Phoenix Mercury derrota Las Vegas Aces por 33 pontos no dia da entrega de anéis

As Las Vegas Aces receberam seus anéis de campeãs da WNBA 2025 antes da partida de sábado à tarde no T-Mobile Arena. No entanto, o dia de celebração rapidamente se transformou em uma derrota avassaladora para o Phoenix Mercury, que venceu por 99 a 66, a maior margem de vitória em uma abertura de temporada para o Mercury.

A estrela das Aces, A'ja Wilson, comentou sobre a dificuldade de separar as emoções durante cerimônias como essa, afirmando: "Eu odeio cerimônias assim. Obviamente, você quer aproveitar, mas há um lado profissional a ser tratado. É difícil compartmentalizar isso às vezes."

Wilson, que liderou as Aces com 19 pontos, reconheceu a motivação extra do Mercury, que buscava se redimir após serem varridos nas finais do ano anterior. Jovana Nogic, em sua estreia na WNBA, também se destacou pelo Mercury, marcando 19 pontos. Alyssa Thomas contribuiu com 20 pontos e 9 assistências, enquanto Natasha Mack teve 10 pontos e 15 rebotes.

O próximo jogo das Aces será no domingo contra Los Angeles, onde esperam se recuperar rapidamente após essa derrota inesperada.

Caitlin Clark admitiu estar um pouco ansiosa antes de jogar sua primeira partida regular da WNBA desde 15 de julho. As lesões a limitaram a apenas 13 jogos na última temporada. Na partida de abertura, ela terminou com 20 pontos, sete assistências e cinco rebotes, embora seu arremesso de três pontos estivesse abaixo do esperado, com 2 acertos em 9 tentativas.

"Eu me sinto bem", disse Clark após a derrota por 107-104 para o Dallas Wings. "Comecei um pouco devagar, acho que pela ansiedade do primeiro jogo, tentando lidar com isso. Mas, no geral, me senti bem, rápida em quadra. Senti que estava a apenas alguns pontos de ter um jogo realmente bom e ajudar nossa equipe a vencer."

Clark teve que deixar a área do banco duas vezes para trabalhar com a equipe médica, explicando que precisava ajustar suas costas. "Fica desalinhado rapidamente", disse ela. O treinador do Fever, Stephanie White, comentou que isso faz parte da manutenção do corpo de um atleta profissional.

Durante o jogo, Clark se destacou no segundo tempo, acertando 50% dos arremessos e contribuindo com cinco assistências. Ela fez um arremesso de 29 pés e uma assistência perfeita em transição para Myisha Hines-Allen.

O Fever também contou com Kelsey Mitchell, que marcou 30 pontos, e Aliyah Boston, com 23. No lado do Wings, Arike Ogunbowale anotou 22 pontos, enquanto Paige Bueckers e Odyssey Sims contribuíram com 20 pontos cada. O jogo foi marcado por um alto nível de competição e habilidade.

A WNBA deu início à sua temporada de 2026 com a revelação dos novos uniformes Rebel Edition, projetados pela Nike. Os uniformes foram criados para refletir a "energia, espírito, valores e influências locais" de cada equipe, promovendo uma conexão emocional e autenticidade cultural.

Os uniformes de Atlanta, desenhados por Rhyne Howard e Allisha Gray, apresentam uma base preta que simboliza "força e resiliência", com detalhes em pêssego que homenageiam a herança da Geórgia.

Chicago optou por um azul que lembra o denim, em homenagem à Chicago Transit Authority, com 77 estrelas que representam os bairros da cidade. Já o uniforme de Connecticut, em sua última temporada antes de se mudar para Houston, homenageia a Tribo Mohegan.

As Wings de Dallas celebram a história do basquete feminino na cidade, enquanto o uniforme de Indiana usa múltiplos tons de vermelho para honrar a tradição do basquete no estado.

O uniforme da equipe da Bay Area presta homenagem aos San Jose Lasers e aos Pioneers de San Francisco, incorporando elementos que refletem a história do basquete feminino na região.

O Lynx traz um design em preto e azul com detalhes metálicos, representando o lema da franquia "não pisque". Nova York se inspira na cultura da cidade, com um design que remete às cordas da Ponte do Brooklyn.

Phoenix homenageia sua base de fãs com um destaque em laranja e roxo, enquanto Portland traz um design único que representa a flor oficial da cidade. Seattle incorpora características de tempestade em seu uniforme, e Washington presta homenagem ao Black Broadway com uma paleta de cores vibrantes.

As odds para o campeonato da WNBA de 2026 foram atualizadas, com a equipe Indiana Fever liderando com odds de +450, uma leve alteração em relação aos +425 que apresentavam em meados de abril. A equipe Dallas Wings, que começou com 40-1, agora tem odds de 30-1, refletindo um aumento no apoio dos apostadores.

As Phoenix Mercury, que foram vice-campeãs na temporada passada, também tiveram suas odds encurtadas de 40-1 para 30-1. Segundo Johnny Avello, diretor da DraftKings Sportsbook, a equipe tem recebido atenção significativa dos apostadores. Por outro lado, as Minnesota Lynx estão vendo suas odds se alongarem, passando de +700 para +800, enquanto aguardam o retorno da estrela Napheesa Collier, que se recupera de uma lesão no tornozelo.

As odds são fornecidas pela DraftKings Sportsbook e estão sujeitas a alterações.

O New York Liberty está enfrentando uma temporada desafiadora logo no início, com várias jogadoras importantes fora de ação. Sabrina Ionescu está fora devido a uma lesão no pé esquerdo, enquanto Rebecca Allen e Satou Sabally também estão indisponíveis por lesões. Para preencher o elenco, a equipe assinou contratos de emergência com Julie Vanloo e Aubrey Griffin, que se juntaram à equipe horas antes da estreia contra o Connecticut Sun.

Vanloo, que foi dispensada pelo Los Angeles Sparks, chegou a Nova York após um voo de seis horas e se preparou rapidamente para a partida. "Estou super aliviada por ter essa chance. Estou muito agradecida por isso", disse Vanloo. Griffin, que é da região, também expressou sua empolgação por jogar perto de casa em seu primeiro jogo na WNBA, após ter perdido a última temporada devido a uma cirurgia no joelho.

A'ja Wilson, jogadora do Las Vegas Aces, é a favorita para conquistar seu quinto prêmio de MVP da WNBA em 2026, com odds de +220 no DraftKings Sportsbook. Caitlin Clark, que tem atraído a atenção dos apostadores desde sua estreia em 2024, vem logo atrás com odds de +240, enquanto Napheesa Collier aparece em terceiro com odds de +800.

Clark, que tem sido uma das principais atrações nas apostas, recebeu 29,5% dos tickets de MVP no BetMGM. Os bookmakers estão ajustando suas odds para limitar a exposição sobre Clark, que continua a ser uma escolha popular entre os apostadores.

Paige Bueckers, a atual Rookie of the Year, é a quinta na lista de odds para MVP, com odds de 14-1 no DraftKings e até 20-1 em outras casas de apostas. Segundo o diretor de sportsbook do DraftKings, Bueckers é "a escolha mais popular do público", com uma aposta de $1.000 a 20-1 que poderia render $20.000 se bem-sucedida.

Embora Clark e Bueckers tenham recebido grande apoio, Wilson assumiu a liderança nas odds na semana que antecede o início da temporada. Em uma pesquisa recente, Wilson recebeu a maior porcentagem de votos dos gerentes gerais da WNBA para ser a MVP de 2026.

As odds são influenciadas pela saúde dos jogadores; Collier, que está se recuperando de uma lesão no tornozelo, teria odds mais competitivas se estivesse saudável. As odds para o título da WNBA também refletem a força das equipes, com o New York Liberty como favorito a +220, seguido pelos Aces de Wilson a +390 e o Indiana Fever de Clark a +450.

As negociações para o novo Acordo Coletivo de Trabalho (CBA) da WNBA foram marcadas por intensas discussões e um esforço conjunto que durou meses. Com a participação de advogados, jogadoras e representantes da liga, o processo se assemelhou à solução de um Cubo Mágico, onde cada camada representava um conjunto de questões a serem resolvidas.

Entre os principais avanços do novo CBA estão um modelo abrangente de divisão de receitas, garantias de moradia para as jogadoras e um pacote de benefícios expandido. O acordo foi finalizado na madrugada de 18 de março, após longas sessões de trabalho no Langham Hotel, em Nova York. A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, destacou a importância de encontrar um terreno comum entre as partes.

O novo acordo também estabelece um teto salarial inicial de US$ 7 milhões em 2026, representando um dos maiores aumentos salariais na história dos esportes profissionais. Jogadoras como Alysha Clark e Napheesa Collier expressaram sua satisfação com o resultado, ressaltando o impacto positivo que isso terá para as gerações futuras.

O clima de celebração foi palpável quando as partes se reuniram para brindar com champanhe, simbolizando a conclusão de um processo que, embora desafiador, resultou em um acordo que beneficia tanto as jogadoras quanto os proprietários das equipes. A WNBA está agora pronta para iniciar sua 30ª temporada com um novo capítulo em sua história.