Serena Williams se retira da competição de duplas em Wimbledon devido a lesão no joelho

Serena Williams, campeã de 23 títulos de Grand Slam, não poderá competir na chave de duplas de Wimbledon ao lado de sua irmã Venus devido a uma lesão no joelho direito. Em uma postagem no Instagram, ela expressou sua tristeza: "Estou de coração partido por ter que me retirar das duplas. Voltar a competir novamente foi um presente, e a oportunidade de jogar ao lado de Venus significava muito para mim. Fiz tudo o que pude para estar pronta, mas infelizmente meu joelho não está pronto para competir."

Na postagem, Williams compartilhou um vídeo dela caminhando com o joelho direito fortemente bandageado, além de fotos de quatro seringas que coletaram fluido de seu joelho e dela recebendo tratamento. A jogadora, que fez sua tão aguardada volta às competições no mês passado, recebeu um convite para jogar tanto em simples quanto em duplas no torneio de grama. Ela disputou sua primeira partida de simples em quase quatro anos na terça-feira contra Maya Joint, mas perdeu em um jogo longo por 6-3, 6-7 (6), 6-3.

Após a derrota, Williams não falou com a imprensa, mas emitiu uma declaração sobre a experiência: "Foi realmente ótimo estar de volta em Wimbledon. Nunca esperei estar aqui. A atmosfera foi incrível. Sair para jogar foi maravilhoso. Eu definitivamente aproveitei e senti falta disso, e desfrutei do momento mais do que qualquer coisa."

Na manhã seguinte, seu agente, Jill Smoller, divulgou uma declaração adicional explicando que Serena "torceu o joelho direito no final do primeiro set" da partida, mas estava "fazendo tudo o que podia para estar pronta para seu jogo de duplas mais tarde nesta semana."

Devido à lesão, o torneio deu às irmãs um dia extra para se prepararem para sua partida de abertura contra Camila Osorio e Solana Sierra. Todas as outras partidas da primeira rodada na chave de duplas femininas haviam sido concluídas na sexta-feira, e elas estavam programadas para jogar no sábado.

As irmãs Williams são campeãs de 14 títulos de duplas e conquistaram seis títulos juntas em Wimbledon. Serena não foi vista praticando durante a semana, mas estava programada para uma sessão de treino na tarde de sábado antes da partida. Ela fez seu anúncio momentos antes que a prática estivesse programada para começar. Williams e Venus serão substituídas por Samantha Murray Sharan e Lanlana Tararudee.

Em sua postagem, Williams agradeceu ao torneio pelo apoio, assim como aos fãs. Ela ainda não anunciou planos futuros, mas indicou que jogará novamente em breve. "Tudo o que posso dizer é fiquem atentos a uma cidade perto de você," escreveu.