Universidade de Utah processa Freddie Whittingham por quebra de contrato após saída para Michigan

A Universidade de Utah moveu uma ação judicial contra Freddie Whittingham, ex-técnico de tight ends, alegando quebra de contrato. O processo foi registrado em 3 de agosto no Tribunal do Terceiro Distrito de Utah. Segundo a ação, Whittingham abandonou seu cargo, mesmo estando contratado até janeiro de 2027, para assumir a mesma função na equipe de Michigan, onde seu irmão Kyle Whittingham é treinador.

O processo afirma que Whittingham não obteve o consentimento por escrito de Utah para negociar com Michigan, não apresentou notificação formal de demissão e não pagou as multas previstas no contrato. Além disso, a universidade alega que ele não dedicou atenção integral às suas funções e teria recrutado jogadores e prospectos de Utah para Michigan enquanto ainda estava empregado pela universidade.

Utah busca indenização superior a US$ 300 mil por quebra de contrato e pelo menos US$ 1 milhão em danos gerais e especiais. Freddie Whittingham recebia um salário base anual de US$ 525 mil em Utah.

Kyle Whittingham, irmão de Freddie, é o treinador com mais vitórias na história do programa de Utah, com 177 triunfos em 21 temporadas. Em dezembro, ele anunciou sua saída do cargo para assumir a equipe de Michigan. Freddie trabalhou com o irmão desde 2012, inicialmente como diretor de pessoal, depois coordenador de recrutamento e treinador de tight ends.

Até o momento, representantes de Utah e Michigan não comentaram o caso.

De acordo com o relatório do legista do Condado de Franklin, Ohio, a causa da morte de Jack Pugh foi broncopneumonia aguda, uma forma de pneumonia. O ex-jogador de Wisconsin, de 24 anos, tinha essa infecção pulmonar agravada por cardiomiopatia, uma doença que reduz a capacidade do coração de bombear sangue, e hepatosplenomegalia, que é o aumento do fígado e do baço.

Pugh, natural de Columbus, Ohio, foi redshirt em 2021 e participou de um jogo pela equipe de Wisconsin, onde também conquistou honras acadêmicas na conferência All-Big Ten em 2022. Em dezembro de 2023, ele anunciou sua aposentadoria médica do futebol americano devido a problemas de saúde mental, incluindo depressão prolongada e abuso de substâncias.

Em uma postagem no Instagram, Pugh explicou que sua decisão foi motivada pela busca de uma vida melhor e felicidade, ressaltando que o futebol não foi a causa dos seus problemas, mas que ele nunca havia priorizado sua saúde mental.

Após sua morte, o programa de futebol de Wisconsin destacou nas redes sociais que Jack era uma luz positiva e trazia um espírito genuíno ao time, sendo muito querido por seus companheiros e pela equipe técnica. Pugh havia concluído sua graduação na universidade no ano anterior.

O Texas Longhorns lidera todas as equipes com quatro jogadores nomeados para o time pré-temporada All-America da Associated Press (AP), divulgado na terça-feira, às vésperas do início da temporada do futebol americano universitário.

A conferência SEC domina a lista, com 14 dos 27 jogadores selecionados para o primeiro time. A Big Ten aparece com oito atletas, incluindo o quarterback Dante Moore e dois companheiros de equipe do Oregon.

Os jogadores do Texas Longhorns no time pré-temporada são: o lineman ofensivo Trevor Goosby, o wide receiver Cam Coleman, o lineman defensivo Colin Simmons e o linebacker Rasheem Biles.

Outras equipes com dois jogadores no primeiro time são Indiana, atual campeã nacional, Georgia e Oklahoma.

O wide receiver Jeremiah Smith, eleito o melhor jogador ofensivo da Big Ten na pré-temporada, é o único representante do Ohio State, que lidera a prévia do ranking AP Top 25.

Jogadores que já foram selecionados para o primeiro time All-America da AP e retornam ao time pré-temporada são o running back Ahmad Hardy, do Missouri, e o cornerback Leonard Moore, do Notre Dame.

O center Kade Pieper, do Iowa, foi eleito para o primeiro time mesmo sendo sua primeira temporada na posição, após a mudança do right guard para substituir Logan Jones, All-American consensual de 2025.

A equipe oficial All-America da AP para a temporada será divulgada em dezembro.

O Tennessee Volunteers confirmou o compromisso do quarterback Kaden Craft, um prospecto quatro estrelas e o terceiro melhor dual-threat da classe de 2028 segundo a ESPN. Craft, de 1,93m e 93kg, é natural de Mooresville, Carolina do Norte, e atua na Lake Norman High School, onde já foi titular em 20 jogos.

O atleta é o 103º melhor recrutado geral no ranking SC Next ESPN Junior 300. Ele escolheu os Volunteers em detrimento de finalistas como Florida, LSU, Michigan, Ole Miss e Oregon, em anúncio ao vivo feito em parceria com o Rivals.com. Craft realizou visitas às universidades finalistas durante a primavera e o verão.

Na temporada passada, como sophomore, Craft completou 60% dos passes para 1.739 jardas, 17 touchdowns e 4 interceptações. Sua versatilidade no campo é atribuída a uma formação atlética diversificada, que inclui participação em basquete, atletismo, luta livre e BMX.

Apesar de Craft só poder assinar contrato em dezembro de 2027, ele é o sétimo melhor quarterback no ranking SC Next ESPN Junior 300. Sua decisão ocorre em meio a movimentações intensas no mercado de quarterbacks da classe de 2028, que já conta com compromissos de outros destaques como Christopher Vargas, para Ohio State, e Donald Tabron II, para Texas A&M.

Com quase todos os 300 melhores prospectos da classe de 2027 já comprometidos, as equipes da FBS voltam sua atenção para a classe de 2028, especialmente para a posição de quarterback. Atualmente, oito dos dez melhores passadores da classe já possuem compromissos verbais.

O Tennessee ocupa a 23ª posição no ranking das classes de recrutamento de 2027 da ESPN e abrirá a temporada de 2026 contra Furman, no dia 5 de setembro.

Michigan State está prestes a oficializar a contratação de Dan Bartholomae como seu novo diretor atlético, segundo fontes consultadas por Pete Thamel, da ESPN.

Bartholomae atuava como diretor atlético em Western Michigan desde 1º de janeiro de 2022. Durante sua gestão, a universidade conquistou o título nacional no hóquei masculino em 2025, o primeiro da história da instituição. Além disso, a equipe de futebol americano de Western Michigan venceu o título da Mid-American Conference (MAC) em 2025, sob o comando do técnico Lance Taylor, contratado por Bartholomae.

Antes de chegar a Western Michigan, Bartholomae passou cinco anos como executivo adjunto de diretor atlético na Oregon State. Ele é reconhecido por sua habilidade em captação de recursos, tendo ajudado Western Michigan a arrecadar um recorde de US$ 21,8 milhões na temporada 2025-26.

Bartholomae substituirá J Batt, que deixou Michigan State após quase um ano para assumir o cargo de diretor atlético em Kentucky. Durante o processo de seleção, o diretor interino Jon Palumbo também foi considerado candidato interno.

A chegada de Bartholomae ocorre em um momento de transição para Michigan State, com o técnico de futebol americano Pat Fitzgerald iniciando sua primeira temporada e o técnico de basquete Tom Izzo entrando em sua 31ª temporada.

A vaga de diretor atlético em Michigan State surgiu após uma fase de incertezas administrativas, incluindo a anunciada saída e posterior permanência do presidente Kevin Guskiewicz, que liderou o processo de contratação de Bartholomae. A gestão da universidade enfrentou críticas relacionadas ao comportamento do conselho administrativo durante esse período.

A nova plataforma Heisman Hopefuls foi criada para expandir a conversa sobre o Troféu Heisman, concedido ao jogador mais destacado do futebol americano universitário. A iniciativa inclui dados oficiais dos jogadores, avaliações atualizadas do EA Sports College Football e permite que os fãs emitam o primeiro voto oficial para o prêmio.

Jeff Price, CEO do Heisman, afirmou que pesquisas indicaram que os fãs querem mais dados sobre diversos jogadores e formas de se engajar com o prêmio durante a temporada. O site Heisman Hopefuls apresenta estatísticas básicas dos jogadores e uma página de votação, incentivando a consideração de atletas de todas as posições.

"Todo jogador que entra em campo nesta temporada começa como um candidato ao Heisman, com chance real de conquistar o prêmio", disse Price. A plataforma trabalha em parceria com as universidades para destacar esses atletas e suas histórias ao longo da temporada.

No ano passado, o linebacker Jacob Rodriguez, do Texas Tech, venceu a votação popular, seguido por Emmett Johnson, de Nebraska, e Fernando Mendoza, de Indiana, que foi o vencedor geral do voto.

Desta vez, os fãs poderão votar diariamente, com o peso dos votos variando durante a temporada. Ron Yurko, diretor do Carnegie Mellon Sports Analytics Center, explicou que a metodologia para ponderar os votos será dinâmica, baseada em dados coletados ao longo da temporada.

O vencedor da votação popular será anunciado ao vivo na ESPN durante o fim de semana dos jogos do campeonato das conferências. Os três primeiros colocados serão registrados como o primeiro boletim oficial do Heisman.

Price destacou que a plataforma oferece novas formas para os programas destacarem seus atletas e envolverem seus fãs durante toda a temporada.

O programa de basquete masculino da Universidade de Connecticut (UConn) confirmou a contratação de Charlie Stevens como novo gerente geral, substituindo Tom Moore, que anunciou sua aposentadoria há três semanas.

Tom Moore, que atuou como assistente técnico dos Huskies entre 1994 e 2007 sob o comando de Jim Calhoun, depois foi treinador principal do Quinnipiac e retornou a UConn em 2018 com a chegada de Dan Hurley, teve papel fundamental na transformação da equipe. Sob sua gestão, o time evoluiu de uma temporada abaixo de 50% de aproveitamento para conquistar dois títulos nacionais, participar de três das últimas quatro finais e se preparar para uma nova disputa pelo campeonato em 2026-27.

Charlie Stevens, que ocupava o cargo de diretor de scouting de base do San Antonio Spurs desde 2025, chega ao programa com uma reputação de destaque dentro da organização da NBA. Ele é ex-jogador da Divisão III pela Clark University, em Worcester, Massachusetts, onde foi capitão da equipe por duas temporadas e se formou em 2021.

Durante a faculdade, Stevens trabalhou para uma agência de jogadores e uma equipe em Israel antes de decidir seguir carreira na NBA. Ele produziu relatórios detalhados de scouting para diversas equipes durante seu último ano acadêmico, o que o ajudou a garantir sua vaga no Spurs logo após a graduação.

Apesar da juventude de Stevens, Dan Hurley não demonstrou reservas quanto à sua contratação. O novo gerente geral terá a missão de fortalecer o elenco com talentos de alto nível para manter UConn na briga por campeonatos nos próximos anos.