Montreal conquista seu primeiro título da PWHL com vitória por 4-0 sobre Ottawa

OTTAWA, Ontário -- O Montreal Victoire garantiu seu primeiro título da PWHL ao derrotar o Ottawa Charge por 4-0 na quarta partida das finais da Walter Cup. Abby Roque marcou duas vezes, enquanto Ann-Renée Desbiens fez 23 defesas para assegurar a vitória.

Maggie Flaherty e Lina Ljungblom também marcaram. Montreal começou a série melhor de cinco em casa com duas vitórias na prorrogação, mas perdeu por 2-1 em Ottawa na segunda-feira. As equipes da casa haviam vencido os últimos cinco jogos das finais.

"Só tenho amor por este grupo", disse Roque. "As coisas que enfrentamos durante esses playoffs foram incríveis. Eu amo todos e não poderia estar mais orgulhosa."

O primeiro título da liga foi conquistado pelo Minnesota Frost, que venceu Ottawa na final do ano passado. Montreal venceu o Minnesota nas semifinais desta temporada.

"Parabéns ao Montreal Victoire, campeões da PWHL Walter Cup de 2026!" disse o Primeiro-Ministro canadense Mark Carney nas redes sociais. "Uma temporada incrível e histórica -- a taça volta para casa pela primeira vez."

A capitã de Montreal, Marie-Philip Poulin, foi eleita MVP dos playoffs, empatando na liderança da pós-temporada com oito pontos, sendo dois gols e seis assistências.

Roque abriu o placar aos 3:49 do segundo período com um desvio no bastão da defensora de Ottawa, Rory Guilday. Ela marcou novamente, em um gol curto, aos 9:58 do terceiro período, cortando a área e superando a goleira Gwyneth Philips com um backhand.

Flaherty fez 3-0 com um chute do ponto azul que passou por tráfego e entrou no canto superior direito. Ljungblom fechou o placar após um turnover com 4:16 restantes.

RALEIGH, N.C. -- Faz 107 anos que uma equipe da NHL não tinha um intervalo tão longo entre duas séries de playoffs quanto o que os Carolina Hurricanes estão experimentando.

A última partida dos Hurricanes foi em 9 de maio, quando completaram uma varrida na segunda rodada contra o Philadelphia Flyers. Eles assistiram Montreal Canadiens e Buffalo Sabres estenderem suas séries para sete jogos, adiando o início das finais da Conferência Leste para 21 de maio -- 11 dias completos desde que Carolina jogou pela última vez.

Esse é o maior intervalo desde 1919, quando Montreal teve 12 dias de folga entre as séries.

"Você quer jogar tão desesperadamente," disse o defensor Shayne Gostisbehere. "Obviamente, é bom ter a pausa, mas quando ela se estende tanto, é um pouco demais."

Os Hurricanes recebem os Canadiens no Jogo 1 na quinta-feira à noite, em um teste entre descanso e momento. Carolina, que também eliminou o Ottawa Senators em quatro jogos na primeira rodada, se tornou a primeira equipe sob o formato moderno dos playoffs da Stanley Cup, que começou em 1987, a varrer suas duas primeiras séries de playoffs.

Montreal, por sua vez, precisou de um Jogo 7 para eliminar tanto o Tampa Bay Lightning quanto os Sabres.

Essa pausa histórica beneficiará os Hurricanes ou desacelerará seu próprio momento?
"Estamos tentando descobrir isso, honestamente," disse o defensor K'Andre Miller. "Estamos todos chegando ao ponto em que não sabemos se estamos entediados ou prontos para começar novamente. Então, acho que esse grupo está apenas animado para jogar outro jogo de hóquei contra outra equipe além de nós mesmos."

Os Hurricanes têm praticado regularmente durante a pausa, disse Miller, enquanto tiveram "três ou quatro dias de folga". Os jogadores creditaram o treinador Rod Brind'Amour por mantê-los fisicamente preparados.

"Roddy definitivamente vai nos fazer seguir em frente aqui e nos manter ativos dentro e fora do gelo, com certeza," disse Gostisbehere. "Tivemos um gostinho disso entre a Rodada 1 e 2, a mesma coisa. Então, para nós, apenas um grupo veterano aqui, sabemos como lidar e só precisamos dar nosso melhor."

Brind'Amour creditou o treinador de vídeo Chris Huffine por manter a mente dos jogadores afiada durante as sessões de vídeo.
"Ele é o cara que prepara nossa equipe. Eu tenho a palavra final sobre como fazemos isso, mas nesses oito anos que estive aqui, ele é o cara em quem mais confio," disse Brind'Amour, que está treinando sua quarta finais de conferência.

Dito isso, o maior intervalo de playoffs em mais de um século deu aos jogadores uma pausa mental da pressão dos playoffs.
"Sair da pista e deixar seu cérebro resetar por um segundo," disse Miller. "Você obviamente entra em situações de alta intensidade durante esses playoffs, apenas ter a oportunidade de descansar é grande para essa equipe."

Miller acrescentou que ele pessoalmente não teve escolha em mudar de marcha mentalmente, tendo recebido um menino chamado Kashton em 2 de maio.
"Trocando fraldas. Fazendo as coisas reais," disse Miller com uma risada.

Alguns Hurricanes disseram que a melhor parte de voltar a uma série de playoffs é não ter mais que falar sobre não jogar em uma.
"Acho que responder a muitas das mesmas perguntas é a parte mais difícil," disse o goleiro Frederik Andersen, que lidera os playoffs com uma porcentagem de defesa de .950. "Mas sim, quando você está 3-0, não acho que haja alguém no mundo que diria que preferiria jogar o Jogo 5. Isso é tolo.
"Um jogo a menos do seu defesa levando grandes hits extras e coisas assim é benéfico. Então, se você tem a Porta 1 e a Porta 2, acho que você escolhe a porta com um jogo a menos e fecha a série."

O defensor estrela do Colorado Avalanche, Cale Makar, perdeu o Jogo 1 das finais da Conferência Oeste contra o Vegas Golden Knights na noite de quarta-feira. O técnico do Colorado, Jared Bednar, informou que Makar está listado como dia a dia.

Makar patinou na segunda-feira e também na manhã de quarta, e segundo Bednar, ele está melhorando. No entanto, ele não participou do treino na terça-feira. "Acho que ele está se sentindo muito melhor", disse Bednar. "Ele está no gelo novamente esta manhã, se sentindo bem."

Makar deixou o gelo segurando o braço direito após uma colisão no final do Jogo 5 contra o Minnesota na semana passada, mas retornou para ajudar o Colorado a vencer na prorrogação. Ele também saiu brevemente do Jogo 1 após receber uma pancada ao longo das bordas, com a perna direita levantando-se antes de cair no gelo.

Fontes informaram à ESPN que Makar está lidando com mais de uma lesão, embora a que foi sofrida e possivelmente agravada na série contra Minnesota seja a mais séria, mantendo-o fora do jogo. Jack Ahcan irá entrar na defesa, mas deve ter um papel limitado.

Makar, finalista do Troféu Norris, tem cinco pontos (quatro gols, uma assistência) e 18 bloqueios em nove jogos nos playoffs, enquanto média 24:59 em tempo de gelo - segundo na equipe, apenas atrás de Devon Toews.

"Melhor defensor do mundo", disse o atacante do Avalanche, Logan O'Connor. "Ele não será facilmente substituído. Não há um único jogador que consiga fazer isso. O que temos de vantagem com o grupo que temos no jogo de hoje é que muitos caras podem assumir mais minutos para nós."

Esta é a primeira vez que Makar perde um jogo de playoffs pelo Avalanche devido a uma lesão. Ele foi suspenso por um jogo por interferência durante uma série contra o Seattle em 2023.

Quando perguntado o que diria aos fãs preocupados com a ausência de Makar no Jogo 1, o defensor Sam Malinski disse na terça-feira: "Não sei o que dizer a eles. Obviamente, seria ótimo tê-lo aqui. Você não pode substituí-lo, e vamos sentir falta dele em campo. Sim, esperamos que ainda possamos conseguir a vitória sem ele."

Em Newark, Nova Jersey, Sheldon Keefe foi confirmado como técnico do New Jersey Devils após a avaliação completa realizada pelo novo gerente geral, Sunny Mehta. Keefe completou sua segunda temporada à frente da equipe, que não conseguiu se classificar para os playoffs após a saída do ex-GM Tom Fitzgerald.

Além de Keefe, o treinador de goleiros, Dave Rogalski, foi demitido, e o assistente Sergei Brylin será realocado para outra função. No ano passado, os Devils chegaram aos playoffs, mas foram eliminados na primeira rodada pelo Carolina Hurricanes, sem a presença do jogador estrela Jack Hughes, que se recuperava de uma cirurgia no ombro.

Mehta decidiu manter Keefe e implementar mudanças na comissão técnica, além de reformular o escritório administrativo. Ele contratou Braden Birch como um de seus assistentes, após trabalharem juntos na Florida, onde conquistaram dois campeonatos da Stanley Cup consecutivos. Os contratos dos executivos Chuck Fletcher e Dan MacKinnon não foram renovados.

Múltiplas equipes estão interessadas em entrevistar Bruce Cassidy, mas ainda não receberam permissão dos Vegas Golden Knights até esta terça-feira, segundo fontes da ESPN.

Cassidy, que conquistou a Stanley Cup com os Golden Knights e foi vencedor do prêmio Jack Adams com o Boston, foi demitido de forma surpreendente com oito jogos restantes na temporada regular, apesar de a equipe estar em posição de playoffs. Ele ainda tinha um ano restante em seu contrato e era um dos treinadores mais bem pagos da NHL.

Entre as equipes interessadas em falar com Cassidy estão o Edmonton Oilers e o Los Angeles Kings, além de Toronto Maple Leafs e Vancouver Canucks, que também têm vagas recentes.

A NHL Coaches' Association emitiu uma declaração reconhecendo que a situação ainda está "em desenvolvimento". "Treinadores que permanecem sob contrato, mas não estão mais trabalhando para seu clube, não devem ser impedidos de buscar outras oportunidades de emprego", afirmou a associação. "Seria sem precedentes no nível de treinador principal se várias equipes fossem negadas permissão para falar com o treinador Cassidy."

Embora Vegas continue responsável pelo salário restante de Cassidy, as equipes normalmente trabalham para negociar uma resolução ou compensar custos quando um treinador sob contrato consegue outro emprego.

"Temos sido consistentes que nosso foco atualmente é nos playoffs da Stanley Cup, e as equipes respeitaram isso", disse o gerente geral dos Knights, Kelly McCrimmon, em uma coletiva de imprensa antes do Jogo 1 da final da Conferência Oeste na quarta-feira à noite. "Falei com Bruce. Ele entende isso, assim como nós."

Os Golden Knights, que abrem sua série da final da Conferência Oeste contra o Colorado Avalanche na quarta-feira, já enfrentaram um escrutínio elevado nesta pós-temporada. A NHL impôs sanções sem precedentes a Vegas por violar a política de mídia dos playoffs da Stanley Cup, incluindo uma multa de $100.000 para o treinador atual John Tortorella e a perda de uma escolha de segunda rodada do draft de 2026.

Vegas apelou da decisão em uma reunião nos escritórios da NHL em Nova York na terça-feira, mas a liga manteve a punição. Segundo fontes, a recusa de Vegas em permitir que equipes falem com Cassidy não foi discutida durante essa reunião e não fez parte da ação disciplinar da liga.

As finais de conferência da NHL de 2026 estão definidas e as expectativas são altas. No confronto entre Carolina Hurricanes e Montreal Canadiens, a maioria dos especialistas aposta na vitória dos Hurricanes. Com 21 dos 23 especialistas escolhendo os Hurricanes, as previsões variam de cinco a sete jogos, mas a maioria acredita que a equipe da Carolina avançará para a final da Stanley Cup.

No outro lado, o duelo entre Colorado Avalanche e Vegas Golden Knights também promete ser emocionante. Assim como no primeiro confronto, a maioria dos especialistas está apoiando os Avalanche, com 21 dos 23 fazendo suas apostas na equipe. As previsões para este confronto também variam, com alguns especialistas acreditando que a série pode se estender até sete jogos.

Com o início das finais de conferência, os fãs estão ansiosos para ver quais equipes garantirão suas vagas na tão esperada final da Stanley Cup.

Cale Makar, defensor do Colorado Avalanche e finalista do Troféu Norris, não participou de mais uma sessão de treino na terça-feira, véspera da final da Conferência Oeste contra o Vegas Golden Knights. O treinador Jared Bednar afirmou que não há motivo para preocupação em relação à condição física de Makar.

Makar deixou o gelo após uma colisão no final do Jogo 5 contra o Minnesota, mas retornou para ajudar sua equipe a vencer a partida e a série. Ele tem sido um jogador crucial, com quatro gols e uma assistência, além de uma média de quase 25 minutos de tempo de gelo nas duas primeiras rodadas dos playoffs.

O defensor Sam Malinski comentou sobre a ausência de Makar, dizendo que sua presença é insubstituível e que a equipe sentirá sua falta. Caso Makar não possa jogar, outros defensores como Malinski, Devon Toews e Josh Manson terão que assumir mais responsabilidades.

Além disso, o atacante Artturi Lehkonen retornou aos treinos após se recuperar de uma lesão no corpo superior, que o deixou fora dos últimos dois jogos da série contra Minnesota.