Tarik Skubal deve quebrar recorde de contrato para arremessadores na próxima free agency da MLB

A free agency da MLB deste inverno é cercada de incertezas devido à expectativa de um lockout pouco depois da abertura do mercado e à intenção da liga de implementar um sistema de teto salarial. Isso pode levar os donos de times a adotar uma postura de espera até que um novo acordo coletivo seja firmado.

Entre os principais agentes livres, três estrelas do Nippon Professional Baseball (NPB) — Teruaki Sato, Kaima Taira e Hiromi Itoh — devem ser contratadas antes da expiração do acordo básico em 1º de dezembro. Eles serão disponibilizados para negociação no início de novembro, com uma janela de 45 dias para assinatura, evitando assim esperas prolongadas em caso de lockout.

O destaque absoluto da próxima free agency é Tarik Skubal, que deve quebrar o recorde de contrato para arremessadores, atualmente em US$ 325 milhões, valor pago a Yoshinobu Yamamoto. Skubal, que completará 30 anos em novembro, apresenta números impressionantes após superar uma cirurgia inovadora: uma relação de strikeouts para walks de 7 para 1 e ERA de 2,93. Seu repertório inclui um fastball de 97 mph, um changeup e um slider de alta qualidade, além de controle excepcional.

Até hoje, nenhum arremessador com 30 anos ou mais recebeu um contrato superior ao de Stephen Strasburg, que assinou um acordo de sete anos no valor de US$ 245 milhões. Skubal pode ultrapassar esse valor, potencialmente recebendo um contrato que pode chegar ao dobro, embora o tempo de duração do acordo possa ser menor devido à idade.

No entanto, a classe de agentes livres não é considerada muito forte além de Skubal. Entre os rebatedores, destaca-se Brandon Lowe, que completou 32 anos em julho e tem 30 home runs na temporada. Outros nomes como Randy Arozarena e Seiya Suzuki também são relevantes, mas não devem alcançar contratos de nove dígitos.

Teruaki Sato, terceira base de 27 anos do Hanshin Tigers, é uma das principais promessas vindas do Japão. Ele lidera a Liga Central em várias estatísticas, incluindo média de rebatidas, percentual de chegada em base e slugging, com 35 home runs e 92 RBIs em 122 jogos. Sato passará pelo sistema de posting para ser elegível à MLB, e apesar de questionamentos sobre seu número de strikeouts e posição defensiva, é visto como um talento valioso.

Outros jogadores notáveis incluem Jazz Chisholm Jr. e Luis Arraez, que apesar de produtivos, não são garantidos para contratos longos e milionários. Jake Bauers, que lidera a Liga Nacional em percentual de chegada em base, também será um caso interessante na free agency.

Entre os arremessadores, além de Skubal, Kaima Taira e Hiromi Itoh, ambos do NPB, são esperados para movimentar o mercado. Taira, conhecido por sua variedade de oito tipos de arremessos e fastball que alcança 100 mph, tem um ERA de 1,45 em 124 entradas. Itoh, com um repertório diversificado e capacidade de lançar muitas entradas, também deve atrair interesse.

Outros arremessadores a serem observados incluem Kevin Gausman, Casey Mize, Trevor Rogers, Robbie Ray, Freddy Peralta e Shane Bieber, que apresentam diferentes níveis de desempenho e saúde, influenciando suas perspectivas de contratos.

Na categoria de relievers, Adrian Morejon, David Bednar, Raisel Iglesias e Jonathan Loaisiga são nomes que podem receber ofertas variadas, com Morejon sendo o mais jovem e com potencial para o maior contrato entre os relievers.

Em resumo, a free agency da MLB para a próxima temporada promete ser marcada por um contrato recorde para Skubal, negociações importantes envolvendo estrelas do NPB e um mercado com talentos variados, mas com poucos nomes que possam garantir contratos extremamente vultosos além do arremessador destaque.

O Pittsburgh Pirates anunciou que o arremessador direito Braxton Ashcraft foi colocado na lista de lesionados por 15 dias por causa de desconforto no braço direito. Ashcraft, de 26 anos, vinha sendo um dos arremessadores de destaque da Major League Baseball nesta temporada, com um recorde de 14 vitórias e 6 derrotas e uma média de corridas merecidas (ERA) de 3,65. Ele também foi selecionado para o All-Star Game da Liga Nacional em sua segunda temporada na liga principal.

Na sua última partida, Ashcraft atuou por cinco entradas, cedendo três corridas em sete rebatidas, em uma derrota para o Los Angeles Angels no último sábado. A ausência do arremessador representa um revés para as esperanças do Pirates de uma vaga nos playoffs da Liga Nacional, já que a equipe está cinco jogos atrás do último posto de wild card.

Para substituir Ashcraft no elenco, o Pittsburgh Pirates promoveu o arremessador direito Antwone Kelly da equipe Triple-A Indianapolis. A movimentação visa reforçar o corpo de arremessadores da equipe enquanto Ashcraft se recupera.

O Tampa Bay Rays entrou na partida contra o Atlanta Braves com a possibilidade de garantir sua vaga nos playoffs e completar sua 15ª varrida de série na temporada. No entanto, após um duelo sem pontuação durante a maior parte do jogo, os Rays cederam três corridas no oitavo inning e perderam por 3 a 1.

O arremessador titular Nick Martinez teve uma atuação eficiente, lançando até o sétimo inning com apenas dois hits permitidos e sem corredores alcançando a segunda base. Ele foi substituído por Cam Booser, que eliminou os dois rebatedores esquerdinos que enfrentou.

A virada dos Braves começou com um triplo de Ozzie Albies, seguido por rebatidas de Austin Riley, Mike Yastrzemski e Ha-Seong Kim, que impulsionaram três corridas no oitavo inning.

Do lado dos Rays, a única corrida veio no nono inning, com um home run de Victor Mesa Jr., seu primeiro da carreira como rebatedor emergente. A melhor chance dos Rays ocorreu no primeiro inning, quando carregaram as bases, mas um double play dos Braves encerrou a ameaça.

Com a derrota, os Rays terão a chance de garantir a classificação para os playoffs em casa na próxima partida contra o Houston Astros, aproveitando a derrota do Texas Rangers para o Seattle Mariners. A equipe também enfrentará o Boston Red Sox e precisa manter a vantagem na disputa pela divisão contra o New York Yankees.

O técnico Kevin Cash destacou a eficiência de Martinez e a confiança no bullpen, enquanto os jogadores ressaltaram a importância de focar jogo a jogo para a reta final da temporada e os playoffs.

Os Los Angeles Dodgers continuam sua forte campanha em setembro. Yoshinobu Yamamoto teve uma performance impressionante ao conseguir 10 strikeouts em sete entradas, permitindo apenas uma corrida na vitória por 14 a 1 contra o Cincinnati Reds no Dodger Stadium.

O resultado garantiu a varrida na série de três jogos contra os Reds. Com essa vitória, o número mágico dos Dodgers para conquistar a divisão NL West caiu para seis. A equipe pode garantir uma vaga nos playoffs já na próxima série contra o Miami Marlins, onde espera contar com a estreia do prospecto Josue De Paula.

Yamamoto controlou o jogo com poucos erros, permitindo apenas três rebatidas e uma base por bolas. Sua única corrida sofrida foi um home run solo de Elly De La Cruz, que estendeu sua sequência de jogos com home run para cinco. Com essa vitória, Yamamoto alcançou sua 13ª vitória na temporada, um recorde pessoal em sua terceira temporada na MLB.

O arremessador demonstrou estar preparado para a pós-temporada e afirmou que pretende manter sua forma para os jogos mais intensos que virão em outubro.

Após um desempenho negativo em agosto, os Dodgers melhoraram consideravelmente em setembro, vencendo sete dos nove primeiros jogos do mês. O outfielder Mookie Betts destacou a capacidade do time de encontrar maneiras de vencer, independentemente do momento da equipe.

Os Dodgers seguem firmes na busca pelo título da divisão e com boas perspectivas para os playoffs.

Durante a vitória dos Yankees por 5 a 3 sobre o Colorado Rockies, Jazz Chisholm machucou o polegar ao deslizar de cabeça na segunda base na tentativa de transformar um simples em dupla na oitava entrada. Apesar da dor, ele permaneceu em campo, mas saiu após fazer um arremesso para a primeira base na nona entrada.

Após o jogo, o técnico Aaron Boone informou que o polegar de Chisholm estava dormente. Exames realizados na quarta-feira confirmaram uma entorse, que exigirá que o jogador fique afastado das atividades por 7 a 10 dias, o que pode mantê-lo fora até o fim da temporada regular.

Chisholm, de 28 anos, vinha apresentando seu melhor desempenho recente, com média de rebatidas de .391 e OPS de 1.028 nos últimos 15 jogos. Na temporada, ele tem aproveitamento de .232/.312/.403, com 19 home runs e 40 roubos de base em 134 jogos, números abaixo do esperado para o jogador que terá a agência livre neste inverno.

Boone destacou a importância do jogador: "Sinto que ele vinha fazendo alguns dos melhores turnos da temporada em um período prolongado. Definitivamente é um golpe para o time."

Para substituir Chisholm no elenco, os Yankees planejam convocar Anthony Volpe da Triple-A na quinta-feira. Volpe, que foi o shortstop titular nas últimas três temporadas, está com média de rebatidas de .292, 10 home runs e OPS de 1.051 em 28 jogos na Triple-A, atuando em várias posições no campo interno.

Boone comentou sobre Volpe: "Acho que ele está em um ótimo momento. Ele tem sido muito produtivo e jogado bem. Está se adaptando bem às outras posições, vamos ver como ele se sai."

Na ausência de Chisholm, Jose Caballero iniciou no segunda base no jogo de quarta-feira. Amed Rosario e Luis Garcia Jr. também são opções no elenco. Garcia, que jogou principalmente na segunda base nas primeiras seis temporadas na MLB, tem atuado como primeira base e rebatedor designado em 2026. O jogador, adquirido no prazo de trocas, tem tido uma temporada de destaque com 28 home runs e 0,542 de slugging.

Boone acrescentou sobre Garcia: "Vamos considerar principalmente ele como primeira base agora. Tenho observado ele se movimentar e gostei do que vi nos treinos. Veremos se ele pode ser uma opção para outras posições, mas atualmente o vejo como primeira base."

Bryce Elder, arremessador titular dos Atlanta Braves, passou por uma cirurgia no joelho direito e ficará fora por um período de três a quatro semanas, conforme informou o técnico Walt Weiss. Elder estava lidando com desconforto no joelho desde o intervalo do All-Star, e a situação se agravou a ponto de ser necessária a cirurgia para que ele pudesse atuar na pós-temporada. O jogador viajou de Filadélfia para Dallas para realizar o procedimento. Nesta temporada, Elder tem um recorde de 8 vitórias e 8 derrotas, com uma média de corridas merecidas (ERA) de 4,11, sendo o segundo no time em partidas de qualidade, atrás apenas de Chris Sale, com 15. Para substituir Elder na rotação de seis arremessadores dos Braves, Reynaldo López assumirá a vaga e deve iniciar o próximo jogo da equipe. López, que tem 4 vitórias, 3 derrotas e ERA de 3,64 em 24 aparições, estava afastado há seis semanas devido a uma inflamação no joelho esquerdo e realizou três partidas de reabilitação na Triple-A Gwinnett.

Aaron Judge retornou ao New York Yankees após ser ativado da lista de lesionados de 60 dias, sem jogar desde 31 de maio. O impacto do retorno do três vezes MVP é considerado muito significativo para a equipe.

Joey Votto, ex-MVP da Liga Nacional, participou do programa MLB Now e explicou por que acredita que Judge é não só o jogador mais importante da Major League Baseball, mas também o maior rebatedor de todos os tempos.

Judge, de 34 anos, possui um wRC+ de carreira de 176, estatística que mede a produção ofensiva em uma escala onde 100 é a média. Esse número o coloca em terceiro lugar entre todos os jogadores da MLB, atrás apenas de Babe Ruth e Ted Williams, e à frente de Barry Bonds.

No entanto, Votto argumenta que essa estatística não é suficiente para demonstrar a grandeza de Judge. Segundo ele, se Judge fosse colocado em qualquer outra era do beisebol, sua dominância seria ainda mais evidente, especialmente considerando que o jogo moderno é muito mais difícil e exigente fisicamente.

Além disso, Votto destacou que as dimensões do Yankee Stadium desfavorecem Judge, que é um rebatedor destro que costuma rebater home runs puxados para o campo direito. O estádio é muito grande para esse tipo de rebatedor, o que limita seus números. Votto afirmou que, em um estádio menor ou neutro, Judge poderia facilmente ter temporadas com 70, 75 ou até 80 home runs.

"Aaron faz isso em um estádio que não é justo para ele. Se estivesse em um estádio menor ou neutro, ele teria facilmente 70, 75, 80 home runs", disse Votto. "Ele é, para mim, claramente o melhor rebatedor atualmente, e eu argumentaria que é o melhor de todos os tempos."

O retorno de Judge dá aos Yankees uma chance de disputar o título da Divisão Leste da Liga Americana, estando quatro jogos atrás do Tampa Bay Rays, e também lideram a disputa pela vaga de Wild Card, dois jogos à frente do Boston Red Sox. O time ainda tem pela frente uma série importante de três jogos contra os Rays entre 22 e 24 de setembro.

Desde que Judge se lesionou no fim de maio, os Yankees caíram na produção ofensiva, passando de quarto lugar em corridas marcadas para empate em 26º lugar desde 1º de junho.

Votto ressaltou a importância de Judge para o time: "Eu estava na NBC para o Sunday Night Baseball e disse que os Yankees tinham um elenco sólido. Não consigo acreditar o quanto ele é impactante para a linha de ataque do New York Yankees e como o time simplesmente não funciona sem ele no centro."

Judge retorna de uma fratura por estresse nas costelas sem passar por uma reabilitação nas ligas menores, o que pode exigir um tempo para recuperar o ritmo, como aconteceu com Votto em situação semelhante em 2012. Mesmo assim, o número 99 está de volta, o que é uma boa notícia para Nova York.

"Aaron Judge é o jogador mais importante da Major League Baseball. Se ele não voltar, eu não acho que os Yankees tenham qualquer chance daqui para frente. Certamente não este ano.", concluiu Votto.