Vásquez e Miller garantem vitória dos Padres sobre os Mariners em Seattle

SEATTLE -- Randy Vásquez começou a partida. Mason Miller a finalizou.

Quando esses dois se destacam em uma noite, os Padres se sentem confiantes. A fórmula tem funcionado quase perfeitamente nesta temporada, ajudando San Diego a assumir a liderança na divisão. Na noite de sexta-feira no T-Mobile Park, isso se repetiu, com os Padres contando com seis entradas sem pontos de Vásquez e uma defesa de quatro outs de Miller para garantir a vitória por 2 a 0 sobre os Mariners.

Os Padres melhoraram para 8-1 nas partidas iniciadas por Vásquez, enquanto Miller manteve sua invencibilidade na temporada com sua 14ª defesa, a melhor da MLB.

Para Vásquez, foi a mesma estabilidade que Craig Stammen e sua equipe esperam. Para Miller, foi um pouco mais dramático do que o normal, com 34 arremessos no total — seu maior número em um jogo desde 1º de setembro de 2024.

“Estamos jogando muitos jogos apertados, então é só responder ao chamado”, disse Miller.

A noite de Miller não começou normalmente; Randy Arozarena lançou seu bastão em um slider 2-2 que estava longe da zona, mas conseguiu fazer contato e acabou na primeira base com um single interno para encher as bases.

Com o corredor do empate em posição de marcar, Miller enfrentou Connor Joe em um full count antes de congelá-lo com um slider para encerrar a entrada. Isso colocou Miller de volta no banco com 12 arremessos já contabilizados — o total de um quarto de suas atuações nesta temporada — e mais três outs a serem conquistados.

“Ele é um dos caras mais fortes que temos, fisicamente e mentalmente”, disse Stammen. “Acho que é por isso que ele é tão grande. Ele consegue não apenas estar no auge fisicamente, mas também lidar com qualquer coisa que lhe seja apresentada.”

O nono não foi fácil, com uma caminhada inicial e um single com um out colocando o corredor do empate de volta na base. Mas, com sua contagem de arremessos aumentando e Jeremiah Estrada se aquecendo no bullpen, Miller passou por Mitch Garver com três sliders seguidos e, em seguida, preparou Brendan Donovan com três fastballs acima de 100 mph antes de deixá-lo completamente perdido com um último arremesso mais lento.

“Eu acho que nunca saberemos. Não sei se eu já tinha decidido”, disse Stammen, ao ser questionado sobre quanto tempo mais Miller teria jogado. “Definitivamente, você quer preservá-lo para toda a temporada, mas ainda assim quer vencer o jogo no momento.”

Na temporada passada, Miller trabalhou mais de uma entrada apenas uma vez antes de junho. Este ano, ele já fez isso três vezes.

“Sem dúvida, o melhor arremessador da Major League Baseball agora, e é bom tê-lo ao nosso lado e trazê-lo nessas situações”, disse Stammen. “E poder contar com ele no nono para voltar e fazer o trabalho.”

A atuação de Miller encerrou a equação. Vásquez começou. O arremessador direito lançou seis entradas sem pontos, registrando sua quarta atuação de qualidade da temporada, com três strikeouts e nenhuma caminhada.

A velocidade do fastball de Vásquez — que teve um aumento nesta temporada — foi ainda mais rápida em uma noite fria em Seattle, com todos os seus três arremessos acima da média da temporada. Isso preparou seu repertório de arremessos secundários — todos os seus sete arremessos, exceto seu changeup, tiveram pelo menos um swing-and-miss na noite.

“Eu senti que estava no controle”, disse Vásquez por meio do tradutor Jorge Merlos. “Senti que consegui executar todos os arremessos que discutimos durante nossa reunião, como se tudo estivesse lá.”

Isso preparou o palco para apenas o suficiente de ataque — um ponto no quarto e outro no sétimo — para que o bullpen levasse a vitória para casa e transformasse mais uma partida de Vásquez em uma vitória, o que se tornou quase uma certeza em San Diego neste momento.

ST. LOUIS -- Yohel Pozo teve uma atuação destacada com três rebatidas em um jogo anterior e, na sexta-feira, entregou um hit decisivo no Busch Stadium que garantiu a vitória dos Cardinals por 5-4 sobre os Royals, na abertura da I-70 Series.

Pozo, que entrou como pinch-hitter, fez um hit crucial no fundo do 11º inning, levando a equipe a uma vitória emocionante. Após o jogo, ele se desculpou pela falta de voz ao falar com os repórteres, mas seus companheiros de equipe não pouparam elogios. "Ele é o melhor pinch-hitter que já vi", afirmou Jordan Walker.

O jogo foi repleto de drama, e a atmosfera no Busch Stadium foi eletrizante, especialmente com um grupo de torcedores animados na arquibancada direita, que chamou a atenção de todos. O gerente dos Cardinals, Oliver Marmol, destacou a importância do apoio da torcida: "Isso cria um ambiente difícil para as equipes visitantes. Foi muito legal. Eu assino embaixo para isso todos os dias."

Walker também teve um destaque, conectando seu 13º home run da temporada, enquanto o catcher Pedro Pagés contribuiu com mais um home run, colocando os Cardinals à frente antes do emocionante final. A energia da torcida foi palpável, e os jogadores sentiram a diferença que isso fez no jogo.

DENVER -- Quando Merrill Kelly subiu ao montinho em Coors Field na abertura da série dos D-backs contra os Rockies na noite de sexta-feira, ele já havia feito 177 partidas como jogador da MLB e 382 em sua carreira profissional.

Então, ele lançou seu primeiro jogo completo, e o fez no estádio mais favorável a rebatedores da liga. Kelly foi brilhante na vitória dos D-backs por 9-1, uma vitória muito necessária -- e como disse o gerente Torey Lovullo, uma vitória de "declaração" para o Arizona após uma derrota dolorosa para os Rangers na série anterior.

"Foi um grande momento," disse Lovullo sobre o momento em que Kelly eliminou TJ Rumfield para concluir sua obra-prima. "Isso é pelo que você trabalha duro na offseason... para que você possa sair e lançar um 'CG'. Não acontece muito no beisebol atualmente."

Este foi o quarto jogo completo da temporada de 2026 e o primeiro jogo completo de nove entradas por um pitcher dos D-backs em Coors Field desde Patrick Corbin em 20 de maio de 2013. Com 37 anos e 213 dias, Kelly se tornou o pitcher mais velho a lançar um jogo completo na história de 32 temporadas do estádio. Ele também igualou Corbin com o quarto maior número de jogos de qualidade na história dos D-backs, alcançando seu 85º.

Desde 2022, Kelly lançou sete jogos de qualidade consecutivos em Coors, o maior número entre qualquer pitcher visitante. Ele é também o pitcher mais velho a lançar um jogo completo na MLB desde Adam Wainwright em 2022, e o segundo mais velho nos últimos 80 anos a registrar seu primeiro jogo completo na MLB.

No total, Kelly cedeu apenas uma corrida em quatro rebatidas, não concedeu walks e eliminou três rebatedores. Sua mentalidade de lançar para contato foi um fator crucial para sua eficácia. "Sinto que esse sempre foi meu plano de jogo," disse Kelly. "Se eu conseguir o strikeout, ótimo... Mas estou sempre buscando contato fraco, terminar a batalha rapidamente e seguir para a próxima."

Kelly teve um desempenho exemplar, alcançando uma contagem de três bolas apenas duas vezes e conseguindo 13 dos seus 27 outs com dois arremessos ou menos. Na oitava entrada, ele precisou de apenas quatro arremessos para eliminar a equipe.

Após a oitava entrada, Kelly conversou com Lovullo, que estava atento à possibilidade de retirá-lo mais cedo devido ao histórico de cãibras de Kelly e à altitude de Denver. Kelly terminou com exatamente 100 arremessos, e a confiança de Lovullo em um pitcher que ele gerencia há oito temporadas se mostrou recompensadora.

Dada a trajetória de Kelly, que inclui quatro temporadas na Coreia após ser dispensado pelos Rays em 2014, Lovullo expressou seu orgulho após o marco alcançado por Kelly. "Eu estava lembrando de momentos difíceis no desenvolvimento dele quando ele chegou até nós... E ele foi lá e juntou tudo em um momento especial... Estou extremamente orgulhoso, e eu caminhei muito tempo com Merrill," disse Lovullo.

Para Kelly, sua longa jornada até este momento, em uma temporada que começou com uma ERA de 9.95 em suas primeiras quatro partidas, tornou tudo ainda mais satisfatório. "Estou fazendo isso há um tempo agora. E para ser meu primeiro CG aos 37 anos, meu oitavo ano na MLB, meu 16º ano profissional, acho que é muito legal.

WEST SACRAMENTO -- Aviso para o resto da liga: Nick Kurtz está oficialmente em uma fase quente.

Kurtz parecia estar prestes a ter um surto de potência quando disparou um grand slam no campo oposto na quarta-feira. Dois dias depois, ele lançou um home run pela terceira vez consecutiva, desta vez um projeteado de 417 pés, que colocou os Athletics à frente na vitória de 5-2 sobre os Giants.

Esta é a segunda vez que Kurtz homera em três jogos seguidos em sua jovem carreira. O atual Novato do Ano da Liga Americana já havia homered em três jogos consecutivos na temporada passada.

Todos os últimos três home runs de Kurtz seguiram um padrão curioso, viajando pela mesma parte do muro no campo esquerdo entre 380 e 403 pés. O técnico interino dos A’s, Darren Bush, comentou sobre a importância de Kurtz conseguir conectar na bola desse lado do campo.

Antes do jogo de sexta-feira, Bush discutiu a abordagem contra o arremessador Tyler Mahle com Kurtz. Apesar de ter eliminado em suas duas primeiras aparições, Kurtz seguiu o plano e conseguiu um erro que resultou em seu home run.

"Só quero fazer o trabalho", disse Kurtz sobre sua mentalidade. "Colocar a bola no ar e dar uma chance ao Shea [Langeliers] depois de mim. Não quero eliminar em uma dupla e não quero eliminar em um strikeout."

O homer também estendeu a sequência de chegadas em base de Kurtz para 38 jogos, a melhor da MLB, e a quarta maior na história dos A’s nos últimos 40 anos. Kurtz agora tem oito home runs na temporada e está com um aproveitamento de .302 durante sua sequência.

Jordan Westburg, infielder dos Baltimore Orioles, teve que passar por uma cirurgia Tommy John devido a uma lesão em seu cotovelo direito. O gerente geral da equipe, Mike Elias, confirmou que a cirurgia foi realizada e que Westburg ficará fora por toda a temporada de 2026.

Elias descreveu a cirurgia como "bastante normal" e mencionou que, embora seja cedo para definir um cronograma específico, a expectativa é que Westburg possa retornar como jogador completo no início de 2027. O jogador de 27 anos havia sofrido uma ruptura parcial do ligamento colateral ulnar e, após uma injeção de plasma rico em plaquetas em fevereiro, tinha esperanças de voltar a jogar nesta temporada.

"Jordan queria tentar de tudo para ajudar a equipe este ano, mas a abordagem conservadora não estava funcionando, então decidimos pela cirurgia", disse Elias. Westburg, que foi All-Star em 2024, teve uma temporada limitada a 85 jogos no ano passado devido a lesões em sua perna esquerda, dedo indicador esquerdo e tornozelo direito, onde teve um aproveitamento de .265 com 17 home runs e 41 corridas impulsionadas em 85 jogos.

Tarik Skubal, o ás do Detroit Tigers, iniciou seu programa de arremessos, lançando levemente, apenas duas semanas após a cirurgia para remover um fragmento ósseo de seu cotovelo. O gerente da equipe, A.J. Hinch, comentou que essa fase do programa de reabilitação é um avanço significativo.

"Tarik começou seu programa de arremessos, o que é uma notícia empolgante, pois isso aumenta sua progressão na reabilitação para a próxima fase", disse Hinch. O procedimento, realizado com um NanoScope, é considerado menos invasivo e pode reduzir o tempo de recuperação.

Tradicionalmente, uma artroscopia para remoção de corpos soltos ou um fragmento ósseo no cotovelo de um arremessador requer de dois a três meses de recuperação. Entretanto, há esperança de que Skubal possa voltar em um mês, o que seria um alívio para uma equipe que já enfrentou uma série de lesões nesta temporada.

Skubal, que é o vencedor do prêmio Cy Young da AL nas últimas duas temporadas, se tornará agente livre no outono e espera receber ofertas significativas, possivelmente desafiando o recorde de contrato para arremessadores. A recuperação de Skubal será monitorada de perto por outras equipes, que podem considerar o procedimento como uma opção para arremessadores com problemas semelhantes.

NEW YORK -- Juan Soto retornou ao lineup titular e homereou na quinta-feira para os New York Mets, que enfrentam uma série de lesões. A equipe também recebeu notícias positivas sobre Francisco Lindor, que está se recuperando de uma lesão na panturrilha esquerda.

Soto saiu de um jogo contra os Tigers na quarta-feira após um incidente em que acertou a bola em seu pé direito. Os exames de raio-X foram negativos, e ele foi escalado como o designado na partida de quinta-feira.

"Não estava preocupado, já passei por isso antes", disse Soto. "Estava inchando bastante, então tentei fazer a escolha certa. Sei como lidar com isso."

O gerente Carlos Mendoza informou que Lindor, que se machucou em 22 de abril, passou por uma ressonância magnética que mostrou "sinais de cicatrização", mas ainda está longe de retornar ao time. Lindor não joga há 18 partidas, o que é mais do que ele perdeu nas quatro temporadas anteriores combinadas.

Além disso, Francisco Alvarez, que sofreu uma lesão no joelho, passou por cirurgia e deve ficar fora por até oito semanas. Alvarez é o 12º jogador da equipe atualmente na lista de lesionados, juntando-se a outros jogadores importantes que também estão fora.