Melinda French Gates se torna investidora minoritária do Seattle Kraken

Melinda French Gates está se juntando ao Seattle Kraken como investidora minoritária, aguardando aprovação da NHL. Essa movimentação une uma das filantropas mais influentes do mundo à Samantha Holloway, uma das poucas mulheres a atuar como proprietária principal na NHL.

French Gates afirmou que se sentiu atraída não apenas pela oportunidade de continuar seu investimento em Seattle, mas também pela visão de Holloway sobre o que o Kraken pode se tornar. Ela destacou a importância do esporte na união das comunidades e a liderança inovadora de Holloway.

"Vejo essa oportunidade incrível que o esporte oferece para reunir as pessoas", disse French Gates. Ela também mencionou que a sua entrada no mundo dos esportes profissionais representa um avanço para as mulheres em posições de liderança.

Holloway, por sua vez, enfatizou que a melhoria dos resultados em campo continua sendo a prioridade máxima da franquia. O Kraken alcançou os playoffs apenas uma vez em cinco temporadas e já está em sua terceira temporada de treinador. A equipe terminou a última temporada em sexto lugar na Divisão do Pacífico, com 34 vitórias, 37 derrotas e 11 empates.

Apesar das dificuldades, French Gates acredita que o Kraken está no caminho certo para se tornar um candidato à Stanley Cup. "Minhas esperanças e sonhos são que eles façam tanto barulho no estádio porque venceram a Stanley Cup", afirmou. Ela tem confiança de que isso pode acontecer em um futuro próximo, especialmente considerando o forte apoio esportivo da cidade de Seattle.

A Final da Stanley Cup de 2026 chegou, e representa a tensão central dos playoffs deste ano. Os Carolina Hurricanes, melhores da Conferência Leste, estão em busca do título, enquanto os Vegas Golden Knights, que surpreenderam ao chegar à final após uma temporada irregular, também têm suas chances.

Para entender quais jogadores foram fundamentais para as equipes, analisamos as classificações de gols acima de reposição (GAR) dos playoffs. Esses rankings ajudam a quantificar a contribuição total de cada jogador em ataque, defesa e gol, em relação a um jogador de reposição na mesma posição.

Principais Jogadores

• Carter Hart (Golden Knights): Com 8.4 gols salvos acima da média, Hart se destacou nos playoffs, liderando todos os goleiros. Sua performance será crucial contra os Hurricanes, que têm um ataque poderoso.

• Frederik Andersen (Hurricanes): Andersen teve uma recuperação impressionante nos playoffs, com 8.3 GAR. Sua performance será vital, especialmente após a perda de seu agente, Claude Lemieux.

• Mitch Marner (Golden Knights): Marner, com 21 pontos nos playoffs, tem se mostrado um jogador decisivo, provando que pode brilhar nos momentos importantes.

• Taylor Hall (Hurricanes): Hall, com 5 gols e 11 assistências, é um veterano que se destacou ao lado de jovens talentos, contribuindo significativamente para o ataque de Carolina.

• Logan Stankoven e Jackson Blake (Hurricanes): Ambos têm sido fundamentais na linha de ataque, com Stankoven mostrando-se um motor criativo e Blake contribuindo com pontos cruciais.

Expectativas para a Final

A série promete ser intensa, com os goleiros Hart e Andersen em destaque. A capacidade de cada jogador em se destacar sob pressão pode ser o fator decisivo para a conquista do troféu.

O palco está oficialmente montado para a Final da Stanley Cup de 2026. Após uma jornada de 16 jogos, o Vegas Golden Knights se consagrou como o rei da Conferência Oeste, chegando à Final da Copa pela terceira vez em nove anos como franquia.

O campeão da Conferência Leste, Carolina Hurricanes, precisou de menos jogos para alcançar essa fase, derrotando três adversários em apenas 13 jogos. Os Hurricanes venceram os Senators em quatro jogos, os Flyers em quatro jogos e os Canadiens em cinco jogos. Por sua vez, os Golden Knights venceram os Mammoth em seis jogos, os Ducks em seis jogos e os Avalanche em quatro jogos.

Os principais jogadores até agora incluem Taylor Hall, com 5 gols e 11 assistências em 13 jogos pelos Hurricanes, e Mitch Marner, com 7 gols e 14 assistências em 16 jogos pelos Golden Knights.

O cronograma da série é o seguinte:
Jogo 1: Golden Knights em Hurricanes | Terça-feira, 20h ET (ABC)
Jogo 2: Golden Knights em Hurricanes | Quinta-feira, 20h ET (ABC)
Jogo 3: Hurricanes em Golden Knights | 6 de junho, 20h ET (ABC)
Jogo 4: Hurricanes em Golden Knights | 9 de junho, 20h ET (ABC)
Jogo 5*: Golden Knights em Hurricanes | 11 de junho, 20h ET (ABC)
Jogo 6*: Hurricanes em Golden Knights | 14 de junho, 20h ET (ABC)
Jogo 7*: Golden Knights em Hurricanes | 17 de junho, 20h ET (ABC)

Esta é a primeira viagem dos Hurricanes à Final da Stanley Cup desde 2006, quando conquistaram o título. O atual treinador Rod Brind'Amour foi o capitão daquela equipe. Os Hurricanes também se tornaram o primeiro time a chegar à Final da Stanley Cup com uma ou nenhuma derrota desde os Edmonton Oilers em 1983.

Os Kitchener Rangers venceram os Everett Silvertips por 6-2 no domingo à noite, garantindo assim seu terceiro título do Memorial Cup. A vitória ocorreu em Kelowna, na Colúmbia Britânica, onde Kitchener dominou a competição, vencendo todos os quatro jogos disputados.

Jack Pridham e San O'Reilly foram fundamentais para a vitória, marcando gols em uma sequência de 37 segundos no início do terceiro período. O'Reilly também contribuiu com três assistências, totalizando quatro pontos na partida. Outros jogadores que marcaram foram Luke Ellinas, Dylan Edwards, Jared Woolley e Christian Humphreys.

Kitchener, campeão da Ontario Hockey League, já havia conquistado o Memorial Cup anteriormente em 1952, 1982 e 2003. Por outro lado, os Silvertips, que chegaram à final pela primeira vez após vencer a Western Hockey League, perderam a oportunidade de se tornarem a quarta franquia dos EUA a vencer o torneio.

O jogo começou equilibrado, com Ellinas abrindo o placar para Kitchener e Matias Vanhanen empatando para Everett. No entanto, Kitchener se destacou ao longo da partida, especialmente no terceiro período, onde ampliou a vantagem e garantiu a vitória.

ZURIQUE -- A Noruega surpreendeu o Canadá ao vencer por 3-2 na prorrogação do jogo pela medalha de bronze no domingo, garantindo sua primeira medalha no campeonato mundial de hóquei no gelo.

Noah Steen marcou o gol da vitória a 3:32 do tempo extra. O melhor resultado anterior da Noruega havia sido um quarto lugar em 1951.

Em um final emocionante, o Canadá estava perdendo por 2-0 quando retirou o goleiro Jet Greaves. Robert Thomas marcou de forma desassistida para reduzir a desvantagem com 1:16 restantes no período final.

Com apenas oito segundos para o fim, o capitão Macklin Celebrini e Ryan O'Reilly armaram Thomas para seu segundo gol, empatando a partida em 2-2 e forçando a prorrogação.

Emilio Pettersen deu à Noruega uma liderança de 1-0 no período inicial, e Stian Solberg acrescentou outro gol com um tiro desviado no segundo período. O goleiro Henrik Haukeland fez 44 defesas durante a partida.

O Canadá teve que se contentar com o jogo pelo bronze após uma derrota surpreendente por 4-2 para a Finlândia nas semifinais no sábado.

Os canadenses não conseguiram conquistar o título novamente, apesar de contarem com uma escalação que incluía a sensação adolescente Celebrini como capitão e o grande da NHL Sidney Crosby, além de vários outros astros estabelecidos da NHL, como O'Reilly, John Tavares e Mark Scheifele.

O Canadá venceu todos os jogos de grupo, incluindo uma vitória por 6-5 sobre a Noruega na prorrogação, e eliminou o campeão defensor dos EUA nas quartas de final. No entanto, a Finlândia, liderada pelo centro do Florida Panthers, Aleksander Barkov, se mostrou forte demais nas semifinais.

Suíça e Finlândia se enfrentam na final mais tarde neste domingo.

Dennis Hull, o atacante que se destacou na NHL ao lado de seu irmão superstar Bobby Hull, faleceu na noite de sexta-feira, conforme confirmado por seu irmão Garry. Hull, que ajudou o Canadá a vencer a Summit Series de 1972, jogou 13 de suas 14 temporadas na liga com o Chicago Blackhawks, antes de encerrar sua carreira com o Detroit Red Wings. Durante sua trajetória, participou de cinco Jogos das Estrelas e foi eleito um All-Star da segunda equipe na temporada 1972-73.

O Blackhawks emitiu uma declaração do proprietário Danny Wirtz, que expressou condolências à família Hull. Wirtz destacou a carreira distinta de Dennis, conhecida por sua habilidade de marcar gols e consistência, além de suas contribuições duradouras para a franquia e para o esporte. Dennis teve 303 gols e 351 assistências em 959 jogos da temporada regular da NHL, além de 67 pontos em 104 jogos nos playoffs, em uma época em que o Chicago chegou perto, mas nunca conquistou a Stanley Cup.

A próxima agência livre da NHL, marcada para 1º de julho, traz um cenário interessante, apesar de um mercado de agentes livres bastante raso. Jogadores como Connor McDavid e Kirill Kaprizov já garantiram seus contratos antes do início da temporada de 2026, o que limita as opções disponíveis para as equipes que buscam reforços.

Alex Ovechkin, o maior artilheiro da NHL, pode se tornar um agente livre irrestrito. Embora tenha mencionado que não pretende jogar por outra equipe que não seja o Washington Capitals, sua performance recente, com 32 gols e 64 pontos, indica que ainda tem muito a oferecer. A decisão de Ovechkin dependerá de como se sente fisicamente e das movimentações que os Capitals farão para melhorar o elenco.

Outros jogadores que podem ser alvos interessantes incluem Alex Tuch, que teve uma temporada sólida, marcando 33 gols e 33 assistências. Sua experiência nos playoffs e seu estilo de jogo físico o tornam um ativo valioso. Além disso, Rasmus Andersson, defensor do Vegas Golden Knights, pode ser cobiçado por equipes que buscam fortalecer sua defesa.

Com um aumento no teto salarial para $104 milhões, as equipes têm mais espaço para reter talentos, mas isso também significa que a competição por jogadores disponíveis será intensa. A expectativa é que a agência livre de 2026 traga movimentações significativas, mesmo que o número de estrelas disponíveis seja limitado.