Michael Lombardi, gerente geral de futebol americano da UNC e auxiliar de Bill Belichick, é afastado administrativamente com pagamento

A Universidade da Carolina do Norte (UNC) anunciou na segunda-feira que Michael Lombardi, gerente geral do time de futebol americano e auxiliar de Bill Belichick, foi afastado administrativamente com pagamento, com efeito imediato. A instituição não divulgou detalhes adicionais sobre o motivo do afastamento.

Lombardi se reuniu com Belichick na UNC em dezembro de 2024, após terem trabalhado juntos anteriormente no New England Patriots entre 2014 e 2016, além de uma passagem inicial pelo Cleveland Browns a partir de 1987. A UNC ressaltou que, por procedimento padrão em questões de pessoal, os líderes, funcionários e atletas não podem comentar sobre o assunto, que não reflete nos méritos do programa.

A equipe dos Tar Heels inicia sua segunda temporada sob comando de Belichick em 29 de agosto contra o TCU. Na temporada anterior, a UNC teve um retrospecto de 4 vitórias e 8 derrotas, sem nenhum jogador selecionado no draft da NFL de 2025.

Durante seu tempo em Chapel Hill, Lombardi enfrentou críticas, incluindo uma declaração em fevereiro de 2025 em que afirmou que a equipe se considerava "o 33º time da NFL". Em setembro do ano passado, ele também causou polêmica ao informar que os olheiros do Patriots seriam proibidos de acessar o programa da UNC.