Mock Draft da WNBA: Olivia Miles é projetada como a nova escolha número 1

Avaliações de talentos da WNBA têm monitorado as perspectivas por meses. Os jogadores universitários tiveram uma última oportunidade de mostrar seu valor no torneio da NCAA. Embora seja importante considerar o desempenho geral dos jogadores, atuações fortes na fase final podem impactar suas posições no draft.

No último mock draft da WNBA, Olivia Miles, armadora da TCU, subiu para o topo da lista. Ela já era considerada uma escolha de loteria na temporada passada, mas optou por transferir-se para a TCU a partir de Notre Dame para aprimorar suas habilidades. Durante o torneio da NCAA, Miles teve uma média de 19 pontos, 9,8 rebotes e 9,0 assistências, destacando-se na derrota dos Horned Frogs para South Carolina nas quartas de final.

A escolha número 1, Dallas Wings, pode considerar como Miles se encaixaria ao lado de outra jovem armadora, Paige Bueckers, que foi a Novata do Ano da WNBA na última temporada. Ambas as jogadoras têm potencial para se complementar.

Além disso, a agência livre da WNBA está em andamento, e as contratações antes do draft podem alterar as projeções da primeira rodada. Miles teve uma média de 19,6 pontos nesta temporada, ajudando os Horned Frogs a conquistarem o título da temporada regular da Big 12.

Outras jogadoras como Azzi Fudd e Lauren Betts também estão sendo consideradas para as primeiras escolhas, com Betts se destacando ao longo do torneio da NCAA, onde teve um desempenho impressionante. A equipe que escolher Betts pode se beneficiar de sua habilidade, especialmente se ela mantiver sua forma após o campeonato.

A expectativa é alta para o draft, que promete trazer novas estrelas para a liga.

Caitlin Clark, jogadora do Indiana Fever, voltou à quadra após um longo período de lesões. Em sua primeira ação na WNBA desde julho, ela registrou sete pontos, quatro assistências e três rebotes em quase 17 minutos de jogo. O Fever venceu o New York Liberty por 109-91 em sua partida de abertura da pré-temporada.

Clark expressou sua empolgação antes do jogo, afirmando: "Eu estou super, super animada". Apesar de não contar para a temporada, ela valorizou a oportunidade de vestir o uniforme novamente. No início do jogo, Clark acertou seus dois primeiros arremessos, mas depois teve dificuldades, errando os próximos oito.

O técnico do Fever, Stephanie White, elogiou a atuação de Clark, destacando que a equipe joga de maneira diferente quando ela está em quadra. "Ela não forçou nada e jogou com grande intenção", disse White.

O Fever, que não contou com Aliyah Boston e Lexie Hull por precaução, teve Shatori Walker-Kimbrough e Kelsey Mitchell como os principais pontuadores, ambos com 18 pontos. Clark e o Fever têm mais dois jogos de pré-temporada antes de começarem a temporada regular em 9 de maio.

O draft da WNBA está quase chegando. Devido a um novo acordo coletivo, a seleção deste ano ocorrerá durante um período comprimido de agências livres. Isso traz incertezas para as franquias, que estão se adaptando a novas regras e à expansão da liga.

A Dallas Wings, que teve a primeira escolha no ano passado, novamente ocupa a posição de destaque. A equipe selecionou a armadora Paige Bueckers, que se destacou como a Novata do Ano. No entanto, a equipe terminou empatada na última posição, com 10 vitórias e 34 derrotas.

Entre as principais candidatas à primeira escolha estão:

• Olivia Miles (PG, 1,78m, sênior): Jogadora dominante, pode se complementar bem com Bueckers, criando uma dupla ofensiva forte.
• Azzi Fudd (SG, 1,80m, sênior): Considerada uma das melhores arremessadoras, teve uma média de 44,7% de acertos em arremessos de três pontos nesta temporada.
• Awa Fam (C, 1,93m): Com apenas 19 anos, é uma promessa intrigante, e sua experiência internacional pode ser valiosa para a Wings.
• Lauren Betts (C, 2,01m, sênior): Com um jogo diversificado, foi a Jogadora Mais Destacada do Final Four, média de 21 pontos e 9,3 rebotes no torneio da NCAA.

Além disso, seis das 15 jogadoras projetadas como escolhas de primeira rodada jogaram apenas durante suas temporadas de sêniores, refletindo a tendência atual de transferências no cenário universitário. Jogadoras como Ta'Niya Latson e Madina Okot, que ajudaram a levar a South Carolina ao campeonato da SEC, também estão entre as promessas.

A semana começou com a troca de Angel Reese para o Atlanta Dream, meses após ela expressar preocupações sobre o futuro da equipe. O Sky terminou empatado em último lugar na liga com 10 vitórias e 34 derrotas.

No domingo, o Sky fez outra movimentação, adquirindo Rickea Jackson, a quarta escolha do draft de 2024 da WNBA, do Los Angeles Sparks. A veterana Ariel Atkins está voltando para Los Angeles.

Jackson, uma ala de 1,88m, está se aproximando de sua cidade natal, Detroit. Ela completou 25 anos no mês passado e teve médias de 14,7 pontos e 3,2 rebotes na última temporada pelos Sparks, que terminaram com 21 vitórias e 23 derrotas, perdendo os playoffs. Atkins, que completará 30 anos em julho, teve médias de 13,1 pontos, 3,4 rebotes e 3,6 assistências no último ano, sua única temporada com o Sky após sete anos com o Washington Mystics.

Nesta offseason, analisaremos quais equipes se destacaram nas principais trocas da WNBA, incluindo a mais recente do domingo. O Sky preencheu uma necessidade na posição de ala-pivô com Jackson e talvez tenha compensado o erro de ter adquirido Atkins anteriormente. No ano passado, o Sky obteve Atkins ao trocar sua escolha de primeira rodada de 2025 com o Washington Mystics, que se tornou a armadora Sonia Citron, que teve médias de 14,9 pontos e foi selecionada para o All-Rookie Team. Citron poderia ter sido um componente jovem do futuro do Sky. Não é que Atkins tenha jogado mal pelo Chicago no ano passado, mas a equipe não teve um bom desempenho e sua presença veterana foi desperdiçada em um time que não estava indo a lugar algum. Trocar Atkins por Jackson, que tem grande potencial, parece ser uma decisão sábia para o Sky, que ainda mantém uma boa presença de armadores em seu elenco.

A consistência e a experiência vencedora de Atkins, tanto com as melhores equipes dos Mystics (campeões da WNBA em 2019) quanto com a seleção nacional dos EUA, são grandes vantagens. Uma preocupação é que ela é cinco anos mais velha que Jackson, que os Sparks podem sentir falta no futuro. No entanto, Los Angeles precisava adicionar uma armadora veterana e estável, e Atkins se encaixa nesse perfil. Los Angeles não chega aos playoffs desde 2020 e parece estar em modo de vencer agora.

A troca de Reese pode aumentar de valor se as escolhas que o Sky receber se revelarem boas. Além disso, o Sky provavelmente sentiu que não havia um caminho a seguir com Reese após os acontecimentos da última temporada. Apesar disso, Reese é uma jogadora que atrai atenção fora de suas habilidades: o Sky está perdendo sua personalidade e seu apelo fora das quadras. A maioria dos fãs de Chicago parecia gostar dela, e muitos sentirão sua falta.

O técnico do Atlanta Dream, Karl Smesko, comentou que a recém-adquirida Angel Reese se encaixará "muito bem" na equipe. Ele expressou entusiasmo em trabalhar com a atleta de terceira temporada da WNBA, que já demonstrou suas habilidades excepcionais no rebote, com uma média de 12,9 rebotes por jogo em suas duas primeiras temporadas, liderando a liga.

Na última temporada, Reese teve uma média de 14,7 pontos e 12,6 rebotes por jogo, além de ter um aproveitamento de 42,1% nos arremessos. Smesko mencionou a importância de desenvolver jogadores, afirmando que eles irão criar um plano de desenvolvimento em conjunto com Reese.

O Dream manteve a base de sua equipe de 2025, incluindo as olímpicas Allisha Gray e Rhyne Howard. Na temporada passada, a equipe terminou empatada em segundo lugar com 30 vitórias e 14 derrotas, mas foi eliminada na primeira rodada pelos Indiana Fever. O time melhorou sua média de pontos, passando de 77,0 para 84,4 por jogo.

Reese foi a sétima escolha do draft de 2024 pelo Chicago, vindo da LSU. No final da última temporada, ela expressou preocupações sobre o nível de talento do Sky, indicando que poderia precisar "mudar de direção" se a equipe não melhorasse. Apesar disso, o gerente geral do Dream, Dan Padover, afirmou que as declarações de Reese não são uma preocupação em relação à química da equipe.

Smesko acredita que Reese será uma adição valiosa para melhorar a equipe. "Ela nos torna mais versáteis no ataque", disse ele. "Ela vai nos proporcionar posses extras [com seu rebote]. Vamos conseguir correr, então todas as coisas que realmente gostamos de fazer, isso nos tornará ainda melhores nisso."

Sophie Cunningham, agente livre, acertou um contrato de um ano para retornar ao Indiana Fever. A equipe anunciou a contratação no domingo. Cunningham se junta às armadoras Kelsey Mitchell e Lexie Hull, que também voltam ao Fever após a campanha que levou a equipe às semifinais na última temporada.

O Indiana Fever, que já conta com as jovens estrelas Aliyah Boston e Caitlin Clark sob contrato, também adicionou as novatas Monique Billings e Ty Harris durante a free agency. Na última temporada, Cunningham teve uma média de 8,6 pontos e 3,5 rebotes, além de ter um aproveitamento superior a 43% em arremessos de três pontos em 30 jogos, antes de sofrer uma lesão no joelho que a afastou do restante da temporada em agosto.

A armadora de 1,85m passou os primeiros seis anos de sua carreira na WNBA com o Phoenix Mercury, que a selecionou na segunda rodada do draft de 2019 após uma carreira de destaque na Universidade do Missouri.

Kelsey Plum, que teve uma média de 19,5 pontos e 5,7 assistências por jogo na última temporada com os Sparks, optou por um contrato de $999,999, abrindo mão do supermax de $1,4 milhão para dar flexibilidade financeira à equipe. Essa foi sua primeira temporada com os Sparks após uma carreira inteira com o San Antonio Stars/Las Vegas Aces, onde foi escolhida como a primeira seleção geral do draft em 2017.

Plum foi uma peça fundamental na conquista de campeonatos consecutivos pelas Aces em 2022 e 2023. Ao chegar a Los Angeles, ela se tornou a estrela da equipe, que busca retornar aos playoffs, algo que não acontece desde 2020, a maior seca ativa da liga. Com 31 anos, Plum é uma ex-jogadora do ano como reserva (2021), MVP do All-Star Game (2022) e medalhista de ouro olímpica com as seleções dos EUA.