O que vem a seguir após UFC 328: Strickland e Chimaev

Cinco rounds intensos foram necessários para determinar o vencedor da luta pelo título dos médios entre Khamzat Chimaev e Sean Strickland no UFC 328, e mesmo assim, apenas dois dos três juízes concordaram com a vitória de Strickland.

Diante disso, pode-se pensar que uma revanche imediata seria o próximo passo, mas Chimaev deixou o Octógono e informou ao CEO da UFC, Dana White, que está pronto para subir para a divisão dos meio-pesados. Se isso acontecer, o próximo adversário de Strickland para a primeira defesa do título ficará claro rapidamente. Na verdade, Strickland, Chimaev e o outro campeão do evento, Joshua Van, têm seus caminhos bem definidos para o futuro próximo.

Com Chimaev possivelmente deixando a divisão, Imavov se torna o candidato número um sem discussão. Strickland já havia pulado a fila para conseguir essa luta pelo título contra Chimaev, mas ninguém pode reclamar disso agora, dado o que ele fez com a oportunidade. Imavov estava em uma posição desfavorável, mas a próxima disputa pelo título deve (e quase certamente irá) para ele.

Chimaev é um lutador emocional, o que contribui para sua popularidade. Acredito que ele está realmente indo para a divisão dos meio-pesados. É onde ele já queria estar antes dessa defesa de título. Seria surpreendente se ele decidir ficar. No entanto, se ele decidir se vingar dessa derrota, pode ter a oportunidade. Vejo isso como uma possibilidade remota.

Joshua Van teve uma performance impressionante contra Tatsuro Taira, e isso pode não torná-lo uma superestrela imediatamente, mas deve. Ele quer a revanche contra Pantoja para eliminar quaisquer dúvidas. Pantoja está se recuperando de uma lesão e, se estiver 100%, essa é a única luta que faz sentido.