Morre Claude Lemieux, quatro vezes campeão da Stanley Cup, aos 60 anos

Claude Lemieux, que conquistou a Stanley Cup quatro vezes durante sua memorável carreira na NHL, faleceu, conforme anunciado pela NHL Alumni Association. Ele tinha 60 anos.

Nascido em Buckingham, Quebec, Lemieux foi selecionado pelo Montreal Canadiens na segunda rodada do draft da NHL de 1983. Ao longo de sua carreira, jogou 1.215 partidas na NHL, marcando 786 pontos (379 gols e 407 assistências). Ele teve passagens significativas pelos Canadiens, New Jersey Devils e Colorado Avalanche, além de breves períodos com Phoenix, Dallas e San Jose.

Lemieux era conhecido por elevar seu desempenho nos playoffs, com uma média de 0,68 pontos por jogo em 234 partidas. Ele venceu a Stanley Cup com os Canadiens em 1986, com os Devils em 1995 e 2000, e com os Avalanche em 1996. Em 1995, recebeu o Troféu Conn Smythe como MVP dos playoffs, anotando 13 gols em 20 jogos.

Após sua aposentadoria, Lemieux se tornou agente de jogadores certificado pela NHLPA, representando atletas como Moritz Seider e Frederik Andersen. Ele também participou de programas de televisão, incluindo "Pros Vs. Joes" e "Battle of the Blades".

A NHL Alumni Association expressou sua tristeza pela perda de Lemieux e pediu respeito à privacidade da família durante este momento difícil. Detalhes sobre o serviço memorial serão divulgados em breve.

MONTREAL -- Os Canadiens enfrentaram a eliminação nos playoffs antes, mas nunca com múltiplos jogos entre eles e a offseason. É onde Montreal se encontra agora após uma derrota de 4-0 para Carolina no Jogo 4 das finais da Conferência Leste na noite de quarta-feira, que colocou os Canadiens em um déficit de 3-1 na série. O Jogo 5 será na sexta-feira.

Os Hurricanes dominaram, superando os Canadiens em 43-18 nos chutes, com uma vantagem de 95-45 em tentativas de chute, controlando o jogo do início ao fim. Nem mesmo os Canadiens conseguiram explicar sua má performance em casa, agora com um recorde de 2-6 nos playoffs lá, sabendo o que estava em jogo se caíssem novamente em uma partida crítica.

"Foi um jogo ruim. Acho que foi nosso pior jogo em casa", disse o defensor Lane Hutson. Os Canadiens não haviam enfrentado adversidades consecutivas nos playoffs até agora, mas agora perderam três seguidas, algo que não acontecia desde novembro.

O goleiro Jakub Dobes foi o melhor jogador dos Canadiens, fazendo 39 defesas. Apesar das tentativas de ajustes do técnico Martin St. Louis, a produção ofensiva da equipe não melhorou. Com Dobes no banco, Andrei Svechnikov marcou um gol vazio para Carolina.

Os Canadiens têm apenas 65 chutes a gol na série, enquanto Carolina bloqueou mais pucks (68) do que isso. Se essa tendência continuar, não haverá muitas mudanças no placar no Jogo 5. "Estamos atirando, mas eles estão bloqueando, estamos errando o alvo; não é que não estamos chutando a puck", disse Nick Suzuki. "Estamos colocando muita pressão em nós mesmos para fazer jogadas perfeitas."

A torcida no Bell Centre pediu para a equipe chutar mais a puck enquanto o tempo se esgotava na derrota dos Canadiens. Hutson expressou a frustração da equipe com a reação da torcida, afirmando que precisam encontrar respostas e melhorar. Dobes, que completa 25 anos, ainda se mostrou esperançoso em relação ao futuro, afirmando que a equipe sempre se destacou quando estava em desvantagem.

MONTREAL -- Sebastian Aho, Jordan Staal e Logan Stankoven marcaram em um intervalo de 2:47 no final do primeiro período, e os Carolina Hurricanes se aproximaram de uma vitória na Stanley Cup, derrotando os Montreal Canadiens por 4-0 na noite de quarta-feira.

Frederik Andersen fez 18 defesas, garantindo seu terceiro shutout em 12 jogos de playoffs nesta temporada, ajudando os Hurricanes a assumirem uma liderança de 3-1 nas finais da Conferência Leste. O Jogo 5 acontece na sexta-feira à noite na Carolina do Norte, com o vencedor da série enfrentando o Vegas Golden Knights.

"Temos que ser melhores", disse Stankoven. "É ótimo sair e atuar assim como equipe, mas neste momento do ano você não pode trazer seu jogo B. Você tem que trazer seu jogo A todas as noites."

Nikolaj Ehlers e Shayne Gostisbehere tiveram duas assistências cada para os Hurricanes. Eles são a sétima equipe da NHL a vencer seis ou mais jogos fora de casa no início de uma pós-temporada.

Andersen e os Hurricanes têm um recorde de 11-1 nas três primeiras rodadas. Eles decidiram a partida cedo no Jogo 4, após vencer os dois jogos anteriores na prorrogação.

"Para ser honesto, não parece que estamos 11-1", disse Gostisbehere. "Adotamos uma abordagem de um jogo de cada vez. Sei que é um clichê, mas você não está olhando para um recorde geral, apenas para o próximo jogo. Obviamente, no Jogo 1, não tivemos o que precisávamos e conseguimos resolver, felizmente. E, obviamente, o quarto jogo é o mais difícil de vencer. Portanto, será mais do mesmo."

Os Hurricanes marcaram primeiro pelo quarto jogo consecutivo quando Aho venceu Jakub Dobes com um tiro de um-timer do círculo direito em um power play com 5:02 restantes no primeiro período.

Staal seguiu com 3:53 para o fim, desvio de um passe de K'Andre Miller. Stankoven então finalizou um 2 contra 1 com Jackson Blake com 2:14 restantes no período.

Andrei Svechnikov teve um gol vazio no terceiro período.

À beira da eliminação, o treinador dos Canadiens, Martin St. Louis, disse que sua equipe precisa "manter-se firme". "É apenas vencer um jogo, um jogo", disse ele. "Você não pode olhar para a montanha. Você só precisa olhar para o que está na sua frente e permanecer presente."

A Carolina teve uma vantagem de 19-3 em chutes ao gol no terceiro período, totalizando 43-18 no geral.

"Parece que o único que apareceu foi o Doby", disse o defensor de Montreal, Lane Hutson. "Não foi bom o suficiente. Não respondemos ao chamado."

Evgeni Malkin, que completará 40 anos em 31 de julho, estava prestes a se tornar um agente livre irrestrito. Ele estava a poucos dias de entrar no último mês de um contrato de quatro anos que lhe rendeu US$ 6,1 milhões anualmente.

A decisão de Malkin de renovar com a única franquia que conhece ocorre após uma temporada importante para ambas as partes. Os Penguins perderam os playoffs por três temporadas consecutivas, levantando questões sobre o que a franquia poderia alcançar com seu núcleo veterano, vencedor da Stanley Cup, formado por Sidney Crosby, Kris Letang e Malkin, todos na casa dos 30 anos.

Essas questões foram amplificadas pela saída do treinador Mike Sullivan, que ficou na equipe por 10 temporadas e conquistou duas Stanley Cups em seus dois primeiros anos. Sullivan agora é o treinador do New York Rangers, e os Penguins contrataram Dan Muse, um ex-assistente dos Rangers, como seu novo treinador.

Muse assumiu o controle de uma equipe que surpreendeu ao terminar em segundo lugar na Divisão Metropolitana, mesmo enfrentando lesões e a necessidade de manter uma escalação consistente. Malkin teve um papel vital no sucesso dos Penguins, apesar de ter perdido 26 jogos na temporada regular. Ele terminou com 19 gols e 61 pontos em 56 jogos, uma média de 1,08 pontos por jogo, o que o teria colocado com 89 pontos se tivesse jogado uma temporada completa de 82 jogos.

Além disso, Malkin registrou três pontos em seis jogos de playoff antes que os Penguins fossem eliminados na primeira rodada pelo rival Philadelphia Flyers. Com a renovação de Malkin, os Penguins têm pelo menos 17 jogadores do elenco desta temporada que permanecem sob contrato ou controle da equipe.

Kris Sparre foi nomeado treinador da franquia de PWHL em Hamilton, conforme anunciado na quarta-feira. Sparre se junta ao time de expansão após ter liderado o Boston Fleet em uma temporada de 62 pontos, melhorando em 18 pontos em relação à temporada anterior, antes de ser eliminado nas semifinais por Ottawa.

Ele foi finalista do prêmio de treinador do ano da PWHL em 2026. A contratação de Sparre é a primeira grande movimentação da gerente geral de Hamilton, Meghan Duggan. Em um comunicado, Sparre expressou sua empolgação com a nova oportunidade e a importância de estar mais próximo de sua família.

"Estou animado para construir uma base em Hamilton ao lado de Meghan, e estar mais perto de casa torna este o passo certo para mim pessoal e profissionalmente", disse Sparre. Ele também agradeceu ao Boston Fleet e à comunidade da PWHL por sua experiência.

Sparre, que foi o segundo treinador do Fleet, já teve passagens pela Ontario Hockey League, pela liga profissional da Áustria e pela American Hockey League. Antes de se tornar treinador, ele jogou profissionalmente por nove temporadas, incluindo passagens pela ECHL e pela liga de hóquei da Alemanha.

Meghan Duggan comentou sobre a escolha de Sparre, destacando seu conhecimento do hóquei e sua capacidade de desenvolvimento de jogadores, acreditando que ele é a pessoa certa para estabelecer a cultura e a identidade do time em Hamilton. A franquia de Hamilton é uma das quatro equipes de expansão que se juntarão à PWHL na próxima temporada, ao lado de Detroit, Las Vegas e San Jose.

À medida que a temporada da NHL se aproxima do fim, as equipes se preparam para um verão movimentado. O aumento do teto salarial oferece mais flexibilidade. Auston Matthews e Connor McDavid, ambos capitães em mercados pressionados, estão avaliando a situação de suas equipes, que ainda não contrataram treinadores para a próxima temporada.

Matthews, que se recupera de uma cirurgia no joelho, deve se reunir com o novo gerente geral dos Maple Leafs, John Chayka, e o presidente de operações de hóquei, Mats Sundin. A equipe de Toronto não planeja uma reconstrução, mas sim manter a competitividade. Além disso, a escolha do draft número 1 ainda é um mistério, com Gavin McKenna sendo o favorito entre os olheiros.

Enquanto isso, Alex Ovechkin está considerando seu futuro, ponderando entre se aposentar ou retornar ao Washington Capitals. A decisão deve ocorrer em torno do draft, quando muitos jogadores começam a intensificar o treinamento de offseason.

No Minnesota Wild, o gerente Bill Guerin expressou confiança na renovação de contrato de Quinn Hughes, que é visto como uma peça chave para o futuro da equipe. O Wild busca um centro para reforçar o time, mas apenas se a oferta for a certa.

Por fim, a expectativa é de que algumas grandes extensões de contrato ocorram nesta offseason, com jogadores como Macklin Celebrini e Jason Robertson em destaque. As negociações prometem ser intensas, especialmente com a mudança nas regras do CBA que afetará os contratos futuros.

O Colorado Avalanche enfrentou o Vegas Golden Knights na T-Mobile Arena e, apesar de uma temporada regular dominante, foi eliminado nas finais da Conferência Oeste. O Avalanche, que terminou a temporada com 121 pontos, não conseguiu manter o mesmo nível nos playoffs, marcando apenas 1,75 gols por jogo na série final.

O goleiro Mackenzie Blackwood, que substituiu Scott Wedgewood, teve uma atuação sólida, defendendo 24 chutes, mas não recebeu apoio suficiente do ataque. O único gol do Avalanche na partida veio de Gabriel Landeskog, que diminuiu a desvantagem com 2:03 restantes. No entanto, a equipe não conseguiu pressionar o goleiro Carter Hart, que fez a 20ª defesa na partida.

O técnico Bednar reconheceu a força do adversário: "Enfrentamos uma equipe realmente boa, e eles merecem o crédito. Jogamos duro, mas não encontramos soluções suficientes para vencer a série." O Avalanche agora se prepara para uma longa offseason, enquanto os Golden Knights avançam para a final da Stanley Cup pela terceira vez em nove anos.