Ranking das favoritas da UEFA Women's Champions League destaca Barcelona como principal candidata

A UEFA Women's Champions League (UWCL) 2024-25 terá 18 equipes na fase de grupos, com 54 jogos programados. As 12 melhores avançam, sendo que as quatro primeiras vão direto às quartas de final, enquanto as posições de 5 a 12 disputam uma fase eliminatória em jogos de ida e volta. A final está marcada para 28 a 30 de maio, no Stadion Narodowy, em Varsóvia.

O Barcelona é apontado como o grande favorito para conquistar o título novamente, tendo vencido quatro das últimas seis edições e sido finalista nas outras duas. Apesar da saída de quatro titulares importantes, como Alexia Putellas, o clube promoveu talentos da base e contratou a atacante Kerolin, do Manchester City. A equipe mantém nomes de destaque como Aitana Bonmatí, tricampeã do Ballon d'Or, e atacantes Ewa Pajor, Caroline Graham Hansen e Clàudia Pina.

O OL Lyonnes aparece como principal rival do Barcelona, com quatro votos para o primeiro lugar no ranking. O time francês reforçou seu elenco com a meia Caroline Weir, ex-Real Madrid, e conta com a jovem promessa Lily Yohannes. Ada Hegerberg, que marcou um hat-trick em partida recente pelo campeonato francês, é uma das armas ofensivas da equipe.

O Arsenal, campeão da UWCL em 2024-25, figura em terceiro lugar no ranking. O clube inglês integrou reforços como a jovem ponta Lisa Baum, a defensora Ona Batlle, a meia Georgia Stanway e a goleira Misa Rodríguez. O novo formato da competição proporcionará confrontos da fase de grupos contra Barcelona e OL Lyonnes, testes decisivos para as pretensões do Arsenal.

O Chelsea é visto como um candidato imprevisível, com avaliações que variam do segundo ao sexto lugar. O clube inglês contratou Melvine Malard, do Manchester United, e Manaka Matsukubo, destaque da NWSL, mas precisará superar a fase de qualificação para avançar e conquistar seu primeiro título europeu.

Outros times destacados incluem Bayern de Munique, que busca avançar além das semifinais, Manchester City, que retorna à competição após um ano e tenta conquistar seu primeiro título europeu, e Real Madrid, que aposta na jovem atacante Felicia Schröder para avançar além das quartas de final.

O BK Häcken, único time escandinavo no ranking, é campeão da UEFA Women's Europa Cup e pode surpreender na Champions League. Roma, PSG, Juventus, Inter de Milão, Benfica e Paris FC completam o grupo das equipes participantes, com expectativas variadas para esta edição da competição.

A fase de grupos começa em 22 de setembro, com confrontos importantes já programados, como Barcelona x Arsenal em 11 de novembro, que pode ser o destaque da fase inicial.

O ranking foi elaborado por um painel de dez jornalistas e editores da ESPN FC na Europa, que avaliaram as equipes de 1 a 10, considerando chances reais de título e surpresas na competição.

O técnico Mauricio Pochettino anunciou uma lista de 28 jogadores para a seleção masculina dos Estados Unidos, destacando a inclusão do prodígio de 16 anos Cavan Sullivan, do Philadelphia Union. Sullivan, que assinou contrato profissional com o Philadelphia Union aos 14 anos, é uma das 13 novidades na equipe, que mescla jovens talentos e jogadores experientes.

Pochettino ressaltou que a abordagem da seleção mudou, focando em um ciclo de quatro anos até a próxima Copa do Mundo, com objetivos e metas diferentes. Além de Sullivan, outros jogadores sem experiência internacional foram convocados, como Zavier Gozo (Crystal Palace), Neil Pierre (Philadelphia Union) e Julian Hall (New York Red Bulls).

Entre os veteranos, estão Tyler Adams (Bournemouth) e Chris Richards (Crystal Palace). O elenco também conta com cinco jogadores que marcaram gols na Copa do Mundo realizada no verão norte-americano, incluindo Sebastian Berhalter, Alex Freeman, Gio Reyna, Malik Tillman e Auston Trusty.

A seleção dos EUA enfrentará o Peru em 26 de setembro em Orlando, o Chile em 29 de setembro em St. Louis, o México em 3 de outubro em Glendale, Arizona, e o Canadá em 6 de outubro em St. Paul, Minnesota. Os jogadores se apresentarão em Atlanta no dia 20 de setembro.

Sullivan vem em excelente fase, com seis gols e oito assistências desde a retomada da MLS após a pausa para a Copa do Mundo, totalizando nove gols e 15 assistências na temporada. Caso faça sua estreia, será o segundo jogador mais jovem a atuar pela seleção, atrás apenas de Freddy Adu.

Christian Pulisic não foi convocado, fato esperado devido à sua recente recuperação de uma lesão na perna. Pulisic tem atuado como reserva no Milan e Pochettino optou por convocar jogadores com nível consistente de condicionamento físico.

Outros ausentes por lesão são Weston McKennie (Juventus) e Diego Luna (Real Salt Lake), este último prestes a passar por cirurgia no joelho. O atacante Folarin Balogun (AS Monaco) também ficou fora da lista, pois não atuou pelo Monaco desde a transferência frustrada para o Everton.

Pochettino ainda chamou de volta Yunus Musah (AC Milan), que não jogava pela seleção desde a final da Concacaf Nations League em 2025, e George Campbell (West Bromwich Albion), que retorna após sua única participação em janeiro de 2025.

A lista completa inclui quatro goleiros, dez defensores, nove meio-campistas e cinco atacantes, com destaque para a juventude e diversidade de clubes representados.

O Chicago Stars vive uma fase difícil na NWSL, ocupando a última posição da tabela e com um desempenho ofensivo e defensivo muito abaixo do esperado, com apenas 14 gols marcados e 54 sofridos em 24 jogos nesta temporada. Para reverter esse quadro, o clube anunciou a contratação de Vlatko Andonovski, considerado um dos melhores técnicos da história da NWSL, que assume como chief soccer officer com a missão de reconstruir o time.

Andonovski, que recentemente deixou o Kansas City Current por acordo mútuo, tem um histórico de sucesso na liga, incluindo dois títulos da NWSL e o NWSL Shield de 2025. Ele acredita ser possível transformar o Chicago Stars em um time competitivo para a temporada de 2027, destacando a volatilidade da liga como um fator que permite rápidas mudanças de desempenho.

A primeira etapa do projeto será estabelecer confiança e estabilidade, aspectos que o clube careceu nos últimos anos devido à alta rotatividade de funcionários e decisões confusas. A presidente do Chicago Stars, Karen Leetzow, afirmou que a instabilidade foi o maior obstáculo para o crescimento do clube e que a chegada de Andonovski representa uma mudança significativa.

Andonovski já iniciou o processo de recrutamento, conversando com agentes e observando talentos, embora ainda não possa revelar oficialmente o clube para o qual está trazendo jogadores. Ele pretende ser agressivo na janela de transferências para reforçar todas as linhas do time.

Além disso, o técnico terá a responsabilidade de montar uma equipe técnica forte, com planos para contratar um treinador principal e um diretor técnico. Ele conta com uma rede de contatos ampla e pretende trazer profissionais qualificados para o clube.

O técnico enfatizou a importância de resgatar a identidade do Chicago Stars como um time do Meio-Oeste dos EUA, conhecido por ser duro, intenso e defensivamente sólido. Ele destacou que a defesa será uma prioridade máxima, mesmo que isso exija um envolvimento pessoal intenso.

Apesar das críticas sobre a gestão financeira do clube, a presidente Leetzow negou que o problema tenha sido falta de investimento, apontando que o clube gastou dentro do teto salarial e até além, mas sem obter o retorno esperado em campo. A mudança de direção esportiva e técnica durante a temporada reflete essa insatisfação.

Andonovski destacou a visão da proprietária majoritária Laura Ricketts como um dos principais motivos para escolher o Chicago Stars, ressaltando o compromisso com a excelência e a disposição para investir no sucesso do clube.

A expectativa da diretoria é que o time se torne competitivo nos próximos anos, enquanto Andonovski não esconde suas ambições de título, lembrando que a NWSL é uma liga onde as mudanças podem ocorrer rapidamente.

Todd Boehly e Mark Walter, co-proprietários do Chelsea, venderam suas participações no clube para a Clearlake Capital, que agora detém o controle total da equipe da Premier League. Antes da venda, a Clearlake possuía 61,5% do clube, enquanto Boehly, Walter e o filantropo suíço Hansjörg Wyss detinham cada um 12,83%. Wyss continuará como parceiro na nova estrutura de propriedade.

O consórcio adquiriu o Chelsea por £2,5 bilhões (US$ 3,3 bilhões) em 2022, com um compromisso adicional de £1,75 bilhão (US$ 2,3 bilhões) para investimentos no clube após as sanções impostas ao ex-proprietário Roman Abramovich devido a supostos vínculos com o presidente russo Vladimir Putin.

Segundo o Financial Times, Boehly e Walter receberão £950 milhões (US$ 1,3 bilhão) pela venda conjunta de suas participações, numa transação que avalia o clube em £5 bilhões (US$ 6,7 bilhões), incluindo dívidas.

Boehly, que também exercia a função de presidente do clube, deixará o cargo. Em comunicado, ele agradeceu a todos os envolvidos e afirmou estar confiante no sucesso contínuo do Chelsea sob a liderança da Clearlake.

Relatos indicam que a relação entre Clearlake e os demais investidores, especialmente Boehly, se deteriorou nos últimos anos, com negociações para compra mútua das participações previstas para 2024.

Mark Walter, que recentemente vendeu o Los Angeles Lakers por US$ 12,5 bilhões, permanece proprietário do Los Angeles Dodgers e está sob investigação federal relacionada a seguradoras que possui.

O Chelsea, que contratou Xabi Alonso como treinador na última temporada e ocupa atualmente a sexta posição na Premier League, afirmou que não haverá mudanças nas operações diárias, liderança ou estratégia do clube após a transação.

Michael Carrick classificou a capitulação do Manchester United na Carabao Cup como inaceitável após a equipe perder por 3-2 para o Brighton, mesmo tendo aberto 2-0 no placar. Os gols iniciais foram marcados pelo jovem Shea Lacey, de 19 anos, e Mason Mount nos primeiros 10 minutos da partida realizada em Old Trafford.

O Brighton, comandado por Fabian Hürzeler, reagiu com gols de Charalampos Kostoulas, Pascal Gross e Maxim De Cuyper, conquistando a vitória no estádio do United pela quinta vez em suas últimas seis visitas.

"Não podemos aceitar isso como grupo", afirmou Carrick, que assumiu a responsabilidade pelo desempenho da equipe especialmente no final do segundo tempo. "Nós todos vamos melhorar. Temos que melhorar. Estamos fora desta competição e precisamos voltar a vencer partidas. Não está bom no momento. Não está bom."

O treinador ressaltou o desejo de vencer rapidamente e já foca no próximo compromisso, no domingo, contra o Fulham. Atualmente, o Manchester United venceu apenas dois de seus seis jogos em todas as competições nesta temporada e ocupa a 13ª colocação na Premier League, com quatro pontos.

Após a derrota, os jogadores foram vaiados pela torcida, mas Carrick descartou preocupações sobre sua permanência no cargo. "Isso não me incomoda nem um pouco. O que me incomoda é vencer jogos e ter um bom ambiente. Temos que vencer partidas e acredito plenamente que vamos conseguir, mas precisamos fazer isso rápido, começando no domingo contra o Fulham."

O Arsenal segue interessado em Rodrygo, atacante do Real Madrid, segundo informações do site TEAMtalk. O jogador brasileiro, de 25 anos, atualmente se recupera de uma lesão grave no joelho, com previsão de retorno por volta de dezembro. A equipe inglesa busca reforçar suas opções ofensivas pelas pontas após as saídas de Gabriel Martinelli e Leandro Trossard no último verão europeu.

Além do interesse em Rodrygo, outras movimentações no mercado europeu foram destacadas. O meio-campista Paul Wanner, do PSV Eindhoven, é alvo do Liverpool. O jovem de 20 anos, ex-Bayern de Munique, tem 40 partidas pelo clube holandês desde sua chegada e não deve retornar ao Bayern por enquanto.

O Liverpool também monitora Cher Ndour, meio-campista da Fiorentina, que tem despertado interesse de outros clubes da Premier League, como Aston Villa, Newcastle United, Brighton & Hove Albion, Crystal Palace e Hull City.

No mercado de atacantes, o Málaga está próximo de acertar com o atacante Anthony Martial, que está livre após deixar o Monterrey, do México. O jogador recusou uma proposta de €10 milhões do Al Ittihad Tripoli, da Líbia, para priorizar o acordo com o clube espanhol.

Outros rumores incluem o interesse de Arsenal, Chelsea e Manchester City no atacante Donyell Malen, da Roma, e o monitoramento do Bayern de Munique ao atacante Nick Woltemade, do Newcastle, como possível sucessor de Harry Kane. O Arsenal também não pretende liberar o meio-campista Martin Zubimendi na janela de janeiro, apesar do interesse de Chelsea e Real Madrid.

No âmbito das categorias de base, o atacante Noah Ajayi, de 17 anos, está próximo de assinar seu primeiro contrato profissional com o Manchester United após boas atuações nas equipes juvenis.

Essas movimentações refletem a intensa atividade dos clubes europeus na janela de transferências, buscando reforçar seus elencos para as competições da temporada.

Michael Carrick não é o primeiro técnico do Manchester United a enfrentar uma crise, mas esta é a primeira desde que assumiu o comando da equipe. Na partida da terceira rodada da Copa da Liga Inglesa, realizada em Old Trafford, o United vencia por 2 a 0 contra o Brighton & Hove Albion, mas acabou sofrendo uma virada e perdeu por 3 a 2.

O revés veio logo após uma derrota polêmica para o Manchester City no derby, e 24 horas depois de o jovem talento JJ Gabriel manifestar desejo de deixar o clube. O clima no estádio foi tenso, com os jogadores sendo vaiados pelos torcedores ao final da partida.

Carrick reconheceu a responsabilidade pelo desempenho da equipe, especialmente na segunda metade do jogo, e afirmou que o grupo precisa melhorar rapidamente. Ele declarou: "Eu entendo totalmente os sentimentos dos torcedores. Temos que aceitar isso. Eu assumo a responsabilidade. A performance no final do segundo tempo foi minha culpa. Vamos melhorar e queremos vencer o quanto antes."

O Manchester United não vencia uma partida de copa doméstica desde fevereiro de 2025 e esta foi a primeira derrota em casa após liderar por dois gols em 50 anos. O clube acumula quatro eliminações consecutivas em competições de copa sob três técnicos diferentes: Ruben Amorim, Darren Fletcher e Carrick.

O Brighton, que fez seis mudanças no time titular, conseguiu reagir com gols de Charalampos Kostoulas, Pascal Gross e Maxim De Cuyper, conquistando sua quinta vitória nas últimas seis visitas a Old Trafford.

Carrick e sua equipe agora se preparam para o próximo desafio, um jogo fora de casa contra o Fulham, que ainda não venceu na Premier League nesta temporada. O técnico ressaltou a importância de focar na próxima partida e voltar a vencer: "Temos um grande jogo no domingo que precisamos preparar. Estamos fora desta competição e precisamos voltar a vencer partidas."

Após a pausa para datas internacionais, o United enfrentará uma sequência difícil de jogos, incluindo confrontos contra Tottenham, Atlético de Madrid e Leeds United. A pressão sobre Carrick aumenta, e ele precisa encontrar soluções para reverter o momento ruim da equipe.