vocês, com um prato no colo, comendo um sanduíche ou talvez sopa de galinha. Eu tinha 12 anos. E, sim, olhando para aquele carro vermelho e pensando: 'Como deve ser estar naquele cockpit vermelho?'."

A vitória foi resultado de uma estratégia de três paradas perfeitamente executada pela equipe. O desempenho de Hamilton nas últimas voltas trouxe à tona memórias de seus dias de glória na Mercedes. Essa conquista no Circuito de Catalunya permite que as comparações entre ele e Schumacher continuem, já que foi neste mesmo circuito que Schumacher fez sua própria estreia em 1996.

Hamilton se tornou o primeiro piloto a vencer na casa dos 40 anos desde Nigel Mansell em 1994. "Depois de um ano como o passado, houve momentos em que pensei que talvez fosse verdade que, ao chegar a certa idade, você perdesse o toque", disse Hamilton, de 41 anos. "Mas provei que não, você sempre o tem."

A vitória também representa um renascimento para Hamilton, que teve um ano de estreia desafiador na Ferrari. Ele se tornou o primeiro piloto campeão mundial a não vencer uma corrida em sua temporada de estreia com a Scuderia. No entanto, mudanças na equipe e uma nova mentalidade o ajudaram a voltar ao topo.

"Acho que este é o primeiro passo da nossa história", afirmou Hamilton. O desempenho impressionante de Hamilton neste Grande Prêmio sugere que ele pode ser uma ameaça constante para a Mercedes nesta temporada. O chefe da equipe, Fred Vasseur, pediu cautela em relação a uma disputa pelo título, mas a nova forma de Hamilton pode ser um desafio para seus antigos empregadores.

"Eu provavelmente vou dormir com essa camisa vermelha hoje à noite! É uma boa sensação ter o cavalo rampante lá em cima", disse Hamilton, celebrando sua vitória. Essa conquista é apenas o primeiro troféu após uma longa seca, tanto para o piloto quanto para a equipe.