Red Sox completam varrida de quatro jogos sobre os Yankees com walk-off emocionante na 10ª entrada

BOSTON – Por um tempo, a história foi a quase no-hitter de Sonny Gray, que terminou com um out no oitavo. Depois, o foco se voltou para Aroldis Chapman, que desperdiçou sua segunda defesa em uma semana, e Wilyer Abreu, que teve algumas falhas defensivas raras no campo direito.

Mas, no final, tudo se resumiu a um walk-off – apenas o segundo desta temporada para os Red Sox, que encerraram uma rara varrida de quatro jogos sobre os rivais Yankees de forma dramática, vencendo por 5-4 na 10ª entrada.

Quando o gerente interino Chad Tracy estava realizando sua coletiva de imprensa após o jogo, os torcedores podiam ser ouvidos do corredor gritando: “Vamos, Red Sox!”

Foi o tipo de grito ensurdecedor que não tem sido ouvido com frequência para uma equipe que está 10 jogos abaixo de .500 (36-46) após sua primeira sequência de quatro vitórias na temporada.

“Agora nós ouvimos,” disse Tracy. “Foram quatro dias especiais, e eles estavam envolvidos. Foi alto.”

Esta foi a primeira varrida de quatro jogos na rivalidade para os Sox desde 2 a 5 de agosto de 2018. O que mais importou neste jogo insano da temporada em Fenway? Os Red Sox teriam aceitado um hit walk-off de qualquer um que quisesse fornecer. Mas o fato de ter vindo de Jarren Duran pode ter um impacto duradouro. Duran teve 90 turnos no mês de junho, com uma média de .156/.181/.244, sem duplas, um triplo, dois home runs, três walks e 33 strikeouts.

No entanto, o jardineiro também é um desses jogadores que pode passar de frio a quente rapidamente quando consegue um hit que aumenta sua confiança. Embora não tenha sido um míssil, Duran fez o que precisava, colocando a bola perfeitamente em uma área vazia no campo direito. O outfield estava jogando para dentro, e havia apenas dois deles devido a um infield de cinco jogadores com o corredor da vitória na terceira base e um out.

“Significou muito,” disse Duran. “Sinto que deixei esta equipe na mão muitas vezes este ano, e aquele momento foi como se eu tivesse tirado um pouco do peso dos ombros. Então, foi uma sensação muito boa.”

Esta foi, sem dúvida, uma das melhores atuações de Gray em suas 345 partidas na carreira, e continuou uma sequência incrível para a rotação de Boston. Gray cedeu apenas um hit em 7 1/3 entradas, concedendo uma base por bolas e eliminando nove.

Isso fez com que fossem 11 partidas seguidas de qualidade para os Red Sox, a maior sequência desde que os Red Sox de 1988 tiveram 14 seguidas. Durante esses 11 jogos, os titulares têm 7-1 com uma ERA de 1.51.

Houve alguns momentos de ansiedade quando parecia que o esforço vintage de Gray iria ser desperdiçado. Mas ele manteve a fé.

“Eu apenas mantive uma mentalidade positiva,” disse Gray. “E assim que eles empataram o jogo e tomaram a liderança, eu estava aqui [no vestiário], e continuei dizendo a todos ao meu redor, ‘Ainda podemos vencer este jogo. Ainda podemos vencer este jogo. Podemos vencer este jogo.’ E saímos com a vitória. Então, sim, foi incrível.”

Chapman fará história com seu próximo strikeout.

Embora Chapman esteja passando pela primeira verdadeira crise de sua carreira de duas temporadas em Boston, ele se colocou à beira da história com dois strikeouts, chegando a 1.363 em sua carreira, empatando com o lançador de knuckleball Hoyt Wilhelm como o maior número de strikeouts por um relevo.

“Na parte individual, isso é ótimo,” disse Chapman. “Isso reflete sobre minha carreira e o que fiz ao longo dela. Por outro lado, eu só quero estar lá toda vez que puder para ajudar a equipe a vencer e a salvar jogos.”

Em seus últimos cinco jogos, Chapman está 0-2, convertendo duas de suas quatro oportunidades de defesa. Ele tem três walks e quatro strikeouts em quatro entradas. No início deste mês, Chapman estava lidando com um problema na coxa. Isso ainda é um problema?

“Não, ele está bem,” disse Tracy. “Ele parece saudável. Eles apenas o colocaram no nono. Isso é tudo.”

Assim como Duran, Masataka Yoshida também teve dificuldades durante todo o mês. Mas nos últimos dois jogos, ele encontrou algo, indo 3 em 4 com uma dupla e um home run. Como pinch-hitter na corrida da vitória, Yoshida conseguiu uma dupla na esquina do campo direito para colocar Andruw Monasterio em posição de marcar com o fly de sacrifício que empatou o jogo de Tsung-Che Cheng. Que ajuste Yoshida fez no bastão?

“Estou tentando manter meu ombro fechado e apenas permanecer na zona,” disse Yoshida. “É isso que estou tentando fazer.”