Problemas de goleiros dos Sabres ressurgem na derrota no Jogo 5

BUFFALO -- Os Buffalo Sabres estão em risco de eliminação na série de playoffs da Conferência Leste após uma derrota de 6-3 no Jogo 5 contra o Montreal Canadiens. A equipe agora está em desvantagem de 3-2 na série, e os problemas de goleiros precisam ser resolvidos.

Ukko-Pekka Luukkonen começou a partida e levou os Sabres a uma liderança de 3-2 após os primeiros 20 minutos. No entanto, a situação se deteriorou rapidamente, com falhas defensivas e a atuação instável de Luukkonen resultando em um déficit de 5-3 ao final do segundo período. Alex Lyon foi chamado para substituir Luukkonen no terceiro período, mas não conseguiu mudar o rumo do jogo.

"Acho que ficamos confortáveis demais depois do primeiro período", disse Luukkonen. "Eu tenho que ser melhor. A equipe toda precisa melhorar. Não é nada muito complicado".

Os Sabres começaram bem, com o goleiro novato do Montreal, Jakub Dobes, permitindo três gols nos primeiros cinco chutes. No entanto, Montreal se recuperou e dominou o segundo período, marcando três gols sem resposta.

"Eles nos dominaram no segundo período", comentou Rasmus Dahlin. "Foi difícil encontrar o ritmo quando o outro time estava fazendo isso".

Os Sabres precisam de mais de seus principais jogadores, como Alex Tuch, que ainda não marcou pontos na série. A equipe terá que vencer no gelo do adversário no próximo jogo para forçar um Jogo 7 e manter suas esperanças de playoffs vivas.

"Os playoffs são um animal diferente", disse o treinador Lindy Ruff. "Se nosso desempenho fora de casa for o que precisamos para chegar ao Jogo 7, voltaremos a Buffalo e pretendemos estar jogando fora de casa".

Os Vegas Golden Knights estão de volta à final da Conferência Oeste, e Mitch Marner teve um papel fundamental na conquista. Marner, que anotou um gol e uma assistência, ajudou a equipe a eliminar os Anaheim Ducks com uma vitória convincente de 5 a 1 na noite de quinta-feira. Com este desempenho, Marner lidera os playoffs da Stanley Cup em pontos, com 18 em 12 jogos.

O Golden Knights enfrentará agora o Colorado Avalanche, e esta será a primeira vez que Marner chega à final da conferência. "Nada neste esporte pode realmente ser sobre um homem", afirmou Marner. "É ótimo avançar para a próxima fase com esta equipe. O trabalho agora só fica mais difícil, e estamos empolgados com isso."

A equipe de Vegas passou por um período difícil antes do final da temporada regular, mas a troca de treinador, trazendo John Tortorella, revitalizou a equipe. Tortorella terminou a temporada regular com um impressionante recorde de 7-0-1. Marner destacou que a chegada de Tortorella trouxe de volta a confiança que a equipe precisava.

No Jogo 6, Marner começou a marcar com um gol espetacular, onde fez um movimento impressionante para enganar o goleiro Lukas Dostal. Ele também contribuiu para o segundo gol da equipe, enquanto jogava em desvantagem numérica. Shea Theodore e Pavel Dorofeyev também se destacaram, com Dorofeyev anotando dois gols na partida.

A derrota encerrou uma temporada notável para os Ducks, que voltaram aos playoffs pela primeira vez desde 2018. O treinador de Anaheim, Joel Quenneville, elogiou o desempenho dos Golden Knights, afirmando que eles mereceram a vitória.

Os Chicago Blackhawks confirmaram a contratação de Roman Kantserov, um atacante de 21 anos, após uma temporada impressionante na Kontinental Hockey League (KHL). Kantserov, que foi escolhido na segunda rodada do draft de 2023, teve um desempenho notável, liderando a KHL com 36 gols em 63 jogos pelo Metallurg Magnitogorsk. Além disso, ele registrou quatro gols e quatro assistências em 15 jogos de playoffs.

Com 36 gols e 64 pontos, Kantserov estabeleceu novos recordes para um jogador com menos de 22 anos na história da KHL. A adição de Kantserov é um movimento significativo para os Blackhawks, que buscam se recuperar de um longo processo de reconstrução. A equipe também possui a quarta escolha no próximo draft da NHL.

Na última temporada, os Blackhawks terminaram com um recorde de 29-39-14, uma melhoria de 11 pontos em relação à temporada anterior, mas ainda longe da disputa pelos playoffs. Nos últimos três anos, a equipe ficou na última posição da NHL e teve apenas uma aparição nos playoffs desde 2017, que ocorreu sob um formato expandido devido à pandemia de COVID-19.

Os Vancouver Canucks nomearam Ryan Johnson como seu novo gerente geral, enquanto Daniel e Henrik Sedin foram nomeados co-presidentes de operações de hóquei, conforme anunciado pela equipe na quinta-feira.

Johnson, que está na organização desde a temporada 2013-14 como treinador de desenvolvimento, atuou como assistente de GM nas últimas duas temporadas. Ele substitui Patrik Allvin, que foi demitido em abril após quatro temporadas com os Canucks, que tiveram o pior recorde da NHL.

Os Sedins, que passaram toda a carreira na NHL com os Canucks, se juntaram ao departamento de operações de hóquei em junho de 2021. Os gêmeos idênticos substituirão Jim Rutherford, que deixará seu cargo após o draft da NHL em junho. Rutherford, de 77 anos, permanecerá com os Canucks como conselheiro e governador alternativo.

A promoção de Johnson junto com os Sedins visa aproveitar a experiência deles dentro da organização para ajudar os Canucks a traçar um novo caminho, após um período desafiador nos últimos 18 meses. A equipe parecia estar progredindo ao contratar Rick Tocchet e ficou a uma vitória das finais da Conferência Oeste em sua primeira temporada completa em 2023-24.

Entretanto, a temporada 2024-25 foi marcada por lesões e inconsistências, além de conflitos internos que se tornaram públicos. Johnson e os Sedins agora terão a tarefa de construir a equipe ao redor de seu núcleo atual, que inclui Brock Boeser, Jake DeBrusk, Filip Hronek, Kevin Lankinen, Marcus Pettersson, Thatcher Demko e Elias Pettersson.

Brayden McNabb, defensor do Vegas Golden Knights, foi suspenso por um jogo após uma infração de interferência que lesionou o atacante Ryan Poehling, do Anaheim Ducks, na terça-feira, durante o Jogo 5 da série de playoffs da Conferência Oeste. A decisão foi anunciada na quarta-feira pelo Departamento de Segurança do Jogador da NHL.

McNabb cumprirá a suspensão no Jogo 6, que ocorrerá na quinta-feira, quando os Golden Knights tentarão eliminar os Ducks e avançar para a sua quarta final da Conferência Oeste em nove anos de história da franquia. Esta é a primeira suspensão na carreira de 14 anos de McNabb.

A suspensão decorre de um golpe tardio em Poehling, ocorrido nove minutos após o início do primeiro período do jogo de terça-feira. Como Poehling se machucou, McNabb recebeu uma penalidade maior de cinco minutos e foi expulso da partida. Poehling precisou ser ajudado a deixar o gelo por companheiros de equipe e um treinador, após aparentar ter batido a cabeça no vidro. Seu status para o restante da série ainda é desconhecido.

O Departamento de Segurança do Jogador destacou que, como Poehling soltou o puck bem antes do golpe de McNabb, o defensor teve "tempo suficiente para evitar o contato", mas optou por finalizar o check com "força considerável", o que justificou a disciplina suplementar.

A ausência de McNabb enfraquecerá consideravelmente a defesa dos Golden Knights para o Jogo 6. Ele tem uma média de quase 21 minutos por jogo nos playoffs e enfrenta os desafios mais difíceis em situações de 5 contra 5 e no penalty kill. McNabb também lidera os defensores de Vegas em hits durante os playoffs, com 23.

Dylan Coghlan e Ben Hutton, que normalmente formam a terceira linha dos Golden Knights, substituíram McNabb na terça-feira. Kaedan Korczak, que participou dos primeiros oito jogos dos playoffs de Vegas, mas foi um healthy scratch nas últimas três partidas, deve entrar no lugar de McNabb na quinta-feira. O início do Jogo 6 está marcado para 21h30 ET.

Apesar de ter alcançado a final da Stanley Cup nas últimas duas temporadas, os Edmonton Oilers demitiram o técnico Kris Knoblauch, conforme anunciado pela equipe na quinta-feira. Essa mudança sinaliza a urgência de Edmonton em conquistar a Stanley Cup com suas estrelas, Connor McDavid e Leon Draisaitl, embora a demissão tenha um custo elevado. Knoblauch havia assinado uma extensão de contrato de três anos em outubro, que ainda não havia entrado em vigor, e a equipe terá que arcar com essa quantia, além do novo contrato do próximo treinador.

Fontes informaram que os Oilers gostariam de entrevistar Bruce Cassidy, mas ainda precisam obter permissão do Vegas Golden Knights, já que Cassidy ainda está sendo pago pela equipe após sua demissão no final da temporada. O assistente técnico Mark Stuart, que estava na comissão técnica dos Oilers desde 2022, também foi demitido.

"Após uma revisão minuciosa desta última temporada, acreditamos que essas mudanças são necessárias. Agradecemos as contribuições tanto de Kris quanto de Mark para nossa organização e desejamos a eles o melhor no futuro", disse o gerente geral dos Oilers, Stan Bowman, em um comunicado.

Knoblauch, de 47 anos, foi contratado em novembro de 2023, após a demissão de Jay Woodcroft, 13 jogos após o início da temporada, e teve sucesso inicial com os Oilers, levando a equipe à final da Stanley Cup em suas duas primeiras temporadas, ambas derrotas para o Florida Panthers. No entanto, Edmonton não conseguiu estabelecer um bom desempenho nesta temporada, apesar de McDavid ter conquistado mais um Troféu Art Ross como o maior artilheiro da NHL.

Problemas como a má atuação do goleiro e uma defesa vulnerável foram algumas das questões estruturais que afetaram a equipe. McDavid expressou preocupações após a eliminação dos Oilers para o Anaheim Ducks na primeira rodada, mas também elogiou o técnico do Tampa Bay Lightning, Jon Cooper, durante a temporada. Draisaitl foi direto após a temporada, alertando que a janela para conquistar a Stanley Cup pode estar se fechando.

"Estou preocupado porque não estamos seguindo na direção certa", disse Draisaitl. "Demos grandes passos para trás e precisamos nos reerguer e voltar ao caminho certo." Draisaitl retornou para o primeiro jogo dos playoffs após perder os últimos 14 jogos da temporada regular devido a uma lesão, enquanto McDavid jogou com uma fratura na área do pé/tornozelo. Apesar disso, as estrelas estavam desapontadas após a queda para os Ducks.

"Quando você é uma equipe mediana com altas expectativas, vai se decepcionar", disse McDavid após a derrota. "Simplesmente nunca encontramos nosso ritmo." Os Oilers estão sob pressão para dar ao seu MVP da liga três vezes, McDavid, o que ele mais deseja: uma Stanley Cup. No verão passado, McDavid decidiu não fazer um compromisso de longo prazo e assinou um contrato amigável que vai até 2028-29.

A PWHL, liga profissional de hóquei feminino, anunciou nesta quarta-feira a expansão para os mercados de Las Vegas e Hamilton, Ontario. A equipe de Las Vegas foi apresentada em uma coletiva de imprensa na arena dos Vegas Golden Knights, enquanto a de Hamilton será anunciada na quinta-feira.

A vice-presidente executiva de operações comerciais da liga, Amy Scheer, expressou entusiasmo com a expansão, que começou com a adição de Detroit na semana passada. "Estamos animados e orgulhosos do quanto progredimos em pouco tempo, mas o trabalho começa agora", disse Scheer.

A inclusão de Las Vegas marca a introdução da PWHL no sudoeste dos Estados Unidos, um ano após a expansão para o noroeste do Pacífico com Seattle e Vancouver. Scheer destacou a necessidade de diversificação geográfica, buscando mercados que façam sentido para a liga.

Hamilton se torna a terceira franquia de Ontario, ampliando a presença da PWHL na região densamente povoada do "Golden Horseshoe". Um evento neutro realizado em Hamilton em janeiro atraiu 16.012 espectadores, com 70% deles nunca tendo assistido a um jogo da PWHL antes.

As novas equipes atenderão a critérios de expansão da liga, sendo áreas com grande desenvolvimento do hóquei feminino. Desde a estreia dos Golden Knights na NHL em 2017, a participação de meninas e mulheres no hóquei em Las Vegas cresceu 600%, e a PWHL busca aumentar esse número ainda mais.

As equipes de Las Vegas e Hamilton terão cores distintas e jogarão em arenas que estão ansiosas para colaborar com a liga. A equipe de Las Vegas jogará no T-Mobile Arena, enquanto a equipe de Hamilton utilizará o recém-renovado TD Coliseum.