Timberwolves homenageiam Donte DiVincenzo com camisetas antes do Jogo 6 contra os Nuggets

Na noite de quinta-feira, o Minnesota Timberwolves fez uma homenagem ao jogador Donte DiVincenzo, que se machucou no Jogo 4 da série de playoffs. Os atletas chegaram ao ginásio usando camisetas do companheiro, demonstrando apoio ao armador que teve uma temporada impressionante, com médias de 12,2 pontos em 82 jogos na temporada regular.

Mike Conley, que usou uma versão retrô da camiseta, foi o responsável pela ideia de que a equipe usasse as camisetas em homenagem a DiVincenzo. O técnico Chris Finch comentou: "Esperamos que [DiVincenzo] nos dê um pequeno impulso espiritual".

DiVincenzo teve um papel fundamental para os Timberwolves, com médias de 14,3 pontos, 5,0 assistências e 5,0 rebotes nos três jogos completos dos playoffs antes da lesão. Finch expressou sua tristeza pela situação: "Sinto-me completamente devastado por Donte. Ele estava jogando muito bem. Ele é o coração e a alma de muitas coisas que fazemos". Minnesota, que também está sem o astro Anthony Edwards devido a uma lesão, entra no confronto com uma vantagem de 3-2 na série de primeira rodada da Conferência Oeste.

TORONTO -- A cesta de 3 pontos de RJ Barrett no último segundo da prorrogação atingiu a parte de trás da tabela e quicou antes de entrar na cesta, levando a uma multidão de 19.919 torcedores à loucura enquanto os Raptors evitavam a eliminação na noite de sexta-feira.

Com 1,2 segundos restantes, Barrett acertou um arremesso de 29 pés do arco de 3 pontos, empurrando a série para um jogo 7 e gerando comparações com cestas icônicas de playoffs do passado.

"Eu sabia que era boa porque subiu reto. Se vai reto, você tem uma chance, como aquela cesta do [Tyrese] Haliburton," disse Barrett, referindo-se ao arremesso dramático do jogador do Indiana Pacers contra o New York Knicks na primeira partida das finais da Conferência Leste da temporada passada.

Haliburton respondeu nas redes sociais após o jogo, postando: "Isso parecia familiar."

"Foi apenas meio segundo, mas pareceu uma eternidade," disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic. "Fiquei feliz por ele, por esta equipe, por esta cidade, que a cesta entrou."

O astro dos Cavaliers, Donovan Mitchell, também comentou sobre a cesta de Barrett, lembrando de outro arremesso icônico da história dos Raptors. "A primeira coisa que pensei foi em Kawhi Leonard, para ser honesto," disse Mitchell, referindo-se à famosa cesta de quatro quicadas que garantiu a vitória dos Raptors no jogo 7 das semifinais da Conferência Leste de 2019.

Os Raptors, que estavam perdendo por 2-0 na série, conseguiram vencer os três jogos em Toronto, forçando um jogo 7 em Cleveland no domingo. A equipe da casa venceu todos os seis jogos até agora na série.

Barrett, natural de Toronto e que jogou pela seleção canadense durante as Olimpíadas de 2024, é o segundo jogador na história da NBA a acertar uma cesta de campo decisiva nos últimos dois segundos da prorrogação para ajudar sua equipe a evitar a eliminação, segundo a ESPN Research. Ele terminou o jogo com 24 pontos e nove rebotes em 43 minutos.

"Estou apenas feliz por poder estar neste momento, jogando pela equipe da minha cidade natal," disse Barrett. "Isso é incrível. Estou tão orgulhoso deste grupo até agora, e acho que será ainda mais doce quando formos buscar o jogo 7."

Rajakovic disse que tinha um pressentimento de que Barrett se destacaria na noite de sexta-feira. Ele estava desenhando jogadas específicas para Barrett antes do jogo. "Me chame de louco, me chame de psíquico," disse Rajakovic após o jogo. "Mas eu vi isso acontecendo hoje à noite."

Com um ponto de desvantagem na posse final, os Raptors passaram a bola para Scottie Barnes, que liderou a equipe com 25 pontos e 14 assistências. Barnes disse que inicialmente estava buscando marcar, mas ele e Barrett conversaram antes da reposição da bola. "Ele disse: 'Eu conto com você, apenas confie em mim,'" lembrou Barnes.

"A confiança que ele teve em mim para fazer aquele passe naquele momento foi enorme," disse Barrett. "Eu não fiz nada durante todo o quarto final, toda a prorrogação."

Toronto vai a Cleveland buscando completar uma surpresa na primeira rodada e fazer história para a franquia. Os Raptors têm um histórico de 0-10 em Cleveland durante os playoffs, incluindo 0-3 este ano.

"Esqueça tudo o que aconteceu até agora," disse Barrett. "Temos um jogo para decidir tudo. Este grupo tem sido forte e resiliente, e enfrentamos as tarefas mais difíceis o ano todo. Ir para Cleveland, jogo 7, será uma tarefa difícil, mas é para isso que estamos preparados."

ORLANDO, Fla. -- Uma liderança de 24 pontos do Orlando Magic no terceiro quarto havia evaporado, e Desmond Bane havia acabado de errar dois arremessos de 3 pontos quando tinha a bola perto do logo do Kia Center, sem saber o que fazer.

Com seus companheiros de equipe não se movendo no ataque, Bane lançou outro 3 de 29 pés que atingiu a frente do aro com 6:14 restantes no Jogo 6. A torcida da casa gemeu.

O Orlando liderava por 24 pontos no início do terceiro quarto e estava a 23 minutos de surpreender os Pistons, primeiros colocados, e avançar para a segunda rodada. Mas o Magic sofreu um colapso impressionante, incluindo a marca de um recorde de playoffs ao errar 23 arremessos consecutivos durante mais de 12 minutos, permitindo que os Pistons mantivessem sua temporada viva com uma vitória improvável por 93-79 na noite de sexta-feira.

O Magic liderava a série por 3-1, mas agora são os Pistons que redescobriram a confiança e a defesa impenetrável que os ajudaram a vencer 60 jogos e garantir a primeira posição na Conferência Leste. Detroit lutou para empatar a série e pode completar essa incrível recuperação no domingo em casa no Jogo 7 e avançar para a segunda rodada.

"Até que acabe para nós, não acabou", disse o técnico dos Pistons, J.B. Bickerstaff. "E eles continuam a me impressionar. Temos essa mentalidade de que você vai ter que nos sufocar para nos vencer.

"E se não, vamos continuar lutando. E como dizem, uma delas vai acertar o alvo, e teremos a oportunidade de vencer jogos."

Apesar de não contar com Franz Wagner (distensão na panturrilha direita) pelo segundo jogo consecutivo, o Magic tinha os Pistons na corda bamba. Orlando liderava por 24 pontos com 11:11 restantes no terceiro. Mas o Magic nunca entregou o golpe final.

Em vez disso, eles ficaram gelados. Eles acertaram apenas 4 de 37 no segundo tempo, estabelecendo a pior porcentagem de arremessos em qualquer metade de temporada regular ou playoffs com pelo menos 35 tentativas na era de play-by-play (desde 1997-98), segundo a pesquisa da ESPN. Eles acertaram apenas 1 de 20 no quarto quarto.

Paolo Banchero, Bane e Jalen Suggs combinaram para 2 de 26, incluindo 0 de 13 de 3, no segundo tempo. Em um momento, os Pistons mantiveram o Magic sem uma cesta feita por 45 minutos em tempo real.

Surpreendente não chega perto de descrever a derrocada ofensiva épica do Magic.

"Eles estavam jogando mais desesperados do que nós, jogando mais duro do que nós", disse Bane, que foi adquirido por quatro escolhas de primeira rodada e uma troca de escolha para evitar esse tipo de seca de arremessos. "Seja por rebotes ofensivos, aumentando a pressão para conseguir roubos, realmente nos tiraram do nosso jogo, bagunçaram nosso fluxo."

Cade Cunningham colocou os Pistons em posição de vencer esta série. Ele teve 32 pontos, 10 rebotes e quatro roubos. O astro de Detroit superou o Magic no segundo tempo por 24-19. Ele marcou 19 pontos no quarto quarto, quando Detroit continuava ganhando mais confiança a cada erro do Orlando.

"Garra de Detroit", disse Cunningham em uma entrevista pós-jogo na quadra. "É sobre isso que temos falado o ano todo."

Nesta série, os Pistons tiveram duas grandes sequências que basicamente salvaram sua temporada. Eles tiveram uma corrida de 30-3 no terceiro quarto que impulsionou sua vitória no Jogo 2 em Detroit. E após ficar 24 pontos atrás no início do terceiro, os Pistons fizeram uma sequência de 42-10 que lhes deu uma liderança de 80-72 com 5:14 restantes.

"É nossa defesa", disse Cunningham. "Quando estamos defendendo da maneira que devemos, é realmente difícil para eles marcarem contra nós. E houve muitos períodos nesta série em que não defendemos como deveríamos. Então, permitimos que eles tivessem vida. Permitimos que eles se movimentassem e conseguissem seus arremessos e tudo isso.

"Mas sempre que realmente nos concentramos em nossa defesa, é difícil para eles marcarem contra nós, e sabemos disso."

Orlando passou de estar a uma metade de se tornar apenas a sétima semente número 8 a surpreender uma semente número 1 na primeira rodada desde que os playoffs foram expandidos para 16 equipes em 1983-84, para potencialmente desperdiçar uma vantagem de 3-1.

Como o Magic se recuperará do colapso com a probabilidade de que Wagner perca o Jogo 7? Wagner não participou do aquecimento matinal antes do Jogo 6 e estava com uma bota de caminhada no banco.

"Apenas manter todos juntos", disse Banchero, que terminou com 17 pontos, 10 rebotes e seis assistências. "A série [não] acabou. Eles lutaram para empatar em 3-3. Nós ganhamos um jogo lá para começar a série. Temos que fazer isso novamente.

HOUSTON -- LeBron James liderou os Los Angeles Lakers em uma vitória convincente sobre o Houston Rockets, garantindo a eliminação da equipe adversária na série de primeira rodada dos playoffs da NBA. James, de 41 anos, registrou 28 pontos, oito assistências e sete rebotes na partida de fechamento.

"Não é muito meu estilo, mas estou tentando apreciar os momentos", disse James após o jogo. Ele se tornou o jogador mais velho da história da NBA a liderar uma série de playoffs em pontos totais, acumulando 139 pontos.

O treinador dos Lakers, JJ Redick, elogiou a grandeza de James, afirmando que ele teve a maior carreira de qualquer jogador da NBA. James, que entrou nesta temporada com a intenção de competir por um campeonato, também refletiu sobre a jornada que o levou até aqui.

Os Lakers mostraram uma defesa sólida, com Deandre Ayton se destacando na marcação de Alperen Sengun, que teve dificuldades em Game 6. Rui Hachimura contribuiu com 21 pontos, enquanto Austin Reaves, voltando de uma lesão, teve um desempenho notável com três bloqueios.

Com a vitória, os Lakers se preparam para enfrentar o Oklahoma City Thunder na segunda rodada, após uma varrida de 4-0 na temporada regular. James se mostrou cauteloso ao falar sobre a próxima série, afirmando que a equipe se concentrará no Thunder quando chegar a hora.

Dan Spillane, o vice-presidente executivo e conselheiro jurídico assistente da NBA, escreveu em uma carta à Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC) que as preocupações sobre integridade apresentadas pelos mercados de previsão são semelhantes às associadas às apostas esportivas.

A carta surge enquanto a CFTC considera a possibilidade de alterar suas regulamentações sobre mercados de previsão. O pedido da NBA por controles mais rigorosos contrasta com outras ligas esportivas, como MLB, NHL e UFC, que firmaram acordos de parceria com mercados de previsão.

"Não há prioridade maior para a NBA do que proteger a integridade de nossos jogos e preservar a confiança do público em nossa liga e em nosso esporte", escreveu Spillane, deixando claro que a liga não toma posição em relação às batalhas em andamento entre estados e a CFTC sobre o direito de regular os mercados de previsão.

No entanto, a indústria requer "regulamentações robustas e abrangentes", afirmou, citando os riscos inerentes a atletas e outros que colocam contratos sobre os esportes em que participam.

Spillane identificou mercados específicos que, segundo ele, podem ser suscetíveis à manipulação, como aqueles relacionados a arbitragem, lesões e ações de torcedores. Ele também pediu uma proibição estrita sobre a negociação de contratos por qualquer pessoa com menos de 21 anos.

A submissão da liga é uma resposta a um pedido de comentários públicos como parte do processo de elaboração de regras da CFTC sobre mercados de previsão. O período de comentários começou em 13 de março e terminou na quinta-feira. A agência relatou ter recebido quase 1.500 comentários.

Os mercados de previsão, como Kalshi e Polymarket, permitem que usuários com 18 anos ou mais negociem sobre o resultado de eventos, incluindo esportes. A carta também pediu maior cooperação entre mercados de previsão e ligas em relação a negociações suspeitas, compartilhamento de dados e investigações da liga.

MINNEAPOLIS -- Nikola Jokic, estrela do Denver Nuggets, expressou sua frustração após a eliminação na primeira rodada dos playoffs. Apesar de ter um contrato de dois anos e $121,9 milhões, Jokic afirmou: "Eu ainda quero ser um Nugget para sempre".

Os Nuggets, que venceram 54 jogos na temporada regular, eram considerados candidatos ao título, mas perderam para o Minnesota Timberwolves por 4-2. Jokic reconheceu que a equipe está "longe" da disputa pelo título, afirmando: "Nós apenas perdemos na primeira rodada".

Ele teve uma série de playoffs abaixo do esperado, com apenas 39% de aproveitamento nos primeiros quatro jogos. "Eu precisava jogar melhor. Definitivamente, se estivéssemos na Sérvia, todos nós seríamos demitidos", disse Jokic sobre a pressão por mudanças na equipe.

Jamal Murray, coestrela dos Nuggets, também teve dificuldades, com apenas 33% de aproveitamento na série. Jokic e Murray acreditam que sua parceria ainda pode ser a base de um ataque de elite, apesar das dificuldades enfrentadas.

A equipe enfrentou problemas de lesões, com Peyton Watson e Aaron Gordon ausentes em partes da série. Jokic comentou sobre a falta de jogadores importantes: "Eles perderam muitos jogadores e ainda assim venceram. Definitivamente, precisávamos deles, mas não podemos pensar no que poderia ter sido".

O Orlando Magic confirmou que o ala Franz Wagner não participará do Jogo 6 da série contra o Detroit Pistons, marcado para sexta-feira. Wagner está lidando com uma distensão na panturrilha direita e, devido a uma abordagem cautelosa, sua volta na série se torna cada vez mais improvável. Na quarta-feira, ele foi visto usando uma bota de proteção em Detroit.

Sem Wagner no Jogo 5, o Magic sofreu uma derrota por 116-109. Apesar disso, a equipe lidera a série melhor de sete jogos por 3-2 e precisa de apenas uma vitória para avançar à segunda rodada. Um possível Jogo 7 está agendado para domingo em Detroit.

Wagner se lesionou durante o terceiro quarto do Jogo 4, realizado em Orlando na segunda-feira, e não participou do quarto período da vitória do Magic por 94-88 sobre os Pistons. O companheiro de equipe, Paolo Banchero, destacou que teve que assumir a responsabilidade na ausência de Wagner, marcando 45 pontos e convertendo 17 de 31 arremessos, incluindo seis de três pontos.

Por outro lado, o astro do Detroit, Cade Cunningham, também se beneficiou da ausência de Wagner, anotando 45 pontos, um recorde de franquia em playoffs, com 13 de 23 arremessos convertidos. Nos quatro primeiros jogos da série, Wagner foi o defensor principal de Cunningham, que teve um desempenho abaixo do esperado, somando apenas 17 pontos e cometendo seis turnovers.