Sete ex-jogadores de futebol americano universitário entram no portal de transferências após ordem judicial

Na quinta-feira à tarde, sete ex-jogadores de futebol americano universitário que receberam uma ordem judicial temporária (TRO) na Louisiana entraram no portal de transferências da NCAA. A ordem permite que esses atletas retornem ao futebol universitário para uma quinta temporada de elegibilidade.

Os jogadores que entraram no portal são: o running back TJ Harden (SMU), o tight end Dae'Quan Wright (Ole Miss), o offensive lineman Weylin Lapuaho (BYU), o defensive lineman Zxavian Harris (Ole Miss), o linebacker Trent Hendrick (James Madison), o cornerback Ethan Johnson (App State), o cornerback Blake Cotton (Utah) e o kicker Luke Drzewiecki (New Mexico).

Dae'Quan Wright está atualmente listado no elenco do Cleveland Browns da NFL. TJ Harden participou da pré-temporada do Seattle Seahawks antes de ser dispensado. Zxavian Harris foi dispensado pelo New Orleans Saints em 8 de agosto.

A ordem judicial temporária foi concedida a mais de 30 reclamantes, incluindo 16 jogadores universitários, e permite que eles entrem no portal de transferências fora da janela regular, que ocorreu entre 2 e 16 de janeiro.

A NCAA havia estabelecido regras em abril que penalizariam programas que adicionassem transferências após a janela regular, incluindo suspensão do treinador principal por metade da temporada e multa de 20% do orçamento do futebol americano do programa. A TRO suspendeu temporariamente essa "regra de transferências fantasmas" e a regra de restituição da NCAA.

Além disso, a ordem permite que jogadores que assinaram contratos profissionais ou com agentes possam retornar ao futebol universitário, desde que rescindam esses contratos e devolvam quaisquer valores recebidos.

Uma audiência para o caso está marcada para 31 de agosto na 19ª Vara Judicial da Louisiana. Alguns jogadores ainda decidirão entre continuar suas carreiras na NFL ou retornar ao futebol universitário. Entre eles estão o ex-defensive end da LSU Jack Pyburn, que teve dois sacks em sua estreia na pré-temporada com o Tampa Bay Buccaneers, e o ex-defensive back de Ole Miss Wydett Williams Jr., que jogou dois jogos de pré-temporada com o Arizona Cardinals.

Jaxon Kohler, destaque do Michigan State, comprometeu-se a jogar pelo BYU em sua quinta temporada universitária, conforme informou seu agente Adam Godes à ESPN. Kohler recebeu autorização para competir após uma liminar temporária concedida a ele e outros atletas da classe de 2022, que buscam uma extensão de elegibilidade para um quinto ano.

Na última temporada, Kohler foi reconhecido com menção honrosa no All-Big Ten, tendo médias de 12,5 pontos e 8,9 rebotes, além de 39% de aproveitamento em arremessos de três pontos. Após não ser selecionado no draft da NBA de 2026, ele assinou um contrato Exhibit 10 e participou da liga de verão pelo Utah Jazz.

A liminar permite que Kohler e outros jogadores envolvidos em processos judiciais contra as regras da NCAA joguem uma quinta temporada, mesmo após terem assinado contratos profissionais. A NCAA ainda pode recorrer da decisão, mas um processo federal em andamento no Colorado pode garantir a elegibilidade para todos os atletas que iniciaram a temporada 2022-23.

Paralelamente, o comissário da SEC, Greg Sankey, entrou com uma ação para manter as regras da NCAA em vigor, em meio a casos semelhantes, como o do ex-jogador de St. John's RJ Luis Jr., que busca disputar a temporada pelo LSU após assinar contrato de dois sentidos na NBA.

Se autorizado a jogar, Kohler será um reforço imediato para o BYU, que perdeu AJ Dybantsa, escolhido como primeira escolha no draft da NBA. Kohler se juntará a Collin Chandler, transferido de Kentucky, ao veterano Rob Wright III e ao prospecto cinco estrelas Bruce Branch III, formando um núcleo forte para a equipe comandada por Kevin Young.

A Universidade de Utah moveu uma ação judicial contra Freddie Whittingham, ex-técnico de tight ends, alegando quebra de contrato. O processo foi registrado em 3 de agosto no Tribunal do Terceiro Distrito de Utah. Segundo a ação, Whittingham abandonou seu cargo, mesmo estando contratado até janeiro de 2027, para assumir a mesma função na equipe de Michigan, onde seu irmão Kyle Whittingham é treinador.

O processo afirma que Whittingham não obteve o consentimento por escrito de Utah para negociar com Michigan, não apresentou notificação formal de demissão e não pagou as multas previstas no contrato. Além disso, a universidade alega que ele não dedicou atenção integral às suas funções e teria recrutado jogadores e prospectos de Utah para Michigan enquanto ainda estava empregado pela universidade.

Utah busca indenização superior a US$ 300 mil por quebra de contrato e pelo menos US$ 1 milhão em danos gerais e especiais. Freddie Whittingham recebia um salário base anual de US$ 525 mil em Utah.

Kyle Whittingham, irmão de Freddie, é o treinador com mais vitórias na história do programa de Utah, com 177 triunfos em 21 temporadas. Em dezembro, ele anunciou sua saída do cargo para assumir a equipe de Michigan. Freddie trabalhou com o irmão desde 2012, inicialmente como diretor de pessoal, depois coordenador de recrutamento e treinador de tight ends.

Até o momento, representantes de Utah e Michigan não comentaram o caso.

De acordo com o relatório do legista do Condado de Franklin, Ohio, a causa da morte de Jack Pugh foi broncopneumonia aguda, uma forma de pneumonia. O ex-jogador de Wisconsin, de 24 anos, tinha essa infecção pulmonar agravada por cardiomiopatia, uma doença que reduz a capacidade do coração de bombear sangue, e hepatosplenomegalia, que é o aumento do fígado e do baço.

Pugh, natural de Columbus, Ohio, foi redshirt em 2021 e participou de um jogo pela equipe de Wisconsin, onde também conquistou honras acadêmicas na conferência All-Big Ten em 2022. Em dezembro de 2023, ele anunciou sua aposentadoria médica do futebol americano devido a problemas de saúde mental, incluindo depressão prolongada e abuso de substâncias.

Em uma postagem no Instagram, Pugh explicou que sua decisão foi motivada pela busca de uma vida melhor e felicidade, ressaltando que o futebol não foi a causa dos seus problemas, mas que ele nunca havia priorizado sua saúde mental.

Após sua morte, o programa de futebol de Wisconsin destacou nas redes sociais que Jack era uma luz positiva e trazia um espírito genuíno ao time, sendo muito querido por seus companheiros e pela equipe técnica. Pugh havia concluído sua graduação na universidade no ano anterior.

O Texas Longhorns lidera todas as equipes com quatro jogadores nomeados para o time pré-temporada All-America da Associated Press (AP), divulgado na terça-feira, às vésperas do início da temporada do futebol americano universitário.

A conferência SEC domina a lista, com 14 dos 27 jogadores selecionados para o primeiro time. A Big Ten aparece com oito atletas, incluindo o quarterback Dante Moore e dois companheiros de equipe do Oregon.

Os jogadores do Texas Longhorns no time pré-temporada são: o lineman ofensivo Trevor Goosby, o wide receiver Cam Coleman, o lineman defensivo Colin Simmons e o linebacker Rasheem Biles.

Outras equipes com dois jogadores no primeiro time são Indiana, atual campeã nacional, Georgia e Oklahoma.

O wide receiver Jeremiah Smith, eleito o melhor jogador ofensivo da Big Ten na pré-temporada, é o único representante do Ohio State, que lidera a prévia do ranking AP Top 25.

Jogadores que já foram selecionados para o primeiro time All-America da AP e retornam ao time pré-temporada são o running back Ahmad Hardy, do Missouri, e o cornerback Leonard Moore, do Notre Dame.

O center Kade Pieper, do Iowa, foi eleito para o primeiro time mesmo sendo sua primeira temporada na posição, após a mudança do right guard para substituir Logan Jones, All-American consensual de 2025.

A equipe oficial All-America da AP para a temporada será divulgada em dezembro.

O Tennessee Volunteers confirmou o compromisso do quarterback Kaden Craft, um prospecto quatro estrelas e o terceiro melhor dual-threat da classe de 2028 segundo a ESPN. Craft, de 1,93m e 93kg, é natural de Mooresville, Carolina do Norte, e atua na Lake Norman High School, onde já foi titular em 20 jogos.

O atleta é o 103º melhor recrutado geral no ranking SC Next ESPN Junior 300. Ele escolheu os Volunteers em detrimento de finalistas como Florida, LSU, Michigan, Ole Miss e Oregon, em anúncio ao vivo feito em parceria com o Rivals.com. Craft realizou visitas às universidades finalistas durante a primavera e o verão.

Na temporada passada, como sophomore, Craft completou 60% dos passes para 1.739 jardas, 17 touchdowns e 4 interceptações. Sua versatilidade no campo é atribuída a uma formação atlética diversificada, que inclui participação em basquete, atletismo, luta livre e BMX.

Apesar de Craft só poder assinar contrato em dezembro de 2027, ele é o sétimo melhor quarterback no ranking SC Next ESPN Junior 300. Sua decisão ocorre em meio a movimentações intensas no mercado de quarterbacks da classe de 2028, que já conta com compromissos de outros destaques como Christopher Vargas, para Ohio State, e Donald Tabron II, para Texas A&M.

Com quase todos os 300 melhores prospectos da classe de 2027 já comprometidos, as equipes da FBS voltam sua atenção para a classe de 2028, especialmente para a posição de quarterback. Atualmente, oito dos dez melhores passadores da classe já possuem compromissos verbais.

O Tennessee ocupa a 23ª posição no ranking das classes de recrutamento de 2027 da ESPN e abrirá a temporada de 2026 contra Furman, no dia 5 de setembro.

Michigan State está prestes a oficializar a contratação de Dan Bartholomae como seu novo diretor atlético, segundo fontes consultadas por Pete Thamel, da ESPN.

Bartholomae atuava como diretor atlético em Western Michigan desde 1º de janeiro de 2022. Durante sua gestão, a universidade conquistou o título nacional no hóquei masculino em 2025, o primeiro da história da instituição. Além disso, a equipe de futebol americano de Western Michigan venceu o título da Mid-American Conference (MAC) em 2025, sob o comando do técnico Lance Taylor, contratado por Bartholomae.

Antes de chegar a Western Michigan, Bartholomae passou cinco anos como executivo adjunto de diretor atlético na Oregon State. Ele é reconhecido por sua habilidade em captação de recursos, tendo ajudado Western Michigan a arrecadar um recorde de US$ 21,8 milhões na temporada 2025-26.

Bartholomae substituirá J Batt, que deixou Michigan State após quase um ano para assumir o cargo de diretor atlético em Kentucky. Durante o processo de seleção, o diretor interino Jon Palumbo também foi considerado candidato interno.

A chegada de Bartholomae ocorre em um momento de transição para Michigan State, com o técnico de futebol americano Pat Fitzgerald iniciando sua primeira temporada e o técnico de basquete Tom Izzo entrando em sua 31ª temporada.

A vaga de diretor atlético em Michigan State surgiu após uma fase de incertezas administrativas, incluindo a anunciada saída e posterior permanência do presidente Kevin Guskiewicz, que liderou o processo de contratação de Bartholomae. A gestão da universidade enfrentou críticas relacionadas ao comportamento do conselho administrativo durante esse período.