Spurs derrotam Thunder e forçam jogo 7 nas finais da Conferência Oeste

SAN ANTONIO -- Victor Wembanyama não conversou com os repórteres após a derrota dos Spurs no jogo 5, mas se mostrou motivado com seus companheiros no vestiário, preparando o terreno para a vitória de 118-91 sobre o Oklahoma City Thunder no jogo 6 das finais da Conferência Oeste.

Embora os detalhes da mensagem de Wembanyama não tenham sido revelados, sua atuação foi decisiva. Ele anotou 28 pontos, pegou 10 rebotes e bloqueou três arremessos, ajudando a forçar um jogo 7 no sábado no Paycom Center, em Oklahoma City. Os Spurs mostraram um desempenho coletivo forte, com Wembanyama liderando o time desde o início.

No primeiro quarto, Wembanyama teve um aproveitamento de 66% nos arremessos, incluindo 75% em tentativas de três pontos. O time de San Antonio começou a abrir vantagem no terceiro quarto, com uma corrida de 20-0, a maior permitida pelo Thunder em um jogo de playoffs desde que a franquia se mudou para Oklahoma City.

Os jovens armadores Dylan Harper e Stephon Castle contribuíram com 18 e 17 pontos, respectivamente, enquanto Wembanyama se destacou como o catalisador da vitória. Com apenas 22 anos, ele se tornou o jogador mais jovem a registrar pelo menos 25 pontos e 10 rebotes em um jogo de playoffs quando enfrenta eliminação, somando 358 pontos e 168 rebotes nesta pós-temporada.

Os Spurs lideraram por até 28 pontos, e a vitória por 27 pontos foi a maior da franquia em situações de eliminação. O desempenho do time sob pressão foi elogiado por Castle, que destacou a energia e a determinação do grupo em momentos críticos. Wembanyama, por sua vez, demonstrou grande foco e energia, estabelecendo o tom para a equipe.

Promotores federais alegam que Terry Rozier, jogador do Charlotte Hornets, concordou em receber um suborno de $100.000 para manipular seu desempenho em um jogo da NBA. A nova acusação inclui suborno em competições esportivas e conspiração de fraude de serviços honestos, nomeando a NBA e os Hornets como vítimas da suposta conspiração.

Rozier negou participar do esquema, e seu advogado, Jim Trusty, pediu ao juiz que rejeitasse o caso, argumentando que o governo extrapolou. A acusação alega que Rozier planejou usar uma lesão no pé que sofreu no final da temporada 2022-23 como justificativa para se retirar de um jogo contra o New Orleans Pelicans em troca do suborno.

Ele teria informado ao co-réu Deniro Laster que não jogaria na partida de 23 de março de 2023 devido à lesão. Laster compartilhou a informação com apostadores, que então fizeram apostas totalizando mais de $258.700 no desempenho de Rozier. Rozier jogou pouco mais de nove minutos, terminando com cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências, resultando na vitória da maioria das apostas. Após o jogo, Rozier concordou em reduzir o suborno para $70.000, pois seus quatro rebotes causaram perdas em algumas apostas.

Rozier é um dos seis homens indiciados em outubro por conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro. Na quinta-feira, o réu Marves Fairley se declarou culpado das acusações relacionadas ao suposto esquema de apostas da NBA. O ex-jogador da NBA e assistente técnico Damon Jones também se declarou culpado no caso. Rozier, que foi trocado para o Miami Heat em janeiro de 2024, foi dispensado pela equipe em abril.

Mitchell Robinson, centro do New York Knicks, sofreu uma fratura no dedo mindinho direito antes das Finais da NBA, conforme informado por Shams Charania da ESPN. Não há um cronograma definido para o retorno de Robinson.

Os Knicks retornaram aos treinos na quinta-feira, três dias após completarem uma varrida de quatro jogos sobre os Cavaliers em Cleveland, garantindo uma vaga nas Finais da NBA pela primeira vez desde 1999. Robinson jogou 18 minutos na partida, registrando oito pontos e 10 rebotes.

Nova York enfrentará o vencedor da série das finais da Conferência Oeste entre Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs nas Finais da NBA, que começam na quarta-feira. Robinson teve uma média de 5,7 pontos, 8,8 rebotes e 1,2 tocos durante a temporada regular. Nos playoffs, ele está com uma média de 5,3 pontos, 5,5 rebotes e 0,6 tocos em 14,2 minutos, atuando como jogador reserva e podendo entrar em quadra caso o companheiro de equipe Karl-Anthony Towns enfrente problemas de faltas. No ataque, Robinson, que mede 2,13 metros, tem sido alvo de faltas dos adversários devido a suas dificuldades na linha de lance livre, onde converteu apenas 13 de 43 arremessos (30,2%).

Após uma dramática volta para o Jogo 6, Jalen Williams, do Oklahoma City Thunder, conseguiu apenas uma contribuição mínima, não fazendo comentários após a partida. Ele marcou apenas um ponto em 10 minutos, enquanto o Thunder foi superado por 18 pontos na derrota para o San Antonio Spurs, que empatou a série da Conferência Oeste.

Williams, que havia perdido os três jogos anteriores devido a uma lesão na coxa esquerda, foi liberado minutos antes do início da partida. Ele entrou como o nono jogador na rotação do Thunder, após não iniciar um jogo desde dezembro de 2022. O jogador parecia enferrujado, cometendo dois turnovers e saindo da quadra sem falar com a mídia.

O técnico do Thunder, Mark Daigneault, comentou sobre a situação de Williams, afirmando que ele não estava 100% e que a equipe não sabia o que esperar dele. "Ele fez o melhor que pôde. Ele certamente não é a razão pela qual perdemos", disse Daigneault.

O Oklahoma City nunca liderou a partida e teve a sorte de estar apenas sete pontos atrás no intervalo, após os Spurs acertarem 11 arremessos de três no primeiro tempo. San Antonio, no entanto, fez uma corrida de 20-0 no terceiro quarto, transformando o jogo em uma derrota acachapante.

Shai Gilgeous-Alexander, que já foi MVP, também teve dificuldades, marcando apenas 15 pontos com 6 de 18 nos arremessos. Esta foi a quarta partida consecutiva em que ele não conseguiu um aproveitamento superior a 40%. Gilgeous-Alexander expressou frustração, afirmando que muitos dos arremessos que tentou eram familiares, mas simplesmente não estavam caindo. Ele está com uma média de 24,3 pontos na série, com 37,9% de aproveitamento.

O conselho de governadores da NBA votou de forma esmagadora na quinta-feira para alterar o formato da loteria do draft, que começará a valer em 2027. O novo formato expande a loteria de 14 para 16 equipes, incluindo a oitava colocada em cada conferência, e adiciona medidas anti-tanking, onde as três piores equipes terão chances reduzidas de conseguir a primeira escolha do draft.

Com a nova "loteria 3-2-1", as três equipes com as piores campanhas receberão cada uma duas bolas de pingue-pongue, enquanto as equipes com as quartas a décimas piores campanhas receberão três bolas. Além disso, as três piores equipes terão um piso de escolha 12ª no draft, desincentivando-as a terminar a temporada com os piores registros.

As sementes de play-in 9 e 10 em cada conferência receberão duas bolas de loteria cada, e os perdedores dos jogos de play-in 7-8 receberão uma bola cada. Anteriormente, apenas as quatro piores equipes tinham suas chances sorteadas.

O voto foi de 29 a 1, com o Memphis Grizzlies sendo a única equipe a votar contra a medida. O comissário Adam Silver destacou que a integridade da liga e a competitividade são prioridades, e essas mudanças visam resolver o problema do tanking que tem afetado a liga nos últimos anos.

Adam Silver deixou claro que mudanças estão a caminho na loteria do draft da NBA. "Parecia unânime na sala que precisávamos fazer uma mudança e que essa mudança precisava acontecer na próxima temporada", disse Silver, comissário da NBA desde 2014.

A nova proposta, que será votada pelo conselho da liga, visa reduzir o tanking e incentivar mais equipes a competirem até o final da temporada. Entre os prós, destaca-se a diminuição dos casos extremos de tanking, já que a nova estrutura de 16 equipes na loteria deve desestimular as equipes a perderem jogos intencionalmente.

Por outro lado, a proposta também apresenta desvantagens, como restrições para equipes que ganham a loteria repetidamente, o que pode limitar suas oportunidades em drafts futuros. Além disso, a mudança pode afetar o valor de escolhas futuras que já foram negociadas, criando incertezas para várias franquias.

A nova loteria também pretende dar mais incentivos para equipes que participam do play-in, aumentando a competitividade na liga. Contudo, a implementação de um sistema que pode ser revisitado em três anos levanta questões sobre a estabilidade das regras e se elas realmente resolverão os problemas de tanking a longo prazo.

Koa Peat, ala do Arizona, confirmou que permanecerá no draft da NBA de 2026, segundo fontes da ESPN. O jogador de 1,98m, que foi um dos principais recrutadores da classe de 2025, teve um início impressionante em sua carreira universitária, marcando 30 pontos em uma vitória sobre o então campeão Florida. Ao longo da temporada, ele teve uma média de 14,1 pontos, 5,6 rebotes e 2,6 assistências, ajudando o Arizona a conquistar o título da temporada regular e do torneio da Big 12, além de receber honras na terceira equipe All-Big 12.

Durante o torneio da NCAA, Peat se destacou, com médias de 17,2 pontos e 7,6 rebotes em cinco jogos. Ele teve atuações notáveis, incluindo 21 pontos contra Arkansas e 20 pontos na vitória sobre Purdue nas quartas de final. No entanto, sua performance no combine da NBA em Chicago foi mista; apesar de bons testes atléticos, ele teve dificuldades no arremesso, com um desempenho abaixo do esperado em drills de arremesso.

Com a saída de Peat, o treinador Tommy Lloyd enfrenta um desafio em sua formação inicial, especialmente após a perda de outros jogadores-chave. O Arizona está monitorando transferências como Milan Momcilovic para preencher a lacuna deixada por Peat.