Treinador da Bélgica critica decisão da FIFA sobre Balogun antes do confronto com os EUA

O treinador da Bélgica, Rudi Garcia, afirmou que inicialmente pensou que a notícia sobre a liberação do atacante Folarin Balogun, dos Estados Unidos, para o jogo das oitavas de final era uma piada. A federação belga anunciou que está "investigando todas as opções potenciais" contra a decisão surpreendente da FIFA.

Garcia comentou: "Eu não sabia que na Copa do Mundo, o dia 5 de julho é na verdade o primeiro de abril — é o Dia da Mentira". Ele destacou que a declaração da federação belga, que enfatizou a natureza sem precedentes da decisão da FIFA, não se trata apenas de proteger a equipe belga, mas sim de defender o futebol.

Balogun foi expulso durante a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia-Herzegovina nas oitavas de final, após um tackle que inicialmente não foi penalizado, mas resultou em um cartão vermelho após revisão de vídeo. A suspensão de um jogo é a disciplina mínima padrão para qualquer jogador que recebe um cartão vermelho.

No entanto, no domingo pela manhã, a FIFA anunciou que Balogun receberia, na verdade, uma espécie de liberdade condicional; sua suspensão foi ajustada e ele estaria apto a jogar na partida contra a Bélgica.

O goleiro belga Thibaut Courtois comentou: "Se isso tivesse sido feito antes, talvez estivéssemos mentalmente mais preparados. É bom que ainda temos um treino [programado para domingo]. ... Mas estaremos prontos. Eles têm 11 jogadores, não apenas Balogun".

Garcia e Courtois evitaram responder a várias perguntas sobre a decisão de Balogun, referindo os repórteres à declaração da federação, que expressou estar "atônita" com a mudança e a chamou de "contradição direta" às regras estabelecidas pela FIFA para o torneio.

Quando questionado se a Bélgica poderia apelar da decisão ao Tribunal Arbitral do Esporte, Garcia preferiu focar nos aspectos esportivos. Courtois também falou sobre o ataque dos EUA e como a presença de Balogun poderia complicar a defesa da Bélgica: "Ele é um atacante muito rápido, talvez um perfil diferente de [Ricardo] Pepi. Eles têm muita qualidade no ataque".

Erling Haaland foi o protagonista da partida, abrindo o placar aos 79 minutos com um cruzamento da esquerda de Andreas Schjelderup. Ele ampliou a vantagem com um potente chute no canto do gol nos minutos finais, selando a vitória da Noruega por 2 a 1 e garantindo a primeira classificação do país às quartas de final da Copa do Mundo.

O Brasil, que tinha grandes expectativas, sofreu sua eliminação mais precoce na competição desde 1990. Bruno Guimarães teve a chance de abrir o placar para a Seleção, mas perdeu um pênalti no primeiro tempo. Neymar converteu um pênalti no final da partida, mas foi tarde demais para reverter a situação.

Noruega, que havia sido eliminada nas oitavas de final em suas duas participações anteriores em 1938 e 1998, agora se prepara para enfrentar México ou Inglaterra nas semifinais. O técnico Ståle Solbakken expressou a alegria do povo norueguês, afirmando que "esta é uma noite histórica".

Com essa derrota, o Brasil se despede da competição, marcando 28 anos sem conquistar o título da Copa do Mundo, superando a seca de 24 anos entre 1970 e 1994. Guimarães se tornou o primeiro jogador brasileiro a perder um pênalti em Copas do Mundo desde Zico em 1986, gerando questionamentos sobre a escolha do cobrador.

O goleiro norueguês Ørjan Nyland teve uma atuação destacada, defendendo o pênalti de Guimarães e outras tentativas de gol do Brasil. A vitória da Noruega é considerada uma das mais significativas da história do futebol masculino do país, que não avançava além das oitavas de final desde 1998.

A torcida brasileira, em grande número no estádio, ficou em silêncio ao final da partida, enquanto Haaland liderava a celebração entre os torcedores noruegueses. O jogo foi assistido por várias celebridades, incluindo Jay-Z e Chris Rock.

Thomas Tuchel, técnico da Inglaterra, aconselhou seus jogadores a "não perderem a cabeça" apesar da turbulência na preparação para o confronto das oitavas de final da Copa do Mundo contra o México. A equipe chegou à Cidade do México na sexta-feira, enfrentando incertezas sobre o horário do jogo no Estádio Azteca, após a FIFA considerar, mas decidir contra, a antecipação do início da partida em seis horas devido a preocupações com a segurança dos torcedores e previsões de tempestades severas.

A Associação de Futebol da Inglaterra tomou medidas para mitigar os efeitos de jogar em altitude, já que a Cidade do México está a 2.240 metros acima do nível do mar, organizando a viagem um dia antes do habitual. No sábado, a equipe treinou na capital mexicana para se ajustar ao ambiente.

Tuchel comentou sobre a complicada preparação, afirmando: "Como muitas vezes, há muito barulho. Quando você está dentro da bolha, na verdade, é bastante calmo e focado. E quanto maiores os palcos, maiores os barulhos, mais calma é a preparação. Acredito que os jogadores nem estavam cientes de uma possível mudança de horário de início, e esse exemplo mostra que não devemos perder a cabeça."

Ele acrescentou: "Não podemos influenciar isso. Três horas e meia depois, você aterrissa no México e o horário de início permaneceu o mesmo. Não vale a pena perder a cabeça. A altitude: é o que é. A torcida da casa: é o que é. Não está a nosso favor. Precisamos superar obstáculos, mas temos o espírito, o compromisso e a união da equipe para superar essas dificuldades. Por isso, estou positivo. Sabemos o que está por vir. Os jogadores sentirão isso, todos nós sentiremos isso amanhã quando a energia estiver presente. Mas essa também é a beleza disso. Focamos completamente no que podemos influenciar."

O treinamento da Inglaterra ocorreu no complexo de treinamento do Pumas UNAM, e Tuchel reconheceu que a equipe sentiu os efeitos da altitude, mas acredita que seus jogadores se adaptarão ao jogo de domingo. Ele mencionou: "Sentimos isso, mesmo que não treinemos. Eu senti, por exemplo, uma leve dor de cabeça no hotel durante o dia. Não dormi tão bem quanto nos dias anteriores, mas nada que não possamos lidar e adaptar."

Tuchel também comentou sobre a segurança em torno do hotel da equipe e a possibilidade de os torcedores mexicanos tentarem perturbar o sono da equipe. "Não tivemos problemas na noite passada. Acredito que a FIFA cuidou da situação, e temos segurança ao redor do hotel, então esperamos uma boa noite de sono. Temos um jogo às 18h, então, se perdermos algumas horas de sono, teremos tempo para compensar pela manhã."

Ele concluiu: "Não quero falar sobre problemas que ainda não existem, isso simplesmente não parece certo. O que experimentei até agora foi muito respeitoso e emocional, mas também muito apoiador em relação à nossa equipe. Portanto, somos muito respeitosos com todos. Respeitamos o oponente, respeitamos a ocasião da partida. Esperamos também ser tratados com respeito, e isso foi o que aconteceu. Falar agora sobre problemas potenciais simplesmente não faz sentido para mim. Se eles vierem, aceitaremos. Essa é a abordagem para todo o torneio. É um torneio exigente por si só, e a melhor maneira de encará-lo é estar relaxado e calmo, focando em nós.

O Estádio Azteca, em Cidade do México, é conhecido como uma fortaleza intimidadora para os visitantes. Com uma elevação de cerca de 2.240 metros e capacidade para 80.000 torcedores, a atmosfera é eletrizante. Durante a Copa do Mundo, os fãs de El Tricolor têm garantido que essa mística se mantenha viva.

Com gritos de apoio como "México, México" e "Esto es México" ecoando pelo estádio, o momento mais emocionante ocorre quando o hino nacional é tocado, com a multidão cantando em uníssono. O meio-campista Álvaro Fidalgo comentou sobre a sensação que isso provoca nos adversários, especialmente após a vitória do México sobre o Equador por 2 a 0.

A paixão dos torcedores pelo time se espalhou por toda a cidade, com lojas vendendo produtos com mensagens de apoio. Na noite anterior ao jogo contra o Equador, os fãs organizaram a #OperacionNoDormir, uma serenata em frente ao hotel da equipe equatoriana, como resposta a provocações nas redes sociais.

Os torcedores se reuniram com instrumentos musicais e fizeram barulho até a madrugada, o que levou a Federação Equatoriana de Futebol a apresentar uma reclamação formal à FIFA. Apesar das tentativas de evitar a serenata, os torcedores conseguiram fazer barulho, acordando até hóspedes de hotéis vizinhos.

Com a seleção inglesa chegando a Cidade do México, o time alterou seu hotel e implementou medidas de segurança rigorosas para evitar novas serenatas. No entanto, os torcedores mexicanos não se deixaram abater e continuaram a fazer barulho, mesmo com a presença da polícia e da Guarda Nacional.

A expectativa é que o Estádio Azteca receba um público de 80.824 pessoas para o jogo contra a Inglaterra, e os jogadores do México afirmam que a presença dos torcedores é fundamental para a motivação da equipe. O goleiro Guillermo Ochoa destacou a importância de aproveitar a vantagem de jogar em casa.

A França não havia sido realmente desafiada até este jogo contra o Paraguai, que apresentou uma resistência significativa. O jogo foi marcado por um calor intenso, e a equipe francesa conseguiu manter a calma, avançando para as quartas de final.

O gol decisivo veio aos 70 minutos, quando Kylian Mbappé converteu um pênalti após uma falta de Diego Gomez em Désiré Doué. Este foi o sétimo gol de Mbappé na Copa do Mundo, igualando-se a Lionel Messi na corrida pela Chuteira de Ouro. Além disso, ele se tornou o segundo jogador a marcar sete ou mais gols em duas Copas do Mundo, ao lado de Messi.

O próximo desafio da França será contra Marrocos em Boston na quinta-feira, enquanto o Paraguai retorna para casa com a cabeça erguida.

A partida foi um teste diferente para a França, que havia enfrentado adversários menos desafiadores nas fases anteriores. O Paraguai, que havia eliminado a Alemanha, adotou uma estratégia defensiva, dificultando a vida dos atacantes franceses. A equipe de Didier Deschamps teve dificuldades para criar chances claras, mas conseguiu se manter firme até conseguir o pênalti.

Deschamps elogiou a capacidade de sua equipe de lidar com a provocação e a pressão. "Sabíamos que seria um jogo complicado, mas mostramos que não somos apenas uma equipe que joga futebol ofensivo. Se precisarmos nos adaptar, faremos isso", afirmou Mbappé após a partida.

A vitória contra o Paraguai foi um teste importante para a França, que agora se sente mais preparada para os desafios que virão nas fases finais da competição.

O atacante Folarin Balogun foi suspenso após receber um cartão vermelho controverso durante a partida do USMNT contra a Bósnia-Herzegovina, o que o impede de participar do confronto nas oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica. A suspensão gerou um sentimento de injustiça entre os torcedores, que lembram de decisões polêmicas do passado.

Com Balogun fora, o técnico Mauricio Pochettino tem algumas opções para substituir o atacante. Christian Pulisic, que já atuou como centroavante, não teve sucesso nessa função em uma partida anterior, o que leva a equipe a considerar outros jogadores.

Ricardo Pepi e Haji Wright são os principais candidatos para assumir a posição de Balogun. Pepi, que teve mais minutos em campo durante a Copa do Mundo, é visto como o favorito para começar. Ele se destacou por sua capacidade de ligação de jogo, com uma taxa de passes bem-sucedidos superior à de Wright.

Ambos os jogadores têm características que podem ser vantajosas, como a habilidade aérea, que pode ser crucial em cruzamentos. A precisão dos laterais, como Antonee Robinson e Sergiño Dest, será fundamental para aproveitar essas oportunidades.

A equipe espera que, apesar da ausência de Balogun, consiga vencer a Bélgica e manter viva a chance de avançar na competição.

Os cortes de cabelo distintos do USMNT estão atraindo olhares na Copa do Mundo, impulsionados pela presença de um barbeiro que cuida dos jogadores durante o torneio. A equipe, que conta com estilos variados, como o mullet moderno de Christian Pulisic e o cabelo afro de Chris Richards, está fazendo uma forte declaração de estilo.

Tony Meola, ex-jogador da seleção, comentou sobre a evolução dos estilos, destacando que os cortes atuais, embora criativos, não têm a mesma singularidade que os da equipe de 1994, que incluía penteados icônicos como o cabelo desgrenhado de Alexi Lalas. Meola acredita que, enquanto os jogadores de hoje têm estilos que poderiam ser vistos em qualquer lugar, os da década de 90 eram únicos e parte da identidade da equipe.

Sheldon Edwards, o barbeiro da equipe, está com o USMNT desde o início do torneio e enfatiza que os jogadores levam seus cortes de cabelo a sério. Ele mencionou que muitos jogadores têm conceitos específicos em mente, e alguns, como Weston McKennie, passam por um processo rigoroso de seleção de cores. Edwards também observou que a equipe atual é a primeira em 20 anos a não ter jogadores ou treinadores carecas, o que reflete uma mudança na cultura do cabelo entre os atletas.

Embora os cortes atuais não sejam tão inovadores quanto os de Ronaldo Nazário em 2002, a equipe está conquistando fãs com suas combinações de estilos, como tranças e coques. Meola sugere que, se for para comparar, prefere que a equipe de 1994 vença no quesito cabelo, enquanto a equipe atual deve vencer a Copa do Mundo.