Wembanyama assume responsabilidade após derrota dos Spurs no Jogo 1 das Finais da NBA

SAN ANTONIO -- Victor Wembanyama aceitou a responsabilidade por seu papel na primeira derrota dos Spurs em um Jogo 1 das Finais da NBA na história da franquia, mas afirmou que não está "preocupado nem um pouco" sobre como a equipe se sairá ao longo da série.

Após a derrota para o New York Knicks por 105-95, Wembanyama, que cometeu altos números de turnovers (seis) e arremessos perdidos (15), concordou com a avaliação do treinador Mitch Johnson de que ele precisava estabelecer uma presença maior no garrafão para alcançar o sucesso da equipe. Os Knicks superaram os Spurs em pontos na área pintada, 50-42, e em pontos de segunda chance, 23-14.

"Concordo com o treinador. É o mesmo: cada equipe defende de forma diferente. Vou descobrir isso. Eu fui mal hoje à noite. Não é mais complicado do que isso."

Wembanyama terminou com 26 pontos, 12 rebotes e três bloqueios, tornando-se o quarto jogador desde que os bloqueios se tornaram oficiais (1974) a alcançar essa marca em sua estreia nas Finais. No entanto, esse esforço não foi suficiente, já que San Antonio perdeu a abertura das Finais da NBA pela primeira vez em sete aparições.

"Senti que ele perdeu alguns arremessos no início," disse Johnson sobre Wembanyama. "Precisamos que ele se mova em espaço e em direção à cesta, seja em jogadas ou correndo em transição. Precisamos da pressão no aro e da força no garrafão. Eles fizeram um bom trabalho sendo físicos e mostrando a defesa. Precisamos fazer um trabalho melhor de estabelecer isso desde o início."

Wembanyama conseguiu apenas cinco pontos em cinco tentativas no primeiro quarto, mas os Spurs abriram uma vantagem de 10 pontos com 1:28 restantes, impulsionados por Dylan Harper, que se tornou o primeiro novato a marcar em dígitos duplos no primeiro quarto de um jogo das Finais nos últimos 25 anos. Harper terminou com 16 pontos.

"Estamos animados para o Jogo 2 porque sabemos que podemos jogar muito melhor, e este simplesmente não é o jogo que estamos acostumados a jogar," disse o ala Devin Vassell.

Os Spurs terminaram com 16 assistências, seu menor número desde 11 de março de 2022. "Terminar o jogo com apenas 16 assistências não é algo que queremos," disse o armador De'Aaron Fox. "Queremos continuar a mantê-las em rotação. Obviamente, também precisamos fazer os arremessos."

Os Spurs lideraram por um ponto com 2:16 restantes, após Wembanyama converter o segundo de dois lances livres para fazer 95-94. Mas os Knicks fecharam o jogo com uma corrida de 11-0, tornando-se a terceira equipe nos últimos 50 anos a vencer uma partida das Finais por 10 pontos ou mais após estar atrás nos últimos dois minutos.

"Foi rápido," disse Wembanyama sobre a corrida final de Nova York. "Acho que deixamos essa escapar."