Pelinka afirma que Lakers receberiam LeBron James de volta

EL SEGUNDO, Califórnia -- Se LeBron James decidir estender sua carreira para uma 24ª temporada no próximo ano, os Los Angeles Lakers adorariam tê-lo de volta, afirmou Rob Pelinka, presidente de operações de basquete e gerente geral da equipe, nesta terça-feira.

"Provavelmente não vimos um jogador que honrou o jogo na extensão que ele honrou", disse Pelinka durante as entrevistas de saída da equipe. "Ele deu tanto a seus companheiros, a esta organização. E a coisa que queremos fazer mais do que qualquer outra coisa é honrá-lo de volta."

Após a derrota dos Lakers por 115-110 para o Oklahoma City Thunder, que encerrou sua participação nos playoffs com uma varrida na segunda rodada, James mencionou que iria "recalibrar" com sua família nas próximas semanas para decidir se deseja continuar jogando ou se aposentará.

Pelinka afirmou que os Lakers serão pacientes com o processo de James enquanto ele entra na agência livre irrestrita. "A primeira ordem de negócios é permitir que ele passe o tempo que precisa para decidir quais são seus próximos passos", disse Pelinka. "Ele quer jogar mais um ano na NBA? Isso será decidido em família, eu acho, com seu círculo íntimo. E queremos honrar isso para ele."

James, que assinou com os Lakers em 2018, acabou de completar sua oitava temporada com a franquia, sua maior sequência com qualquer uma das três equipes em que jogou, incluindo o Cleveland Cavaliers e o Miami Heat, e foi nomeado para o All-Star como um jogador de 41 anos.

"Claro, qualquer equipe, incluindo a nossa, adoraria ter LeBron James em seu elenco", disse Pelinka. "Isso é uma bênção em si, apenas pelo que ele faz."

Austin Reaves, o segundo jogador com mais tempo de casa nos Lakers, também se tornará agente livre neste verão. Reaves, que teve médias de 23,3 pontos e 5,5 assistências por jogo, expressou seu desejo de continuar sua jornada como Laker. Pelinka também demonstrou forte interesse em recontratar Reaves nesta offseason.