Quarterback LaNorris Sellers decide permanecer no South Carolina após temporada decepcionante

LaNorris Sellers, quarterback titular do South Carolina, enfrentou altos e baixos em sua carreira universitária. Depois de uma campanha de destaque em 2024, Sellers teve uma temporada abaixo do esperado em 2025, com apenas 13 passes para touchdown. Apesar das dificuldades, ele decidiu permanecer no time, rejeitando a ideia de transferir-se para outro programa.

Sellers destacou que valoriza deixar os lugares melhores do que os encontrou e que construiu relações importantes na equipe, o que o motivou a continuar no South Carolina. O treinador Shane Beamer relembrou que Sellers enfrentou dúvidas no início de 2024, mas liderou a equipe a seis vitórias consecutivas, incluindo uma vitória sobre Clemson, o que lhe rendeu elogios como "o melhor jogador do país".

A temporada de 2025 foi complicada, com o time perdendo seis das últimas sete partidas e a demissão do coordenador ofensivo Mike Shula no meio da temporada. Apesar disso, Sellers trabalhou para melhorar seu desempenho, focando em aprimorar sua movimentação e antecipação para se adaptar ao novo sistema ofensivo do coordenador Kendal Briles.

Beamer afirmou que Sellers amadureceu física e mentalmente e que espera ver a melhor versão do jogador em 2026. A decisão de Sellers e de outros jogadores importantes, como o pass rusher Dylan Stewart e o recebedor Nyck Harbor, de permanecer na equipe reflete uma crença coletiva de que o time está próximo de alcançar melhores resultados.

Nyck Harbor ressaltou que a união do grupo foi um aprendizado importante da temporada passada e que estão usando a experiência negativa como motivação para o futuro. Beamer também destacou que a permanência desses atletas não foi motivada por questões financeiras, mas pela confiança no projeto do South Carolina.

O técnico do Vanderbilt Commodores, Clark Lea, afirmou durante o SEC Media Days que o novo quarterback da equipe não precisa desempenhar o mesmo nível de Diego Pavia, que teve uma temporada histórica na última temporada antes de seguir para a NFL.

Pavia liderou o Vanderbilt a uma campanha de 10-3, estabelecendo recordes da escola com 3.192 jardas e 27 touchdowns passados, além de 862 jardas e 10 touchdowns corridos.

Com a saída de Pavia, o Vanderbilt contratou Jared Curtis, o principal recrutado da posição no país, que está na disputa pelo posto de titular junto com Blaze Berlowitz, Whit Muschamp e Jack Elliott.

Lea destacou que o foco da equipe é fortalecer o time para aliviar a pressão sobre o quarterback e que a decisão sobre o titular será tomada durante o treinamento de verão. Ele também ressaltou a importância da contratação de Curtis, natural de Nashville, como um sinal do progresso do programa, que havia tido campanha de 2-10 em 2021.

O treinador enfatizou que não foram feitas promessas a Curtis, apenas a garantia de competição pela posição, e que o jogador terá tempo para se preparar antes de assumir a posição titular.

Lea reafirmou o compromisso de elevar o programa de futebol americano do Vanderbilt, não apenas manter o sucesso recente, apesar das dúvidas que ainda cercam a equipe. O wide receiver Junior Sherrill também comentou sobre a necessidade de provar o valor do time nesta temporada.

A Divisão II da NCAA está avançando para implementar um modelo de elegibilidade baseado na idade, seguindo o exemplo da Divisão I. A proposta, recomendada pelo Conselho de Gestão da Divisão II, prevê que os atletas tenham um período de elegibilidade de cinco anos, que começará a contar a partir da matrícula inicial em tempo integral ou do ano acadêmico regular imediatamente após o 19º aniversário do estudante-atleta, o que ocorrer primeiro.

Esse modelo substituirá o atual sistema da Divisão II, que concede aos atletas quatro temporadas de competição a serem concluídas dentro dos primeiros 10 semestres ou 15 trimestres de matrícula em tempo integral.

Ben Cherry, representante atlético da Cal State San Marcos e presidente do conselho de gestão, destacou que o foco da nova legislação é criar regras simples, justas e que priorizem a experiência do estudante-atleta. Segundo ele, o modelo baseado na idade traz clareza e consistência, além de continuar apoiando o sucesso acadêmico e o bem-estar dos atletas.

A adoção do modelo na Divisão I, ocorrida no mês anterior, gerou uma série de processos judiciais em tribunais estaduais e federais. Atletas que se formaram no ensino médio em 2022 e esgotaram sua elegibilidade de quatro anos no último ano acadêmico alegam que foram injustamente impedidos de ter um quinto ano de elegibilidade em 2026-27.

Recentemente, um juiz em Ohio concedeu uma liminar preliminar para 24 jogadores de basquete masculino e feminino da Divisão I que processaram a NCAA, afirmando que as regras de elegibilidade foram aplicadas de forma arbitrária e caprichosa. A NCAA, por sua vez, declarou que não fará exceções às regras vigentes.

Dante Dowdell, running back do time de futebol americano universitário Georgia Bulldogs, está hospitalizado após se envolver em um acidente com um veículo todo-terreno (ATV) próximo à sua casa em Picayune, Mississippi. O técnico Kirby Smart confirmou a informação à ESPN, afirmando que Dowdell está sendo tratado no Shepherd Center, em Atlanta, um centro especializado em reabilitação de lesões na medula espinhal e no cérebro.

Smart declarou que Dowdell sofreu ferimentos sérios, mas que ele já está fora da fase mais crítica. No entanto, o treinador não soube informar quando o jogador poderá retornar aos gramados, ressaltando que ainda não há uma previsão para sua recuperação completa neste ano.

Dowdell, que transferiu-se para a Georgia vindo do Kentucky nesta offseason, era esperado para ser um dos principais reservas do time, atrás do titular Nate Frazier. Na temporada passada pelo Kentucky, ele correu para 560 jardas e marcou três touchdowns. Antes disso, jogou em Oregon em 2023 e em Nebraska em 2024, onde acumulou 614 jardas e 12 touchdowns em sua única temporada pelos Cornhuskers.

Kirby Smart destacou a qualidade pessoal de Dowdell e o apoio da equipe e da família ao jogador durante esse momento difícil. Vários companheiros de time já visitaram Dowdell no hospital para prestar solidariedade.

O Tennessee Volunteers inicia a temporada de 2026 com uma das batalhas de quarterback mais comentadas do futebol americano universitário. O técnico Josh Heupel mostrou-se confiante nas opções que possui, destacando o quarterback de segundo ano George MacIntyre e o calouro Faizon Brandon.

Heupel, que em suas oito temporadas como treinador principal teve equipes entre as 20 melhores em produção ofensiva total e entre as 10 melhores em pontuação ofensiva em seis dessas temporadas, acredita que a equipe continuará apresentando um desempenho ofensivo notável.

MacIntyre, com 6 pés e 6 polegadas (aproximadamente 1,98 m) e 208 libras (cerca de 94 kg), tem experiência em jogos universitários, tendo participado de duas partidas. Ele é mais um passador de bolso, com boa agilidade em espaços curtos devido ao seu histórico no basquete, e não é muito utilizado no jogo corrido do quarterback.

Já Faizon Brandon, um dos dez melhores recrutas segundo o ranking da ESPN, vem do ensino médio em Grimsley High School, na Carolina do Norte, onde perdeu apenas um jogo. Com 6 pés e 4 polegadas (1,93 m) e 225 libras (102 kg), ele é um quarterback dual-threat clássico, capaz de contribuir no jogo corrido. Caso seja titular, será o primeiro calouro a assumir a posição em tempo integral sob o comando de Heupel desde 2019.

O jogo terrestre tem sido uma marca registrada das equipes de Heupel. Nos últimos cinco anos, o Tennessee liderou a SEC com média de 204,2 jardas por jogo corrido, além de ter três corredores com mais de 1.000 jardas em temporadas consecutivas, a maior sequência da conferência.

O running back DeSean Bishop retorna após uma temporada com 1.706 jardas e 16 touchdowns, sendo eleito para o segundo time da All-SEC, o que deve facilitar a adaptação do quarterback titular na temporada.

Heupel ressaltou que a eficiência no jogo corrido será fundamental e que a decisão sobre o quarterback titular levará em conta o estilo de jogo de cada atleta, especialmente nas opções de corrida e passe (RPO).

Na defesa, o Tennessee terá um novo coordenador, Jim Knowles, que chega após passagens por Penn State e Ohio State. Apesar da complexidade do sistema defensivo de Knowles, a presença de membros da comissão técnica e transferidos de Penn State deve acelerar a adaptação da equipe.

Heupel destacou que a equipe defensiva teve altos e baixos recentemente, mas que a mudança na comissão técnica trouxe melhorias e confiança para o futuro, com foco no ensino fundamental e na coesão do grupo.

Assim, o Tennessee se prepara para uma temporada 2026 com expectativas de forte desempenho ofensivo e uma defesa renovada sob nova coordenação.

John Mateer, quarterback de Oklahoma, revelou que o impacto mental da lesão na mão que atrapalhou sua temporada passada foi "a coisa mais difícil" que já enfrentou. No entanto, ele está agora com força total e recuperou seu movimento de arremesso original.

Em entrevista à ESPN durante o SEC Media Days, Mateer destacou que recentemente alcançou uma pontuação de 150 em um teste de força de preensão, um avanço significativo em relação à pontuação 90 obtida logo após a cirurgia no outono passado, quando sua mão ainda estava fraca.

Mateer explicou que, após a lesão, teve que alterar a forma como segurava a bola devido à limitação da força e da amplitude de movimento. Apesar do esforço no período de recuperação, ele sentiu que seu desempenho físico não era o mesmo inicialmente.

Na temporada passada, Mateer teve média superior a 300 jardas de passe e quase 50 jardas corridas por jogo nas primeiras quatro partidas, tornando-se favorito ao Troféu Heisman em setembro. Contudo, uma fratura na mão de arremesso durante a vitória contra Auburn prejudicou seu desempenho por cerca de um mês. Em outubro, Oklahoma teve um desempenho irregular, com duas derrotas, enquanto Mateer completava apenas 58% dos passes e corria pouco.

Com a melhora da saúde, a equipe encerrou a temporada regular com quatro vitórias consecutivas, garantindo uma vaga na primeira rodada do College Football Playoff. Embora Mateer não tenha repetido os números iniciais, manteve médias próximas a 200 jardas de passe e 50 jardas corridas em novembro.

Para a nova temporada, Mateer afirmou que está menos focado em prêmios individuais e mais comprometido em levar Oklahoma de volta ao College Football Playoff. Ele ressaltou que o objetivo principal é o sucesso coletivo da equipe.

O técnico Brent Venables afirmou acreditar no talento do elenco para vencer todas as partidas, destacando a importância de um Mateer saudável para isso. O jogador da linha ofensiva Eddy Pierre-Louis, colega de vestiário de Mateer, comentou que a lesão tornou o quarterback mais resistente e determinado, inspirando-o a se esforçar mais e assumir uma postura de liderança.

Mateer também mencionou que tem trabalhado na disciplina dos passos, no tempo das progressões e na leitura das jogadas para melhorar seu desempenho nesta temporada.

Will Stein, técnico do Kentucky Wildcats, afirmou com convicção que o time terá grandes vitórias "por minha causa". Em sua primeira participação no SEC Media Days, Stein destacou sua confiança e experiência adquirida como coordenador ofensivo e treinador de quarterbacks no Oregon, onde atuou nos últimos três anos.

Stein enfatizou que conhece o que é necessário para vencer em alto nível e para recrutar jogadores de qualidade. Ele ressaltou a importância de não esperar passivamente, mas sim atacar as oportunidades para fortalecer o elenco e a equipe técnica.

O treinador montou um elenco competitivo para a temporada, mesmo diante de um calendário difícil, com confrontos contra Alabama, Texas A&M, LSU, Oklahoma, Vanderbilt e Tennessee. Entre as contratações estão o quarterback Kenny Minchey, transferido de Notre Dame, e uma classe de transferências de alto nível, incluindo running backs e jogadores defensivos reconhecidos.

Jogadores como o safety Ty Bryant destacam a energia e a confiança que Stein trouxe para o programa, ressaltando a motivação e o espírito competitivo do treinador. Bryant, natural de Lexington, mencionou o desejo de levar o Kentucky aos playoffs universitários e a honra de fazer isso sob o comando de Stein em sua primeira temporada.

Stein também mencionou que aplicou o modelo de trabalho que aprendeu com Dan Lanning no Oregon, incluindo estratégias agressivas de recrutamento e práticas que maximizam o número de repetições dos jogadores. Essa abordagem visa acelerar a adaptação e o desempenho da equipe sob sua liderança.

Em resumo, Will Stein se apresenta como um técnico confiante e preparado, com um plano estruturado para levar o Kentucky Wildcats a vitórias significativas na temporada da NCAA.