Trey Smack é o único kicker escolhido no draft da NFL por Green Bay Packers

Trey Smack, o único kicker escolhido no draft da NFL deste ano, foi selecionado na sexta rodada (número 216 geral) pelos Green Bay Packers. Antes de se dedicar ao futebol americano, Smack jogava lacrosse e futebol na Severna Park High School, em Maryland. Sua transição para o futebol americano começou quando um colega de lacrosse, filho do ex-kicker da NFL Matt Stover, o incentivou a experimentar chutar uma bola de futebol.

Após impressionar Stover com seu talento natural, Smack começou a treinar e rapidamente se destacou, alcançando o primeiro lugar no ranking de kickers do ensino médio em menos de um ano. Durante sua carreira universitária na Flórida, ele converteu 53 dos 64 chutes de field goal e quase todos os pontos extras que tentou.

Os Packers têm enfrentado dificuldades para encontrar um kicker consistente desde a última temporada de Mason Crosby em 2022. Após várias tentativas com diferentes kickers, a equipe decidiu liberar o veterano Brandon McManus, apostando em Smack para a posição. O novo coordenador de equipes especiais, Cam Achord, elogiou a precisão de Smack, destacando que sua bola não se desvia muito, o que é crucial para jogar em Green Bay, onde as condições climáticas podem ser desafiadoras.

No minicamp de novatos, Smack afirmou que está preparado para chutar em condições frias, respondendo positivamente à pergunta do técnico Matt LaFleur sobre sua capacidade de atuar em temperaturas baixas. Com a confiança da equipe, Smack espera se estabelecer como o kicker titular dos Packers.

Em uma das transações mais aguardadas da offseason da NFL de 2026, os Steelers assinaram com Aaron Rodgers, que retorna como o quarterback titular de Pittsburgh. O acordo representa um aumento significativo em relação ao contrato de 13,65 milhões de dólares que Rodgers teve no ano passado.

A contratação de Rodgers ocorre após a saída do ex-treinador Mike Tomlin e a chegada de Mike McCarthy, seu antigo treinador. Apesar das expectativas, há dúvidas sobre a decisão dos Steelers de apostar em um quarterback de 42 anos, especialmente considerando o desempenho mediano do ataque na última temporada.

Em 2025, o ataque dos Steelers ficou em 17º lugar em jardas por jogada e 16º em pontos por drive. A equipe teve dificuldades em sua estratégia de passe, que foi considerada a parte mais fraca de sua identidade ofensiva. A linha ofensiva e o jogo terrestre foram mais eficazes, mas a falta de profundidade nos recebedores limitou as opções de Rodgers.

Rodgers, que teve um desempenho abaixo do esperado, mostrou limitações em sua mobilidade e capacidade de responder à pressão, resultando em uma taxa de sucesso de apenas 19% em jogadas sob pressão. Para a temporada de 2026, McCarthy precisará adaptar o ataque para maximizar as habilidades de Rodgers, focando em jogadas rápidas e aproveitando o potencial do jogo terrestre.

Se McCarthy conseguir ajustar o estilo de jogo de Rodgers e implementar uma abordagem mais equilibrada, os Steelers podem ter uma chance de melhorar em relação ao desempenho do ano passado. A defesa, que ainda possui um forte potencial, pode ajudar a equipe a se manter competitiva na próxima temporada.

PITTSBURGH -- Aaron Rodgers não terminou sua carreira ainda.

Após um longo processo de decisão, o quarterback de 42 anos deve assinar um contrato de um ano com os Pittsburgh Steelers, com um valor que pode chegar a 25 milhões de dólares, segundo fontes. O contrato deve incluir um salário base entre 22 e 23 milhões de dólares, com alguns milhões adicionais em incentivos.

Rodgers, que recentemente retornou à área de Pittsburgh, foi visto na sexta-feira à noite tomando sorvete com alguns companheiros de equipe. Ele deve se apresentar para as atividades de offseason (OTAs) na segunda-feira.

A decisão de sábado ocorre semanas depois que os Steelers colocaram uma proposta de agente livre não restrito (UFA) em Rodgers, uma medida que poderia dar a eles uma escolha compensatória caso ele assinasse com outro time antes do treinamento.

Os Steelers mantiveram comunicação constante com Rodgers durante o processo, mas o quarterback decidiu sua timeline, mesmo com o proprietário Art Rooney II afirmando publicamente que esperava uma conclusão antes do draft da NFL. Rodgers viajou para Pittsburgh no fim de semana do minicamp de novatos e concordou com o contrato antes da primeira sessão voluntária de OTAs.

Os Steelers também reforçaram sua posição de quarterback ao selecionar o estrela de Penn State, Drew Allar, na terceira rodada, em uma decisão que o novo técnico Mike McCarthy afirmou não estar relacionada à decisão de Rodgers.

Rodgers, que completou 65,7% de seus passes na última temporada, teve uma performance inconsistente, mas também conquistou vitórias notáveis, incluindo uma vitória crucial contra os Baltimore Ravens que garantiu o título da AFC North. Ele expressou que deseja terminar sua carreira com amor e paz, destacando sua longa trajetória na NFL.

O retorno de Aaron Rodgers à NFL, previsto para ocorrer com a assinatura de um contrato de um ano de até US$ 25 milhões, responde a uma pergunta para o Pittsburgh Steelers, mas cria várias outras.

Quem será o jogador a ficar de fora em um grupo de quatro quarterbacks? Será necessário que um deles saia? Os Steelers priorizarão um veterano com um desempenho mais confiável ou jovens jogadores com potencial ainda desconhecido? Como equilibrar os treinos entre um veterano que está reaprendendo um sistema ofensivo e quarterbacks inexperientes que ainda estão em desenvolvimento?

Nos próximos meses, muitas dessas perguntas serão respondidas à medida que os Steelers avançam em seu treinamento de offseason, até o campo de treinamento em Latrobe, Pennsylvania, em julho, e, finalmente, até a redução de elenco em agosto, de 90 jogadores para 53, além de até 17 no elenco de prática.

O trabalho para resolver o dilema do backup do quarterback dos Steelers começa agora. Após o segundo dia do minicamp de novatos em 9 de maio, o técnico Mike McCarthy afirmou que trabalhar com três quarterbacks é típico de seu estilo, mas ter quatro seria "incrível". No entanto, uma equipe liderada por McCarthy nunca entrou na Semana 1 com quatro quarterbacks no elenco ativo. Em 10 das 18 temporadas como treinador, suas equipes carregaram três quarterbacks na abertura da temporada.

Além de Rodgers, os Steelers contam com Mason Rudolph, escolha de terceira rodada em 2018, Will Howard, escolha de sexta rodada em 2025, e Drew Allar, escolha de terceira rodada em 2026. Nenhum dos dois últimos jogou na NFL, e embora Howard tenha passado a temporada de 2025 com os Steelers, a maior parte do tempo foi na lista de reservas. Rudolph, por sua vez, participou de 19 jogos em sua carreira de sete anos, completando 64,4% de seus passes, com 30 touchdowns e 22 interceptações. Na última temporada, ele substituiu Rodgers contra o Chicago Bears na Semana 12, completando 77,4% dos passes, com um touchdown e uma interceptação.

McCarthy, conhecido por sua habilidade em desenvolver quarterbacks, abraçou o desafio de trabalhar com dois QBs inexperientes. "Eu amo todo o processo", disse McCarthy sobre o desenvolvimento de Allar. "É uma alegria incrível trabalhar com [o treinador de quarterbacks] Tom Arth todos os dias. Eu amo os jovens, especialmente quando você os pega no início de suas carreiras. Sempre gostei do desenvolvimento da posição de quarterback."

Se os Steelers entrarem na Semana 1 da temporada de 2026 com Rodgers, Howard e Allar, isso marcará o grupo de reservas menos experiente na carreira de McCarthy. Embora Rudolph tenha uma base mais sólida devido à sua experiência em jogos, seu teto é conhecido. Os Steelers podem optar por Allar e Howard devido ao seu potencial e ao investimento recente em suas escolhas de draft. Rudolph está em seu segundo ano de um contrato de dois anos de US$ 7,5 milhões, e a saída dele economizaria US$ 3 milhões no teto salarial. Os Steelers também podem disponibilizá-lo no mercado de trocas.

No entanto, ao optar por um grupo mais jovem, McCarthy enfrentará o desafio adicional de desenvolver dois quarterbacks jovens e reaclimatar Rodgers ao seu sistema ofensivo com um número limitado de treinos. McCarthy não quis discutir hipóteses quando questionado se se sentiria confortável em entrar na temporada com um grupo tão inexperiente atrás de Rodgers. "Eu vou treinar muito bem esse grupo", afirmou. "Tenho muita confiança e experiência que darei o meu melhor a qualquer quarterback nesse grupo. Queremos desenvolver a sala de quarterbacks, não queremos apenas depender de um quarterback."

O programa de aceleração da NFL, reformulado, conta com 34 participantes, incluindo Mike McDaniel, coordenador ofensivo do Los Angeles Chargers. Este programa foi criado em 2022 com o objetivo de aumentar a diversidade nas lideranças, mas foi pausado em 2025. Ele retorna durante as reuniões dos proprietários da NFL em Orlando, Flórida.

A NFL enfatizou que o foco do programa é promover talentos de grupos sub-representados, mas também está aberto a candidatos qualificados de todas as origens. O grupo deste ano é mais reduzido, com 16 treinadores, em comparação com os 40 de três anos atrás. Além disso, 18 executivos participarão, incluindo assistentes de gerentes gerais que foram solicitados para entrevistas para o cargo vago dos Minnesota Vikings.

McDaniel pode enfrentar um conflito de agenda na próxima semana, mas está na lista e a NFL está trabalhando para garantir sua presença.

Na última semana, durante um jogo em St. Louis, a UFL fez história ao permitir que o repórter de campo Brock Huard entrevistasse um árbitro logo após uma jogada controversa. O árbitro Gabriel DeLeon explicou sua decisão de não marcar uma falta em uma jogada que gerou discussões entre os torcedores.

Dean Blandino, chefe de arbitragem da UFL, destacou que a ideia é proporcionar uma visão mais clara das decisões dos árbitros, algo que raramente é feito em outras ligas. Ele afirmou: "Nós nunca ouvimos do árbitro. Nós, como espectadores, apenas ficamos pensando: 'Como eles não marcaram a falta?' Agora, ouvimos a explicação e podemos entender melhor a lógica por trás da decisão."

A UFL já vinha permitindo que discussões entre árbitros e analistas fossem transmitidas ao vivo, mas a entrevista em campo representa um passo significativo em direção à transparência. Blandino acredita que essa abordagem pode ajudar a desviar o foco das controvérsias pós-jogo e promover um debate mais saudável sobre o desempenho das equipes.

Embora a NFL tenha adotado algumas ideias do futebol de primavera, como a nova formação de kickoff, ainda está longe de alcançar o nível de transparência que a UFL implementou. Os árbitros da NFL são proibidos de comentar publicamente sobre decisões de jogo, o que limita a comunicação com os fãs.

Em 17 de agosto de 2023, DaVon Hamilton, jogador do Jacksonville Jaguars, não conseguia dormir devido a dores intensas nas costas. A equipe médica do Jaguars trouxe uma cadeira de piscina para seu quarto de hotel em Detroit, pois ele não conseguia se deitar. Após um jogo de pré-temporada, Hamilton percebeu que suas pernas estavam dormentes e que não conseguia ficar em pé. Ele foi levado ao hospital, onde os médicos descobriram um abscesso epidural espinhal, uma infecção que poderia causar paralisia. A cirurgia foi realizada rapidamente, e Hamilton se recuperou, voltando a jogar em outubro de 2023. Ele agora deseja compartilhar sua história para ajudar outros em situações semelhantes.