Tigers utilizam estratégia de 'caos no montinho' e vencem Rangers com HR de Torkelson

DETROIT -- Os Tigers investiram pesado em uma rotação estrelada para buscar o título em 2026. Eles conseguiram uma grande vitória na noite de domingo, utilizando a estratégia de "caos no montinho" do gerente A.J. Hinch, que foi popularizada há dois anos quando a equipe não tinha starters suficientes para completar a rotação, mas tinha braços suficientes para brigar pelos playoffs.

"Foi nostálgico, com certeza", disse o receptor Jake Rogers, em tom de brincadeira.

Se os Tigers conseguirem mais uma corrida em outubro com seus formidáveis starters alinhados, poderão olhar para a vitória de domingo como um possível ponto de virada. Em uma noite em que o arremessador Jack Leiter, dos Rangers, parecia imbatível por quatro entradas, os Tigers trocaram zeros com ele, misturando e combinando relievers até conseguir o grande golpe que precisavam.

"Foi enorme", disse Spencer Torkelson, cujo homer de dois runs na quinta entrada virou o jogo a favor de Detroit. "Acho que isso é enorme para nossa confiança. Existem tantas maneiras diferentes de vencer um jogo de beisebol. Mesmo quando um starter está com todos os seus arremessos funcionando e nos eliminando a cada dois rebatedores, podemos nos manter focados, porque alguém vai cometer um erro e alguém vai conseguir capitalizar."

Claro, eles prefeririam ter um starter dominante como Leiter estava. E entre Tarik Skubal e Framber Valdez, eles têm muitas oportunidades para esse tipo de atuação. Mas isso diz mais sobre essa equipe que ainda consegue vencer um jogo dessa maneira.

"Estou realmente, realmente orgulhoso da nossa mentalidade", disse Hinch, "tanto quanto estou orgulhoso da nossa produção."

Dois anos depois que Hinch popularizou o rótulo de "caos no montinho", ainda é um pouco enganoso. O que parece caótico do lado de fora -- arremessadores entrando em momentos não tradicionais do jogo -- muitas vezes oculta a lógica por trás disso. Domingo foi sobre mais do que preencher as entradas deixadas quando Casey Mize foi para a lista de machucados na semana passada. Foi sobre vencer uma série e montar vitórias consecutivas pela primeira vez desde a última série em casa (22-23 de abril contra os Brewers).

Uma vez que o canhoto Tyler Holton entrou em campo para abrir o jogo e o destro Brenan Hanifee começou a se aquecer, a lógica de Hinch começou a emergir: combinar canhotos para Brandon Nimmo e Corey Seager no início da ordem e depois buscar comprimento atrás deles.

"Confio em Tyler Holton contra qualquer grupo de rebatedores", disse Hinch. "Quando ele está no seu melhor, ele é incrível. Quando não está, ele é muito competitivo e dará tudo o que tem. Ele está acostumado com isso. Não é novo para ele. E isso dá a eles um ponto de decisão sobre como montar sua lineup, destros e canhotos."

A estreia de Holton durou apenas três rebatedores por design, mas funcionou. Ele não eliminou Nimmo, mas eliminou Seager. Hanifee cedeu um single com dois eliminados para Josh Jung, mas retirou os próximos cinco rebatedores. Brant Hurter, silenciosamente uma das histórias de sucesso dos Tigers em um papel mais curto nesta temporada, fez a segunda volta pela lineup dos Rangers, eliminando Nimmo e Seager, e depois retirou ambos novamente, incluindo Seager em uma dupla eliminação para apagar um corredor na primeira base na sexta.

O trio combinou para 5 2/3 entradas sem permitir corridas, mas esse era apenas metade do desafio. De alguma forma, eles tinham que descobrir como lidar com Leiter.

Leiter -- que foi mal em sua estreia na MLB no Comerica Park há dois anos -- retirou os primeiros 12 rebatedores de Detroit em ordem, com seis eliminações. Com um fastball alcançando 98 mph e uma curva caindo na zona de strike a 84 mph, Leiter manteve os rebatedores dos Tigers adivinhando até voltar ao meio da ordem na quinta.

"Quero dizer, uau", disse Rogers. "Aqueles primeiros 3-4 innings, não acho que ele errou uma bola. Foi absolutamente incrível."

Disse Torkelson: "Ele estava afiado; sinto que ele tinha muito funcionando para ele. Era estar pronto para um erro."

O primeiro erro foi uma caminhada em quatro arremessos para Riley Greene, que abriu a quinta entrada. O segundo erro foi um slider que ficou na zona para Torkelson, após colocá-lo em uma situação de 0-2 com fastballs.

Torkelson arrasou fastballs na zona durante sua sequência de home runs de cinco jogos na semana passada. Mas ele aproveitou o slider de Leiter.

"Eu digo isso com frequência, mas ele realmente está a um swing de mudar o jogo", disse Hinch. "O homer foi um divisor de águas, literalmente."

O jogo mudou a partir daí. Leiter eliminou 10, mas saiu com cinco corridas em 6 2/3 entradas. Hurter (4-0) lançou 3 1/3 entradas sem permitir corridas para conquistar sua quarta vitória na temporada, liderando a equipe. Com Skubal e Valdez alinhados para as próximas duas noites contra os Red Sox, os Tigers podem voltar a contar com seus ases. Mas a vitória de estilo retrô pode ter grande importância.