Merrill Kelly lança seu primeiro jogo completo na vitória sobre os Rockies

DENVER -- Quando Merrill Kelly subiu ao montinho em Coors Field na abertura da série dos D-backs contra os Rockies na noite de sexta-feira, ele já havia feito 177 partidas como jogador da MLB e 382 em sua carreira profissional.

Então, ele lançou seu primeiro jogo completo, e o fez no estádio mais favorável a rebatedores da liga. Kelly foi brilhante na vitória dos D-backs por 9-1, uma vitória muito necessária -- e como disse o gerente Torey Lovullo, uma vitória de "declaração" para o Arizona após uma derrota dolorosa para os Rangers na série anterior.

"Foi um grande momento," disse Lovullo sobre o momento em que Kelly eliminou TJ Rumfield para concluir sua obra-prima. "Isso é pelo que você trabalha duro na offseason... para que você possa sair e lançar um 'CG'. Não acontece muito no beisebol atualmente."

Este foi o quarto jogo completo da temporada de 2026 e o primeiro jogo completo de nove entradas por um pitcher dos D-backs em Coors Field desde Patrick Corbin em 20 de maio de 2013. Com 37 anos e 213 dias, Kelly se tornou o pitcher mais velho a lançar um jogo completo na história de 32 temporadas do estádio. Ele também igualou Corbin com o quarto maior número de jogos de qualidade na história dos D-backs, alcançando seu 85º.

Desde 2022, Kelly lançou sete jogos de qualidade consecutivos em Coors, o maior número entre qualquer pitcher visitante. Ele é também o pitcher mais velho a lançar um jogo completo na MLB desde Adam Wainwright em 2022, e o segundo mais velho nos últimos 80 anos a registrar seu primeiro jogo completo na MLB.

No total, Kelly cedeu apenas uma corrida em quatro rebatidas, não concedeu walks e eliminou três rebatedores. Sua mentalidade de lançar para contato foi um fator crucial para sua eficácia. "Sinto que esse sempre foi meu plano de jogo," disse Kelly. "Se eu conseguir o strikeout, ótimo... Mas estou sempre buscando contato fraco, terminar a batalha rapidamente e seguir para a próxima."

Kelly teve um desempenho exemplar, alcançando uma contagem de três bolas apenas duas vezes e conseguindo 13 dos seus 27 outs com dois arremessos ou menos. Na oitava entrada, ele precisou de apenas quatro arremessos para eliminar a equipe.

Após a oitava entrada, Kelly conversou com Lovullo, que estava atento à possibilidade de retirá-lo mais cedo devido ao histórico de cãibras de Kelly e à altitude de Denver. Kelly terminou com exatamente 100 arremessos, e a confiança de Lovullo em um pitcher que ele gerencia há oito temporadas se mostrou recompensadora.

Dada a trajetória de Kelly, que inclui quatro temporadas na Coreia após ser dispensado pelos Rays em 2014, Lovullo expressou seu orgulho após o marco alcançado por Kelly. "Eu estava lembrando de momentos difíceis no desenvolvimento dele quando ele chegou até nós... E ele foi lá e juntou tudo em um momento especial... Estou extremamente orgulhoso, e eu caminhei muito tempo com Merrill," disse Lovullo.

Para Kelly, sua longa jornada até este momento, em uma temporada que começou com uma ERA de 9.95 em suas primeiras quatro partidas, tornou tudo ainda mais satisfatório. "Estou fazendo isso há um tempo agora. E para ser meu primeiro CG aos 37 anos, meu oitavo ano na MLB, meu 16º ano profissional, acho que é muito legal.

WEST SACRAMENTO -- Aviso para o resto da liga: Nick Kurtz está oficialmente em uma fase quente.

Kurtz parecia estar prestes a ter um surto de potência quando disparou um grand slam no campo oposto na quarta-feira. Dois dias depois, ele lançou um home run pela terceira vez consecutiva, desta vez um projeteado de 417 pés, que colocou os Athletics à frente na vitória de 5-2 sobre os Giants.

Esta é a segunda vez que Kurtz homera em três jogos seguidos em sua jovem carreira. O atual Novato do Ano da Liga Americana já havia homered em três jogos consecutivos na temporada passada.

Todos os últimos três home runs de Kurtz seguiram um padrão curioso, viajando pela mesma parte do muro no campo esquerdo entre 380 e 403 pés. O técnico interino dos A’s, Darren Bush, comentou sobre a importância de Kurtz conseguir conectar na bola desse lado do campo.

Antes do jogo de sexta-feira, Bush discutiu a abordagem contra o arremessador Tyler Mahle com Kurtz. Apesar de ter eliminado em suas duas primeiras aparições, Kurtz seguiu o plano e conseguiu um erro que resultou em seu home run.

"Só quero fazer o trabalho", disse Kurtz sobre sua mentalidade. "Colocar a bola no ar e dar uma chance ao Shea [Langeliers] depois de mim. Não quero eliminar em uma dupla e não quero eliminar em um strikeout."

O homer também estendeu a sequência de chegadas em base de Kurtz para 38 jogos, a melhor da MLB, e a quarta maior na história dos A’s nos últimos 40 anos. Kurtz agora tem oito home runs na temporada e está com um aproveitamento de .302 durante sua sequência.

Jordan Westburg, infielder dos Baltimore Orioles, teve que passar por uma cirurgia Tommy John devido a uma lesão em seu cotovelo direito. O gerente geral da equipe, Mike Elias, confirmou que a cirurgia foi realizada e que Westburg ficará fora por toda a temporada de 2026.

Elias descreveu a cirurgia como "bastante normal" e mencionou que, embora seja cedo para definir um cronograma específico, a expectativa é que Westburg possa retornar como jogador completo no início de 2027. O jogador de 27 anos havia sofrido uma ruptura parcial do ligamento colateral ulnar e, após uma injeção de plasma rico em plaquetas em fevereiro, tinha esperanças de voltar a jogar nesta temporada.

"Jordan queria tentar de tudo para ajudar a equipe este ano, mas a abordagem conservadora não estava funcionando, então decidimos pela cirurgia", disse Elias. Westburg, que foi All-Star em 2024, teve uma temporada limitada a 85 jogos no ano passado devido a lesões em sua perna esquerda, dedo indicador esquerdo e tornozelo direito, onde teve um aproveitamento de .265 com 17 home runs e 41 corridas impulsionadas em 85 jogos.

Tarik Skubal, o ás do Detroit Tigers, iniciou seu programa de arremessos, lançando levemente, apenas duas semanas após a cirurgia para remover um fragmento ósseo de seu cotovelo. O gerente da equipe, A.J. Hinch, comentou que essa fase do programa de reabilitação é um avanço significativo.

"Tarik começou seu programa de arremessos, o que é uma notícia empolgante, pois isso aumenta sua progressão na reabilitação para a próxima fase", disse Hinch. O procedimento, realizado com um NanoScope, é considerado menos invasivo e pode reduzir o tempo de recuperação.

Tradicionalmente, uma artroscopia para remoção de corpos soltos ou um fragmento ósseo no cotovelo de um arremessador requer de dois a três meses de recuperação. Entretanto, há esperança de que Skubal possa voltar em um mês, o que seria um alívio para uma equipe que já enfrentou uma série de lesões nesta temporada.

Skubal, que é o vencedor do prêmio Cy Young da AL nas últimas duas temporadas, se tornará agente livre no outono e espera receber ofertas significativas, possivelmente desafiando o recorde de contrato para arremessadores. A recuperação de Skubal será monitorada de perto por outras equipes, que podem considerar o procedimento como uma opção para arremessadores com problemas semelhantes.

NEW YORK -- Juan Soto retornou ao lineup titular e homereou na quinta-feira para os New York Mets, que enfrentam uma série de lesões. A equipe também recebeu notícias positivas sobre Francisco Lindor, que está se recuperando de uma lesão na panturrilha esquerda.

Soto saiu de um jogo contra os Tigers na quarta-feira após um incidente em que acertou a bola em seu pé direito. Os exames de raio-X foram negativos, e ele foi escalado como o designado na partida de quinta-feira.

"Não estava preocupado, já passei por isso antes", disse Soto. "Estava inchando bastante, então tentei fazer a escolha certa. Sei como lidar com isso."

O gerente Carlos Mendoza informou que Lindor, que se machucou em 22 de abril, passou por uma ressonância magnética que mostrou "sinais de cicatrização", mas ainda está longe de retornar ao time. Lindor não joga há 18 partidas, o que é mais do que ele perdeu nas quatro temporadas anteriores combinadas.

Além disso, Francisco Alvarez, que sofreu uma lesão no joelho, passou por cirurgia e deve ficar fora por até oito semanas. Alvarez é o 12º jogador da equipe atualmente na lista de lesionados, juntando-se a outros jogadores importantes que também estão fora.

LOS ANGELES -- Por segunda noite consecutiva, a escalação dos Dodgers parecia um pouco mais leve do que o habitual. Com Shohei Ohtani recebendo um dia de folga programado e Mookie Betts fora para gerenciar sua carga de trabalho, o foco se voltou para o restante da ordem para ver se o ataque poderia manter sua força.

Eles não desapontaram. Com uma forte apresentação de Emmet Sheehan e uma persistente ofensiva no final da partida, os Dodgers garantiram uma vitória por 5-2. A vitória não apenas permitiu que Los Angeles escapasse da série de quatro jogos com um empate, mas também colocou os Dodgers (26-18) de volta à liderança da Divisão Oeste da Liga Nacional.

Os Dodgers não perderam tempo para provar que poderiam produzir sem suas estrelas. Em sua primeira aparição na posição de leadoff, Will Smith levou o arremessador dos Giants, Landen Roupp, para o fundo do campo direito.

O home run projetado pelo Statcast de 390 pés foi apenas o segundo que Roupp permitiu na temporada, e foi o primeiro home run de Smith na abertura em sua primeira partida no topo da lineup.

"Eu sinto que ele é inabalável", disse o gerente Dave Roberts antes do jogo sobre a decisão de mover Smith para o topo da ordem. "Qualquer posição em que você o coloque, ele responde. Eu achei que dar a ele a oportunidade de ter cinco rebatidas enquanto deixava os outros caras em suas posições regulares fazia mais sentido. Eu confio nele."

Smith fez uma piada sobre seu papel temporário após o jogo em sua entrevista com a SportsNet LA: "Sim, foi bom. Só tentando ser como o Sho [Ohtani], abrindo com um homer. Mas sim, apenas mais uma rebatida."

Embora um home run dentro do parque de Jung Hoo Lee tenha empatado o jogo no quinto, o ataque dos Dodgers permaneceu paciente, eventualmente abrindo o jogo no sexto. Após Andy Pages receber uma base por bolas e Teoscar Hernández dobrar para colocar dois em posição de anotar, Roberts chamou o reserva Alex Call. Call entregou a rebatida decisiva, um single flutuante para a direita que trouxe Max Muncy e Hernández para casa, embora Call tenha admitido que foi o último a saber onde a bola caiu.

"Acho que eu simplesmente não vi bem a bola saindo do bastão", riu Call. "Estou procurando, continuo olhando para cima. E então, de repente, ouço a multidão ficar realmente alta. Então eu pensei: 'Ok, é melhor correr.' É muita alegria e emoção conseguir uma grande rebatida para a equipe."

Miguel Rojas seguiu as heroicas de Call com uma batalha de 10 arremessos que terminou em um single impulsionador, sua mais longa aparição no bastão resultando em uma rebatida desde 2018.

No montinho, Sheehan fez seis entradas sólidas, eliminando seis e permitindo apenas duas rebatidas, conquistando sua terceira vitória da temporada.

"Foi enorme", disse Roberts sobre a performance de Sheehan. "Parece que toda vez que ele está lá fora, ele está melhorando. E hoje, eu acho que foi sua melhor apresentação em totalidade. O fastball estava bom, a vida dele, o comando... precisávamos de um pouco de comprimento e isso nos prepara para a próxima série."

Apesar de um pequeno contratempo no quinto, a velocidade de Sheehan permaneceu consistente, girando confortavelmente entre 94-96 mph com seu fastball de quatro costuras. Essa velocidade foi algo que Sheehan creditou a uma rotina única sugerida pelo treinador de força Eric Gabron.

Assistindo ao rally da sexta entrada estava o Hall da Fama Joe Torre, presente para reconhecer sua Safe At Home Foundation. Mais cedo no dia, Torre observou que os desafios de gerenciar uma longa temporada são "como montar um quebra-cabeça" -- um sentimento que se mostrou verdadeiro enquanto os Dodgers fabricavam um empate na série contando com a profundidade de seu elenco.

Para Roberts, ver jogadores como Call e Rojas entregarem em momentos decisivos é exatamente o que abre um ataque quando as estrelas estão fora.

"Foi realmente bom ver todas essas três rebatidas... foram enormes e precisávamos delas", disse Roberts.

À medida que os Dodgers voltam à liderança, o gerente é o primeiro a admitir que eles ainda não atingiram seu teto.

"Estamos chegando lá. Estamos chegando lá", disse Roberts. "Acho que ainda há mais potencial ofensivo, mas acho que estamos chegando lá. O mais importante é vencer jogos de beisebol e não estar completamente sincronizados e ainda assim encontrar maneiras de vencer. Isso é bom.

O Tampa Bay Rays e autoridades de Hillsborough County e da cidade de Tampa anunciaram um acordo preliminar de US$ 2,3 bilhões para a construção de um novo estádio. O memorando de entendimento não vinculativo inclui US$ 967 milhões em recursos públicos.

Os oficiais eleitos da cidade e do condado devem votar sobre o acordo em reuniões separadas na próxima semana. O CEO dos Rays, Ken Babby, expressou a esperança de que o acordo seja aprovado, destacando a importância do novo estádio para a comunidade e para a revitalização da área.

O novo estádio será construído no campus da Hillsborough College, próximo ao centro de treinamento da equipe de primavera do New York Yankees e em frente ao Raymond James Stadium, casa do Tampa Bay Buccaneers. Os Rays esperam que a construção do novo estádio seja concluída em até três anos.

Desde sua fundação em 1998, os Rays jogam no Tropicana Field em St. Petersburg, exceto por um período em 2025, quando mudaram seus jogos para o Steinbrenner Field devido a danos causados por um furacão. O contrato atual da equipe vai até pelo menos a temporada de 2028.