Texas Tech otimista com retorno de Will Hammond como titular na semana 1

O Texas Tech está se preparando para a temporada com o quarterback Will Hammond, que está se recuperando de uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) sofrida em outubro passado. O técnico Joey McGuire afirmou que a equipe está otimista sobre a possibilidade de Hammond estar saudável o suficiente para iniciar o jogo de abertura contra Abilene Christian, caso seja liberado para todas as atividades relacionadas ao futebol até 21 de agosto.

Hammond participou de treinos de 7 contra 7 durante o verão e, se liberado, completará nove meses desde a cirurgia. McGuire mencionou que a decisão final sobre o retorno de Hammond caberá aos médicos, mas ele está se esforçando para estar pronto. "Will está em uma boa posição", disse McGuire. "Se estivéssemos jogando agora, ele poderia fazer tudo. Um quarterback pode ser preparado de maneira diferente, pois não será atingido nos treinos. Estamos confiantes em sua condição."

Após a saída de Brendan Sorsby como titular, a expectativa em torno do retorno de Hammond mudou. McGuire havia mencionado anteriormente que o jogo contra Houston em 18 de setembro era uma data mais cautelosa para o retorno de Hammond, mas agora a equipe está focada na abertura da temporada. "Acho que ele pode estar pronto, realmente acredito nisso", afirmou McGuire. "Will é extremamente confiante em sua habilidade e estamos felizes em tê-lo."

Hammond começou dois jogos na temporada passada e acumulou 680 jardas aéreas, 299 jardas terrestres e 12 touchdowns em oito partidas antes de sua lesão. McGuire ressaltou que a equipe não teria contratado um quarterback transferido se Hammond não tivesse se machucado. Os Red Raiders conquistaram seu primeiro título da Big 12 em 2025 e chegaram aos playoffs, perdendo para o Oregon na Orange Bowl. McGuire mantém suas expectativas altas para a próxima temporada, afirmando que a equipe busca repetir o feito de conquistar o campeonato da Big 12 novamente.