PFL marca revanche entre van Steenis e Eblen pelo título em julho

Uma revanche pelo título dos médios do PFL entre Costello van Steenis e Johnny Eblen foi marcada para o dia 18 de julho, conforme anunciado pelos oficiais da organização.

O combate pelo cinturão de 185 libras será a luta principal de um evento no Moody Center, em Austin, Texas. A revanche parecia inevitável desde que van Steenis surpreendeu Eblen nos segundos finais de seu primeiro encontro em julho passado. Eblen estava a caminho de conquistar o cinturão vago dos médios do PFL, até que van Steenis o pegou em um estrangulamento nas costas com apenas nove segundos restantes, garantindo a vitória por finalização.

Van Steenis fez a primeira defesa de seu título contra Fabian Edwards em 20 de março, enquanto Eblen se recuperou da derrota com uma finalização no primeiro round sobre Bryan Battle uma semana depois, preparando o terreno para a revanche.

"Estar em Madrid para a finalização de Costello sobre Fabian Edwards e depois em Pittsburgh uma semana depois para a vitória dominante de Johnny sobre Bryan Battle, você podia sentir imediatamente que essa história não havia terminado", disse o CEO do PFL, John Martin, à ESPN. "A primeira luta teve tudo o que você espera em um momento de campeonato: habilidade de elite em exibição, drama, controvérsia e um final sobre o qual as pessoas ainda estão falando.

"É uma revanche pelo campeonato mundial com grandes stakes, tensão real e dois lutadores que realmente acreditam que têm algo a provar. Para Costello, é sobre validação. Para Johnny, é sobre redenção."

Antes da derrota, Eblen havia se colocado na conversa como um dos melhores médios do mundo, independentemente da promoção. O ex-campeão do Bellator MMA tecnicamente perdeu seu status de campeão no ano passado quando o PFL reorganizou sua estrutura de títulos e eliminou as lutas pelo título do Bellator MMA, mas ele era amplamente visto como o favorito contra van Steenis na primeira vez que se enfrentaram.