Shohei Ohtani realiza treino de rebatida raro em meio a início ofensivo lento

LOS ANGELES -- Um som metálico cortou a música alta e os murmúrios dos torcedores que chegavam ao estádio. Logo em seguida, gritos de surpresa e aplausos ecoaram quando os presentes viram o que havia causado isso.

Shohei Ohtani havia acabado de rebater uma bola para fora do Dodger Stadium.

Cerca de duas horas antes do início da partida de segunda-feira, que terminou em derrota por 9-3 para os Giants, Ohtani entrou em campo com um bastão e conseguiu colocar várias bolas nas arquibancadas, incluindo uma que ultrapassou o telhado do Right Field Pavilion, lembrando sua performance memorável na Game 4 da última NL Championship Series.

Já se passaram 11 jogos -- desde 26 de abril -- desde que Ohtani conseguiu um home run em uma partida. Ele tem apenas um home run em suas últimas 111 aparições no bastão.

O treino de rebatida de Ohtani no campo é considerado tão raro quanto uma lua azul. Na última temporada, dois dias antes da incrível Game 4 que lhe rendeu o prêmio de MVP da NLCS, ele rebateu no campo do Dodger Stadium pela primeira vez que alguém se lembra. Ele também fez um treino de rebatida antes da World Series.

Ohtani já realizou treinos de rebatida no campo três vezes nesta temporada. A terceira vez não foi a charmosa, já que Ohtani teve 0 em 5 com duas eliminações em uma noite em que ele e seus companheiros não conseguiram aproveitar as oportunidades criadas contra os Giants.

Ohtani ainda não conseguiu se destacar por mais do que alguns jogos seguidos, com uma média de .233, .767 de OPS e seis home runs. Ele esfriou ainda mais em seus últimos 17 jogos, com 12 em 65 (.185) e apenas quatro rebatidas extras.

"Não sei se é uma questão mecânica com o Shohei", disse o gerente Dave Roberts. "Mas há muitas rebatidas que vão para o céu e bolas voadoras para o jardineiro esquerdo onde, quando ele está bem, são duplas e home runs. Quando ele não está rebatendo bem, você pode perceber que algo não está certo, porque normalmente, quando ele está avançando, é para rebatidas fortes. Mas ele simplesmente não está sincronizado agora."

Os Dodgers não têm planos de mover Ohtani da posição de leadoff diante de seu início lento, mas quando ele não está bem no topo da ordem, há um efeito cascata no restante da linha. O estrelado ataque de L.A. é muito mais do que apenas Ohtani, e outros jogadores precisam se destacar enquanto a equipe enfrenta uma longa fase de dificuldades ofensivas.

Mas os Dodgers geralmente podem contar com Ohtani para dar o tom desde o início, e até agora, ele não tem feito isso em seu padrão habitual.

"Se você olhar para a linha estatística geral, está OK, mas em relação a quem ele é e o que ele fez, certamente está abaixo disso", disse Roberts. "Certamente ajuda quando ele está fazendo o que tem feito há bastante tempo. A energia dele libera outros jogadores. Mas ainda há oito outros que são mais do que capazes. E eu acho que você poderia argumentar que há muitos jogadores abaixo do que podem fazer."