Mallory Swanson marca primeiro gol após licença maternidade na vitória do Chicago Stars FC

Mallory Swanson não demorou a voltar a marcar pelo Chicago Stars FC após sua licença maternidade de 18 meses. A estrela dos Estados Unidos entrou como substituta no intervalo e logo após, em sua segunda partida de volta, anotou um gol característico de fora da área, chutando baixo e passando pela goleira de Emmie Allen do Bay FC, colocando Chicago à frente e garantindo a vitória por 1 a 0.

Este foi apenas o segundo jogo de Swanson desde novembro de 2024, quando ela fez uma aparição como substituta contra o North Carolina Courage na semana passada. O gol encerrou uma sequência de 11 jogos sem marcar na NWSL, sendo seu primeiro gol na liga desde que marcou em quatro partidas consecutivas entre junho e julho de 2024.

A aparição de Swanson contra o Courage foi sua primeira em 559 dias. Ela foi uma atacante titular dos Estados Unidos na corrida para a medalha de ouro nas Olimpíadas de 2024, onde liderou a equipe com quatro gols, incluindo o gol da vitória na final contra o Brasil.

A volta de Swanson ocorre algumas semanas antes da viagem da USWNT ao Brasil para uma série de amistosos, e pouco mais de um ano antes da Copa do Mundo de 2027. Antes do gol de Swanson, o Bay FC foi reduzido a nove jogadoras após a goleira Jordan Silkowitz receber um cartão vermelho direto por uma mão intencional fora da área. Sua companheira de equipe Aldana Cometti já havia sido expulsa no 12º minuto.

Chicago ainda tem mais uma partida antes da pausa da NWSL para a Copa do Mundo da FIFA deste verão, que será realizada na América do Norte. Perto do final da partida, Swanson saiu de campo após torcer o tornozelo em uma disputa pela bola, mas conseguiu deixar o campo por conta própria e assistiu ao restante do jogo do banco.

A vitória foi significativa para o Chicago, que luta na tabela, sendo apenas a terceira da equipe na temporada, que atualmente ocupa a 15ª posição na NWSL com nove pontos até agora. Swanson, de 28 anos, já marcou 38 gols em 103 partidas pela seleção dos Estados Unidos.