San Antonio Spurs se recuperam e aplicam a maior derrota da história dos playoffs aos Minnesota Timberwolves

SAN ANTONIO -- Victor Wembanyama teve 19 pontos e 15 rebotes, e os San Antonio Spurs entregaram aos Minnesota Timberwolves a pior derrota da história da franquia nos playoffs, vencendo por 133-95 na noite de quarta-feira. Com essa vitória, a série semifinal da Conferência Oeste está empatada em um jogo a um.

"Eu apenas disse a eles que fomos dominados", comentou o técnico do Minnesota, Chris Finch.

Stephon Castle marcou 21 pontos e De'Aaron Fox adicionou 16 pontos para os Spurs, que tiveram um aproveitamento de 50% nos arremessos e 41% em três pontos. Este foi o jogo de playoffs com mais pontos dos Spurs desde a vitória por 145-105 sobre o Denver em 4 de maio de 1983.

Anthony Edwards, Julius Randle, Jaden McDaniels e Terrence Shannon Jr. marcaram 12 pontos cada um pelo Minnesota. Edwards voltou a sair do banco, já que a equipe continuou a restringir seus minutos em seu segundo jogo após uma lesão no joelho esquerdo.

Os jogos 3 e 4 acontecerão na sexta-feira e no domingo em Minneapolis.

Com Wembanyama jogando de forma mais agressiva desde o início, os Spurs rapidamente deixaram para trás a derrota na abertura da série. A maior derrota anterior do Minnesota nos playoffs foi de 30 pontos para o Los Angeles Lakers em 29 de abril de 2003.

A única dúvida era a margem de vitória na quarta-feira, já que ambas as equipes mandaram seus titulares para o banco com 10 minutos restantes e os Spurs liderando por 104-66.

"Eu disse aos caras após o primeiro jogo que é a tendência natural do time que rouba o primeiro jogo, o time visitante, ser derrotado no Jogo 2", disse Edwards. "Não podemos entrar frios, e entramos frios e o que aconteceu - fomos dominados."

Após combinarem para 21 pontos em 10 de 31 arremessos no Jogo 1, Wembanyama e Fox se recuperaram, acertando 12 de 25 arremessos na quarta-feira. O duo All-Star marcou os primeiros 11 pontos dos Spurs, que rapidamente abriram 29 pontos de vantagem no primeiro tempo.

"Apenas tentando estabelecer o tom", disse Wembanyama.

Fox terminou com 2 de 2 em três pontos, após errar quatro tentativas no Jogo 1. "Estamos em nosso melhor quando (Fox) está em modo de ataque", comentou o técnico do San Antonio, Mitch Johnnson. "Ele provavelmente tem o efeito mais forte em nossa equipe quando está em modo de ataque, empurrando o ritmo, porque você tem Steph (Castle) e Dylan (Harper) que seguem esse exemplo. Então, nossos arremessadores conseguem arremessar em transição. Victor joga em espaço e assim por diante."

Os Spurs erraram suas três primeiras tentativas, mas Wembanyama seguiu a terceira tentativa, voando pela quadra e enterrando uma bola com a mão direita para abrir o placar. Minnesota foi limitado a 35 pontos no primeiro tempo, com aproveitamento de 29,8% nos arremessos antes do intervalo e 2 de 15 em três pontos, caindo 25 pontos atrás.

"Eu amei como todos se ajudaram defensivamente", disse Wembanyama. "Hoje parecia um sistema que funcionou."