Messi teve atuação discreta na final da Copa do Mundo contra a Espanha, mas permanece como o maior de todos os tempos

Lionel Messi teve uma atuação discreta na final da Copa do Mundo contra a Espanha, realizada no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey. Com 39 anos, o jogador argentino não conseguiu repetir o desempenho das fases anteriores do torneio, em que marcou oito gols e foi fundamental para a campanha da Argentina.

Na final, Messi teve apenas 54 toques na bola durante os 120 minutos de jogo, não criou nenhuma chance para seus companheiros e finalizou apenas uma vez, aos 117 minutos. A Espanha, comandada por Luis de la Fuente, venceu a partida com um estilo de jogo baseado no controle e na eficiência, mantendo uma invencibilidade de 38 jogos.

Apesar da derrota, a trajetória de Messi na seleção argentina é marcada por números impressionantes: 207 partidas, 125 gols e 68 assistências. Ele foi decisivo na semifinal contra a Inglaterra, ao cruzar para Lautaro Martínez marcar o gol da vitória por 2 a 1.

Messi já havia enfrentado críticas e momentos difíceis na seleção, inclusive chegando a anunciar sua aposentadoria internacional em 2016 após a derrota na final da Copa América. Contudo, voltou atrás e conquistou a Copa América em 2021, encerrando um jejum de 28 anos sem títulos para a Argentina, e a Copa do Mundo em 2022.

Sua performance na Copa do Mundo dos Estados Unidos reforçou seu status como sucessor de Diego Maradona e o consolidou como o maior jogador de futebol de todos os tempos, superando nomes como Pelé e Ronaldo. Mesmo com o prêmio Bola de Ouro da FIFA sendo entregue ao espanhol Rodri, Messi foi ovacionado pelos torcedores argentinos e neutros, que reconheceram sua importância e legado.

Embora não se saiba se Messi voltará a jogar uma Copa do Mundo, sua carreira internacional já é marcada por feitos memoráveis e uma contribuição inestimável para o futebol argentino e mundial.