Recorde de treinador mais velho na Copa do Mundo será quebrado três vezes em 2026

Enquanto a Copa do Mundo da FIFA sempre é uma oportunidade para novos talentos brilharem no maior palco, 2026 também traz a chance de celebrar a longevidade tanto em campo quanto no banco de reservas.

O recorde do treinador mais velho em uma Copa do Mundo mudará de mãos não menos que três vezes durante a competição deste verão. Atualmente, a figura mais sênior a ter liderado uma equipe na competição é Otto Rehhagel, que tinha 71 anos quando comandou a Grécia na Copa do Mundo de 2010. O alemão, que teve um papel fundamental na conquista da Eurocopa de 2004, viu sua carreira internacional chegar ao fim naquele torneio.

Durante o processo de qualificação para a Copa do Mundo de 2026, ficou claro que Rehhagel, agora com 87 anos e aposentado, perderia seu recorde. No entanto, houve algumas reviravoltas inesperadas ao longo do caminho.

Quando o técnico holandês Dick Advocaat levou a ilha caribenha de Curaçao à qualificação, fazendo história como a menor nação por população (apenas 150.000 habitantes) a alcançar uma Copa do Mundo, parecia que Advocaat escreveria seu nome nos livros de história. Com 78 anos, ele se tornaria o mais velho a comandar uma equipe na competição.

No entanto, Advocaat não era o treinador mais velho durante a qualificação. O técnico da Romênia, Mircea Lucescu, tinha 80 anos durante a semifinal dos playoffs contra a Turquia, que terminou em derrota. Infelizmente, Lucescu faleceu menos de duas semanas depois.

Quando as atualizações para os livros de recordes estavam sendo preparadas, Advocaat inesperadamente deixou o cargo de treinador de Curaçao em fevereiro devido a problemas de saúde de sua filha. Ele recomendou seu compatriota Fred Rutten como substituto. Rutten, com 63 anos, teve dificuldades em se adaptar e a equipe perdeu amistosos para a China e a Austrália.

No entanto, quando a saúde da filha de Advocaat melhorou, ele pôde retornar ao cargo semanas antes do torneio, após Rutten se afastar amigavelmente. Advocaat não estará sozinho como parte da velha guarda na Copa do Mundo de 2026, já que outros dois treinadores brevemente detêm o recorde de mais velho antes que sua equipe enfrente a Alemanha em 14 de junho.

O jogo de abertura da competição, em 11 de junho, será uma reversão da abertura da Copa de 2010, com o México enfrentando a África do Sul na Cidade do México. A África do Sul será liderada pelo belga Hugo Broos, de 74 anos, que está no comando desde 2021.

Broos terá o recorde de treinador mais velho da Copa do Mundo por algumas horas até que os rivais do Grupo A, Coreia do Sul e República Tcheca, iniciem seu jogo em Guadalajara. O treinador da República Tcheca, Miroslav Koubek, também tem 74 anos e foi contratado para revitalizar a campanha de qualificação da equipe. Ele se surpreendeu ao saber que Advocaat não iria mais, mas agora terá o recorde por pouco mais de 48 horas.