Venus Williams ansiosa para jogar duplas com Serena em Wimbledon

Venus Williams afirmou que "não pode esperar" para se unir à irmã Serena novamente enquanto elas tentam escrever mais um capítulo em sua notável história em Wimbledon. As superestrelas americanas estão prestes a se reunir na chave de duplas, uma década após vencerem o último de seus seis títulos juntas no All England Club.

Após receber um wild card para o campeonato, a dupla enfrentará as também não cabeçadas Camila Osorio e Solana Sierra na primeira rodada. "É muito especial, de fato", disse Venus Williams, de 46 anos, que também conquistou cinco títulos de simples em Wimbledon entre 2000 e 2008.

"Nós temos uma grande história aqui e é bom estar de volta em 2026, tão pronta para jogar. Estou animada por estarmos jogando juntas e não posso esperar até entrarmos em quadra. Assim que ela quis jogar duplas e nós estávamos jogando, é assim que funciona."

Apesar de ter conquistado 23 títulos de Grand Slam entre simples e duplas, a ex-número 1 do mundo admite que ainda sente nervosismo. "Sim, todo mundo tem essas coisas", disse ela. "É parte de ser humano e é isso que torna o esporte tão emocionante, ser capaz de conquistar sua própria humanidade, para chegar ao próximo nível. É por isso que todos assistimos esportes e é por isso que às vezes ganhamos ou perdemos."

A sete vezes campeã de simples, Serena Williams, de 44 anos, também competirá no evento individual feminino pela primeira vez em quatro anos. Ela está pronta para enfrentar a australiana Maya Joint, atual número 53 do mundo, na primeira rodada. Ao ser questionada sobre o nível atual de desempenho de Serena, Venus respondeu: "Você pode ir até as quadras e assistir ela jogar? Essa provavelmente é a sua melhor aposta." Ela acrescentou: "Não há dúvida de que ela não tem nada a provar, de forma alguma."

Novak Djokovic expressou seu apoio a Serena Williams, afirmando que seu retorno ao tênis é "verdadeiramente inspirador". Williams, que é campeã de Wimbledon em sete ocasiões, voltará a competir no All England Club após quatro anos de ausência, recebendo um wild card para o torneio.

Djokovic, também sete vezes campeão em Wimbledon, elogiou a determinação de Serena, que retornou ao circuito após ter dois filhos. "O que ela está fazendo é épico. Sempre admirei sua carreira e sua história", comentou Djokovic. Ele destacou que o esforço dela não é apenas para sua satisfação, mas também para o prazer dos fãs em vê-la de volta às quadras.

Além de competir em simples, Williams jogará ao lado de sua irmã Venus na competição de duplas. Outros jogadores, como Ben Shelton e Aryna Sabalenka, também expressaram entusiasmo pelo retorno de Serena, reconhecendo sua importância para o esporte e o impacto positivo que sua presença traz ao tênis.

Naomi Osaka, a quarta cabeça de chave, enfrentou Karolina Muchova na final de Bad Homburg, mas teve que se retirar devido a uma lesão no pé. Ela estava perdendo por 6-1, 1-0 quando decidiu abandonar a partida.

Durante o primeiro set, Osaka pediu um tempo médico. Após sinalizar que não poderia continuar, ela se dirigiu para cumprimentar Muchova e o árbitro. "Quero agradecer a todos que vieram assistir ao jogo", disse Osaka ao público durante a cerimônia de premiação. "Peço desculpas por não poder terminar, mas a atmosfera foi incrível durante toda a semana."

A jogadora de 28 anos, que já conquistou quatro títulos de Grand Slam, nunca passou da terceira rodada em Wimbledon, que começa na próxima segunda-feira. Ela está programada para enfrentar Elsa Jacquemot na primeira rodada.

Serena Williams está fazendo seu retorno ao tênis de Grand Slam em Wimbledon, e as casas de apostas estão se preparando para a atenção que ela pode atrair, mesmo mantendo suas chances como um azarão. A favorita para vencer o torneio feminino é Aryna Sabalenka, com odds de +350, seguida pela campeã de 2022, Elena Rybakina, a +550, e Iga Swiatek, campeã de 2025, a +750.

Williams, que ficou quase quatro anos afastada da competição de Grand Slam, tem odds de 35-1, mas suas chances oscilaram bastante desde que anunciou seu retorno. Na terça-feira, ela estava com 28-1, e na quinta-feira chegou a 50-1, antes de voltar a 35-1.

Os bookmakers estão se preparando para que apostadores americanos apoiem a grande jogadora em seu retorno. Lewis Harland, chefe de tênis da Caesars Sportsbook, afirmou que sua equipe espera "absolutamente" apoio do público, e Williams é atualmente a segunda maior responsabilidade da casa entre as mulheres. Johnny Avello, diretor da DraftKings, a caracterizou como "uma de nossas maiores responsabilidades".

No lado masculino, Jannik Sinner entra em Wimbledon com odds de -165 na DraftKings, sendo o favorito por duas Grand Slams consecutivas. O italiano teve odds curtos de -310 antes de ser surpreendido na segunda rodada do Aberto da França de 2026. Com Carlos Alcaraz ainda se recuperando de lesão, os bookmakers não tiveram escolha a não ser precificá-lo com odds negativos, mas os apostadores ainda o apoiam com quase metade do volume na BetMGM.

Os bookmakers também veem vários americanos como potenciais concorrentes, com Ben Shelton (16-1) e Taylor Fritz (20-1) ocupando o quarto e quinto lugares nas odds da DraftKings, respectivamente. Frances Tiafoe é visto mais como um azarão, com odds de 80-1.

O torneio de Wimbledon de 2026 promete ser intrigante, com Jannik Sinner como um dos principais favoritos. O jovem tenista, que é o atual campeão, teve um desempenho impressionante antes de sua queda no Aberto da França, mas sua saúde continua sendo uma preocupação.

No lado feminino, Aryna Sabalenka e Iga Swiatek são nomes a serem observados, embora ambas tenham enfrentado dificuldades recentemente. Sabalenka, campeã de quatro Slams, teve um desempenho irregular, enquanto Swiatek, embora ainda uma força, viu sua taxa de vitórias cair.

Outras jogadoras como Mirra Andreeva, que venceu o Aberto da França, e Elena Rybakina, campeã de Wimbledon em 2022, também são candidatas, mas entram com questões sobre sua forma atual.

Novak Djokovic, sempre um forte competidor em Wimbledon, busca seu 25º título de Slam, mas sua recente eliminação precoce no Aberto da França levanta dúvidas sobre sua forma.

O torneio deste ano apresenta uma mistura de favoritos e surpresas, prometendo um espetáculo emocionante nas quadras de grama.

LONDRES -- Serena Williams enfrentará uma adversária com menos da metade de sua idade quando jogar contra a australiana Maya Joint, de 20 anos, na primeira rodada de Wimbledon. A campeã de Wimbledon por sete vezes, que tem 44 anos, aceitou uma entrada por convite para o Grand Slam em quadra de grama, onde também competirá em duplas com sua irmã mais velha, Venus Williams, que completou 46 anos na semana passada.

Joint nasceu em Michigan, assim como Williams, mas representa a Austrália através de seu pai. Ela está classificada como a número 53 e fez sua estreia em Wimbledon no ano passado, perdendo na primeira rodada para Liudmila Samsonova por 6-3, 6-2. Joint conquistou o título do Eastbourne Open no ano passado, um dos seus dois títulos de simples no nível do circuito WTA.

Williams não joga uma partida de simples desde a terceira rodada do US Open de 2022, onde perdeu para Ajla Tomljanovic. Na época, ela disse que não queria usar a palavra "aposentadoria" e, em vez disso, declarou que estava "evoluindo" longe do tênis. Sua segunda filha nasceu em 2023.

A última aparição de Williams em Wimbledon foi em 2022, quando perdeu na rodada de abertura para Harmony Tan, que estava classificada como a 115ª.

Se Williams vencer Joint na terça-feira, ela poderá enfrentar a estrela filipina Alexandra Eala, classificada em 29º, na segunda rodada. Ela poderia encontrar a atual campeã, Iga Swiatek, na terceira rodada. Swiatek estreia contra Taylor Townsend, dos EUA, na terça-feira no Centre Court.

O torneio de Wimbledon de 2026 está programado para acontecer entre 29 de junho e 12 de julho. A ESPN garantirá a cobertura completa, desde o primeiro ao último ponto, disponível no canal e no aplicativo ESPN.

Um dos destaques deste ano será o retorno de Serena Williams, que competirá tanto em simples quanto em duplas, ao lado de sua irmã Venus Williams. Esta será a primeira vez que Serena participa do torneio após quase quatro anos afastada do tênis profissional. Ela é uma das jogadoras mais vitoriosas da história, com 23 títulos de Grand Slam em simples e 14 em duplas, todos conquistados com Venus.

Os fãs poderão acompanhar toda a ação a partir das 6h, com a cobertura da primeira rodada começando no ESPN e Disney+. Além disso, haverá transmissões individuais de quadras disponíveis no aplicativo ESPN para assinantes do plano ESPN Unlimited.