Matthew Tkachuk busca ingresso no 'Triple Gold Club' durante Mundiais

Matthew Tkachuk, estrela do Florida Panthers, está em busca de se tornar o primeiro jogador nascido nos Estados Unidos a entrar em um dos clubes mais exclusivos do hóquei, o 'Triple Gold Club'. Ele se juntará à seleção dos EUA no Campeonato Mundial da IIHF, programado para ocorrer de 15 a 31 de maio em Zurique e Friburgo, na Suíça.

Os americanos tentam repetir o feito do ano passado, quando conquistaram o título mundial pela primeira vez em 92 anos. Tkachuk expressou sua determinação em não apenas participar do torneio: "Eu espero que sim. Não estou indo lá para tirar férias", disse ele em entrevista ao programa "The Pat McAfee Show".

Com uma vitória no campeonato, Tkachuk se juntaria ao 'Triple Gold Club', que inclui jogadores que conquistaram medalhas de ouro nos Mundiais, nas Olimpíadas de Inverno e levantaram a Stanley Cup na NHL. Ele já é bicampeão da Stanley Cup, tendo vencido consecutivamente com os Panthers em 2024 e 2025, e ajudou a seleção dos EUA a conquistar sua primeira medalha de ouro olímpica no hóquei masculino desde o "Milagre do Gelo" em 1980, ao derrotar o Canadá na prorrogação das Olimpíadas de Milão-Cortina.

Atualmente, apenas 30 jogadores fazem parte do 'Triple Gold Club', representando cinco nações: Canadá (11), Suécia (9), Rússia (7), República Tcheca (2) e Finlândia (1). Entre os jogadores da NHL, apenas três estão no clube: Sidney Crosby, Corey Perry e Jonathan Toews, todos canadenses. Jaromir Jagr, ainda ativo aos 54 anos, também é membro, representando a República Tcheca.

Esta é a primeira vez que Tkachuk participa dos Mundiais da IIHF. O torneio ocorre simultaneamente aos playoffs da Stanley Cup, o que significa que jogadores de equipes que avançam longe nos playoffs frequentemente não jogam por suas seleções. No entanto, Tkachuk, que se sente saudável após a eliminação dos Panthers, está ansioso para buscar a honra de vestir a camisa dos EUA novamente. "Acho que é uma grande honra usar a camisa dos EUA. Jogar nas Olimpíadas e depois ir aqui, ainda sinto aquela emoção que tive em Milão. Como eu não gostaria de fazer parte disso novamente? Estou realmente animado para ir", afirmou ele.

Os Toronto Maple Leafs ganharam a loteria do draft da NHL e, como resultado, terão a primeira escolha no draft de 2026. Este resultado surpreendente veio após uma temporada em que a equipe não conseguiu se classificar para os playoffs pela primeira vez em uma década.

Gavin McKenna, um ala esquerdo da Penn State University, é amplamente considerado o melhor prospecto deste draft. Com comparações a jogadores como Mitch Marner e Taylor Hall, McKenna tem o potencial de impactar imediatamente a equipe, que busca se recuperar e competir na próxima temporada.

A segunda escolha pertence ao San Jose Sharks, que devem considerar a seleção de Chase Reid, um defensor talentoso. Em terceiro lugar, os Vancouver Canucks têm a opção de escolher Ivar Stenberg, um ala que se destacou na SHL.

O draft está programado para ocorrer em 2026, e as escolhas feitas pelas equipes refletirão suas necessidades organizacionais e a busca por talentos que possam contribuir para o sucesso futuro.

Gavin McKenna, um ala de 1,83m e 77kg, teve sua primeira experiência no hóquei universitário com a Penn State, onde rapidamente se destacou. Durante um jogo contra o Arizona State, ele foi alvo de vaias e gritos de "superestimado" dos torcedores adversários, mas isso apenas o motivou a se superar. Em um momento decisivo, McKenna marcou o gol da vitória e celebrou de forma icônica, solidificando sua reputação como um dos principais talentos do hóquei universitário.

Antes de chegar à Penn State, McKenna já era comparado a escolhas de número um anteriores, como Connor Bedard. Sua decisão de deixar os júniores canadenses e se juntar à Penn State foi vista como um marco na história do hóquei universitário, especialmente em um cenário impulsionado pelo NIL. Embora tenha enfrentado críticas sobre seu estilo de jogo, McKenna trabalhou para melhorar, terminando a temporada com 51 pontos em 35 jogos, o que o colocou entre os melhores da NCAA.

Além de suas habilidades no gelo, McKenna também lidou com a pressão de ser um jovem talento em ascensão. Ele enfrentou um incidente fora do gelo que gerou controvérsia, mas conseguiu se manter focado e apoiado por sua família e equipe. Com a expectativa de ser a primeira escolha no Draft da Liga Nacional de Hóquei de 2026, McKenna está preparado para brilhar sob a pressão.

Cale Makar, estrela do Colorado Avalanche, foi nomeado finalista do Prêmio Norris pela sexta vez consecutiva. Makar, de 27 anos, busca sua terceira vitória no prêmio, tendo acumulado 79 pontos em 75 jogos nesta temporada, com uma média de 1,05 pontos por jogo. Seu rating de +32 foi o segundo melhor de sua carreira, e ele teve um papel crucial em todas as situações de jogo.

Rasmus Dahlin, de 26 anos, foi fundamental para que o Buffalo Sabres rompesse a maior seca de playoffs da NHL, acumulando 74 pontos, um recorde pessoal. Ele também estabeleceu um recorde de franquia para defensores com 52 pontos em igualdade numérica. Esta é a primeira vez que Dahlin é finalista do Norris.

Zach Werenski, de 28 anos, liderou o Columbus Blue Jackets em pontos, com 81, incluindo 59 assistências, e foi o segundo em média de tempo de gelo na liga. Ele terminou em segundo lugar na votação do Norris na temporada passada, sendo esta sua primeira indicação ao prêmio.

Mikko Rantanen, do Dallas Stars, sofreu uma lesão no MCL do joelho enquanto jogava pelas Olimpíadas, o que o impediu de apresentar seu melhor desempenho pelo restante da temporada. O gerente geral da equipe, Jim Nill, afirmou que Rantanen não conseguiu se recuperar completamente após o retorno, tendo marcado apenas um gol e quatro assistências nos últimos 10 jogos da temporada regular.

Durante os playoffs, Rantanen contribuiu com um gol e seis assistências na série de primeira rodada contra o Minnesota, que terminou em seis jogos. Antes das Olimpíadas, ele havia acumulado 21 gols e 51 assistências em 54 jogos. Nill comentou que, embora Rantanen tenha voltado a jogar, teria sido benéfico para ele ter mais tempo para se recuperar.

Além de Rantanen, outros jogadores da equipe também enfrentaram lesões significativas, incluindo Roope Hintz e Tyler Seguin. Nill destacou que a equipe nunca teve um elenco completo durante toda a temporada e os playoffs, algo que ele nunca havia visto antes. Rantanen não precisará de cirurgia e terá um tempo prolongado para se recuperar.

Matthew Schaefer, defensor do New York Islanders, foi nomeado finalista do Troféu Calder, que reconhece o melhor novato da NHL. Com apenas 18 anos, Schaefer terminou a temporada com 23 gols, empatando como o melhor entre os novatos, e 36 assistências, totalizando 59 pontos. Ele quebrou o recorde de pontos por um defensor de 18 anos anteriormente estabelecido por Phil Housley.

Além de suas contribuições ofensivas, Schaefer também se destacou defensivamente, terminando a temporada com um saldo de +13 em suas estatísticas. Ele teve uma média de 24:41 minutos em gelo por jogo, incluindo 1:06 em situações de penalidade. Sua energia e carisma trouxeram uma nova dinâmica para a equipe, que lutou por uma vaga nos playoffs antes de desvanecer no final da temporada.

Schaefer é considerado o favorito para ganhar o prêmio, competindo contra Ivan Demidov, do Montreal Canadiens, e Beckett Sennecke, do Anaheim Ducks. Demidov teve uma temporada notável, marcando 19 gols e 43 assistências, enquanto Sennecke também terminou com 23 gols, empatando com Schaefer. Se Schaefer vencer, será o segundo defensor consecutivo a conquistar o Troféu Calder, após Lane Hutson, dos Canadiens, no ano passado.

O Tampa Bay Lightning anunciou que Anthony Cirelli é um dos finalistas do Prêmio Frank J. Selke, que é concedido ao atacante que se destaca nas aspectos defensivos do jogo. Cirelli, de 28 anos, terminou em terceiro lugar na temporada 2024-25 e teve uma temporada regular notável, ajudando o Lightning a ter um diferencial de gols de +57, enquanto a equipe permitiu o terceiro menor número de gols contra.

Cirelli obteve uma classificação de +38, a melhor da sua carreira, e foi um dos principais jogadores do Lightning em face-offs, com 48,2% de aproveitamento. Ele também foi fundamental na defesa, contribuindo para o terceiro melhor aproveitamento em penalty kill da liga, com 82,6%.

Brock Nelson, de 34 anos, é finalista pela primeira vez e seria o primeiro jogador da história do Colorado a ganhar o Selke. Ele teve uma excelente temporada defensiva, ajudando o Avalanche a permitir o menor número de gols na liga e liderando a equipe em face-offs.

Nick Suzuki, de 26 anos, também é finalista pela primeira vez e busca se tornar o terceiro jogador do Montreal a ganhar o Selke. Como capitão, ele liderou os atacantes do Canadiens em várias estatísticas, contribuindo para o maior total de pontos da equipe desde 2014-15 e a menor quantidade de gols sofridos desde 2018-19.

O vencedor do Prêmio Selke será anunciado pela NHL em junho.