Walker Kessler impressiona na estreia da pré-temporada dos Lakers enquanto JJ Redick destaca postura "implacável"

Walker Kessler, pivô dos Los Angeles Lakers, fez uma estreia marcante na pré-temporada da NBA ao registrar 11 pontos, nove rebotes, um bloqueio e uma roubada de bola em apenas 16 minutos na derrota por 101 a 89 para o Golden State Warriors, jogando apenas no primeiro tempo.

Kessler não atuava há 347 dias, desde 31 de outubro da temporada anterior pelo Utah Jazz, quando passou por cirurgia para reparar uma lesão no labrum do ombro esquerdo. Após ser envolvido em uma troca para os Lakers, que comprometeram duas escolhas de primeira rodada e duas trocas de escolhas futuras, além de um contrato de quatro anos e 130 milhões de dólares, Kessler enfrentou um pequeno contratempo ao machucar o dedo mindinho esquerdo no início do treinamento, ficando fora das primeiras três partidas da pré-temporada.

O jogador afirmou que a ausência foi por precaução, mas conseguiu atuar na partida contra os Warriors e ainda terá mais duas oportunidades de jogo antes do início da temporada regular, que começa contra o mesmo adversário no dia 22 de outubro.

Durante o tempo em que esteve em quadra, os Lakers tiveram desempenho superior, superando o adversário por 15 pontos. No entanto, sem ele, o Golden State Warriors dominou o placar por 27 pontos.

O técnico JJ Redick elogiou a atuação de Kessler, destacando sua presença em quadra, capacidade de correr a quadra, intensidade nos rebotes e proteção do aro. Redick enfatizou que espera ver essa dedicação constante, usando a palavra "implacável" para definir o estilo de jogo que quer do pivô.

Kessler explicou que essa postura significa "mergulhar em todas as jogadas, ser uma presença constante na área pintada, jogar duro sem descanso tanto no ataque quanto na defesa".

A importância do pivô ficou ainda mais evidente em uma noite em que os Lakers estavam desfalcados de cinco jogadores, incluindo Luka Doncic, que descansou, e outros quatro com lesões diversas.

O companheiro Sandro Mamukelashvili destacou a força física e a capacidade defensiva de Kessler, enquanto o armador Austin Reaves, que liderou o time com 28 pontos e sete assistências, ressaltou como o pivô facilitou o ataque ao pressionar o aro e abrir oportunidades para arremessos de três pontos.

Apesar da boa atuação de Kessler, os Lakers sofreram no segundo tempo, sendo superados por 51 a 26 e cometendo 18 turnovers, com os reservas Bronny James, Chris Manon e Jaden Hardy contribuindo para as perdas de bola. Redick reconheceu que a produção ofensiva caiu e que buscará melhorias para os próximos jogos.

O Delaware Blue Coats, afiliado do Philadelphia 76ers na G League, anunciou a contratação de Brad Jones como seu novo gerente geral, segundo fontes consultadas pela ESPN.

Jones foi escolhido pelo presidente dos 76ers, Mike Gansey, e pelo vice-presidente executivo de operações de basquete, Jameer Nelson. A vaga ficou aberta após a saída de Ariana Andonian, que deixou o cargo para assumir a direção do Los Angeles Sparks, equipe da WNBA, no mês passado.

Brad Jones iniciou sua carreira no Orlando Magic, onde trabalhou junto com Jameer Nelson, evoluindo de estagiário para funções na equipe de vídeo e pessoal. Nos últimos oito anos, atuou nos escritórios da G League em Nova York, participando de contratos de jogadores, transações, operações de basquete, assuntos relacionados ao basquete e pessoal de jogadores.

Na temporada passada, o Delaware Blue Coats terminou com um recorde de 18 vitórias e 18 derrotas. A equipe está programada para abrir a temporada 2026-27 da G League em 6 de novembro, jogando em casa contra o Capital City Go-Go.

Tyrese Haliburton, armador do Indiana Pacers, voltou às quadras no dia 7 de outubro, após 16 meses afastado devido a uma lesão no tendão de Aquiles sofrida no Jogo 7 das finais da NBA de 2025. A partida de retorno foi realizada em Ames, Iowa, na arena da Iowa State University, onde Haliburton jogou na faculdade. O local foi palco de uma recepção calorosa dos estudantes, que fizeram fila para garantir camisas com o rosto do jogador e o apelido "Cyclone Hali".

Haliburton atuou por 16 minutos no amistoso contra o Minnesota Timberwolves, marcando sete pontos e distribuindo seis assistências na vitória do Pacers por 123 a 112. Apesar do cansaço, ele ressaltou a emoção de estar novamente em quadra. O jogador admitiu ter cometido um passe errado logo na primeira posse, mas logo se recuperou com uma jogada que resultou em sua primeira cesta desde a lesão.

O armador ressaltou que suas expectativas internas continuam altas, com o objetivo coletivo de conquistar um campeonato. A temporada 2026-27 do Pacers depende da recuperação e desempenho de Haliburton, que teve uma das melhores atuações nos playoffs de 2025 antes da lesão. Naquele ano, Indiana chegou às finais de conferência, mas sofreu com a ausência do jogador na temporada seguinte, quando venceu apenas 19 jogos.

Apesar das projeções modestas para a temporada, com previsão de 42 vitórias e décimo lugar na Conferência Leste, Haliburton e a diretoria do Pacers acreditam na capacidade da equipe de voltar a brigar pelo título. O gerente geral Chad Buchanan destacou a confiança do grupo e a motivação gerada por subestimações externas.

Durante a recuperação, Haliburton enfrentou dificuldades físicas e emocionais, incluindo uma infecção por herpes-zóster que causou inchaço facial e ganho de peso. Mesmo assim, manteve o foco no retorno e participou ativamente de projetos sociais em Indianapolis, como visitas a crianças transplantadas e eventos beneficentes.

O técnico Rick Carlisle ressaltou a importância da conexão entre os jogadores e alertou que Haliburton não é o único responsável pelo sucesso do time. A equipe manteve a maior parte do núcleo, incluindo Pascal Siakam, Andrew Nembhard e Aaron Nesmith, e trouxe Ivica Zubac para substituir Myles Turner, o que pode exigir um período de adaptação.

Nos primeiros jogos de pré-temporada, Haliburton mostrou momentos de seu antigo desempenho, mas também evidenciou a necessidade de ajustar o ritmo e a sintonia com seus companheiros. Ele sofreu uma torção no tornozelo direito, mas exames confirmaram que o tendão de Aquiles não foi afetado.

Um momento marcante da recuperação foi quando, 13 meses após a cirurgia, Haliburton realizou uma enterrada durante um treino, gesto que simbolizou sua volta ao auge físico e técnico. Antes do início da temporada, em um minicamp em Los Angeles, ele demonstrou resiliência ao se levantar rapidamente após uma queda, sinalizando que está recuperado e pronto para competir.

Haliburton enfatizou que o processo de retorno tem sido longo e desafiador, mas que está grato por poder jogar novamente e contribuir dentro e fora das quadras. A temporada 2026-27 será um teste para ele e para o Indiana Pacers, que buscam reencontrar o caminho do sucesso na NBA.

O armador Payton Pritchard, do Boston Celtics, acertou uma extensão contratual de dois anos no valor de US$ 44,2 milhões, além de uma opção mútua para a temporada 2029-30, conforme informado pelos agentes Austin Brown e Max Saidman à ESPN.

Pritchard, campeão da NBA em 2024 e eleito o Sexto Homem do Ano em 2025, garantiu um contrato máximo totalmente garantido para continuar como peça fundamental do Celtics, após registrar médias de carreira na última temporada com 17 pontos, 5,2 assistências e 3,9 rebotes por jogo.

O novo acordo mantém Pritchard no elenco por mais uma temporada após o término do contrato atual, previsto para 2028. Para a temporada 2028-29, o jogador receberá mais de US$ 21 milhões, com uma opção mútua para 2029-30 avaliada em quase US$ 23 milhões. Essa opção permite que ambas as partes decidam pela permanência na última temporada do contrato, abrindo espaço para negociações futuras.

Atualmente, Pritchard está em um contrato que lhe paga US$ 7,8 milhões para esta temporada e US$ 8,3 milhões para a próxima.

Na última temporada, Pritchard teve um papel ampliado, iniciando 50 jogos e compensando a ausência de Jayson Tatum durante grande parte do ano. Seu número de toques por jogo aumentou de 51,8 para quase 70, o segundo maior crescimento entre os jogadores com pelo menos 4.000 toques em cada temporada.

Com 28 anos, Pritchard é um dos quatro jogadores na história do Celtics a fazer pelo menos 200 cestas de três pontos em múltiplas temporadas, ao lado de Tatum, Derrick White e Antoine Walker. Além disso, sua durabilidade é notável, com 241 jogos disputados nos últimos três anos, o terceiro maior número na liga nesse período.

O contrato estende a permanência de Pritchard no Boston Celtics para pelo menos sua nona temporada na franquia, podendo chegar à décima caso a opção seja exercida.

Durante a semana em Macao, China, para os jogos de pré-temporada contra o Houston Rockets, alguns veteranos dos Dallas Mavericks mantiveram a brincadeira de que Cooper Flagg ainda era um "novato" em treinamento, realizando tarefas simples como carregar bolsas. No entanto, Flagg mostrou em quadra que essa ideia é infundada. Em apenas 45 minutos jogados, marcou 33 pontos, além de 10 rebotes, 10 assistências, três roubos de bola e dois bloqueios.

Flagg não apenas contribui com números, mas também demonstra liderança vocal e confiança, ampliando seu foco para o desempenho coletivo da equipe. Com apenas 19 anos, ele já é visto como um futuro líder dos Mavericks. Kyrie Irving, companheiro de equipe, afirmou que Flagg "vai liderar a franquia no futuro" e destacou sua maturidade além da idade.

Na temporada passada, Flagg alcançou feitos notáveis para um novato: foi o primeiro novato desde Michael Jordan, em 1984-85, a liderar seu time em pontos, rebotes, assistências e roubos; tornou-se o quarto novato desde a fusão NBA-ABA a ter médias de pelo menos 20 pontos, seis rebotes e quatro assistências; e foi o primeiro adolescente a registrar quatro jogos com 40 pontos, o primeiro adolescente a ter jogos consecutivos com 40 pontos e o primeiro adolescente a ter um jogo com 50 pontos.

Apesar de sua performance, Flagg reconhece que ainda está em processo de aprendizado e amadurecimento. Ele trabalhou intensamente no verão para melhorar seu arremesso de três pontos, área que precisa de aprimoramento, e tem contado com a orientação de Kyrie Irving, que retorna após 19 meses afastado por uma ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo.

A franquia dos Mavericks, com um novo técnico e um novo front office liderado por Masai Ujiri, aposta no desenvolvimento de Flagg junto com Irving para reconstruir o time. Ujiri reforçou o compromisso com os dois jogadores, mesmo diante de dúvidas sobre o elenco e os diferentes momentos de carreira dos astros.

O técnico Dusty May destacou que o sucesso de Flagg dependerá do apoio coletivo da equipe, incluindo companheiros e comissão técnica, para que ele maximize seu potencial e se torne um dos melhores jogadores da liga.

Durante o jogo de pré-temporada entre Sacramento Kings e Golden State Warriors no Chase Center, o pivô Maxime Raynaud sofreu uma grave lesão no joelho direito. O incidente aconteceu no final do primeiro tempo enquanto Raynaud tentava ajudar o armador novato Darius Acuff Jr., com Stephen Curry próximo na defesa. Após um contato na parte externa do joelho, Raynaud caiu no chão, gritando de dor.

O técnico dos Kings, Doug Christie, pediu tempo para verificar a situação e os treinadores da equipe chamaram o serviço médico para ajudar o jogador a sair de quadra em uma cadeira de rodas. Raynaud passou o intervalo sendo submetido a exames no local e foi oficialmente afastado do jogo no início do terceiro quarto.

Após os exames, o jogador foi levado para fora do vestiário visitante, onde recebeu a visita do gerente geral Scott Perry e do proprietário Vivek Ranadive, que o confortou com um abraço. Fontes da equipe indicam que há uma preocupação crescente de que Raynaud possa ficar afastado por um período prolongado.

Raynaud, que foi selecionado na 42ª escolha do draft, teve uma temporada de estreia promissora, sendo eleito para o segundo time de novatos após médias de 12,5 pontos e 7,5 rebotes em 74 jogos. Ele era esperado para desempenhar um papel importante no frontcourt dos Kings, atuando como reserva do pivô titular Domantas Sabonis no início da temporada.

Joel Embiid, pivô do Philadelphia 76ers, negou um relato divulgado durante uma transmissão da MSG Networks que afirmava que LeBron James teria reclamado com ele por chegar atrasado ao treino. Embiid classificou a notícia como "não verdadeira" e expressou surpresa por ser alvo desse tipo de crítica.

Após a derrota do 76ers para o Brooklyn Nets por 114 a 108 na pré-temporada, Embiid comentou: "Isso é ruim, mas o que podemos fazer? É lamentável. Não sei de onde isso veio. Nunca aconteceu. Acho que precisamos focar em nós mesmos. Haverá muito barulho externo tentando nos afastar do que devemos ser e do que queremos conquistar. É importante que fiquemos juntos e mantenhamos o foco."

O relato original foi feito pelo narrador Mike Breen durante a vitória dos 76ers sobre o New York Knicks por 120 a 97, quando Breen disse ter ouvido que LeBron teria repreendido Embiid por ter chegado alguns minutos atrasado ao treino. LeBron James chamou a história de "mentiras" em sua conta no Instagram, e Breen posteriormente pediu desculpas.

Embiid comentou ainda: "Não entendo esse tipo de coisa. Primeiro, não é verdade, mas também fico me perguntando 'por que eu?'. Acho que sou Joel Embiid. Já passei por isso antes. Normalmente não falo sobre esses rumores, então parece que sou um alvo fácil."

Sobre seu desempenho na partida contra o Nets, Embiid marcou oito pontos com 1-para-5 nos arremessos, além de três rebotes, três assistências e oito turnovers em 24 minutos. Ele reconheceu que precisa melhorar, especialmente no controle da bola, e que seus primeiros jogos da temporada geralmente são assim. "Vai levar alguns jogos para engrenar, e eu preciso fazer um trabalho melhor", concluiu.