Serena Williams retorna ao tênis sem expectativas na Queen's

Serena Williams, campeã de 23 títulos de Grand Slam, está se libertando de quaisquer expectativas enquanto se prepara para seu retorno ao tênis no HSBC Championships, que acontece no Queen's Club, em Londres. A jogadora de 44 anos recebeu um wild card para competir nas duplas femininas ao lado da canadense de 19 anos, Victoria Mboko, marcando seu primeiro torneio competitivo desde sua despedida no US Open de 2022.

Williams afirmou que sua decisão de voltar a jogar se resume a um simples "Por que não?". Embora Mboko acredite que sua parceira está jogando muito bem, a americana enfatiza que não está focada em resultados. "Eu não preciso ganhar. Eu já ganhei mais do que a maioria das pessoas em suas vidas inteiras, então isso não é tão importante para mim", disse Williams. "Não tenho nada a provar e tudo aqui é apenas para ganhar."

A confirmação de seu retorno pegou muitos de surpresa, já que Williams havia mencionado anteriormente que estava "evoluindo para longe" do tênis. Após um treino no Queen's Club, ela comentou: "Estou colocando nenhuma pressão sobre mim mesma. Para mim, é realmente sobre muitos elementos, especialmente sobre meus filhos me verem jogar."

Embora a sete vezes campeã de Wimbledon não tenha descartado um retorno ao circuito de simples, ela indicou que isso não é algo iminente. "Não posso dizer que não agora. Sinto que provavelmente preciso treinar um pouco mais se quiser jogar simples. Vamos ver se chego lá, e se não... essa não é minha jornada agora."

Williams, que revelou em dezembro que definitivamente não voltaria ao tênis, mudou de ideia após algumas conversas e decidiu que era um bom momento para voltar. Mboko, sua parceira, elogiou suas habilidades, dizendo que Williams está em ótima forma e que sua capacidade de encontrar ritmo e tempo em quadra é um dom. "Eu pessoalmente acho que ela está pronta para voltar", afirmou Mboko.