Spurs sabem que repetir campanha até as Finais da NBA será um desafio

A campanha dos San Antonio Spurs até as Finais da NBA na temporada passada encerrou um jejum de seis anos sem playoffs, mas a equipe sabe que repetir o percurso não será simples. Depois de perder por 4 a 1 para o New York Knicks na decisão, o time voltou aos treinos com a intenção de melhorar sem pular etapas.

Wembanyama foi o único jogador dos Spurs a falar abertamente sobre metas específicas para a próxima temporada durante o media day de setembro. O pivô disse que a derrota nas Finais era uma motivação e afirmou que a equipe queria terminar em primeiro lugar no Oeste, depois de conquistar a conferência na campanha anterior.

O técnico Mitch Johnson descreveu a expectativa do clube como a busca por evolução e pela melhor versão possível da equipe. A abordagem segue a ênfase no processo diário, adotada pelos Spurs na temporada passada e associada à cultura construída durante os 29 anos de Gregg Popovich como treinador, período em que a franquia conquistou cinco títulos e disputou os playoffs em 22 temporadas consecutivas.

Ajustes após a decisão

Wembanyama disse que os cinco jogos contra os Knicks tiveram um roteiro semelhante: San Antonio cometeu erros repetidos, e o adversário os puniu. O jogador, seus companheiros e a comissão técnica analisaram a série durante o verão, mas não detalharam publicamente as conclusões a que chegaram.

O armador Stephon Castle afirmou que o grupo tem clareza sobre os motivos da derrota e sobre o que precisa melhorar. Um ponto de atenção é a convivência em quadra de Castle, De'Aaron Fox e Dylan Harper, trio que teve poucas oportunidades junto na temporada passada.

Segundo dados da ESPN Research citados na reportagem, os três atuaram juntos por 69 minutos, incluindo 25 nas Finais, e os Spurs foram superados por 47 pontos nesse período. Em outras combinações, a equipe teve saldo de eficiência de +9,4 quando Fox e Castle dividiram a quadra, +6,2 com Fox e Harper e +11,0 com Harper e Castle na temporada regular.

A comissão técnica acredita que Castle e Harper têm tamanho para defender alas e que os três armadores podem pressionar as defesas atacando a cesta. Johnson disse que o elenco permite diferentes combinações e que os jogadores ainda podem evoluir na forma de se complementarem.

Billy Donovan, novo principal assistente, ficará encarregado de trabalhar o desenvolvimento do trio em quadra. Ele substituiu Sean Sweeney, que assumiu o cargo de técnico do Orlando. Fox destacou a experiência de Donovan treinando três armadores ao mesmo tempo no Oklahoma City, com Dennis Schroder, Shai Gilgeous-Alexander e Chris Paul.

Trabalho durante o verão

Após a derrota nas Finais, Wembanyama voltou rapidamente aos treinos e trabalhou pelo segundo verão consecutivo com Hakeem Olajuwon. Ele e outros jogadores dos Spurs, incluindo o reforço Tobias Harris, também participaram de atividades na academia de Fox, nos arredores de Houston.

Em agosto, Wembanyama convidou companheiros para Paris, onde o grupo treinou no Palais des Sports Maurice Thorez, local em que começou a carreira profissional do pivô, ainda adolescente, pelo Nanterre 92. A viagem também incluiu passeios e momentos de convivência. Carter Bryant disse que gostou de conhecer melhor a origem do colega e destacou a humildade dele.

Durante a visita, os jogadores jantaram juntos, incluindo uma refeição em um barco no rio Sena, com a Torre Eiffel ao fundo. Bryant e a namorada pedalaram 32 milhas em um dia, e Harrison Barnes organizou uma visita ao Louvre. Wembanyama também treinou com um clube francês de rúgbi ao lado de Barnes; segundo o pivô, o trabalho buscava melhorar seu equilíbrio.

A temporada anterior foi marcante para Wembanyama: ele se tornou o jogador mais jovem a receber o prêmio de Defensor do Ano da NBA e o primeiro a conquistá-lo por unanimidade, terminou em terceiro na votação de MVP e liderou os Spurs à decisão pela primeira vez em 12 temporadas.

Um caminho sem garantias

A reportagem também aponta fatores que podem alterar o percurso de qualquer equipe, como lesões e confrontos. Lesões e o confronto contra os Spurs impediram o Oklahoma City Thunder de voltar às Finais, e Tyrese Haliburton rompeu o tendão de Aquiles direito no Jogo 7 daquela série. Lesões também afetaram as possibilidades de retorno do Boston Celtics, enquanto o Dallas Mavericks negociou Luka Doncic, seu melhor jogador, aniquilando suas chances de retorno.

O último campeão a perder as Finais na temporada anterior e conquistar o título em seguida foi o Golden State Warriors, que adicionou Kevin Durant a um núcleo que já havia vencido em 2015. A contratação de maior destaque dos Spurs foi Harris, veterano de 15 temporadas que ainda não passou da segunda rodada dos playoffs.

Barnes e Luke Kornet já disputaram as Finais por outras equipes. Barnes foi campeão com o Golden State em 2015 e perdeu a decisão de 2016 para o Cleveland Cavaliers. Kornet esteve nas Finais de 2022 pelo Boston Celtics, derrotado pelos Warriors, e voltou em 2024, quando os Celtics venceram o Dallas Mavericks.

Barnes afirmou que a equipe precisa retomar a jornada desde o início, em vez de presumir que levará o embalo de uma temporada para outra. Devin Vassell também ressaltou que os Spurs não podem avançar diretamente para as Finais: é preciso passar pelo training camp, pela pré-temporada e pelos jogos da campanha, construindo hábitos e trabalhando um dia de cada vez.

O Golden State Warriors anunciou que Kristaps Porzingis ficará afastado por tempo indeterminado devido a um problema de saúde não especificado, mas o pivô continuará próximo da equipe.

Em publicação nas redes sociais, Porzingis afirmou que está trabalhando com médicos e especialistas para recuperar a saúde plena e que se sente melhorando, mas precisa ter paciência.

O jogador telefonou para o gerente-geral Mike Dunleavy na véspera do início do training camp para informar que não se apresentaria. Ele não participou da viagem do time ao Havaí e perdeu os cinco primeiros jogos de pré-temporada. Na terça-feira, enquanto os técnicos e companheiros estavam em Las Vegas para enfrentar o Los Angeles Lakers, Porzingis voltou às instalações do clube no centro de San Francisco e se reuniu com Dunleavy e Rick Celebrini, principal responsável pelas decisões médicas.

O Warriors afirmou que manteria em sigilo os detalhes da reunião. Porzingis deve frequentar as instalações e permanecer junto ao grupo durante o encerramento da pré-temporada e a preparação para a abertura da temporada regular, marcada para 21 de outubro, em Los Angeles, contra o Lakers. Ele ainda não recebeu autorização para treinar, e o clube disse que divulgará atualizações sobre uma possível retomada dos treinos, sua condição para jogar e o cronograma quando considerar apropriado.

O pivô também escreveu que tem sido frustrante lidar com problemas de saúde difíceis de identificar, somados às lesões ao longo da carreira. Na ausência dele, o técnico Steve Kerr disse que tende a usar uma formação titular mais baixa, com Stephen Curry, Brandin Podziemski, Gui Santos, Yaxel Lendeborg e Draymond Green.

Porzingis atuou em 34 partidas na temporada passada, divididas entre o Atlanta Hawks e o Warriors. Golden State o adquiriu em fevereiro, enviando Jonathan Kuminga na troca, e voltou a contratá-lo neste verão por dois anos e US$ 40 milhões. O contrato foi estruturado para permitir que o Warriors negocie o jogador a qualquer momento e limite o risco de longo prazo; apenas US$ 3 milhões dos US$ 20 milhões previstos para a próxima temporada são garantidos.

A temporada de trocas da NBA pode se estender por todo o ano, segundo a análise publicada pela CBS Sports. O veículo listou 50 jogadores que, antes do início da temporada 2026-27, aparecem como possíveis candidatos a uma negociação até o prazo final de trocas.

A relação inclui nomes como Anthony Davis e Zion Williamson. Os 50 jogadores são apresentados em ordem de salário, mas o material disponível não informa os demais nomes nem os valores salariais.

O texto aponta 15 de dezembro como uma data importante para o mercado. A partir desse dia, a maior parte dos jogadores que serão agentes livres em 2026 poderá ser negociada. O período também daria às equipes cerca de dois meses de jogos da temporada regular para avaliar seus elencos antes de decidir sobre possíveis mudanças.

Como exemplo de movimentação próxima ao início da temporada, a publicação cita a troca de Karl-Anthony Towns por Julius Randle, realizada na sexta-feira anterior ao início dos treinamentos. O episódio é usado para ilustrar que as negociações podem ocorrer mesmo antes do começo da temporada regular.

A temporada 2026-27 da NBA traz uma classe de calouros altamente promissora, destacada por talentos que podem transformar suas equipes imediatamente. Entre os principais nomes estão Cameron Boozer, Darryn Peterson, AJ Dybantsa, Caleb Wilson, Darius Acuff Jr., Yaxel Lendeborg, entre outros.

Cameron Boozer, selecionado na terceira posição pelo Memphis Grizzlies, foi o melhor jogador do basquete universitário na última temporada. Conhecido por sua inteligência em quadra, capacidade de passe e rebotes, Boozer é um jogador físico que usa fintas para conseguir lances livres. Ele pode ser um dos melhores calouros da temporada, com projeção para médias de 20 pontos e 8 rebotes por jogo.

Darryn Peterson, que teve uma temporada universitária com altos e baixos devido a problemas de cãibras, mostrou grande habilidade como armador e arremessador. Agora no Utah Jazz, Peterson deve se destacar como um atirador em sua temporada de calouro.

AJ Dybantsa, escolhido como a primeira escolha geral pelo Washington Wizards, é excepcional em conseguir lances livres e possui um arremesso médio muito eficiente. Se melhorar seu arremesso de três pontos, pode se tornar um jogador ainda mais decisivo para os Wizards, que reforçaram seu elenco com Trae Young e Anthony Davis.

Caleb Wilson, que teve a temporada universitária interrompida por lesões, tem potencial para ser um candidato ao prêmio de calouro do ano, especialmente se seu arremesso de três pontos se desenvolver.

Darius Acuff Jr., armador do Sacramento Kings, terá papel de liderança na equipe. Acuff é um jogador com alta taxa de uso e deve se beneficiar do entrosamento com Domantas Sabonis, podendo registrar médias próximas de 20 pontos e 5 assistências.

Yaxel Lendeborg, do Golden State Warriors, pode ganhar espaço no time titular devido à indefinição do status de Kristaps Porziņģis. Lendeborg é um jogador versátil e pronto para contribuir em várias posições do frontcourt.

Outros calouros como Brown, Mara, Wagler e Flemings também são destacados por suas habilidades específicas, como arremesso de três pontos, bloqueios e eficiência ofensiva.

Esta classe de calouros traz uma profundidade rara, com vários jogadores prontos para assumir papéis importantes em suas equipes desde o primeiro dia.

Walker Kessler, pivô dos Los Angeles Lakers, fez uma estreia marcante na pré-temporada da NBA ao registrar 11 pontos, nove rebotes, um bloqueio e uma roubada de bola em apenas 16 minutos na derrota por 101 a 89 para o Golden State Warriors, jogando apenas no primeiro tempo.

Kessler não atuava há 347 dias, desde 31 de outubro da temporada anterior pelo Utah Jazz, quando passou por cirurgia para reparar uma lesão no labrum do ombro esquerdo. Após ser envolvido em uma troca para os Lakers, que comprometeram duas escolhas de primeira rodada e duas trocas de escolhas futuras, além de um contrato de quatro anos e 130 milhões de dólares, Kessler enfrentou um pequeno contratempo ao machucar o dedo mindinho esquerdo no início do treinamento, ficando fora das primeiras três partidas da pré-temporada.

O jogador afirmou que a ausência foi por precaução, mas conseguiu atuar na partida contra os Warriors e ainda terá mais duas oportunidades de jogo antes do início da temporada regular, que começa contra o mesmo adversário no dia 22 de outubro.

Durante o tempo em que esteve em quadra, os Lakers tiveram desempenho superior, superando o adversário por 15 pontos. No entanto, sem ele, o Golden State Warriors dominou o placar por 27 pontos.

O técnico JJ Redick elogiou a atuação de Kessler, destacando sua presença em quadra, capacidade de correr a quadra, intensidade nos rebotes e proteção do aro. Redick enfatizou que espera ver essa dedicação constante, usando a palavra "implacável" para definir o estilo de jogo que quer do pivô.

Kessler explicou que essa postura significa "mergulhar em todas as jogadas, ser uma presença constante na área pintada, jogar duro sem descanso tanto no ataque quanto na defesa".

A importância do pivô ficou ainda mais evidente em uma noite em que os Lakers estavam desfalcados de cinco jogadores, incluindo Luka Doncic, que descansou, e outros quatro com lesões diversas.

O companheiro Sandro Mamukelashvili destacou a força física e a capacidade defensiva de Kessler, enquanto o armador Austin Reaves, que liderou o time com 28 pontos e sete assistências, ressaltou como o pivô facilitou o ataque ao pressionar o aro e abrir oportunidades para arremessos de três pontos.

Apesar da boa atuação de Kessler, os Lakers sofreram no segundo tempo, sendo superados por 51 a 26 e cometendo 18 turnovers, com os reservas Bronny James, Chris Manon e Jaden Hardy contribuindo para as perdas de bola. Redick reconheceu que a produção ofensiva caiu e que buscará melhorias para os próximos jogos.

O Delaware Blue Coats, afiliado do Philadelphia 76ers na G League, anunciou a contratação de Brad Jones como seu novo gerente geral, segundo fontes consultadas pela ESPN.

Jones foi escolhido pelo presidente dos 76ers, Mike Gansey, e pelo vice-presidente executivo de operações de basquete, Jameer Nelson. A vaga ficou aberta após a saída de Ariana Andonian, que deixou o cargo para assumir a direção do Los Angeles Sparks, equipe da WNBA, no mês passado.

Brad Jones iniciou sua carreira no Orlando Magic, onde trabalhou junto com Jameer Nelson, evoluindo de estagiário para funções na equipe de vídeo e pessoal. Nos últimos oito anos, atuou nos escritórios da G League em Nova York, participando de contratos de jogadores, transações, operações de basquete, assuntos relacionados ao basquete e pessoal de jogadores.

Na temporada passada, o Delaware Blue Coats terminou com um recorde de 18 vitórias e 18 derrotas. A equipe está programada para abrir a temporada 2026-27 da G League em 6 de novembro, jogando em casa contra o Capital City Go-Go.

Tyrese Haliburton, armador do Indiana Pacers, voltou às quadras no dia 7 de outubro, após 16 meses afastado devido a uma lesão no tendão de Aquiles sofrida no Jogo 7 das finais da NBA de 2025. A partida de retorno foi realizada em Ames, Iowa, na arena da Iowa State University, onde Haliburton jogou na faculdade. O local foi palco de uma recepção calorosa dos estudantes, que fizeram fila para garantir camisas com o rosto do jogador e o apelido "Cyclone Hali".

Haliburton atuou por 16 minutos no amistoso contra o Minnesota Timberwolves, marcando sete pontos e distribuindo seis assistências na vitória do Pacers por 123 a 112. Apesar do cansaço, ele ressaltou a emoção de estar novamente em quadra. O jogador admitiu ter cometido um passe errado logo na primeira posse, mas logo se recuperou com uma jogada que resultou em sua primeira cesta desde a lesão.

O armador ressaltou que suas expectativas internas continuam altas, com o objetivo coletivo de conquistar um campeonato. A temporada 2026-27 do Pacers depende da recuperação e desempenho de Haliburton, que teve uma das melhores atuações nos playoffs de 2025 antes da lesão. Naquele ano, Indiana chegou às finais de conferência, mas sofreu com a ausência do jogador na temporada seguinte, quando venceu apenas 19 jogos.

Apesar das projeções modestas para a temporada, com previsão de 42 vitórias e décimo lugar na Conferência Leste, Haliburton e a diretoria do Pacers acreditam na capacidade da equipe de voltar a brigar pelo título. O gerente geral Chad Buchanan destacou a confiança do grupo e a motivação gerada por subestimações externas.

Durante a recuperação, Haliburton enfrentou dificuldades físicas e emocionais, incluindo uma infecção por herpes-zóster que causou inchaço facial e ganho de peso. Mesmo assim, manteve o foco no retorno e participou ativamente de projetos sociais em Indianapolis, como visitas a crianças transplantadas e eventos beneficentes.

O técnico Rick Carlisle ressaltou a importância da conexão entre os jogadores e alertou que Haliburton não é o único responsável pelo sucesso do time. A equipe manteve a maior parte do núcleo, incluindo Pascal Siakam, Andrew Nembhard e Aaron Nesmith, e trouxe Ivica Zubac para substituir Myles Turner, o que pode exigir um período de adaptação.

Nos primeiros jogos de pré-temporada, Haliburton mostrou momentos de seu antigo desempenho, mas também evidenciou a necessidade de ajustar o ritmo e a sintonia com seus companheiros. Ele sofreu uma torção no tornozelo direito, mas exames confirmaram que o tendão de Aquiles não foi afetado.

Um momento marcante da recuperação foi quando, 13 meses após a cirurgia, Haliburton realizou uma enterrada durante um treino, gesto que simbolizou sua volta ao auge físico e técnico. Antes do início da temporada, em um minicamp em Los Angeles, ele demonstrou resiliência ao se levantar rapidamente após uma queda, sinalizando que está recuperado e pronto para competir.

Haliburton enfatizou que o processo de retorno tem sido longo e desafiador, mas que está grato por poder jogar novamente e contribuir dentro e fora das quadras. A temporada 2026-27 será um teste para ele e para o Indiana Pacers, que buscam reencontrar o caminho do sucesso na NBA.