Nikola Kusturica fecha acordo com UCLA e se torna candidato ao primeiro lugar no draft da NBA de 2028

Nikola Kusturica, que completou 17 anos em abril, decidiu se comprometer com a UCLA, encerrando um processo de recrutamento que teve várias reviravoltas nos últimos meses. Kentucky foi considerado o favorito por um breve período, enquanto Michigan ganhou força antes que Dusty May deixasse a equipe para os Dallas Mavericks.

Com 2,03 metros, Kusturica se destacou na recente Copa do Mundo Sub-17 da FIBA na Turquia, onde foi selecionado para o time All-Star do torneio, após média de 24,6 pontos e 6,9 rebotes em sete jogos. Ele também foi nomeado o Melhor Jogador Defensivo, com médias de 2,3 roubos de bola e 1,7 bloqueios por partida.

Na final, Kusturica marcou 37 pontos e pegou nove rebotes na derrota da Sérvia para os Estados Unidos. Este foi o segundo verão consecutivo em que ele se destacou como um dos melhores prospectos internacionais, tendo sido eleito MVP no EuroBasket U16 da FIBA no ano passado, onde ajudou a Sérvia a conquistar a medalha de ouro com médias de 20,0 pontos, 7,7 rebotes e 3,4 assistências em sete jogos.

Kusturica está no sistema do FC Barcelona desde 2023, tornando-se o jogador mais jovem a atuar pela equipe principal do clube ao fazer sua estreia competitiva em setembro de 2025. Apesar da sua juventude, ele é esperado para ter um impacto imediato sob o comando de Mick Cronin na UCLA, que retorna com três titulares da equipe que terminou a temporada passada com 24 vitórias e 12 derrotas, além de receber quatro transferências de outros programas de conferências de alto nível, incluindo os europeus Filip Jovic e Sergej Macura.

Após uma campanha desastrosa de 3-9, o técnico Deion Sanders expressou confiança na capacidade do Colorado Buffaloes de se recuperar em 2026. Durante o Big 12 Media Days, Sanders afirmou que a equipe já virou a página e que dias melhores estão por vir. Ele admitiu que a temporada passada foi difícil, com a equipe perdendo sete dos últimos oito jogos e apresentando um desempenho fraco tanto no ataque quanto na defesa.

Sanders assumiu parte da responsabilidade pela má performance, mencionando sua luta contra o câncer que o afastou da equipe por um período significativo. Ele reconheceu que não estava na melhor forma e que isso impactou sua capacidade de fazer ajustes necessários durante a temporada. "Eu coloco isso em mim, que houve buracos que eu vi e não fiz as correções necessárias", disse Sanders.

O treinador também comentou sobre a falta de jogadores do Colorado na lista de pré-temporada da All-Big 12, desmerecendo as honrarias e afirmando que não existe pressão após uma temporada tão ruim. Ele acredita que muitos jogos foram decididos por poucos lances e que a equipe agora possui o pessoal e a comissão técnica para fazer as mudanças necessárias.

Com 66 novos jogadores no elenco e mudanças nas coordenações ofensiva e defensiva, Sanders está otimista quanto ao futuro. O quarterback Julian Lewis, um recrutamento de destaque, é visto como uma peça chave para o ataque, enquanto a defesa pode ter até 11 novos titulares, o que pode ser benéfico para a equipe.

O Colorado Buffaloes abrirá a temporada contra o Georgia Tech em Atlanta no dia 3 de setembro, e Sanders mal pode esperar para o início da competição, afirmando: "Eu não posso esperar para chegar a Atlanta".

Paige Shiver, a ex-assistente de Sherrone Moore, entrou com uma ação na quarta-feira em um tribunal do condado de Washtenaw. Ela busca registros solicitados e danos punitivos, afirmando que a universidade não atendeu aos pedidos de informação após a demissão de Moore, que foi acusado de ter um relacionamento inadequado com ela.

O advogado de Shiver, Andrew M. Stroth, declarou que "era importante para nossa cliente entrar com esta ação inicial de FOIA para garantir que a verdade e os fatos venham à tona". O porta-voz da escola, Paul Corliss, se recusou a comentar sobre o caso.

Moore foi demitido em dezembro após liderar os Wolverines por duas temporadas. Ele foi acusado de confrontar Shiver, com quem teve um caso, e culpá-la por sua demissão. As autoridades informaram que ela havia encerrado o relacionamento e conversado com funcionários da escola sobre isso.

Moore se declarou não contestar as acusações de invasão de propriedade e uso malicioso de um dispositivo de telecomunicação, recebendo uma pena de 18 meses de liberdade condicional em abril.

Shiver não compareceu à audiência e afirmou que a sentença "não reflete o dano que me foi causado". O acordo de confissão ocorreu após a advogada Ellen Michaels planejar contestar agressivamente a forma como a polícia coletou e compartilhou informações para obter um mandado de prisão.

A advogada Julie Murphy enviou uma série de pedidos de FOIA à universidade, incluindo o arquivo investigativo relacionado à demissão de Moore, de fevereiro a junho, todos negados pela instituição. Stroth ressaltou que "esta universidade pública pagou $12 milhões para investigar o escândalo de Sherrone Moore e as violações de abuso, Título IX e Título VII dentro do departamento atlético e Schembechler Hall, mas agora se recusa a divulgar as conclusões da investigação".

Em Frisco, Texas, o quarterback do Utah, Devon Dampier, foi um dos principais defensores do novo modelo de elegibilidade baseado em idade da NCAA durante os dias de mídia da Big 12. Ele expressou seu desejo de entrar no draft da NFL após esta temporada, mas reconheceu que a nova regra oferece uma opção valiosa para jogadores em seu quarto ano.

Sob o novo modelo, jogadores que entram no quarto ano e não utilizaram uma temporada de redshirt poderão optar por um quinto ano em 2027. Dampier comentou: "Eu quero ir para a liga este ano. Isso é meu sonho e aspiração, mas é bom saber que tenho mais um ano agora."

Além de Dampier, outros quarterbacks que podem se beneficiar dessa nova regra incluem Avery Johnson, de Kansas State, Jaylen Raynor, de Iowa State, Anthony Colandrea, de Nebraska, Aidan Chiles, de Northwestern, Jackson Arnold, de UNLV, e Nick Minicucci, de Delaware. Johnson, um titular de 26 jogos, e o novo treinador Collin Klein decidiram adiar essa conversa até o final da temporada. "Estou focado apenas neste ano", disse Johnson.

Raynor, que se transferiu de Arkansas State para Iowa State, também está considerando a possibilidade de jogar mais uma temporada. Ele está prestes a se formar em dezembro e pode buscar um mestrado se decidir retornar.

Dampier expressou satisfação com a aprovação da reforma, que encerra as complicações das redshirts de quatro jogos e dos pedidos de elegibilidade. "Muitas pessoas estão felizes com isso. Acredito que é o caminho mais seguro para o futebol universitário. Isso permite que os jogadores joguem mesmo com lesões. Isso elimina processos e a necessidade de jogadores terem suas sextas e sétimas temporadas. Acredito que torna tudo mais justo."

O novo treinador do Utah, Morgan Scalley, vê a possibilidade de mais um ano para Dampier como uma dinâmica a ser gerenciada em um dos grupos de quarterbacks mais talentosos da Big 12. Byrd Ficklin, que re-assinou com os Utes, é considerado o sucessor de Dampier.

Os treinadores da Big 12 estavam ansiosos pela reforma da elegibilidade e esperavam que fosse aprovada no final do ano passado, permitindo que mais seniores retornassem. No entanto, jogadores que usaram sua última temporada de elegibilidade em 2025 não receberão temporadas adicionais.

Klein lembrou-se das dificuldades enfrentadas em 2021, quando a equipe pretendia redshirt Will Howard, mas lesões forçaram Howard a jogar e perder uma temporada de elegibilidade. Ele ficou aliviado por não ter que passar por essas conversas difíceis novamente. "Acho que é algo ótimo para os jogadores e para os programas. Isso elimina situações complicadas."

Klein já conversou com o agente de Johnson sobre como lidar com a decisão entre um quinto ano e o draft da NFL, enfatizando a importância de focar na temporada atual.

A NCAA enviou uma carta de investigação para Cincinnati, focando na passagem do ex-quarterback Brendan Sorsby pela equipe. Sorsby foi considerado permanentemente inelegível pela NCAA na primavera após admitir ter feito apostas esportivas irregulares que totalizaram milhares de dólares nos últimos quatro anos.

Sorsby passou duas temporadas com os Bearcats antes de se transferir para o Texas Tech nesta offseason. A investigação da NCAA segue um processo legal de alto perfil sobre a elegibilidade de Sorsby, que culminou na separação entre os Red Raiders e o quarterback em 15 de junho.

O treinador dos Bearcats, Scott Satterfield, não comentou sobre o assunto durante o Big 12 media days em Frisco, Texas. Um porta-voz de Cincinnati também não fez comentários, mas forneceu uma declaração geral sobre a situação envolvendo o ex-quarterback. "Tivemos conversas contínuas com a NCAA desde os primeiros relatos sobre apostas esportivas irregulares", afirmou o porta-voz.

Sorsby iniciou sua carreira universitária em Indiana em 2022, transferindo-se para Cincinnati antes da temporada de 2024, onde lançou para 5.613 jardas e 45 touchdowns como titular. Ele foi considerado o principal prospecto no ranking de transferências da ESPN nesta offseason e se juntou aos Red Raiders, campeões do Big 12, em janeiro, com uma temporada de elegibilidade restante.

A NCAA baniu Sorsby permanentemente da competição em maio devido a um histórico de apostas irregulares que totalizou cerca de $90.000 durante sua passagem por Indiana, Cincinnati e Texas Tech. A NCAA não enviou carta de investigação para Indiana.

Sorsby reconheceu ter feito pelo menos 165 apostas irregulares em esportes universitários e profissionais, totalizando pelo menos $38.000 em 2024, incluindo três apostas no basquete masculino de Cincinnati. Entre dezembro de 2023 e junho de 2025, ele forneceu mais de $60.000 a um amigo para depositar em uma conta compartilhada de apostas.

Com base no histórico de apostas obtido pela NCAA, não houve evidências de que Sorsby tenha apostado na equipe de futebol de Cincinnati durante seus dois anos como titular. Sorsby processou a NCAA devido à sua decisão de maio, e uma liminar temporária emitida por um tribunal do Texas permitiu que ele retornasse ao campo em 2026, gerando uma disputa sobre sua elegibilidade entre Texas Tech e o Big 12.

O Big 12 processou o Texas Tech e o Procurador Geral do Texas em 15 de junho, buscando declarações e alívio injuntivo para afirmar sua autoridade sobre as sanções. No mesmo dia, Texas Tech anunciou a saída de Sorsby do programa, que posteriormente retirou sua ação contra a NCAA em 18 de junho.

Recentemente, o agente de Sorsby, Ron Slavin, afirmou que Cincinnati deveria ser responsabilizada por seu papel na saga de Sorsby, alegando que a escola estava ciente das apostas do jogador por dois anos. Cincinnati, que processa Sorsby por quebra de contrato após sua transferência, negou as alegações e reiterou que todos os atletas recebem educação sobre apostas regularmente.

Desde sua criação há um ano, o clearinghouse da College Sports Commission (CSC) rejeitou quase US$ 90 milhões em acordos de NIL, conforme o relatório de dados de NIL divulgado na quarta-feira. Durante o período de 61 dias de 1º de maio a 30 de junho deste ano, o CSC rejeitou acordos de NIL no valor de US$ 34 milhões e aprovou acordos no valor de US$ 113 milhões. O valor médio dos acordos aprovados foi de US$ 14.792, enquanto os rejeitados foram avaliados em média em US$ 51.593.

Os motivos mais comuns para a rejeição de um acordo incluem a falta de um propósito comercial válido, compensação inadequada em comparação com atletas estudantes semelhantes e a ausência de ativação direta dos direitos de imagem do atleta. Um porta-voz do CSC afirmou que a comissão fez uma decisão final sobre quase 90 acordos de NIL por dia ao longo do último ano.

Nos últimos meses, algumas escolas têm buscado maneiras de pagar jogadores através de regras de compartilhamento de receita, fora do escopo do CSC, e acordos de NIL separados. Instituições como Kentucky, Ohio State e Utah reorganizaram seus departamentos atléticos ou criaram entidades separadas para facilitar oportunidades de NIL relacionadas à escola. Essas iniciativas têm enfrentado escrutínio, à medida que as escolas buscam brechas para ultrapassar o limite de compartilhamento de receita de US$ 20,5 milhões.

O CEO do CSC, Bryan Seeley, comentou que o processo demonstra que o sistema está funcionando como pretendido, citando um caso de arbitragem em que milhões de dólares em acordos de NIL foram negados a 18 jogadores de futebol da Nebraska.

Com a chegada de julho, os treinadores de basquete universitário se preparam para observar a nova geração de talentos. Este mês é crucial, pois marca o início de dois períodos de avaliação ao vivo, onde os treinadores viajarão para diversos torneios afiliados a marcas de calçados e eventos independentes.

Historicamente, julho era o único mês em que os treinadores podiam avaliar jogadores ao longo do verão. Apesar da introdução de períodos de avaliação em junho e a possibilidade de assistir a eventos da FIBA no exterior, as próximas duas semanas ainda são fundamentais para as avaliações presenciais no ciclo de recrutamento.

Mudanças no recrutamento e construção de elenco

O cenário do recrutamento está em constante evolução, especialmente com o aumento do uso do portal de transferências e a introdução de modelos de elegibilidade baseados em idade. O novo modelo de elegibilidade de cinco anos permite que atletas tenham cinco anos para jogar em cinco temporadas, começando a contagem a partir da matrícula ou do ano acadêmico após o 19º aniversário do jogador.

Além disso, a tendência de jogadores mais velhos e experientes se manterem no ambiente universitário, ao invés de entrar no draft da NBA, tem se intensificado. A recente vitória de Michigan no campeonato nacional, com uma equipe composta por cinco transferências, exemplifica essa nova realidade.

Principais talentos do recrutamento

Marcus Spears Jr. é atualmente o principal prospecto da classe de 2027, segundo o ranking SC Next 100. Ele se destacou na Nike EYBL, com médias de 20,9 pontos e 8,7 rebotes. Logo atrás dele, Beckham Black, irmão do jogador da NBA Anthony Black, também se destacou ao ajudar a seleção dos EUA a conquistar a medalha de ouro no Mundial Sub-17.

Demarcus Henry e C.J. Rosser, que também tiveram performances notáveis, completam o top 5, enquanto Adan Diggs, que subiu de classe, mostra-se um jogador promissor.

Compromissos antecipados

Em comparação com o ano passado, onde apenas um jogador de cinco estrelas estava comprometido, este ano já há mais movimentação. Embora ainda haja apenas dois jogadores de cinco estrelas comprometidos na classe de 2027, um total de 18 jogadores do SC Next 100 já firmaram compromissos.

Programas em destaque

Purdue e Iowa State estão se destacando no recrutamento da classe de 2027, com Purdue tendo múltiplos compromissos entre os 50 melhores, incluindo o centro Isaiah Hill. Iowa State, por sua vez, já conta com dois jogadores da lista SC Next 100.

Rivalidade entre Duke e Kentucky

A rivalidade entre Duke e Kentucky continua a ser um ponto focal no recrutamento. Ambos os programas têm um compromisso cada na classe de 2027 e estão mirando em jogadores de elite para fortalecer suas equipes.

Eventos de avaliação

Os eventos de avaliação de julho incluem o Nike Peach Jam em South Carolina e sessões da Adidas e Under Armour em diversos estados. Os NBA Academy Games também estão programados para Atlanta, atraindo a atenção de treinadores e olheiros da NBA.

Esses eventos são essenciais para que os treinadores possam observar os talentos emergentes e moldar suas futuras equipes.