Texans são favoritos da AFC South em 2026 com defesa forte e expectativa de recuperação de C.J. Stroud

Os Houston Texans finalizaram a temporada regular de 2025 com uma impressionante sequência de nove vitórias consecutivas, incluindo quatro triunfos como azarões contra equipes como Bills, Colts, Chiefs e Chargers. Essa performance superou a linha de 9,5 vitórias projetada para o time, resultado que se repetiu em todas as três temporadas sob o comando do técnico DeMeco Ryans.

Apesar da boa fase, os Texans não conseguiram superar o Jacksonville Jaguars na disputa pela supremacia da AFC South, mas ainda assim entram em 2026 como favoritos da divisão pelo terceiro ano consecutivo.

A defesa dos Texans é um dos pontos fortes da equipe. Sob a liderança de Ryans, o setor defensivo é considerado de alto nível, com uma linha de frente que pressiona o quarterback adversário de forma acelerada. A secundária conta com velocidade e cobertura eficaz, além de jogadores com grande alcance para interceptações. Em 2025, a defesa permitiu apenas 17,4 pontos por jogo, o segundo melhor desempenho da liga.

No ataque, a principal dúvida é se o quarterback C.J. Stroud conseguirá controlar o ritmo dos jogos e vencer as primeiras descidas. As movimentações na offseason, incluindo a reconstrução da linha ofensiva e a troca pelo running back David Montgomery, indicam que o time está preparado para isso. Espera-se que Stroud tenha uma temporada destacada, com um ataque que mantenha o ritmo e a eficiência.

A combinação de um jogo terrestre forte, liderado por Montgomery e a linha ofensiva reforçada, deve permitir que os Texans controlem o tempo de posse da bola. Isso colocará Stroud em situações mais favoráveis, dentro de um sistema que equilibra jogadas de corrida e passe, com ênfase em jogadas de play-action e lançamentos verticais.

Com uma defesa capaz de fechar jogos e um ataque eficiente, Stroud pode entrar na discussão pelo prêmio de MVP. Os Texans possuem um elenco estruturado para buscar o título da NFL em 2026, e as odds de 18-1 para a conquista do Super Bowl refletem essa expectativa.