SEC processa LSU por intenção de usar jogadores profissionais na temporada de futebol americano universitário

A Southeastern Conference (SEC) processou a Louisiana State University (LSU) no Tribunal Distrital dos Estados Unidos no Alabama, acusando a universidade de violar as regras da conferência ao planejar utilizar jogadores que recentemente participaram de acampamentos da NFL na temporada 2026-27 de futebol americano universitário.

A ação judicial nomeia também o conselho de supervisores da LSU, o presidente Wade Rousse, o diretor atlético Verge Ausberry e o técnico de futebol americano Lane Kiffin como réus. O processo alega que a LSU está desrespeitando as regras da SEC que proíbem a assinatura e participação de jogadores que tenham contratos profissionais ou tenham sido listados em times da NFL.

Segundo o processo, a SEC busca uma liminar preliminar e permanente para impedir que a LSU viole os direitos da conferência, protegidos pela Primeira Emenda dos Estados Unidos, relacionados à associação expressiva, ou seja, o direito da SEC de não ser obrigada a associar-se a condutas contrárias aos seus objetivos e valores.

O documento destaca que a distinção entre atletas amadores e profissionais é fundamental para a estrutura e governança da SEC. Alega ainda que a LSU realizou uma campanha coordenada para recrutar jogadores profissionais, incluindo atletas que assinaram contratos com os Cleveland Browns, New Orleans Saints e Tampa Bay Buccaneers, e que pelo menos dois desses atletas já estão treinando com o time de futebol americano da LSU.

A SEC reforça que todos os seus membros, incluindo a LSU, concordaram que atletas que deixam o esporte universitário para competir profissionalmente não devem retornar à competição universitária. Apesar disso, a LSU teria ignorado essas regras, buscando explorar uma oportunidade para incluir jogadores profissionais em seu elenco.

Em decisão recente, o juiz estadual da Louisiana, William Jorden, proibiu a SEC de punir escolas membros que utilizem jogadores que retornam após assinarem contratos profissionais, invalidando temporariamente a aplicação de uma regra da conferência que previa penalidades severas, como suspensão de técnicos e multas significativas.

A SEC argumenta que suas regras são essenciais para preservar a integridade competitiva, proteger oportunidades para estudantes-atletas do ensino médio e universitário, e manter a distinção entre esportes universitários e profissionais. A conferência busca, por meio da ação, reafirmar seu direito de dissociar-se de condutas que comprometem seus valores e missão organizacional.

Os quarterbacks CJ Carr, do Notre Dame Fighting Irish, e Arch Manning, do Texas Longhorns, aparecem como os principais favoritos para conquistar o Troféu Heisman na temporada atual da NCAA. No entanto, as probabilidades nas casas de apostas indicam uma disputa bastante aberta entre diversos jogadores.

Carr lidera as odds com 7-1, seguido por Manning com 15-2 na DraftKings. Segundo pesquisa da ESPN, as odds de Carr são as mais longas para um favorito ao Heisman nas últimas 20 temporadas, evidenciando a competitividade do prêmio este ano.

Além dos dois favoritos, outros seis jogadores também aparecem com odds de 15-1 ou menores, incluindo cinco quarterbacks e um wide receiver. Entre os quarterbacks, destacam-se Dante Moore (Oregon) e Darian Mensah (Miami), ambos com 11-1, seguidos por Julian Sayin (Ohio State) com 12-1, Trinidad Chambliss (Ole Miss) com 13-1 e Josh Hoover (Indiana) com 15-1.

O wide receiver Jeremiah Smith, de Ohio State, tem as menores odds entre os não-quarterbacks, com 14-1, sendo a segunda menor desde 2013 para jogadores fora da posição de quarterback.

Apesar da lista extensa de candidatos, as apostas estão concentradas principalmente em Carr e Manning. Cerca de 49% das apostas na DraftKings para o Heisman são para esses dois jogadores, e na BetMGM eles atraem número semelhante de apostas.

Carr lidera uma equipe de Notre Dame com um calendário de 12 jogos, onde a equipe é favorita para vencer pelo menos 11,5 partidas, com destaque para o confronto contra Miami em 7 de novembro. Manning, que busca ser o primeiro da família Manning a vencer o Heisman, terá um jogo de destaque em 12 de setembro, quando Texas recebe Ohio State, com os Longhorns favoritos por 1,5 ponto nas linhas iniciais.

Segundo Seamus Magee, gerente de trading da BetMGM, o mercado de apostas para prêmios como o Heisman é altamente influenciado pelas narrativas da mídia e pelo desempenho jogo a jogo dos atletas, o que pode causar variações significativas nas odds ao longo da temporada.

Chris Carr, procurador-geral da Geórgia, enviou uma carta ao comissário da SEC, Greg Sankey, pedindo que a conferência aplique "todas as medidas disponíveis" para impedir que a LSU escale ex-jogadores da NFL em seu elenco nesta temporada. Carr afirmou que seu escritório está preparado para usar todos os meios legais para proteger a Universidade da Geórgia, os atletas universitários e a integridade do esporte universitário.

Na carta, obtida pela ESPN, Carr ressaltou que o atletismo universitário é exclusivo para atletas universitários e elogiou a rápida ação da SEC para manter esse padrão. Contudo, ele enfatizou que as regras não podem ser ignoradas ou distorcidas para beneficiar um treinador, uma instituição ou um programa específico.

O pedido foi feito um dia antes de uma audiência preliminar de liminar em Baton Rouge, Louisiana. O juiz estadual William Jorden proibiu a SEC e Sankey de punir escolas membros que escalem jogadores universitários que retornaram ao campus após assinarem contratos com times da NFL no verão.

Essa decisão impede a SEC de aplicar uma regra que prevê penalidades severas para escolas que utilizem ex-jogadores da NFL, incluindo suspensão de meio período para treinadores, multas equivalentes a 50% do orçamento anual do esporte e revogação dos direitos de voto na liga.

Greg Sankey planeja comparecer à audiência de liminar na quinta-feira, segundo fontes consultadas pela ESPN. A controvérsia surgiu após os ex-jogadores Dae'Quan Wright e Zxavian Harris, que participaram de acampamentos da NFL, anunciarem planos de se juntar ao técnico Lane Kiffin na LSU.

O juiz já havia emitido uma ordem de restrição temporária que impede a NCAA de declarar Wright e Harris inelegíveis sob a nova regra "five-for-five".

Carr expressou preocupação com as decisões judiciais do estado da Louisiana, mas destacou que a questão imediata é que a LSU indicou planos de ignorar a política da conferência ao optar por escalar atletas profissionais nesta temporada. Ele ressaltou que não é coincidência que a instituição que pode usar essa ordem temporária para desrespeitar a regra da SEC esteja na jurisdição do tribunal estadual.

O procurador-geral incentivou a SEC a tomar todas as medidas possíveis, incluindo a suspensão ou expulsão da LSU da conferência, afirmando que os membros da conferência devem associar-se apenas a instituições comprometidas com as regras da NCAA e da SEC.

Durante uma conferência com treinadores da SEC, Lane Kiffin comentou que o processo envolve muitos atletas de diferentes esportes e estados, e que a equipe não está focando na questão, aguardando mais informações e orientações da SEC.

Carson Crawford, classificado como o 46º melhor jogador na lista SC Next 100 da classe de 2027, anunciou seu compromisso com Arizona State e o técnico Randy Bennett, que assumiu a equipe após 25 anos no Saint Mary's.

Crawford destacou o respeito pelo trabalho de Bennett, especialmente em desenvolvimento de jogadores, ressaltando que toda a equipe técnica de ASU tem vínculo com Bennett por terem jogado ou treinado com ele em Saint Mary's. O atleta também mencionou que a visita oficial ao campus no último fim de semana foi decisiva para sua escolha.

Além de Arizona State, Crawford tinha na lista final Florida State, Ole Miss, Providence e Syracuse. Com 2,01 metros de altura e envergadura de 2,13 metros, ele é conhecido por sua versatilidade defensiva, capaz de marcar posições que vão do armador ao ala-pivô, e por sua habilidade no rebote.

No circuito Nike EYBL, ajudou o Florida Rebels a conquistar o título Peach Jam, com médias de 7,9 pontos e 8,1 rebotes, e 68% de aproveitamento em arremessos dentro do garrafão. Na temporada regular, teve médias de 9,0 pontos e 7,6 rebotes em 12 jogos.

Ofensivamente, Crawford é eficiente em transição, cortes e rebotes ofensivos, além de apresentar um arremesso de três pontos em evolução. Ele afirmou que o plano da equipe é desenvolver seu jogo ofensivo enquanto mantém sua força na defesa e no rebote para conquistar minutos significativos e ajudar a colocar Arizona State em destaque novamente.

Crawford é o primeiro compromisso oficial de Arizona State para a classe de 2027.

Ralph Scott, jogador calouro do Tennessee Volunteers, terá que passar por uma cirurgia no joelho esquerdo e ficará afastado das quadras por pelo menos seis meses. A informação foi confirmada pelo técnico Rick Barnes.

O ala de 2,03 metros será operado na quinta-feira. O técnico Barnes destacou que, apesar da expectativa inicial de contar com Scott em algumas semanas, a prioridade é a recuperação completa do atleta. "É importante que ele fique saudável e essa cirurgia vai ajudar nisso. Estaremos ao lado do Ralph durante todo o processo de recuperação. Ele é extremamente talentoso e continuamos entusiasmados com seu futuro promissor em Rocky Top", afirmou Barnes.

Scott é natural das Bermudas e foi o 70º colocado geral na lista SC Next 100 da classe de 2026, vindo da IMG Academy, na Flórida. Ele integrou o elenco do Team World no Iverson Classic 24K Showcase de 2026 e foi eleito MVP no acampamento Basketball Without Borders Americas em 2025.

A notícia foi divulgada com informações da Associated Press.

Na quarta-feira, a juíza Ellen Ribaudo, do condado de St. Louis, negou o pedido da NCAA para derrubar uma ordem judicial temporária que permite a Sterling Webb, defensive tackle do Missouri Tigers, disputar uma quinta temporada de futebol americano universitário. A decisão impede temporariamente a NCAA, a Universidade de Missouri e seu conselho de curadores de declararem Webb inelegível, de retirá-lo dos treinos ou competições, de negar sua certificação de elegibilidade ou de reduzir sua participação em receitas ou compensações de NIL durante a temporada 2026-27. O técnico do Missouri, Eli Drinkwitz, comentou sobre a situação, destacando a espera por atualizações judiciais. Sterling Webb, que está em seu quinto ano, jogou as últimas duas temporadas pelos Tigers após transferir-se da New Mexico State, onde foi selecionado para o primeiro time da Conference USA em 2023. Na temporada de 2025, Webb iniciou oito jogos, registrando 20 tackles, 2,5 sacks e seis pressões ao quarterback. Em junho, a NCAA alterou suas regras de elegibilidade, permitindo que atletas disputem até cinco temporadas dentro de um período de cinco anos. No entanto, a diretoria da Divisão I decidiu não conceder uma temporada extra para jogadores que já haviam encerrado suas carreiras sob as regras antigas, alegando que isso prejudicaria as oportunidades dos calouros. O Missouri Tigers estreia na temporada contra o Arkansas-Pine Bluff, da FCS, no Memorial Stadium, na quinta-feira.

Dabo Swinney, treinador do Clemson Tigers, expressou sua insatisfação com a situação envolvendo jogadores que participaram de minicamps da NFL e que agora podem retornar ao futebol universitário. Ele chamou o episódio de "embaraçoso" e criticou as tentativas de alguns de tirar vantagem do sistema atual de elegibilidade da NCAA.

O técnico falou sobre o desafio de preparar seu time para enfrentar o LSU na abertura da temporada, uma equipe que conta com mais de 40 transferidos e uma nova comissão técnica ofensiva. Swinney destacou que está focado em sua equipe e não acompanha os jogos da pré-temporada da NFL.

Dois jogadores do LSU, o tight end Dae'Quan Wright e o defensive end Junior Tuihalamaka, que participaram de minicamps da NFL, têm treinado com o time universitário na preparação para o jogo contra o Clemson. Wright chegou a jogar partidas de pré-temporada com o Cleveland Browns, fato que Swinney comentou com humor.

Swinney é conhecido por sua postura crítica em relação à profissionalização do futebol universitário, evitando o portal de transferências e priorizando a retenção e o desenvolvimento de seus próprios atletas. Ele lamentou que a situação atual, envolvendo jogadores que deixaram o futebol universitário para a NFL e agora podem retornar devido a mudanças nas regras de elegibilidade, tenha se tornado um problema.

O Clemson Tigers enfrenta o LSU na abertura da temporada, em um reencontro do jogo inaugural do ano anterior, que terminou com vitória do LSU por 17 a 10.