Messi marca novamente e Argentina encerra fase de grupos perfeita na Copa do Mundo

ARLINGTON, Texas -- Lionel Messi entrou em campo aos 60 minutos da partida da fase de grupos da Copa do Mundo da Argentina contra a Jordânia, celebrando seu retorno com um gol de falta que selou a vitória por 3-1 no sábado. A seleção argentina já havia garantido o primeiro lugar do grupo.

O gol do capitão argentino estendeu seu recorde como o maior artilheiro da história da Copa do Mundo, com 19 gols. Messi, que completou 39 anos três dias antes, também marcou em sua sétima partida consecutiva na Copa do Mundo, superando os ícones franceses Just Fontaine e o brasileiro Jairzinho.

Com Messi descansando no início, Giovani Lo Celso e Lautaro Martínez marcaram no primeiro tempo contra a Jordânia, que já estava eliminada da competição. "Estou muito feliz por ele, pelo momento que está vivendo", disse Lo Celso, que se tornou o primeiro argentino a marcar neste torneio, também em uma falta, aos 19 minutos. "Ver ele todos os dias nos excita muito. Ver ele assim é muito importante para nós."

A torcida no AT&T Stadium começou a cantar o nome de Messi assim que o segundo tempo começou, aplaudindo fortemente quando ele entrou em campo. O treinador da Argentina, Lionel Scaloni, confirmou que Messi começaria no banco antes de entrar em campo mais tarde na partida. Quando chegou sua vez, Messi substituiu Martínez aos 60 minutos.

"Conversei com o Leo [Messi], e ambos concordamos que sua entrada no segundo tempo era o melhor para hoje. Isso mostra o que ele significa para o grupo", disse Scaloni.

Messi quebrou o recorde de 16 gols na Copa do Mundo, que compartilhava com o alemão Miroslav Klose, anteriormente no torneio com um gol contra a Áustria. Agora, jogando em sua sexta Copa do Mundo, Messi está sozinho nesse feito, muito à frente de Klose, cujo último gol no torneio foi contra Messi e a Argentina na final de 2014.

A Argentina, vencedora do Grupo J, enfrentará os estreantes da Copa do Mundo, Cabo Verde, na fase de 32.