NWSL: título, última vaga nos playoffs e mando de campo serão definidos no Decision Day

O Decision Day da NWSL define o campeão do Shield de 2026, a última equipe classificada para os playoffs e posições que garantem mando de campo nas quartas de final. As oito partidas começam simultaneamente às 17h ET, com transmissão pela família de canais ESPN. A ESPN2 exibirá um programa acompanhando os jogos e a classificação ao vivo.

Disputa pelo Shield

O Gotham FC chega à rodada final na liderança, com 58 pontos, após ocupar o primeiro lugar por 11 semanas consecutivas. Uma vitória ou um empate em casa contra o Utah Royals garante ao clube seu primeiro NWSL Shield.

O San Diego Wave é o único outro time que pode conquistar o título. Com 55 pontos, precisa vencer o Bay FC e torcer por uma derrota do Gotham. Nesse caso, os dois terminariam empatados em pontos, e o primeiro critério de desempate seria o saldo de gols: antes da rodada, o Gotham tinha +14 e o San Diego, +13. A combinação de vitória do Wave e derrota do Gotham deixaria o saldo a favor de San Diego.

O Wave conquistou o Shield em 2023, sua segunda temporada. Naquele ano, o Gotham venceu o campeonato da NWSL depois de se classificar como último colocado entre os participantes dos playoffs. O clube repetiu o título em 2025, quando também venceu a Concacaf W Champions Cup e se classificou para o Mundial de Clubes. O Shield ainda não está entre suas conquistas.

O Gotham chega ao fim da temporada com desfalques por lesão. As meio-campistas Rose Lavelle e Jaedyn Shaw vinham ficando fora por problemas considerados leves. As defensoras Emily Sonnett e Bruninha, além da atacante Jordynn Dudley, estão na lista de lesões que encerram a temporada.

Três equipes por uma vaga

Seattle Reign ocupa o oitavo lugar, com 44 pontos, seguido por North Carolina Courage, com 42, e Denver Summit FC, com 41. O Seattle garante a classificação com uma vitória sobre o Orlando Pride. Um empate também pode bastar para assegurar a oitava posição se o North Carolina perder para o Denver: nessa combinação, o Reign ficaria quatro pontos à frente do Summit.

O North Carolina e o Denver precisam vencer e contar com um resultado favorável no jogo do Seattle. Um empate entre Courage e Summit elimina automaticamente os dois, classificando o Reign.

O North Carolina avança se vencer o Denver e o Seattle não derrotar o Orlando. Se o Courage vencer e o Reign empatar, os dois ficariam com 45 pontos, mas o North Carolina tem vantagem no saldo de gols e manteria essa superioridade com a vitória e o empate do Seattle.

Para o Denver, a única combinação de classificação é vencer o North Carolina e contar com uma derrota do Seattle. Os dois terminariam com 44 pontos, e o Summit levaria a vaga pelo saldo de gols.

O Seattle busca sua nona classificação aos playoffs em 13 temporadas. O clube tem três Shields e chegou três vezes à final, mas ainda não conquistou o campeonato da NWSL. A rodada também marca a reta final da carreira de Jess Fishlock: a meio-campista anunciou que vai se aposentar depois desta temporada e é a única jogadora ainda em atividade que permanece no mesmo clube desde a temporada inaugural da liga, em 2013.

O Denver, equipe de expansão em sua primeira temporada, chega à rodada como o time com mais gols: 53, um a mais que o Kansas City Current. Na semana anterior, venceu o Racing Louisville por 6 a 1. Nenhuma equipe que terminou uma temporada da NWSL como a maior goleadora havia ficado fora dos playoffs.

Ashley Sanchez mira recorde

Ashley Sanchez, atacante do North Carolina, chega ao Decision Day com 20 gols, igualando o recorde de uma temporada da NWSL. Temwa Chawinga, do Kansas City Current, também marcou 20 vezes em 25 jogos em 2024. A partida de domingo será a 30ª de Sanchez na temporada mais longa da história da liga.

Sanchez não marcou nas três partidas anteriores. Barbra Banda, do Orlando Pride, é a segunda maior goleadora, com 17 gols, mas não jogará contra o Seattle. Ela perdeu as duas partidas anteriores e ficará fora também desta rodada por restrições do CDC que impediram seu retorno imediato aos Estados Unidos após um jogo internacional em Uganda, em 8 de outubro.

A única vez anterior em que a artilheira da NWSL não disputou os playoffs foi em 2017, quando Sam Kerr marcou 17 gols pelo Sky Blue FC, hoje Gotham FC.

Mando de campo nas quartas

Washington Spirit e Kansas City Current começam a rodada em terceiro e quarto lugares, respectivamente, posições que garantem o mando de campo nas quartas de final se forem mantidas. O Washington ainda pode terminar em segundo se vencer e o San Diego perder. Os dois têm o mesmo saldo de gols e, nessa combinação, ficariam com 55 pontos.

O Spirit também pode cair até o quinto lugar: isso ocorreria com uma derrota combinada a vitórias do Kansas City e do Angel City. O Current não pode subir além da terceira posição, mas pode sair dos quatro primeiros se empatar ou perder para o Racing Louisville e o Angel City vencer o Boston Legacy FC.

O Kansas City perdeu apenas uma partida na temporada regular ao longo das três temporadas completas desde a inauguração do CPKC Stadium, em março de 2024. Ainda assim, perdeu em casa para o Gotham nas quartas de final do ano passado, quando era o primeiro colocado. Angel City e Utah Royals nunca sediaram uma partida de playoffs.

O Utah tem um caminho complexo para conseguir o mando: precisa vencer o Gotham, contar com uma vitória do Louisville sobre o Kansas City e com uma vitória ou empate do Boston diante do Angel City. Nessa combinação, o Royals levaria vantagem em todos os critérios de desempate.

O Angel City garante uma partida em casa nas quartas se vencer o Boston e ocorrer uma vitória do Chicago sobre o Washington ou uma vitória ou empate do Louisville contra o Kansas City. Um empate do Angel City também pode bastar se o Louisville vencer, o Gotham vencer ou empatar e o Houston vencer ou empatar com o Portland Thorns. Mesmo uma vitória do Portland poderia ser suficiente pelo saldo de gols, embora essa possibilidade não esteja matematicamente assegurada.

O Brighton & Hove Albion venceu o Manchester City por 1 a 0 neste sábado, 31 de outubro de 2026, no Etihad Stadium. Yasin Ayari marcou o único gol da partida, aos 11 minutos, em jogo válido pela Premier League.

O resultado representou a segunda derrota seguida do City no campeonato, depois de a equipe iniciar a temporada com sete vitórias consecutivas. O Brighton chegou a 19 pontos, dois a menos que o Manchester City, que permaneceu com 21.

O gol saiu após Lewis Dunk lançar Diego Gómez pela direita em uma cobrança de falta. Matheus Nunes não conseguiu interceptar o cruzamento rasteiro, e a bola desviou em Maxim De Cuyper antes de chegar a Ayari, que finalizou de perto.

O Brighton havia perdido para o City nos pênaltis pela Carabao Cup, na quarta-feira. Ayari também havia desperdiçado uma cobrança na disputa. A equipe visitante permaneceu na região de Manchester após aquele jogo e voltou a enfrentar o adversário no mesmo estádio.

O City respondeu ao gol e teve oportunidades para empatar. Iliman Ndiaye cabeceou para fora após passe de Elliot Anderson, com o goleiro Bart Verbruggen já batido. Mais tarde, Ndiaye avançou em jogada individual e exigiu defesa do goleiro.

Na etapa final, De Cuyper teve uma chance para ampliar, mas finalizou por cima. O City aumentou a pressão: Verbruggen desviou para a trave um chute forte de Ndiaye, e Nunes também obrigou o goleiro a fazer uma defesa. Ndiaye ainda acertou a parte externa da rede após passe de Nico O'Reilly.

Georginio Rutter finalizou para fora pelo Brighton. Do lado do City, O'Reilly e Rayan Cherki tiveram outras oportunidades, mas a equipe não conseguiu evitar a derrota. O Arsenal poderia ultrapassar o City caso vencesse o Liverpool no domingo.

O Paris Saint-Germain venceu o Le Havre por 5 a 1, de virada, na sexta-feira, e ampliou a sequência de vitórias para nove jogos em todas as competições. O resultado também marcou um recorde para Luis Enrique: com 127 triunfos, ele superou Laurent Blanc e se tornou o técnico mais vitorioso da história do clube.

Achraf Hakimi teve participação nos cinco gols do PSG. O lateral-direito marroquino marcou três vezes e deu duas assistências, alcançando seu primeiro hat-trick na carreira. Ele é o quarto jogador a registrar cinco participações em gols em uma partida nas cinco principais ligas europeias nas últimas quatro temporadas.

O Le Havre, último colocado e ainda sem vitórias, abriu o placar aos 18 minutos com Josh Maja, ex-atacante de Sunderland e West Brom. Hakimi deu o passe para Mika Godts empatar e, dois minutos depois, completou a virada com uma finalização precisa.

No início do segundo tempo, Hakimi marcou de falta, de cerca de 20 metros. Aos 69 minutos, seu passe em profundidade permitiu que Senny Mayulu fizesse o quarto gol do PSG; a jogada também completou o hat-trick do marroquino, em lance descrito como fortuito. O quinto gol fechou o placar.

Antes da partida, Hakimi ainda não havia marcado nesta temporada. O hat-trick foi o primeiro dele tanto por clubes quanto por seleções e aconteceu no 486º jogo de sua carreira. O último jogador a somar cinco participações em gols em uma partida da Ligue 1 havia sido Neymar, pelo PSG, em agosto de 2022.

Após a partida, Hakimi disse à PSG TV que estava feliz especialmente pela vitória e por ter marcado seu primeiro hat-trick. Luis Enrique afirmou que se sente privilegiado por comandar um clube desse nível e trabalhar com jogadores que considera incríveis; também disse esperar continuar fazendo história em Paris.

A vitória foi a sexta consecutiva do PSG no campeonato. A equipe havia somado apenas um ponto nas três primeiras rodadas. Com Ousmane Dembélé e Khvicha Kvaratskhelia ainda fora por lesão, Luis Enrique fez cinco mudanças na escalação titular em relação à vitória por 2 a 0 sobre o Lyon, na segunda-feira.

O Manchester United perdeu por 2 a 0 para o Chelsea, em Stamford Bridge, pela Premier League, em 31 de outubro de 2026. Com o resultado, o United chegou a quatro derrotas nas últimas cinco partidas e a nove jogos consecutivos sem vencer em todas as competições.

A equipe visitante teve oportunidades no primeiro tempo. Amad Diallo desperdiçou três chances claras, e Bruno Fernandes também não aproveitou uma boa oportunidade. Apesar disso, o United não conseguiu transformar as ocasiões em gols.

O Chelsea abriu o placar quatro minutos após o intervalo. Morgan Rogers avançou por um espaço na defesa formado por Harry Maguire e Lisandro Martínez e marcou para os donos da casa.

A situação do United piorou quando Martínez cometeu pênalti em Wesley Fofana. Cole Palmer converteu a cobrança, ampliando a vantagem do Chelsea. Martínez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando o United com dez jogadores nos 28 minutos finais.

A derrota aumentou a pressão sobre Carrick, que permaneceu no cargo após o revés por 3 a 0 para o Bournemouth na semana anterior. O clube havia optado por dar ao técnico e aos jogadores a oportunidade de reagir. O United também vinha de seu pior início de temporada desde 1986, conforme o relato da partida.

Antes do jogo contra o Chelsea, o United tinha sete pontos em nove partidas da liga, com média de 0,77 ponto por jogo. A única vitória na competição havia sido contra o Ipswich Town, em agosto. O texto aponta que essa média corresponderia a 29,3 pontos ao fim de uma temporada de 38 rodadas, abaixo dos 30 pontos que, segundo o relato, nenhuma equipe havia alcançado para permanecer na Premier League. O menor total de permanência citado foi de 32 pontos, do Nottingham Forest em 2023-24.

O próximo compromisso do United na liga será em casa contra o Aston Villa. Depois da pausa para jogos internacionais, a equipe enfrentará o Liverpool em Anfield.

Chelsea recebe o Manchester United em Stamford Bridge pela Premier League, em partida marcada para 31 de outubro de 2026, às 9h30. O Manchester United chega ao confronto com Michael Carrick como técnico, sob pressão para mudar o rumo da equipe.

Mais tarde, o Manchester City enfrenta o Brighton & Hove Albion, três dias depois de as equipes se encontrarem pela Carabao Cup. A programação inglesa também inclui o clássico londrino entre Tottenham Hotspur e Crystal Palace, além do duelo entre Aston Villa e Fulham.

Na Espanha, o Atlético Madrid encara o Levante pela LaLiga. Na Alemanha, Bayern Munich e Borussia Dortmund disputam o Der Klassiker: o Bayern, liderado por Harry Kane, recém-eleito vencedor da Ballon d'Or, enfrenta o Borussia, que ocupa a segunda colocação na liga.

A NWSL atravessa um período de expansão e mudanças nas regras de elenco, enquanto aumenta os gastos no mercado internacional. Nesse cenário, a ESPN entrevistou, em conversas individuais por vídeo, dirigentes dos 16 clubes para sua terceira pesquisa anual com executivos da liga. Os participantes tiveram anonimato para comentar temas considerados sensíveis.

Entre as preocupações recorrentes estiveram pagamentos feitos fora das regras, o limite salarial e a qualidade das partidas. Os dirigentes também defenderam, quase unanimemente, ampliar o acesso a voos fretados. Apesar das críticas, a maioria considera que a NWSL é — e deve continuar sendo — a principal liga do mundo nos próximos anos.

Regra High Impact Player e salários

A regra High Impact Player, conhecida como Rodman Rule, permite que cada equipe gaste até US$ 1 milhão além do teto salarial com jogadoras de destaque, com aumento previsto para os próximos anos. A medida foi aprovada em dezembro para ajudar a manter Trinity Rodman na Washington Spirit, após ofertas lucrativas de clubes europeus. O contrato da atacante supera US$ 2 milhões por ano, segundo informações citadas pela ESPN.

A versão inicial da regra estabelecia critérios de elegibilidade, incluindo a presença em listas de atletas de destaque na mídia. A NWSL Players Association contestou esses critérios e apresentou uma queixa. A liga e o sindicato anunciaram um acordo para retirar as exigências, deixando os clubes livres para escolher quais jogadoras receberão os salários maiores.

Os dirigentes ouvidos antes da mudança disseram que a regra, sozinha, não basta para manter estrelas e competir internacionalmente. Alguns avaliam que ela tem ajudado mais a reter atletas do que a atrair novas jogadoras de nível mundial; outros afirmaram que a medida elevou os valores dos contratos. Um executivo considerou que o aumento pode representar uma ameaça importante para a liga.

A regra também gerou opiniões distintas sobre o ambiente nos vestiários. Menos da metade dos clubes a utiliza, e sete dirigentes observaram que a transparência salarial já provocava tensões antes da sua criação, pois a associação de jogadoras divulga internamente informações sobre os salários. Um executivo disse que a diferença de remuneração pode afetar veteranas que exercem papel importante na cultura das equipes. Outro afirmou que não percebeu mudanças na dinâmica do elenco.

Seleção dos Estados Unidos e Copa de 2027

Os dirigentes também foram questionados sobre como o desempenho da seleção dos Estados Unidos na Copa do Mundo Feminina de 2027 poderia influenciar a projeção internacional da NWSL. Alguns disseram que uma campanha ruim poderia reforçar a percepção de que a liga e a seleção estão ficando para trás. Outros consideraram que um bom resultado teria efeito limitado, já que a NWSL já é vista como uma competição de alto nível.

A treinadora Emma Hayes recebeu elogios pela reformulação da equipe, inclusive de dirigentes que não acreditam que os Estados Unidos conquistarão o título no próximo ano. Um deles avaliou que a seleção talvez precise de mais um ano; outro destacou a profundidade do elenco. Três executivos que não apontaram os Estados Unidos como campeões escolheram o Brasil, que será anfitrião do torneio.

Limite de transferências e gastos com elencos

Em 2026, cada clube tem um limite líquido de US$ 605 mil para gastos com transferências. Alguns dirigentes defenderam elevar esse teto, acompanhando a alta das taxas no mercado internacional. Naomi Girma tornou-se a primeira jogadora a custar US$ 1 milhão em uma transferência, em janeiro de 2025, quando deixou o San Diego Wave FC para jogar no Chelsea. Desde então, o recorde mundial ultrapassou US$ 1,5 milhão, embora haja divergência nos relatos sobre o valor exato.

Executivos favoráveis a mudanças disseram que a NWSL corre o risco de perder espaço para clubes europeus. Outros argumentaram que as próprias equipes da liga contribuem para inflacionar os preços, especialmente nas negociações entre clubes da NWSL. Também houve pedidos para permitir que recursos de transferências sejam usados para pagar jogadoras e para que os cálculos líquidos possam ser acumulados por mais de um ano.

O teto salarial da liga é de US$ 3,7 milhões em 2026, e a regra High Impact Player acrescenta até US$ 1 milhão. Algumas equipes podem superar os US$ 4,7 milhões combinados por meio de allocation money, mecanismo que a liga está eliminando gradualmente. Cinco clubes gastavam abaixo do teto salarial no momento da pesquisa, realizada com valores informados até o fim de agosto; vários dirigentes disseram que pretendiam atingir o limite até o fim do ano, antes do vencimento de boa parte desses recursos.

A maioria dos executivos forneceu valores específicos de gastos. Dois não informaram números, mas a ESPN estimou os valores dessas equipes com base em registros anteriores de encargos no teto salarial.

Voos fretados e cumprimento das regras

Os voos fretados também foram tema de amplo consenso. Atualmente, a NWSL permite seis trechos — equivalentes a três viagens de ida e volta — além de voos para deslocamentos longos com partidas no meio da semana. Até o dirigente que não defendeu voos ilimitados pediu mais do que a quantidade atual.

Executivos apontaram que viagens comerciais podem exigir noites adicionais de hotel e elevar custos com alimentação e transporte terrestre, dependendo dos horários e da disponibilidade de voos diretos. Também relacionaram a expansão da liga e o aumento de jogos no meio da semana ao cansaço das atletas e à queda na qualidade das partidas. Alguns associaram a maior demanda de viagens ao aumento de lesões; outro mencionou riscos de segurança para jogadoras mais conhecidas em voos comerciais.

Sobre possíveis violações das regras, vários dirigentes disseram que elas ainda ocorrem, mas não consideram que sejam generalizadas. Um executivo afirmou que auditorias do teto salarial se tornaram rotina. A NWSL prometeu auditorias regulares depois de sancionar o Angel City FC, em 2024, por contornar o teto salarial.

O Bayern de Munique não envolverá Vincent Kompany na preparação para o clássico de sábado contra o Borussia Dortmund, pela Bundesliga. O treinador desmaiou e foi hospitalizado na semana passada; após receber alta, está se recuperando em casa.

O auxiliar Aaron Danks afirmou na sexta-feira que a comissão recebeu orientações claras para não tratar do jogo com Kompany. Segundo ele, a prioridade é que o técnico se recupere e passe tempo com a família antes de voltar ao trabalho.

Danks comandou o Bayern na vitória por 6 a 1 sobre o Magdeburg, na quarta-feira, pela Copa da Alemanha. Ele disse que a preparação para enfrentar o Dortmund não mudou muito e que os auxiliares têm competências complementares para trabalhar juntos durante a ausência de Kompany.

O dirigente do Bayern Max Eberl informou à emissora alemã ARD, na quarta-feira, que Kompany foi tratado por irritação meníngea, uma inflamação do tecido ao redor do cérebro ou da medula espinhal. Antes de desmaiar, o treinador também enfrentava uma infecção viral e uma lesão no quadril.