Morre Cliff Fletcher, executivo do Hall da Fama da NHL, aos 90 anos

Cliff Fletcher, executivo da NHL e membro do Hall da Fama, faleceu aos 90 anos. Ele foi fundamental para a conquista do campeonato da Stanley Cup pelo Calgary Flames em 1989 e ajudou a transformar o Toronto Maple Leafs em um time competitivo, ganhando o apelido de 'Trader Cliff' por suas habilidades em negociações.

Nascido em Montreal em 16 de agosto de 1935, Fletcher começou sua carreira como olheiro no Montreal Canadiens. Ele se tornou gerente geral do Atlanta Flames em 1972 e acompanhou a equipe na mudança para Calgary em 1980. Durante sua gestão, os Flames chegaram à final da Stanley Cup em 1986, perdendo para o Montreal, mas conquistaram o título em 1989.

Fletcher também teve um impacto significativo no Toronto Maple Leafs, onde atuou como presidente e gerente geral a partir de 1991. Ele foi responsável por negociações importantes, incluindo a aquisição de Doug Gilmour e Mats Sundin, que se tornaram figuras centrais na equipe. Em 2004, ele foi induzido ao Hall da Fama do Hóquei, reconhecendo sua contribuição duradoura para o esporte.

BUFFALO -- Auston Matthews não parece estar com um pé fora dos Toronto Maple Leafs enquanto a organização se prepara para um novo capítulo.

Isso é o que o gerente geral dos Maple Leafs, John Chayka, percebeu em suas interações com o capitão da equipe, incluindo uma recente visita à casa de Matthews em Scottsdale, Arizona. Apesar dos rumores sobre a insatisfação de Matthews com o clube, Chayka se mostrou otimista sobre o estado de espírito do centro.

"O que eu vi foi um capitão feliz", disse Chayka a repórteres no combine de scouting da NHL. "Alguém que tem muito orgulho de ser o capitão dos Toronto Maple Leafs, alguém que quer vencer em Toronto, o que está alinhado com o que estamos pensando."

Chayka expressou confiança após Matthews ter sido menos comprometido no final da temporada regular. "Não posso prever o futuro", disse Matthews em abril. "Existem passos que precisam ser tomados. Eles precisam contratar uma nova liderança e gestão. Não sei o que vai acontecer."

Toronto passou por várias mudanças nos últimos meses, demitindo o ex-gerente geral Brad Treliving no final de março, contratando Chayka e o conselheiro sênior Mats Sundin, e demitindo o treinador Craig Berube em maio. Chayka priorizou conversas, ouvindo jogadores e pessoal da equipe em todos os níveis para entender seus sentimentos sobre o estado da franquia.

"Apenas ouvindo honestamente muito", disse Chayka, "e ouvindo sobre como a temporada foi, as tendências e as coisas que achamos que são oportunidades, e colaborando um pouco sobre isso. Não é diferente [com] Auston. Continuamos tendo essas conversas."

Em 5 de maio, Toronto teve um grande alívio ao vencer a loteria do draft da NHL, garantindo a primeira escolha geral em 26 de junho. Essa é, sem dúvida, a decisão mais importante da franquia desde que escolheu Matthews na primeira posição há uma década. Sabendo disso, Chayka agendou outra visita importante na offseason - na casa do projetado primeiro pick, Gavin McKenna.

O jovem atacante canadense teve uma temporada de calouro excepcional na Penn State, com 15 gols e 51 pontos em 35 jogos. A história de McKenna, no entanto, é única, com Chayka observando que ele não teve treinadores de patinação ou habilidades até os 13 anos.

"Mas, obviamente, o cérebro e o talento são evidentes", disse Chayka. "Os instintos e sua habilidade bruta são interessantes."

Chayka enfatizou várias vezes a importância de acertar "a pessoa certa" com a escolha de Toronto. Isso poderia ter levantado algumas bandeiras vermelhas quando se trata de McKenna, que foi inicialmente acusado em janeiro de quatro contagens em State College após agredir um homem na cabeça e causar ferimentos que exigiram cirurgia. Todas as acusações foram eventualmente retiradas após o escritório do promotor e a polícia revisarem as filmagens de vídeo.

Toronto fez sua própria diligência sobre McKenna e o que aconteceu naquela noite e ficou satisfeito com os resultados. "Analisamos tudo de cada jogador, cada possibilidade de instâncias em que participaram", disse Chayka. "Eu pessoalmente conversei com todos os envolvidos, incluindo Gavin, e entendemos a situação e estamos confortáveis."

O diretor de scouting amador dos Maple Leafs, Mark Leach, ecoou a perspectiva de Chayka sobre McKenna como uma pessoa de qualidade, um bônus considerando tudo o que ele pode oferecer a Toronto no gelo. "Ele é altamente habilidoso, altamente criativo, inteligente, maduro, joga em um ritmo alto e realmente apenas faz seu trabalho como um profissional", disse Leach. "Eu vejo a maneira como ele se comporta, a maneira como lida com a mídia, apenas a maneira como ele é como garoto. Ele esteve sob os holofotes nos últimos anos. Não é fácil passar por isso, e ele fez um bom trabalho."

Chayka observou que, embora tenham havido discussões sobre a possibilidade de trocar a primeira escolha, era mais provável que os Maple Leafs escolhessem entre um grupo de "cinco ou seis" jogadores de alto nível sendo avaliados durante seu processo de draft. Ao mesmo tempo, Toronto está analisando candidatos para sua posição de treinador vaga. Chayka mencionou estar em contato com 55 pessoas sobre o cargo em uma primeira rodada já concluída e que cerca de 20 avançaram para conversas mais profundas ou reuniões presenciais.

Não há uma data definida para quando o novo treinador assumirá. "Estamos sobre convicção", disse Chayka. "Acho que faz muito tempo desde que houve uma busca completa [por um treinador] para esta organização, e acho que é importante para nós levarmos nosso tempo e acertar. Este é o próximo líder dos Toronto Maple Leafs, e por isso passamos por um processo muito minucioso."

"Sem cronograma, sem pressões de tempo. Quando for certo, tomaremos essa decisão, mas vamos ser pacientes e acertar."

Nick Suzuki, capitão do Montreal Canadiens, foi o grande vencedor do Troféu Frank J. Selke, que reconhece o melhor jogador de dois sentidos da NHL, conforme anunciado na sexta-feira. Com 151 votos de primeiro lugar em 198 cédulas, Suzuki se junta a Guy Carbonneau e Bob Gainey como o terceiro jogador da história da franquia a conquistar o Selke.

Nesta temporada, Suzuki se destacou como um dos melhores jogadores da liga, marcando 29 gols e somando 72 assistências, alcançando mais de 100 pontos pela primeira vez. Sua habilidade defensiva e a responsabilidade de marcar os principais jogadores adversários contribuíram para sua ascensão ao prêmio. Além disso, ele foi convocado para a seleção canadense nos Jogos Olímpicos, onde ajudou a equipe a conquistar a medalha de prata.

Cole Caufield, por sua vez, recebeu o Troféu Lady Byng, que é concedido ao jogador que demonstra o melhor espírito esportivo e conduta gentleman, aliado a um alto padrão de habilidade. Caufield, que finalizou a temporada com 51 gols e 88 pontos, se tornou o terceiro jogador do Canadiens a ganhar este prêmio, juntando-se a Mats Naslund e Toe Blake. Ele teve um desempenho notável, jogando em 81 dos 82 jogos da temporada e acumulando apenas 14 minutos de penalidade.

Caufield recebeu 45 votos de primeiro lugar, enquanto Anze Kopitar, do Los Angeles Kings, ficou em segundo lugar com 38 votos antes de se aposentar após a eliminação dos Kings nos playoffs. Jake Sanderson, do Ottawa Senators, ficou em terceiro com 28 votos de primeiro lugar.

RALEIGH, N.C. -- O defensor do Vegas Golden Knights, Brayden McNabb, deixou a derrota do jogo 2 da Final da Stanley Cup contra o Carolina Hurricanes após ser atingido por um puck no rosto no primeiro período.

McNabb estava se defendendo na frente do goleiro Carter Hart quando o atacante do Hurricanes, Nikolaj Ehlers, disparou um chute de dentro da linha azul. O puck, viajando a 87 mph, atingiu McNabb na região do visor. Ele caiu no gelo antes de se levantar, segurando o nariz, e saiu rapidamente.

McNabb não retornou ao banco do Vegas para o segundo período, e a repórter da ESPN, Emily Kaplan, informou que ele deixou o Lenovo Center para ir a um hospital para uma avaliação mais detalhada.

O treinador John Tortorella não teve atualizações sobre McNabb na sexta-feira, além de confirmar que o jogador de 35 anos estava viajando para casa com a equipe. O jogo 3 acontece no sábado em Las Vegas.

"É uma jogada assustadora", disse o atacante Brett Howden. "Você nunca quer ver isso. Apenas espero que ele esteja bem. Não o vimos ainda, mas espero que esteja tudo certo."

O defensor Jeremy Lauzon foi promovido para ocupar o lugar de McNabb ao lado de Shea Theodore na primeira linha de defesa dos Golden Knights.

"Perder um cara como o Nabber, que joga muitos minutos, é um ótimo companheiro de equipe e joga duro, é difícil", disse o capitão Mark Stone. "Eles lutaram o máximo que puderam."

McNabb tem um gol e seis assistências em 16 jogos de playoffs pelo Vegas, com uma média de 20:53 em gelo.

O Vegas tinha uma vantagem de 1-0 no jogo 2 quando McNabb saiu e acabou perdendo por 4-3 na prorrogação, deixando a série empatada em 1-1.

RALEIGH, N.C. -- Os Vegas Golden Knights afirmaram que permanecem confiantes apesar da impressionante reação dos Carolina Hurricanes, que venceram o Jogo 2 da Final da Stanley Cup, impulsionados por um desafio de treinador falho no terceiro período.

"Obviamente, você gostaria de sair com duas vitórias daqui, mas é a natureza do jogo", disse o capitão dos Golden Knights, Mark Stone, cujo gol no terceiro período forçou a prorrogação antes que Seth Jarvis, dos Hurricanes, garantisse a vitória por 4-3. "Vamos nos reorganizar e embarcar em um avião amanhã, prontos para o Jogo 3."

Os Golden Knights tinham uma vantagem de 2-0 no terceiro período e controlavam a partida. A equipe estava invicta em 31 jogos quando liderava após dois períodos nesta temporada. No entanto, os Hurricanes reagiram com três gols para assumir a liderança e vencer na prorrogação com um gol em vantagem numérica de Jarvis. Os Hurricanes se tornaram a primeira equipe desde 1944 a vencer um jogo da Final da Stanley Cup após estar atrás por múltiplos gols nos últimos 10 minutos do tempo regulamentar.

Após o atacante Brett Howden dar aos Knights uma vantagem de 2-0, os Hurricanes finalmente encontraram nova vida. O gol mais controverso ocorreu quando Ivan Barbashev, dos Golden Knights, teve um gol anulado por interferência no goleiro Frederik Andersen. O técnico John Tortorella usou seu desafio, mas a decisão foi mantida, resultando em uma vantagem numérica para os Hurricanes.

"Eu vi um puck solto na frente de Freddie. Nosso jogador tentou pegar, não moveu o goleiro e a puck passou por ele. Eu desafiaria isso 10 em 10 vezes", disse Tortorella. Stone também expressou sua discordância com a decisão, afirmando que não acreditava que houve interferência.

Apesar das adversidades, os Golden Knights conseguiram empatar a partida, mas acabaram perdendo após um gol de Jarvis na prorrogação. "Tivemos algumas dificuldades com o gol anulado e lutamos, mas não conseguimos superar isso", comentou Stone. A série agora está empatada em 1-1.

RALEIGH, N.C. -- Seth Jarvis marcou em uma vantagem numérica no overtime após o Carolina Hurricanes ter conseguido empatar um déficit no tempo regulamentar, apenas para ceder um gol de empate no final, e vencer o Vegas Golden Knights por 4-3 no Jogo 2 da Final da Stanley Cup na noite de quinta-feira.

A série agora está empatada em 1-1. O Jogo 3 será às 20h ET no sábado em Vegas.

O gol decisivo de Jarvis, aos 3:56 do overtime, veio após um terceiro período emocionante que contou com quatro gols e outro que foi anulado devido a interferência do goleiro.

"Foi muito intenso", disse Jarvis, que marcou apenas pela quarta vez nos playoffs. "Fizemos um ótimo trabalho controlando nossas emoções. Nunca nos deixamos levar, sempre respondemos, e isso é o que eu amo neste grupo, sempre reagimos."

Os Hurricanes tiveram dificuldades nos primeiros 45 minutos, ficando atrás por dois gols enquanto os Golden Knights aproveitavam algumas oportunidades de gol e se defendiam bem. Algumas jogadas fortes na zona ofensiva antes da metade do terceiro período reanimaram a torcida, pois os Hurricanes estavam pressionando.

Logan Stankoven fez uma grande jogada individual para colocar o Carolina no placar, roubando o puck de Rasmus Andersson, indo para o gol e acertando um chute em Jeremy Lauzon, restando 9:40 para o fim do tempo regulamentar. Menos de três minutos depois, Mark Jankowski disparou um chute que passou por Carter Hart para empatar, revertendo o script do Jogo 1, quando o Vegas havia virado um déficit de múltiplos gols e vencido.

"Stanky fez um ótimo trabalho iniciando a jogada e Janks com um grande chute, e isso seguiu em frente", disse Jarvis.

Esta é a primeira vez que os dois primeiros jogos de uma Final da Stanley Cup apresentaram uma equipe que ficou para trás por mais de um gol e venceu.

Uma grande decisão do treinador do Vegas, John Tortorella, com cinco minutos restantes, abriu caminho para que isso acontecesse.

Frederik Andersen inicialmente se esticou para negar Ivan Barbashev com a pá do seu stick, e uma confusão ocorreu na área do gol que terminou com o puck eventualmente na rede. O árbitro Jean Hebert anulou imediatamente, dizendo que Andersen foi empurrado para a rede, e decidiu que houve interferência do goleiro.

Tortorella, após alguma deliberação, optou por usar o desafio do treinador, e os oficiais de pista, em consulta com a sala de situação da NHL, confirmaram que a chamada em campo se manteve.

A punição por um desafio falho é uma penalidade menor de dois minutos. Os Hurricanes foram para a vantagem numérica, onde haviam sido tão ineficazes a noite toda e na maior parte dos playoffs.

Desta vez, não foi assim. Jordan Staal desviou o chute de Shayne Gostisbehere em uma vantagem numérica com 4:35 restantes no tempo regulamentar.

Os Hurricanes eliminaram uma penalidade no tempo intermediário antes de permitir que Mark Stone empatasse com 1:21 restantes, jogando com um jogador a mais após Hart ser retirado. O defensor do Carolina, Jaccob Slavin, na verdade, empurrou o puck para a própria rede na jogada.

No início do overtime, Tomas Hertl derrubou Staal, colocando o Carolina de volta na vantagem numérica. Isso permitiu que Jarvis marcasse apenas o nono gol em vantagem numérica do Carolina nos playoffs.

"Isso é um passo na direção certa", disse Jarvis. "Nossa vantagem numérica encontrou seu ritmo esta noite. Começou com Jordo no terceiro período, e eles apenas fizeram as jogadas certas, jogando de forma inteligente e agressiva, e funcionou."

A Associated Press contribuiu para este relatório.

Dylan Larkin, capitão do Detroit Red Wings, solicitou uma troca de Detroit, conforme reportado por fontes da ESPN. A notícia, inicialmente divulgada pela Sportsnet, pode causar um grande impacto na NHL, especialmente com a aproximação do draft de verão e do período de free agency.

Larkin, de 29 anos, possui uma cláusula de não troca em seu contrato até a próxima temporada, o que lhe dá controle sobre seu destino. Ele cresceu em Michigan, sendo um grande fã dos Red Wings, e jogou toda a sua carreira no estado, após se desenvolver no Programa de Desenvolvimento da Equipe Nacional dos EUA e na Universidade de Michigan.

Fontes indicam que problemas entre Larkin e a administração de Detroit vêm se acumulando há algum tempo, começando com negociações contratuais tensas em 2023. Além disso, a seca de playoffs dos Red Wings se estende por 10 temporadas, a mais longa da história da franquia, após uma histórica sequência de 25 anos nos playoffs.

Larkin está em um contrato de longo prazo que lhe garante $8,7 milhões anualmente até a temporada 2030-31. Ele desempenhou um papel fundamental na vitória da equipe dos EUA na medalha de ouro nas Olimpíadas de 2026 e será altamente cobiçado na liga, especialmente em um verão com poucos agentes livres de alto perfil.

Ele tem sido um contribuinte ofensivo consistente, marcando pelo menos 30 gols e 67 pontos em cada uma das últimas cinco temporadas, além de se destacar como um dos melhores atacantes defensivos e matadores de penalidades da liga. Contudo, ele só jogou 82 partidas completas em duas temporadas devido a lesões, acumulando 276 gols e 643 pontos em 808 jogos ao longo de 11 temporadas desde sua estreia em Detroit como adolescente.