Messi dedica vitória da Argentina sobre a Inglaterra a Maradona

Lionel Messi dedicou a vitória da Argentina na semifinal da Copa do Mundo contra a Inglaterra ao falecido Diego Maradona. Os campeões defensores viraram o jogo e venceram por 2-1 na quarta-feira em Atlanta, garantindo uma vaga na final contra a Espanha no próximo domingo.

Messi, que frequentemente é comparado ao ícone argentino e vencedor da Copa do Mundo de 1986, afirmou após a partida: "Diego foi realmente grande. Eu nunca quis me comparar a ele; para mim, ele é o maior de todos."

Ele recordou momentos especiais que compartilhou com Maradona, incluindo conversas sobre os adversários durante a Copa do Mundo de 2010. "Hoje, onde quer que ele esteja, ele ficará feliz, aproveitando tudo isso, dado o quanto a seleção nacional significou para ele e o legado que deixou. É um presente para ele."

Maradona, que faleceu em 2020, é lembrado por seu primeiro gol contra a Inglaterra na Copa do Mundo de 1986, marcado com a mão, um gol conhecido como 'mão de Deus'. Ele também fez um gol extraordinário que ganhou uma pesquisa da FIFA para encontrar o 'gol do século'.

Messi ressaltou que a partida teve um significado especial para ele e para o povo argentino devido à rivalidade histórica entre os dois países. "Embora tenha sido apenas um jogo, vivemos algo especial - pudemos sentir isso desde o hino nacional. Os torcedores queriam essa vitória mais do que qualquer outra, por causa do que significa enfrentar a Inglaterra em uma semifinal e chegar a outra final de Copa do Mundo consecutiva."

Ele expressou seu orgulho em proporcionar alegria ao povo argentino, afirmando: "Ninguém queria perder essa partida. Foi incrível como toda essa Copa do Mundo se desenrolou, dado o que essa semifinal contra a Inglaterra significava."

Messi, que foi o jogador mais valioso quando a Argentina encerrou uma seca de 36 anos para conquistar seu terceiro título mundial no Catar em 2022, tem se destacado neste torneio. Ele se tornou o maior artilheiro da história das Copas do Mundo, com 21 gols, e também é o maior assistente da história, com 13.

"Eu venho me preparando e treinando há um ano, e sabia que daria o meu melhor para estar na melhor forma possível. Neste momento, quero apenas aproveitar. Não estou falando sobre minha última Copa do Mundo ou algo assim. Esta equipe sempre dá o seu melhor e não deve nada a ninguém."

Messi enfrentará rostos conhecidos na final de domingo. O elenco da Espanha conta com oito jogadores do Barcelona, antigo clube de Messi. Ele elogiou a equipe, que surpreendeu a França ao vencer por 2-0 na terça-feira para chegar à sua segunda final de Copa do Mundo. "É uma equipe tremenda com jogadores excepcionais, que jogam um grande futebol. É uma equipe que conheço bem; eles têm uma filosofia de jogo e vêm jogando dessa forma há muitos anos. É uma partida especial, uma final de Copa do Mundo. Imagino que será um confronto equilibrado.