Otimismo nos Knicks sobre retorno de OG Anunoby para as Finais da Conferência Leste

Há otimismo em Nova York de que o ala OG Anunoby, do New York Knicks, retorne de sua lesão na coxa até o início das Finais da Conferência Leste, conforme relatado por fontes da ESPN. Anunoby saiu do segundo jogo das semifinais contra o Philadelphia 76ers nos minutos finais, sentindo a coxa direita. Desde então, ele tem sido considerado dia a dia, perdendo os últimos dois jogos da varrida dos Knicks sobre os 76ers.

A expectativa é de que, a menos de um revés, Anunoby esteja disponível para o início da série. Ele participou de partes do treino dos Knicks na quarta-feira, mas não participou de atividades ao vivo, segundo o técnico Mike Brown. Anunoby foi visto arremessando após a sessão de treino e também passou por um treino individual.

"Sempre que alguém consegue fazer atividades, isso é encorajador", disse Brown. "Mas novamente, isso é o que me disseram que ele poderia fazer hoje. Vou esperar até sexta-feira para ver o que me dizem."

As Finais da Conferência Leste podem começar já no domingo, o que daria a Anunoby 11 dias para se recuperar da lesão. Ele é o segundo maior pontuador dos Knicks nesta pós-temporada, atrás de Jalen Brunson, com médias de 21,4 pontos, 7,5 rebotes e 1,9 roubos de bola, com 62% de aproveitamento nos arremessos (53% de três pontos) em oito jogos de playoffs.

CHICAGO -- Os árbitros da NBA estão chamando cerca de 11% mais faltas pessoais por jogo até agora nos playoffs do que durante a temporada regular, uma diferença que está a caminho de ser uma das maiores na história da NBA.

Na visão da liga, isso é esperado. O vice-presidente sênior de desenvolvimento e treinamento de árbitros da NBA, Monty McCutchen, reconhece que existe uma diferença entre a temporada regular e os playoffs, mas afirma que a arbitragem não muda fundamentalmente na pós-temporada.

"Seria muito difícil para nossos jogadores, para nossos treinadores, e certamente para nossos árbitros, se a intensidade de uma série de sete jogos que vemos nos playoffs se manifestasse ao longo de 82 jogos", disse McCutchen durante o combine do draft da NBA. "O basquete dos playoffs da NBA é um dos grandes espetáculos de todos os esportes, na minha opinião. Você tem a combinação da paixão e força de nossos jogadores e equipes técnicas em espaços apertados ao longo de séries de sete jogos. E eu acho que isso absolutamente faz um jogo diferente."

Os árbitros dos playoffs estudam gravações após os jogos, assim como fazem na temporada regular. Cada chamada é avaliada, e McCutchen afirmou várias vezes nos últimos anos que o corpo de árbitros da liga está constantemente se esforçando para melhorar.

Dada a importância da pós-temporada, é natural que cada jogada seja analisada com mais rigor e que as emoções estejam mais à flor da pele. A NBA está vendo um aumento nas chamadas de faltas da temporada regular para os playoffs pela 66ª vez em seus 80 anos de história. Esta temporada apresenta um diferencial superior a 10% nesse aspecto pela sexta vez nos últimos 60 anos. Os cinco maiores aumentos -- de 13% a 17% -- ocorreram entre 1949 e 1955.

"Não estamos guardando nossos apitos", disse McCutchen. "Dito isso, acho que é justo debater, discutir apaixonadamente, como muitos de nossos fãs e pessoas na mídia fazem, se essa é a quantidade apropriada de faltas a serem marcadas. Mas estamos tentando atender aos momentos da paixão dos playoffs de uma forma que mantenha nossos padrões."

Um exemplo recente dessa paixão se manifestou na expulsão da estrela do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, após ele acertar um cotovelo em Naz Reid, do Minnesota. O treinador dos Spurs, Mitch Johnson, defendeu seu astro de 2,24 metros, dizendo que ele lida constantemente com situações em que outras equipes ultrapassam os limites ao "tentar impor sua fisicalidade sobre ele" e inevitavelmente o forçam a reagir.

McCutchen vê os playoffs dessa forma: agressão é boa, mas brutalidade não. "Não gostamos de ver expulsões", disse McCutchen. "Nosso objetivo seria passar por todos esses jogos onde encontramos esse limite entre agressão e que você tenha um jogo realmente agressivo e apaixonado que seja adjudicado e um ambiente criado no qual essa agressividade seja recompensada -- porque temos os melhores jogadores de qualquer esporte, na minha opinião -- mas que não ultrapasse para a brutalidade. Esse é o objetivo.

A Associated Press contribuiu para este relatório.

Confronto decisivo

O Cleveland Cavaliers e o Detroit Pistons se encontram para o Jogo 5 das Semifinais da Conferência Leste da NBA. Após um início difícil, com os Cavaliers perdendo os dois primeiros jogos, a equipe conseguiu se recuperar e igualar a série em 2-2, vencendo os Jogos 3 e 4.

Desempenho das equipes

Donovan Mitchell e James Harden foram fundamentais para a recuperação dos Cavaliers, com Mitchell anotando 43 pontos no último jogo. A equipe agora busca sua primeira vitória fora de casa nesta pós-temporada, já que teve um desempenho perfeito em casa, mas não conseguiu vencer fora.

Por outro lado, os Pistons precisam corrigir os erros que levaram a 36 turnovers nos últimos dois jogos. Cade Cunningham, que lidera a liga em turnovers nos playoffs, precisa melhorar sua segurança com a bola para que a equipe tenha chances de vitória.

Implicações da partida

A vitória no Jogo 5 é crucial, pois o vencedor enfrentará o New York Knicks nas finais da Conferência Leste. Ambas as equipes têm muito a provar, com os Cavaliers tentando romper um ciclo de insucessos nas semifinais e os Pistons buscando validar sua estratégia de manter o elenco atual sem adições significativas durante a temporada.

Após um forte golpe de Victor Wembanyama em Naz Reid, a série entre San Antonio Spurs e Minnesota Timberwolves ganhou uma nova dimensão. Rudy Gobert, veterano de 13 anos, foi questionado sobre a intensidade física que Wembanyama enfrentou. "Não sei, pergunte a ele", respondeu Gobert, que tem uma relação próxima com o jovem jogador.

Wembanyama, de 22 anos, considera Gobert um modelo a ser seguido, tendo se inspirado em sua trajetória. Ambos compartilham uma amizade que começou em 2017, quando se conheceram em um torneio juvenil na França. Gobert, com 2,13m, sempre foi uma referência para Wembanyama, que agora mede 2,21m.

Enquanto os dois competem pela vitória, Gobert busca conquistar seu primeiro título, enquanto Wembanyama tenta acelerar sua ascensão ao estrelato. A série está empatada em 2-2, e o próximo jogo será crucial para ambos os jogadores.

Gobert tem sido um mentor para Wembanyama, ensinando-o sobre cuidados com o corpo e disciplina. Wembanyama, que teve problemas de saúde na temporada passada, mostrou resiliência e se destacou defensivamente, ganhando o prêmio de Jogador Defensivo do Ano.

A rivalidade amistosa entre eles será testada novamente no jogo 5, onde Wembanyama espera mostrar sua força contra o ídolo que um dia admirou. "Espero que os franceses se sintam orgulhosos", disse Gobert, refletindo sobre a importância de ser um exemplo para as novas gerações.

A NBA concluiu sua investigação sobre os Milwaukee Bucks, relacionada ao caso de Giannis Antetokounmpo, e determinou que não há necessidade de ações adicionais. A investigação foi iniciada no início do mês passado, após Antetokounmpo e a equipe apresentarem relatos diferentes sobre sua capacidade de retornar às quadras.

Antetokounmpo sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo em 15 de março e não voltou a jogar na temporada regular. O jogador afirmou várias vezes que estava saudável o suficiente para retornar, mas que a equipe não o liberou. Por outro lado, os Bucks informaram à liga que não acreditavam que Antetokounmpo realmente quisesse jogar.

Os Bucks alegaram que o jogador recusou a oportunidade de participar de treinos 3 contra 3 como parte do protocolo de retorno de sua lesão no joelho. Antetokounmpo, por sua vez, disse à liga que estava apto para voltar a jogar. Durante sua coletiva de imprensa ao final da temporada, ele expressou sua confusão sobre o motivo pelo qual nunca foi liberado para jogar.

"... Pelo que entendi, para voltar a jogar, o que não acho que nunca tive um protocolo de retorno, mas, pelo que entendi, eu tinha que jogar 3 contra 3 para estar disponível. Fiz isso várias vezes. Nunca na minha vida neguei participação em treinos", afirmou Antetokounmpo.

Com o futuro do jogador em Milwaukee incerto, fontes informaram à ESPN que os Bucks estão abertos a negociações e ofertas para o dois vezes MVP.

SAN ANTONIO -- Mesmo após ser derrotado em casa pela segunda vez nesta série de playoffs, o astro dos Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, mostrou um nível de confiança inabalável com a temporada à beira do abismo contra os 62 vitórias do San Antonio Spurs.

"Não vejo ninguém no nosso vestiário que esteja muito preocupado", disse Edwards. "É só mais um jogo de basquete. Vamos colocar nossas botas e nos preparar para a guerra."

Os Spurs venceram o jogo 5 por 126-97, assumindo a liderança da série por 3-2. San Antonio venceu seus últimos dois jogos em casa por uma diferença combinada de 67 pontos.

Os problemas de Minnesota começaram cedo. O NBA decidiu não suspender Victor Wembanyama após sua falta em Naz Reid no jogo 4, considerando que a expulsão no segundo quarto foi punição suficiente. Wembanyama começou o jogo agressivamente, anotando 16 pontos e cinco rebotes nos primeiros sete minutos.

"Algumas das coisas que Wemby estava fazendo você realmente não tem muito como responder", comentou Edwards. "Você só espera que ele erre."

Os Timberwolves tentaram se recuperar em alguns momentos, com Jaden McDaniels acertando três arremessos de três pontos e Edwards anotando 20 pontos. Eles empataram o jogo em 61 com 7:51 restantes no terceiro quarto, mas a situação se complicou rapidamente.

"Nos afastamos do que estava funcionando [ofensivamente]", disse o técnico dos Timberwolves, Chris Finch. "Então nossa defesa simplesmente desmoronou. Demos 30 pontos, acho, nos últimos seis minutos do terceiro quarto. Muito disso foi contenção de bola."

Finch também destacou a importância de Jaden McDaniels, que enfrentou problemas de faltas e foi limitado a 30 minutos. "Tudo começa com Jaden McDaniels, tentando mantê-lo fora de problemas de faltas", disse Edwards. "Ele é tão importante para a equipe. Isso machuca todo mundo quando ele tem problemas de faltas. Algumas chamadas difíceis sendo feitas contra ele. Não temos muito o que dizer."

Minnesota também teve dificuldades em lidar com as duplas marcações seletivas dos Spurs, que aplicaram 20 duplas em Edwards. Com essa atenção extra, Edwards conseguiu apenas 13 arremessos, após tentar 22 e 26 nos dois jogos anteriores em casa. Apesar da dor nos joelhos, ele jogou 41, 40 e 39 minutos nos últimos três jogos e parecia fatigado em alguns momentos.

Agora, há dois dias de descanso antes do jogo 6 em Minnesota na sexta-feira à noite, a única pausa prolongada entre os jogos nesta série. "Estou tão feliz", disse Edwards sobre a pausa. "Estou pronto para ter dois dias. Estou animado com isso."

Daryl Morey saiu do cargo de presidente de operações de basquete do Philadelphia 76ers, que optou por manter Nick Nurse como seu técnico. O sócio-gerente dos 76ers, Josh Harris, fez o anúncio em uma declaração na noite de terça-feira. Harris expressou respeito por Morey e agradeceu suas contribuições nos últimos seis anos, afirmando que era hora de um "novo começo".

Bob Myers, presidente de esportes da Harris Blitzer Sports & Entertainment, liderará a busca por um novo executivo principal para os 76ers e supervisionará o departamento de basquete da franquia interinamente. Myers, que foi arquiteto de quatro campeonatos com o Golden State Warriors, afirmou que é importante encontrar o líder certo para moldar o futuro da equipe.

Morey esteve à frente das operações de basquete dos 76ers por seis temporadas, com cinco classificações para os playoffs e um recorde de 270-212. No entanto, a equipe não avançou além da segunda rodada dos playoffs sob sua liderança e não chegou às finais de conferência desde 2001. A relação de Morey com James Harden também foi conturbada, culminando em um pedido de troca por parte do jogador após a recusa da equipe em oferecer um contrato máximo a longo prazo.

Nick Nurse, por sua vez, tem um recorde de 116-130 em três temporadas, sendo impactado por uma campanha de 24-58 no ano passado. Ele levou os 76ers aos playoffs duas vezes, incluindo nesta temporada, quando a equipe superou uma desvantagem de 3-1 contra os Celtics na primeira rodada, mas foi varrida pelos Knicks na sequência.