Polícia argentina prende suspeitos de assaltos a atletas

As prisões ocorreram na rodoviária de Retiro, em Buenos Aires, conforme confirmado pela Polícia Federal Argentina em um comunicado na segunda-feira.

Os dois cidadãos chilenos, identificados como Ignacio Zuniga Cartes e Bastian Jimenez Freraut, faziam parte de uma rede criminosa que visava as casas de atletas proeminentes nos EUA e na Argentina, incluindo os jogadores do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes e Travis Kelce, além do ex-tenista Juan Martin del Potro.

Os homens foram presos em uma operação conjunta entre as polícias argentina e chilena e estão aguardando procedimentos de extradição solicitados pelos EUA. Um terceiro homem, Pablo Zuniga Cartes, também foi preso, mas não em relação ao roubo na casa de del Potro.

Os alvos nos EUA também incluíram as residências do quarterback do Cincinnati Bengals, Joe Burrow, e do ala do Milwaukee Bucks, Bobby Portis, entre outros. Em 2024, a NFL emitiu um alerta de segurança para as equipes e a união dos jogadores após os assaltos que envolveram as casas de Mahomes e Kelce.

De acordo com o FBI, grupos de crime organizado da América do Sul usaram informações disponíveis publicamente e redes sociais para rastrear os hábitos e viagens dos atletas. Esses grupos utilizaram tecnologia para contornar sistemas de alarme, bloquear conexões de internet sem fio e desativar dispositivos, além de cobrir câmeras de segurança e esconder suas identidades.

Joias, milhões de dólares em dinheiro, troféus e medalhas estavam entre os itens roubados das residências enquanto os atletas estavam fora da cidade. Em fevereiro de 2025, sete cidadãos chilenos foram acusados em um tribunal federal na Flórida por conspiração para transportar propriedade roubada entre estados, crime que pode resultar em até 10 anos de prisão.