Red Bull acredita que Verstappen permanecerá na equipe se o carro for competitivo

Laurent Mekies, chefe da equipe Red Bull, acredita que pode manter Max Verstappen, quatro vezes campeão, na equipe no próximo ano, apesar das crescentes especulações sobre uma possível saída do piloto. Verstappen possui um contrato até o final de 2028, mas fontes indicam que existe uma cláusula de desempenho que pode permitir uma saída antecipada ao final deste ano, caso ele deseje.

Recentemente, relatórios não confirmados ligaram o futuro de Verstappen à McLaren e à Mercedes, equipes que têm mostrado um desempenho mais forte sob as novas regulamentações da F1 do que a Red Bull. Além disso, várias figuras-chave deixaram a Red Bull nos últimos anos ou estão programadas para sair, incluindo o engenheiro de corrida de Verstappen, Gianpiero Lambiase, que se juntará à McLaren em 2028.

Mekies está confiante de que o desempenho do carro será o principal fator que influenciará qualquer decisão sobre o futuro de Verstappen e espera que uma atualização no Grande Prêmio da Áustria ajude a consolidar a permanência do piloto na equipe até 2027. "Max deixou claro para nós que ele quer continuar com a equipe", disse Mekies. "É igualmente claro que ele precisa de um carro rápido para estar feliz com a equipe."

Mekies também comentou sobre as melhorias no carro, afirmando que uma atualização no Grande Prêmio de Miami fez a Red Bull reduzir a diferença para o pelotão da frente de um segundo para meio segundo. Ele espera que as mudanças no carro na Áustria possam reduzir essa diferença para 0,2 ou 0,3 segundos. "Estou convencido de que Max quer ver progresso contínuo", acrescentou. "E novamente, ele sabe muito bem que você não vai de um segundo [de diferença] para zero da noite para o dia. Mas ele quer ver esse caminho, tenho certeza, para continuar a melhorar."

Mekies finalizou dizendo que o foco da equipe é recuperar o desempenho desejado do carro, enfatizando que se conseguirem fechar a diferença para apenas algumas décimas, estarão em uma posição competitiva em breve.